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萧荣摇了摇头，满面无奈，又说：“你这性子，不吃几回苦头，想来是不会长记性的。这姑娘你别看年纪小，可不是个简单的，城门流民那一战就是她第一个挑的头。若不是她，咱们这一战哪能这般轻易拿下？你下次见了人家，一定要客气些。”
萧帧一怔，叫嚷道：“哥，你听哪个探子胡乱吹的？这丫头才多大年纪，竟敢杀北狄狗？”萧荣扔了一件衣服给他，说：“这是我的，你先穿了，就你这身泥打滚，谁都替你遮掩不了。”挥了挥手，让完事的军医下去，又缓缓说道，“是我亲眼所见，还能有假？人家年纪小怎么了？年纪小的能人多的去了。就你这不知道天高地厚的火爆脾气，以后不定要吃多少亏。”
萧帧接了衣服，绕到屏风后面，一边换衣，一边笑嘻嘻说道：“哥，就你小心眼！多少年的事儿还记得，不就是输了那裴胥青一次吗？那家伙十岁能赢得你，我就怀疑，要么是鬼谷先生暗地帮了他一把，要么就是他运气好！你以为人人都是他，十岁就能指挥得了十万大军冲锋陷阵？这丫头也就是手脚功夫还过得去罢，跟裴胥青可是差得远了！你别尽长他人志气，灭自家的威风啊，你弟弟我可也不差呀！也没见夸我一次。”他穿了衣服出来，见萧荣的案桌上面有一杯茶水，拿过来，一口喝光了，扯得嘴角一阵痛，不由得低声恨恨说：“死丫头，下次见了，一定要给她些苦头吃！”
萧荣静默的眼神淡淡扫过来，萧帧连忙笑呵呵改口，“哥，我胡说的！你可别当真。你说让我对她客气，我一定对她会很客气的。”他虽是这般说了，细细听了，言语之中那客气二字却隐隐有些咬牙切齿的味儿。
萧荣也不点破他，只缓缓吹着茶末子，而后淡淡说道：“北狄这一次兵分三路，来势汹汹，十月二十七日晚渡黑水，屠晋州，二十八日破林州，三十日攻陷襄州，十一月二日舟州鄞州也相继城破，方才探子来报，锦州也已是被北狄的铁骑踏破。也不过短短七日而已，漠北燕云十六州就丢了六州。”他缓缓说着，平淡的语气不含半点烟火，却莫名让人感觉悲沧。
第十六章
萧帧脸上的嬉笑尽收，这军情萧荣从不对他言语半句，如今却娓娓说出，他稚嫩的脸上也渐渐凝重起来，漠北萧家骨子里威严肃重出现在这个不羁少年的脸上。
“除去晋州，余下五州之中，就有四州，北狄在攻城时必是先驱赶流民在前，而他们的精锐先锋则混杂于流民之中。此计很是毒辣。如若我守城军士心怀怜悯，打开城门，让流民进城，那北狄精锐必可趁机混进城里，城门一旦打开，哪能轻易夺回？若是守城军士紧闭城门，那城外千百流民必是无一活路，守城军士的冷酷必会寒了漠北的民心，于那北狄人却是有利无害。”萧荣说。
萧帧一怔，“这些个北狄狗当真歹毒。”
“可不是，偏咱们还无计可施。唯独肃北这一战破了北狄这狠招。萧帧。”萧荣转头看向萧帧，“这小姑娘是咱们肃北的恩人，是咱们萧家的恩人，你可明白？”
这个十四岁少年的脸上再次一怔，沉声说道：“我明白。”
整个漠北现下已经风雨飘摇，肃北城就是整个漠北的中心，漠北的萧家，漠北的肃北王府是整个大西北的最强硬的支柱，如果这个时候就连肃北城的大门都不能为那些绝望的漠北民众打开，那么，还有哪座城池哪块地方是可以信任？是可以容身的？如果连肃北都胆怯了，都不能指望了，那么整个漠北，整个西北大地，还有谁能够挡住北狄疯狂肆掠的铁蹄？
