当我们抵达目的地，也就是仁美姊姊的旅馆〃绿林馆〃时，已经是暮色沉沉的傍晚时分了。
我跳下后座，趁着西园寺把机车停放到旅馆旁的停车场时，翻开中途从观光服务中心拿的〃绿林馆〃简介开始对照。
面前的建筑物是座简单的二层楼美式房屋，墙壁漆成草绿色。
根据手册所写，这里是本馆，一楼是接待处和餐厅，二楼是客房，共有八间。本馆的南边有五栋独立的小屋，最多可以住上六个人。
最令人高兴的，莫过于本馆后面的露天澡堂，那里有天然温泉涌出，听说十分具疗效。
手册上那张露天澡堂的照片，是一个很可爱的男孩和一只褐色的大狗，一起泡在温泉里，那只狗眯着眼睛一副很舒服的样子，头上和男孩一样，顶着条围巾。
看着他们的样子，我忍不住喃喃自语：好棒喔！
能和宠物一起住在这种地方，还一起洗澡，简直是天堂嘛！
想着想着，我不禁想念起寄放在铃子家的塔芭莎了。
这次是为了工作，没办法。下次如果能纯以客人的身份来玩就好了，跟西园寺一起把小春还有塔芭莎带来。嗯，干脆也邀铃子和山冈先生，一定会非常棒。
自己正想得开心，突然，打了一个大喷嚏。
好冷呀？
向着旅馆这边的山顶上，大概下雪了吧，一片纯白，我呼出来的气也是白的。看来很快这里就会有一片雪景出现了。
本来就知道这里大概比东京冷，所以在粗呢外套下穿了件不常穿的厚毛衣。这样还觉得冷，会不会太夸张了点呀！
一瞬间，我在想是不是该向西园寺借件衣服，那家伙一定又带了一大堆衣服来，可是这个念头才起，我立刻猛力摇头否定。
别说尺寸不合，西园寺对衣服的品位绝对好不到哪里，真的需要的话，我看还是用买的比较实在。
〃宏美，你来了呀！〃
宁静的山中，突然出现震动满山清澄空气、极具重量感的低音，几乎可以传到山的另一头去。
我抬起头，正好看见仁美小姐从旅馆玄关的台阶冲出来。
他一定是听到西园寺的机车声，才跑出来的吧！
〃仁美小姐！〃
我才想问他还好吧？没想到他突然紧紧抱住我，天哪，我的脸几乎被压碎在他的胸口。
呜……我心里大吐苦水，仁美放声哭了起来。不，说哭不对，应该说是像狗一样大叫起来。
〃怎么办？法兰丝要是有个三长两短，我…我……〃
〃仁美，我知道、我知道啦……〃
我拼命求他放开我，终于，仁美一把鼻涕一把泪地放开了我。
〃你要是让我的助手窒息死了，我可就伤脑筋了，仁美。〃
山中清澄的空气中响起一声男高音，不用说，当然是西园寺了。
〃西园寺先生，你终于来了。〃
这次仁美张开手臂走向西园寺，打算要抱他，不过西园寺很快转身溜到我旁边，看来他早看穿仁美的行动模式了。
〃我来了你就可以安心了。〃
西园寺拍拍胸脯保证。
被西园寺逃掉，仁美似乎有点遗憾，不过他很快就站直了身。
〃是啊，我得振作起来才行哟？〃
说着，他笑了开来。
大概是因为他一直哭的关系，眼部的妆都花掉了，看起来有点恐怖，感觉真的蛮像是怪兽仁美族哩。
〃不要站在这里说话，来，快请进来。〃
仁美引着我们走进本馆。
里面是以白色为基调的设计，右边有一个小小的服务台。
我们才进到里面，柜台里面的门就开了，走出一个女人，她就是仁美的姊姊宫岛朋美。
〃姊姊，他们是从东京来的宠物侦探西园寺先生，旁边是他的助手宏美。〃
