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孙瑾瑜站起身来，萧帧这才转头对方墨说道：“方墨，你去不去？”
方墨笑着搁下茶盏，说道：“我怕冷，就不去了。”
孙瑾瑜见方墨不想去，心中不由得犹豫。萧帧脸上的笑顿时挂不住了，这王府里鲜少有人下他的脸面的，这死丫头是不是跟他有仇？一见面准给他下钉子，让他心里不爽。气氛一下子冷了下来，徐玉笙左右看看，眼珠子一转，笑嘻嘻说道：“瑾瑜，咱王府那柄大刀可不是寻常能见到的。我可是亲眼看见的，进府的时候，有四个人一同抬了才折腾进来的，那刀刃吹毛可断！啧啧，你真的不去看一眼？”
孙瑾瑜有些心动，可是又不愿意将方墨一人撇下，正思量着，方墨笑盈盈说道：“真有这么厉害？那倒是要去看一看了。”转头看孙瑾瑜，笑着说：“走，咱们也去开开眼？”
孙瑾瑜高兴应了一声。四人一同来到练武场上，对这地，方墨与孙瑾瑜都不陌生，占地颇广，在一片林子之中，场地又各分了几处小练场。那大刀正搁放在场地一侧的兵器架上，与寻常刀剑确实不一样，这大刀连同刃口一通都是黑色的，一靠近就能感觉一股逼人寒气。孙瑾瑜一见了，就忍不住将那刀取下来，对方墨笑着说：“还真沉。”
方墨见他实在喜欢，就笑盈盈陪在一边，这刀虽好，却不是她的菜。王府这处小练武场四四方方的，场边角挂了一溜死气灯笼，灯火昏黄，方墨小小身影立在灯下，北风徐徐将她的衣衫与头上的散发扬起，她脸上笑意盈盈的，整个人如一张鲜活的唬
萧帧心中也高兴起来，拉着孙瑾瑜在场中间舞起大刀来。
方墨站了片刻就感觉无聊了。这夜风不大，寒气仍然很重，她跺了跺了脚，突然听见扑哧一声轻笑。方墨连忙转过头去，身后的树林里有人提了灯笼晃悠悠过来，待到那两人清清楚楚站在自己面前时候，方墨仍然是吃了一惊。
萧帧这孪生姐姐与他实在太像了，方墨连忙行礼。萧潇脸上带了笑容看着方墨，说道：“是不是又差点认错了？”
方墨讪讪笑着不说话。萧潇又笑着说：“他们舞刀弄枪，你一个人在这里多无聊，走，咱们去那边坐一坐。”
方墨跟着萧潇往树林深处走了几步，来到一处高地，上面有一座四角亭子。萧潇带的那大丫头早就命人将小亭打理好了，石头凳子搁着厚厚的狼皮垫子，四角放了暖炉子，又有丫头陆续上了茶水糕点。
坐在这亭中就可以将下面练武场看得一清二楚了。方墨一边与萧潇说着话，一边看着下面的动静。这萧潇虽然与萧帧长得一模一样，性子却大不相同，天真而又活泼，显然对方墨很好奇，说道：“方姑娘，听说是你用那连珠弩杀得宇文飏？你怎地也去了西门的？你不怕吗？”
方墨笑着说：“郡主说错了，那宇文飏可没有死，只是被我射了一箭罢了。”
“那也差不多了，听说他当场就从马背上落了下来。”萧潇说道，“可惜我没有亲眼见到。”
方墨笑了笑，没有说话。她情愿自己不在那里，生死杀场可不是好玩的。显然萧潇不这么认为，她撇着嘴，低声说道：“连萧帧都去了，大哥就不让我去！说什么女儿家的要有女儿家的样子，这也不准，那也不许的，他们都忘记了，我也姓萧啊。”
“世子爷那是为你好。”方墨说。