一时兄弟二人皆不再言语。萧荣缓缓饮着茶水，俊美的面上是一贯的平静，只银色的眸子中隐隐道出些许风涌。
那日，他就在肃北高高的城墙之上，寒风裹在飘雪吹到脸上，他第一次感觉到漠北的冬天真冷啊。高高的城墙底下是一望无际的流民群，那些人衣衫褴褛，满目苍凉，可眼中却是火热的，牢牢地望着肃北的城门，仿佛那里就是希望的所在。尽管肃北城里已经是人满为患，粮食也越来越紧张，可是每日里城门仍然按时开放，赈粥棚里的稀粥是越来越清澈，等待布粥的人流也是越来越长，可是母亲仍然每天带着萧潇前往主持开粥，因为父亲说过，只要萧家还有一口气，那么肃北就永远不会倒下。
斥候带来的军情越来越紧急，舟州失陷，林塑将军战死，北狄西路大军正往肃北而来，距离肃北不足百里，不足五十里，不足十里。渐渐地，他可以看清北狄的黑鹰大旗了，那样漫山遍野铺天盖地的汹涌过来，轰隆隆的马蹄声使得整个漠北都震动了，流民越发疯狂往肃北城涌来。
“少将军，赶紧关上城门吧。”副镇府使胡永利是父亲特意留下来的，他是漠北赫赫有名的名将，曾今多次参与与北狄的阻击战，斩下的北狄人头不知几多，对北狄最是了解不过了，而此时也慌了神。
寒风呼啸，与高高城墙底下流民慌张的哭叫声混成了一团，在苍茫的漠北大地回旋。他缓缓说道：“关门。”肃北城门关上的瞬间，他的心似乎也附和着沉重的敲击着胸壁，城墙底下流民的哭喊越发清晰传来，在寒风之中流转，渐渐地散在一片雪白的空寂之中，人流猛烈地撞击着黑铁城门，百年城门微微晃动着，有无数人在外头叫喊：“开门啊！开开门！救救我们啊！”
他居高临下立着，再下军令：“放箭，驱赶流民离开。”
他只能这么做，城门一旦打开，就凭城中仅有的十五万人马如何能挡住二十余万北狄疯狂的铁蹄？在肃北城的西南方向，还有另一路北狄大军正往肃北疯狂扑来。而他的身后是肃北城，城中还有数十万民众，还有他的母亲与妹妹，肃北一旦失陷，前方的汜水关就成了一座孤城，汜水关里几十万将士和他的父亲肃北王再也等不到援兵和粮草了，而肃北的后方则是大周的万里锦绣山河，失去了肃北这座巍峨的屏障，立朝四百余年的大周再无天险可守，万里河山只能任由北狄铁蹄驰骋。
这一战他输不起。
北狄人驱赶着流民往城门而来，人群汹涌泛滥，他们也毫不吝啬地大开杀戒，他就在高高城墙上面看着那些人哭喊哀叫，他觉得自己快与这百年城墙一样，在漠北的寒冬之中渐渐冰泞。
突然城墙底下发生一阵骚动，他听到一漠北汉子大声叫道：“左右都是死，大伙不如跟我一起杀了这些北狄狗！”他顺着声音看过去，是一普通的漠北男子正舞着一把大刀与混杂在流民中的北狄军士混战起来，这汉子面容不奇，生得黑壮，拳脚功夫却不出众。而在他的身边却是有一奇景，一身量刚足汉子一半人高的小姑娘，一身墨黑斗篷，身形敏捷，出手狠辣，一把长枪使得行云流水，枪所到之处，北狄人竟是无一披靡！
那汉子悲壮的呼声划破阴暗长空，肃北西城外面沸腾起来，原本一心进城的流民有不少反身冲向驱赶他们的北狄人，虽是多有丧命的，可是那些参加战斗的流民仍然是越来越多，最后，连不少粗壮妇人都举着手中的扁担乱砍起来。这些孱弱的流民在漠北最巍峨的城墙底下，以必死之心迎战北狄数十万铁蹄，漠北反击的悲歌第一次唱响。