〃真谢谢你们赶过来。〃
姊姊非常有礼貌地低下头，害我也赶快低下头，向对方打招呼。
〃我来了就请您安心吧，容我说一句，这是美女与野兽的姊弟档呀！〃
西园寺的话害仁美的姊姊吓了一跳，然后，她小声地笑了出来。
仁美听了马上鼓起双颊，表示〃什么意思啦！〃可是对方真的是五官秀丽的美人，完全看不出来已经有一个读中学的儿子。
不过仔细看来，她跟仁美还是有些地方很像，到底是姊弟，也许仁美瘦下来真的会变成美人也说不定。不过……我实在没办法想象那个模样。
朋美小姐也许是操劳过度吧，看来有点憔悴。
〃这边请。〃
朋美小姐带着我们穿过空空荡荡的旅馆，来到餐厅里。
餐厅并不大，只有六张四人座的木制桌子，上面铺着黑白相间的格子桌布。
厨房为开放式，可以从柜台直接拿取作好的餐点。
我问朋美小姐，对着厨房的门的那一边是哪里？朋美说是家人们的卧室。
我听完就想到，这间旅馆也就是他们的家，要是盖成滑雪场的话，他们岂不要露宿街头了？
〃很冷吧？今年还是暖冬哩！〃
这么说来，新闻报导说这里每年都积雪很深是真的罗！不过，要是都不下雪的话，滑雪场也就开不成了吧！
〃请你们稍坐一下。〃
朋美让我和西园寺、仁美坐在一张桌子旁，自己去端了红茶和看起来很好吃的起司蛋糕出来。
说真的，身体既冷，再加上长途旅程的折腾，一杯热饮和好吃的甜点真是再贴心不过了。
好不容易等到对方说：〃请用。〃我立刻迫不及待尝了一口蛋糕，真的太好吃了。
才一口下肚，我就忍不住问这蛋糕是哪里买的。
〃当然是我姊姊亲手作的罗。〃
仁美很得意地告诉我。
〃这里的餐点全都是我姊姊作的，她有厨师执照哟！〃
仁美继续夸说，当地的导游手册上都有介绍，说这里的起司蛋糕是最好吃的；此外，这里的点心，也都称得上是当地名产！
〃又可以带着宠物一块儿在这里住，不论吃的、看的都是特级享受，很棒吧！〃
听到我打从心底赞美，说下次不是为工作时，一定要带宠物一块来玩时，朋美姊姊微笑地向我道谢。
但是，已经这个时候了，为什么餐厅里一个人也没有呢？
〃不好意思，请问旅馆的营业时间是……？〃
西园寺问。
的确，现在明明已经是餐前最忙的时段，朋美姊却还坐在这里，而且刚才停放机车时，也没有看到任何游客。
难道说，一个客人也没有？
面对西园寺的疑问，朋美姊露出略带悲伤的表情，因为工作人员不足，几天前婉拒了客人的订约，暂时停止营业。
这也是没办法的事，不管再怎么勤奋，客房再怎么少，一个人是不可能忙得过来的。
〃事情这么严重，怎么不告诉我，姊姊真是太见外了。〃
仁美说着，噘起了嘴。
〃唉，现在这个样子说休息又不象是休息，而且你刚好又要来，我想一切慢慢来就好，趁这段时间找到新人，马上又可以开张了嘛。我看我们还是先谈小花和法兰丝的事吧？〃
被姊姊一说，仁美说了句：〃好吧〃，一口把红茶喝干。
〃在电话里我已经简单说过了，就是我家的小法兰丝和这里的小花，都不见了。〃
小花就是仁美相簿里那只秋田犬。
一想到这儿，我突然〃啊〃一声，这才发现刚刚在小册子里看的那个露天温泉的简介照片上，那只大狗不就是小花吗？
可是，看起来很聪明的狗，为什么会突然失踪呢？