萧潇不耐烦说道：“怎地连你也这么说？你比我小，都能上阵杀敌，为什么我就不能去？我的骑射可不比萧帧差！”方墨笑着说：“上阵杀敌，比得可不仅仅是骑射。”萧潇叹了一口气，说道：“我也知道，只是觉得，如今肃北两面临敌，希望自己也能出自己的一份力。”
方墨一时无语，她心中对所谓的大义之类的东西无任何观念，只想着如何让自己过的很好，以自身能力博取最大利益，从前是，现在也是。
方墨抬头往下方看去，练武场中又多添了几人，其中一个披着白色锦袍，风姿飘逸，正是萧荣，她不由得站起身来。这处小亭处在高地，灯火通明，萧帧望着亭中的墨黑身影，怔了怔，萧荣也抬了头看过来，冲方墨微微一点头，就带着一众人等过来。
方墨笑着对萧潇说道：“郡主，世子回府了。”
萧潇高兴站起身来。不过片刻，萧荣等人就来到方亭之中，一时亭中显得拥挤起来，萧荣看了萧潇一眼，萧潇百般不情愿告辞离开。萧荣等四人分坐了下来，小厮重新上了茶水，方墨往亭下看了一眼，台阶下已是站了四名青衣装束的下人，虽面容都生得不奇，却太阳穴都是饱满充沛，一看就知道都是武学高手。
第四十一章
萧荣微微笑了说道：“方姑娘不用担心，这里没有外人。”方墨将目光收回，笑盈盈说道：“在肃北王府里，我有什么好担心的。”萧荣微笑低了头，小亭四角立的灯火在他俊美的脸上留下一道极优雅的弧线。萧帧坐在他的一边，眉眼比他更要俊俏几分，只是没他那样优雅淡然的气质。方墨心中不由得暗暗感叹，这萧家的基因也太好了一些。
萧荣又说：“我知道方姑娘是因为什么事而来的。照说凭了方姑娘对肃北的贡献，你要多少人马，都是不过分的。不过，方姑娘，你有没有想过，你带了这一大队人马如何能安全到虞山深处去接人？实不相瞒，我刚得了消息，宇文飏虽然中了一箭，却还是保住性命，而且就躲在虞山中。你这时候去，可不是个好时机。”
方墨说道：“就是因为这时候虞山不安全，所以我才急着要去的。不瞒萧世子，我离开的时候，我母亲的伤还没有痊愈，留在山谷中的人里面，还有几位也受了伤，实在不宜久拖的。”
萧荣看着方墨，眼前这小姑娘貌虽不出众，却谋略身手都十分出众，一点也不像寻常民家出来的孩子。老实说，在密线将这小姑娘的一切摆到自己面前时，他实在怀疑这密函中人与面前这小姑娘到底是不是同一个人。可有一点就足以打消他的疑问，那就是方墨的母亲苏瑾娘。
这妇人是土生土长的的漠北人，她只有一个女儿，她就是方墨身份的最好证实。萧荣虽然与方墨交集不多，却也知道，她是个好女儿。
方墨就坐在萧荣对面，灯火刚好照在她脸上，虽然她黑眸深邃难测，带了股凛然寒气，可清丽的脸上却分明带了几分稚气。萧荣心中微微叹了一口气，她还这般小，就开始为自己的亲人撑起一片天地了。萧荣脸上神情不由得又温和了几分，说道：“其实你也不用太担心，有萧三在，令母绝对不会有事的。”
方墨笑着说：“我不是怀疑萧世子手下人的办事能力，只是这世事难测，我娘不在我身边，我心里始终放心不下。”
萧荣见她很是执着，就说道：“既是如此，那我就再许方姑娘二百人马，由萧九领着陪方姑娘一同去接人。”
方墨连忙站起身来，说道：“多谢萧世子了。”萧荣笑着说：“你们一路上要多小心，这宇文飏到底是伤在你手中的。他这人心胸狭隘，有仇必报，而且行事不甚光明，你们若是遇见了他，一定不能与其交锋，要远远避开了才好。”