北狄用心险恶的攻城遭遇了意外的破坏，他们的精锐先锋有不少折损在这些孱弱的流民手中，退路已经被愤怒的流民群阻断，远方的黑鹰大旗静静立在风雪当中，似乎也被这悲壮渲染，失去了应有的张扬。
肃北城墙之上守城军士望着底下沸腾的人流，有不少脸上流下泪来，这些坚强的漠北汉子无数次的面临死亡，却从未如这天这般激动，请战的将军也越来越多了。他看了一眼面前这些满目期盼的眼神，一把举起手上长枪，大声说道：“开城，出战！叫这些北狄人瞧瞧咱们咱们肃北的厉害！”
“肃北威武！将军威武！”一众将士发出震耳欲聋的呼和声。
黑色肃北城门打开，城下悲壮惨烈的场面冲击着每一个将士的眼睛，这是真正的修罗地狱，原是铺天盖地的白茫茫，而此刻却成猩红的海洋，断肢残臂处处可见，往往一名北狄士兵的尸体旁边倒着数十名流民尸体，白与红的绝对刺激让看到的每一个人都窒息。肃北的战士们发出一声厉吼，朝流民群中的北狄人杀过去。
第十七章
萧荣正想得出神，帐帘掀开，随身伺候的小厮冬来进来了，看了萧帧一眼，笑着对他说道：“爷，徐五来了。”
萧帧一听，俊脸就沉下来，说：“这小子，又给爷来马后炮这一招！看爷不抽了他的皮！”回头对萧荣说，“哥，我先回去了。”
“慢着！”萧荣阻止道，走到萧帧身边，看着他说，“你以后想过来就只管大大方方过来，用不着再偷偷摸摸的，你只需记得自己姓什么，凡事多思量。你如今也大了，莫总让父王母亲担心。”萧帧面色一怔，端正说道：“我知道了。”掀了帐帘大步出去。
徐玉笙抱了一大包东西斜靠在树身，与冬来笑嘻嘻说着话。萧帧忍不住又气起来，他脸上还疼着呢，这小子倒还是一副悠闲的大爷样。萧帧沉着一张俊脸，马鞭一下一下在手心敲打，缓缓走到徐玉笙面前。徐玉笙见他来头不对，立马摆正姿势，恭恭敬敬说道：“爷，您出来了？”
萧帧想起方才自己对萧荣说的话，强压住挥鞭的冲动，沉着一张俊脸说道：“爷的马呢？”
徐玉笙一愣，看了看冬来，那小子正低着头看脚，凭着不停微耸的肩膀就知道这小子正乐着了。徐玉笙陪着笑说道：“小的马上给您牵来。”萧帧看着他脸上的笑就忍不住气，到底一脚踹在他屁股上，吼道：“还不快去！尽会给爷使马后炮这一招，这会怎地不跑快了？”
孰知他说话声音大了，扯得脸上又是一阵疼，萧帧连忙抽着冷气，摸了摸他的脸，他脸上肌肤原本极是白皙粉嫩，因是受了刀伤，军医便抹了一些药粉子在上面，青灰相间的颜色，衬得一张原本极是俊美的脸十分滑稽，他想摸又不敢摸，痛得直抽嘴角。冬来瞅了他一眼，忍住笑，连忙推说还有事，一转眼就不见人影了。
徐玉笙牵了马过来，萧帧正一边低低地自言自语，一边拿鞭子抽着旁边的树。他不敢靠这小祖宗太近了，隐隐只听着萧帧嘴里反反复复念叨的话里有着“死丫头，下手这样狠，下次定要给你好看”几个字。
萧帧看见徐玉笙牵了马过来，收了鞭要上马，腿弯被方墨踢中过，一跳之下，顿时痛得呼叫连连。徐玉笙见状，连忙扶住他，萧帧喝骂道：“滚一边去。”到底还是咬牙自己上了马，脸色铁青，黑眸中怒火腾腾的，一路上将马驱得飞快。