〃猫还罢了，狗怎么会不见？这种事以前发生过吗？〃
朋美很快回答，这也是她第一次对这件事开口。
〃小花是我去世的先生为小刚养的狗，很聪明，我们就把它放养在旅馆里，它从来不曾乱跑到外面去，客人们都很喜欢它，是只非常优秀的看门狗，要出去一定是和小刚一起，要不就是到山麓的公车站接客人。〃
〃虽然是二只都不见了，不过请问先不见的是哪一只？〃
这次是仁美回答西园寺的问题。
〃不知道耶。先是我发现法兰丝不见了，慌张地在旅馆里找，这才发现小花也不见了。〃
那是昨天下午的事。
仁美是大前天上午到旅馆的，由于在高速公路上遇到车祸，比预定抵达的时间晚了很多，几乎花了将近两倍的时间。
〃因为这个缘故，法兰丝累得精疲力尽，到这里了都还没办法恢复，我担心的不得了，所以拜托姊姊请兽医来。〃
来的兽医就是朋美过世的老公的朋友，每次旅馆客人带来的宠物不舒服的时候，这位医生不论什么时候都会过来帮忙。
这位医生的照片也登在介绍手册上。
〃这位医生叫北原正纪，是位风度翩翩的好男人哦。他接到通知后立刻赶过来看法兰丝，然后叫我不要担心，不过是晕车而已，给它喝点葡萄糖水，明天就会恢复精神了。他还说只要好好让它睡一觉就行了。〃
第二天法兰丝果然精神奕奕，把还在睡大头觉的仁美吵起来喂它饭吃。
托北原医生的福，仁美高兴得不得了，马上打开包裹准备拿饲料出来，没想到他竟然忘了带最重要的猫食。
于是，仁美慌慌张张地冲出房间，跑到柜台。
他打算拜托姊姊给他一点平常备用的猫罐头。
没想到朋美并不在柜台。
〃我那时去打扫露天澡堂了。〃
朋美在一旁解说。
因为姊姊不在，仁美只好自己到可能摆宠物饲料的地方找，最后在厨房的架子上找到了，其中有法兰丝最喜欢的食物，仁美于是挑了那一样，回到房间里。
仁美住的是独立的小屋，与本馆有段距离。仁美估计他总共大约花了三十分钟左右。
〃一开始我还以为它躲在房屋的某个角落，一直叫它的名字，等我发现它真的不见时，脸都绿了。〃
这时，仁美才注意到当自己发现没带猫食，急急忙忙跑出去时，忘了关上房门。
可是，不管怎么说，人生地不熟的，法兰丝应该不会走远。
所以他绕着小屋拼命叫法兰丝的名字，找寻爱猫的影子，就在此时，朋美来了。
〃当我准备作午饭时，忽然发现应该待在门廊上的小花不见了。我想它可能到仁美那里去了，所以过去找它。〃
当时，朋美心想反正小花不会跑离旅馆的范围，因此心态很轻松，只不过想来问问仁美有没有看到小花。
〃等我听到法兰丝不见时，心里突然有种不详的预感，心想法兰丝会不会跑到外面去了。〃
朋美这么说。
〃为什么你会把小花不见了，和猫跑到外面去联想在一起呢？〃
西园寺问。
〃以前有一次，客人养的玛尔济斯跑到外面去，小花跟着追出去把它带回来，不过那次它们很快就回来了，什么事也没发生。〃
旅馆的范围都用很高的栅栏围住，能出去的只有正门而已。唯一没有的地方，是旅馆里面的露天澡堂，可是那后面直接就是断崖，而且当时朋美人在那里。
两人为了预防万一，又在旅馆里里外外找了一遍，还是没看到这两只动物，这时，小刚从学校回来了。
〃小刚一开始怪罪仁美，小花一定是为了追法兰丝，才会跑掉的。〃