“多谢萧世子提醒。”方墨笑着说，“因是家中还有事，我们就不多留了。”孙瑾瑜也站了起来。萧帧连忙说道：“孙瑾瑜，我陪你们出去。”
徐玉笙眼皮一抽，他还是头一次见自家这位爷主动送人出门。见萧帧已是跟着方墨身后走下台阶，赶紧跟上去。萧荣一人在四方亭中站着，目送三人离开。漠北的雪夜极是寒冷，这小亭的四角虽放了暖炉，撕允橇萘荻痢Ｏ羧傥实溃骸跋羲模艟爬戳嗣挥校俊�
小亭中突起了一阵微风，一个灰衣人突然出现在萧荣身边，这人约莫四十来岁，背有些微驼，容貌平淡无奇，如他这样的人，肃北大街上随便就能抓一大把。他微垂了首，说道：“回主子，老九到了。”
这灰衣人冲檐下站着的萧九招了招手，萧九几步上来，拱手说：“主子。”
方墨等一行人刚刚出了林子，萧帧亦步亦趋跟着。几人进了长廊，很快就不见身影了。萧荣这才说道：“萧九，你对方墨这人如何看？”
萧九微一沉思，缓缓说道：“这小姑娘年岁不大，却是难得的奇才。”
“奇才。”萧荣微微笑了笑。萧九不明白自家这主子为何这般笑，难道他说错了？可在他看来，方墨这小姑娘配了奇才二字都算是委屈了。试问，哪有十来岁的小姑娘有她这般身手与谋略的？别的不说，千军万马之中，竟是一箭就能重伤了对方主帅，这般奇事，他萧九可是头一回听说。
萧荣又缓缓对萧九说道：“这回就由你陪了方姑娘去接人，一路上要万分小心，若是遇见了宇文飏的人马，不用理会，你只管就人安全接回就行了。”萧九领了令下去，亭中又空落下来，萧荣坐下来，那灰衣人上前倒了茶水，便又退了下去。
这小亭中虽冷，却也清净。萧荣饮了两口茶，问道：“萧大那边可有消息传来？大周这回是遣了谁来的。”那灰衣人低声说道：“老大那边尚无任何消息传来？”
萧荣一愣，放下手中茶盏，凤眉微微一皱，说：“都这么久了”
那灰衣人静静立在萧荣身后，这不是他能作答的问题。萧荣又问道：“派去京都的人呢？”
灰衣人摇了摇头，说：“也无消息传回。”
萧荣站起身，在小亭中走了几个来回，漠北的酷寒让他心中稍稍清净。漠北往京都最快也要大半个月的功夫，这漠北求援的文书哪能这么快就能得到回复的？是他乱了分寸，萧荣停住脚步，又做了下来，说道：“让季北风过来一趟，我有事问他。”
灰衣人倒退了下去，不一会又领了一个二十四五岁的汉子过来。那汉子磕头说道：“季北风见过世子爷。”
萧荣问道：“王爷身子可好？”
季北风回道：“世子爷放心，王爷身子很好，前几日在校场上与苏将军比武，还赢了苏将军一回呢。”
萧荣脸上这才又带了微微笑意，说：“是苏青山吗？”季北风一愣，又低头回道：“不是，苏青山老将军已是于上月就战死了。这位苏将军名苏福海，原是张将军麾下一名佐领，因是立了大功，才提了近卫统领副将。”
“苏福海”萧荣想了一阵，对这人实在无任何印象，近卫统领副将可不是等闲军职，专责统帅近身安危。他又问道：“他立了何功？”季北风说道：“王爷上次中了宇文贺然的埋伏，亏得苏将军带了人马过来才解了围。王爷见苏将军身手了得，就提了近卫统领副将。”