徐玉笙连忙也上了马，紧紧跟上。他平时话多，瞅着空儿说些逗趣的话，这时却不敢吭声，怕撩了虎须，那小祖宗正气着呢，没得将怒火引到自己身上的道理。没想这么老实，他却还是逃不过。走了约莫半柱香的功夫，萧帧突然勒了马，转过身，对他说道：“徐五，今儿那丫头你瞧清楚了没有？”
徐玉笙想着他一路上的样儿，连忙咬牙切齿说道：“那还用说？那死丫头化成灰我都认得！”他这跟班当得顺畅自是与他的一等一的眼神无不相关，就连脸上也应景摆出同仇敌忾的样儿来。
萧帧一鞭抽到他身上，骂道：“你小子恨谁呢？把牙咬得这般带劲。”
徐玉笙一愣，心道：还不是您恨谁？我徐五就得恨谁，感情这会又拍在马蹄子上了，瞧着鞭挨的，真冤。萧帧又说：“你小子记清楚了，给你三天时间，将那丫头给我翻出来！”
徐玉笙哭丧着一张脸说：“爷，咱这肃北骑了马五天五夜都跑不完，城里人本来就不少，如今流民又多，我连她姓谁名谁都不清楚，您让我上哪儿去找她？要不，小的换一个？”
“行。”萧帧一口答应，“一会儿回了王府，你就主动跟王妃说，爷这脸上的伤是你小子用刀划的，具体是怎么弄的，你可要好好编排个事儿来，莫要让王妃和郡主寻出破绽了，爷我可是没有功夫替你遮掩的。”
徐玉笙吓了一跳，“这事还能编排的？伤了主子，那郡主还不扒了我的皮！爷您饶了我吧，这绝对是行不通的，再换一个吧。这一次，我徐五发誓，一定办的妥妥帖帖的。”
“你小子竟敢跟爷我还起价来。爷可告诉你了，没得换了！要么你三天给爷把人找到，要么你就把今儿的事整个由头出来吧。”萧帧边骑马边说，看到徐玉笙一脸的沮丧，他心中这才觉得稍微通顺一些。
徐玉笙垂头丧气跟在后面，过了一会，哭丧着脸说道：“爷，小的还是找人吧。”
“记得，三天。”萧帧说。
漠北的寒风在肃北城外呼啸，而城里却在夙夜宁静的沉睡之中，两双马蹄踢踏踢踏在青石地上驰过，刺骨的寒风将少年轻慢悠闲的声音转眼就吹散了。
方墨回去的时候，前院之中灯火已熄，她摸进自己房中，苏瑾娘睡得正熟，脸色略有些发红。方墨摸了摸她的额头，有些烫手，外间墙角小炉子上煨着药，她倒了了一碗，唤醒苏瑾娘。
苏瑾娘糊里糊涂醒过来，就着女儿的手喝了药，望着她问道：“墨儿，你方才去哪里了？”
方墨搁了药碗，说：“我出去了。”
苏瑾娘拉了她的手，让她坐于床沿，柔声说：“乖女，娘知道你是大本事的，也不问你这本事是哪里来的，只是你记住了你做事的时候，要多替娘想一想。如今，娘也只有你，但凡你心中有娘，行事就莫要行那险招，千万莫要让自己走在娘的前头了。”
方墨觉得自己眼圈发热，点头说道：“我知道了。娘，我扶你躺下。”扶了苏瑾娘躺下，苏瑾娘仍然紧抓她的手，方墨就依着她躺下来。屋中灯火如豆，不远处鸡正此起彼伏发出第一阵的打鸣，苏瑾娘睡的并不踏实，时而发出一句两句呓语，时而一阵惊声坐起。方墨守在她身边，至天微亮了，方才睡过去。
再醒过来，天色已经大亮，苏瑾娘脸上的热度消散了不少，睡得也深，屋外头有人在说话，“我这里还有热水，周姐姐，你就让宋姨娘兑了水洗吧，莫要去后塘了，那边的水都结冰了，怕是不好用。”周大媳妇一阵压低的咳嗽声传来，“大妹子说的是，宋姨娘，你就兑了