都是那只笨猫的错！小刚这么说。被他激得怒气冲天的仁美，马上和他大吵起来。
〃听说小刚一直不知道仁美是他舅舅，那个时候，你们已经告诉他这事了吗？〃
为了我这个问题，仁美长叹了一口气。
〃姊姊说那要我自己说，可是后来法兰丝不见了，我都快歇斯底里了，哪里还顾得了说那件事。结果……〃
此时，在一旁听仁美叙述经过的朋美，低头说：都是我不好。
小刚看不惯仁美为法兰丝的事乱成一团，开口骂他：男子汉，不要哭丧着脸。朋美忍不住斥责他不该对舅舅这么没礼貌。
本来小刚只以为是妈妈的人妖朋友来这里玩，没想到对方竟然是自己的舅舅，这对任何一个普通小男生来说，都是非常大的震惊。
〃最差劲的告白呀！〃
西园寺淡淡地一语道破核心。
我抱着满心对仁美的同情，思考至目前为止的对话。
感觉上好象小刚的推理最有可能。
猫会跑出房间，通常都是因为外面有什么东西吸引它，像是听到小鸟的叫声之类的。
反正，不管是为了什么理由，法兰丝跑出了小屋，被小花发现之后追了出去。
大致上应该是这种情况吧。我边想着边转向西园寺。
〃真是奇怪……〃
西园寺低声喃喃自语。
〃什么？〃
〃狗没有回来。这是最奇怪的地方。〃
的确，猫就算了，可是狗应该会回来呀。而且对小花来说，这地方就象它的院子，猫逃掉的距离不会远到哪里去，小花再怎么样也该回来才对呀！
如此一来，只能猜可能是小花在途中遇到了什么状况。
会让狗回不来的理由，大概只有意外了吧。虽然是很不吉利的猜想，可是仁美和朋美一定也这么想，所以两个人都抿着嘴，什么也没说。
〃我回来了。〃
一片沉静的厨房底侧的门突然打开，一个男孩子出现在门口。
身高不高，不过五官非常清秀的孩子。今天是星期六，学校大概不必上课吧，所以他穿着深蓝毛衣配牛仔裤，外面加一件黑色夹克。
头上戴着毛料的帽子，头发比照片上的样子长，脸和仁美有点像。他就是宫岛刚。
〃你回来了，小刚。〃
朋美站起来，把我们介绍给小刚。
〃他们是特地从东京赶来的宠物侦探西园寺先生，和助手佐仓先生。〃
小刚看看西园寺再看看我，眼睛转了一圈，敷衍地点了点头，立刻走出厨房，手里拿着手电筒。
〃小刚！难道你现在还要去找？〃
〃反正这个时候，还来得及在附近找一圈。〃
〃小花不在，你应该在家里静静等它回来呀！〃
〃太阳马上就要下山了耶！〃
小刚挥开朋美想阻止他的手。
〃我和北原医生一起去找，这总行了吧！〃
〃胡说。我已经打过电话给北原医生了，那边是电话留言，说他要出诊，明天前不会回来。〃
突然，西园寺站了起来。
〃如果再发生事情就麻烦了，尖嘴狗先生。〃
〃谁是尖嘴狗呀！〃
小刚立刻瞪着西园寺。
〃你不是从刚才就一直吠个不停吗？〃
美貌中夹着迫力的灿烂笑容，让小刚一瞬间吓到，随即挺直背脊，转向仁美大叫：
〃什么嘛，这种变态能找到宠物才有鬼！〃
说西园寺是变态，我是一点意见也没有。不过，那与宠物侦探的实力无关，其他的话我就不能苟同了，西园寺可是一流的宠物侦探。
我已渐渐感到有点生气了，小刚却在这时激烈地攻击仁美。
〃全都是你那只笨猫的错，才会变成这个样子！你如果没来，就什么事都不会有了！〃
〃刚！快住口！〃
朋美一喊，小刚