萧荣挥了挥手，那季北风就躬身退了下去。萧荣想了想，说道：“萧四，去查查这个苏福海。”
那灰衣汉子低声应了一声是，微风一过，那小亭中就没有他的人影了。
第四十二章
方墨与孙瑾瑜回去时候，李进周大等人也已经等候在在前院里了。肃北西门守城这一战第二军是主力军，李进等人虽是新兵，仍也免不了上杀场。这次守城之战非常残酷，第二军五万余人马，折损了三分之二，城守张常秀将军那一系更是几乎全军覆没。这三人也都受了伤，李进挂了条胳膊，周大伤在腿上，是被人抬着回来的，周二脸上脸上挂了彩。
方墨一进门看到这三人情形，免不了大吃一惊。李进脸色虽苍白，却仍笑呵呵说道：“不碍事的，不就是少了一条胳膊吗？能捡一条命回来，已是老天在护佑了。”方墨默默无语坐下来。
孙掌柜看了一眼默默坐下的方墨，连忙说：“是啊，今日我跟着几位守兵大人在西门清理时，那地竟是插不了足了，忙活了一整日方才将城门那一小块地收拾出来。几位能捡回一条命，确实是幸运。”又问孙瑾瑜，“你们去王府，可有讨到什么消息？”
孙瑾瑜说：“世子爷许了咱们二百人马，明日就能出发了。”一众人脸上沉重神色这才稍缓，在方墨白日大睡时，孙瑾瑜将他们一路上的情景早就告诉了李进周大几个，自打得知这事，这几位就没有安神过。那山谷荒凉不说，还只有一间破屋子，眼下大雪封山，那山中的几人也不知道能不能熬过来。
孙瑾瑜一说完，李进与周大周二面色俱都一松，对看几眼，李进说道：“方墨，我与你周叔几个这几日也都空闲着，要不，咱们跟你们一同去接人？”
方墨看了他们一眼，周大虽面色不好，仍是期盼看着她，他的妻小还在山谷，心里自然是不轻松的。周大见方墨只望着他不说话，他就明白过来，只好笑着说道：“我腿脚不便，就不去了，你们早些回来。”
方墨这才点头说道：“那好，咱们明日一早就出城去。”
众人各自回屋收拾。方墨关门埋头睡大觉，这一夜睡得仍是不踏实，噩梦一个接一个，她屡次从梦中惊醒，屋里屋外都静悄悄的，天如墨洗，这漆黑世界似乎只有她一人，孤零零的，冷清清的，她心中越发想念苏瑾娘，在这个世界上，这妇人已是她唯一的亲人了。温暖与关爱侵蚀久了，一时断了，这心头空落荒凉让她非常不适宜。
第二日方墨起了一个大早，照样换了一身男装，出门遇了孙瑾瑜，孙瑾瑜一愣，说道：“方墨，你没有睡好？”方墨笑了笑，也不回答，反问道：“你们收拾的如何？”
“昨晚就收拾妥当了。”孙瑾瑜说道，他有些担心看着方墨，不知道是不是起得早，骤遇了酷寒的缘故，方墨的脸色较之平时又苍白了几分，越发衬得一双眸子黑漆幽深。
两人正说着，孙掌柜带了伙计二牛也出来了，说道：“走吧，你李叔几个早就候在外头了。”他寻常时候要么就是一件单褂要么就是一副掌柜派头，今儿却换了一身灰色短装，没了平日的和气敦厚，倒是多了几分凛然之气。方墨知道这孙掌柜既是与镖局趟子手称兄道弟，只怕也不是寻常掌柜老板，见他像突然换了一个人，也只看了几眼，脸上并无多大异色。
几人出了门，李进周大周二都在，周大这回是被人搀了来的。孙家大院另了一侧也候着一辆不起眼的马车，马车上的人见孙家院门开了，车夫旁边坐的一红脸汉子就跳下马车，几步过来，冲方墨行礼。