“太后你看，那座假山像不像大象？”蒋若男指着前方兴高采烈地对太后说。
太后看了看。笑问：“大象是何物？”
蒋若男怔住，难道这个地方没有大象？据她所知，大象属于热带丛林动物，看来这皇城应是靠近北边，所以像太后这种久居深宫的人才不知大象为何物！
蒋若男见太后有兴趣，便笑着解释道：“大象是一种很大的动物……”
一旁的景宣帝插嘴道：“能有多大？有老虎，黑熊那么大吗？”
蒋若男看着他道：“皇上，可比老虎黑熊大，要是一头成年的大象，三头老虎加起来都不一定大得过它去！”
景宣帝从鼻子里哼出一声，显是不相信“朕曾经去过最北边的大森林打猎，也从未见过此等大的动物，蒋若男，你别在太后面前瞎吹了！”
前车之鉴，蒋若男不欲与他强争，只不过在心中嘀咕了一句，世界那么大，尔不过井底之蛙也！
这时，太后笑道：“皇帝别打岔，哀家喜欢听若兰说！就是瞎吹也爱听！”
此话让蒋若男有些灿烂，忍不住得意地看了皇帝一眼，却见他正看着自己，桃花眼眯了眯，浓眉稍稍挑起，不像是高兴，却也看不出是生气。只是那目光让她浑身不自在。
蒋若男连忙回过头去不再看他，转而对太后说：“太后。大象有很大的耳朵，长长的鼻子，那鼻子就像人的手臂一般，可以卷起很多东西，连人都可以卷起来！哦，对了，慈宁宫里不是有个象牙浮雕盆景？那象牙就是大象的牙齿！”
太后很是惊奇：“象牙就是大象的牙齿吗，象牙都有这么长，可想而知大象有多么大了！”接着又看向景宣帝笑道：“皇上，看吧，若兰可不是胡吹！”
景宣帝放慢脚步，与太后齐肩，双眼却看向那边蒋若男，“蒋若兰，你懂的事还真不少，不但知道食疗方法，这象牙乃南方进贡之物，这大象想必也是南方之物，你从未出过皇城，竟然也知道南方之事，还真是不简单！”
蒋若男嘿嘿笑了两声。“我这不是听人说的吗？我自己可没见过！”
“你想不想见一见？”景宣帝问她
“想是想见的，不过臣妇已经嫁人，已经下定决心谨守本分，相夫教子，可不敢乱跑了，这南方是去不成了！”
太后笑道：“这话哀家爱听，哀家花费了无数心血没能让你明白这个道理，没想到安远侯不过短短一两个月便要你有了这么大的改变，哀家不得不对安远侯写个‘服’字！”
蒋若男赔笑着，心中却在腹诽，才不管那只种/马的事！
景宣帝这时却冷冷说了句：“你就这么喜欢他啊？”
蒋若男讪讪笑着，不知该怎么回答，太后以为她害羞，便笑道：“皇上哪能问女子如此尴尬的问题？而且这答案不是很明显吗？若兰如果不是喜欢安远侯，当初又怎会要你赐婚？”
景宣帝淡淡笑了笑，回过头去不再看蒋若男，没过多久又走到了前面去。
又走了差不多一盏茶的功夫，便到了御花园。
园内遍植古柏老槐，奇花异草，罗列奇石玉座、金麟铜像、盆花桩景，无数亭台精致华美，而其间的走道地面都是用各色卵石镶拼成福、禄、寿等象征性图案，丰富多彩。将花园点缀得情趣盎然。
蒋若男陪着太后逛了一会，期间景宣帝一言不发，让气氛有些沉闷，所以太后走了一会，便失去了兴致，蒋若男见她有些倦色，便扶着她去到附近的一座方形重檐的亭子休息。
几人刚在亭子里坐下。却见不远处，一众花枝招展的妃嫔伴着身穿明黄实地纱绣绿竹枝纱衣的皇后言笑晏晏地走来，见到景宣帝，个个都露出了惊喜交加的神色，加快了脚步向着这边走过来。
一番行礼后，皇后扬起丰润的脸庞看向景宣帝，笑盈盈地说：“皇帝今天怎么这么好兴致？”
景宣帝道：”见太后有兴致，便陪着出来走一走。”
太后见场面热闹，也十分喜欢，听了皇帝的话，立即笑道：“陪着哀家出来又不说话，如今皇后淑妃都来了，总开心了吧！”
话音刚落，一名身穿粉色风景纹绸衣的美貌女子走到太后身边，软绵绵地笑道：“太后，好端端地怎么扯到了臣妾身上，臣妾不依！”
皇后蒋若男是认识的，这女子既然这么说，自然是当朝宠妃，徐婉清的姐姐淑妃了！
蒋若男悄悄了打量了她几眼，见她便是上次太后晕倒的那一天见过的艳压群芳，风流入骨的宫妃，如此佳人怪不得深得圣宠！
那天徐婉清怒气冲冲。一定会将事情告诉淑妃，只是这些天来都是风平浪静，很明显淑妃不像徐婉清那么脑残，知道事情闹大她也讨不到什么好！不过既能成为宠妃，必定不是简单之辈，谁知她心里有没有记恨自己呢？还是提防点好！
太后看着淑妃淡淡笑了笑，便拉过一旁的皇后，笑道：“哀家也说了皇后的，可没见皇后来抱怨！”
淑妃讪讪地笑了笑，退后一步，正好退到景宣帝的身边。抬头向景宣帝媚了一眼。景宣帝心中一荡，忍不住握了握她的手。
其余的妃子见到这一幕，都撇了撇嘴，眼中都是无法掩饰的嫉妒和羡慕。
那边，皇后像是看不到这一幕朝着太后娴静地一笑，“臣妾都被太后调笑惯了，现在已经没有感觉了！”
太后笑了笑，拍了拍她的手。却暗暗叹了口气。
皇后抬起头，看向蒋若男，笑道：“侯夫人又进宫来陪太后吗？真是有心！”
笑容言语都透着善意。
眼前的一切蒋若男都看在眼里，很明显，皇后远不如淑妃得宠，可是太后却是喜欢皇后多过淑妃，太后自然不喜欢看到嫔妃的势头压过正宫，因为这样很容易造成后宫不宁。
看来不管是什么身份，做婆婆的都希望儿子妻妾和睦，多子多福！
蒋若男客气地回了两句，皇后又笑着拉着她的手：“以后也来我宫里坐坐，我没有姐妹，不知为什么，一见到侯夫人就觉得亲切！”
蒋若男有些受宠若惊，虽然知道这都是因为自己得宠与太后的缘故，可皇后这番话还是让她有些飘飘然。
太后在一旁笑道：“既然如此，若兰以后多到坤宁宫走动走动，皇后这人最是贤惠，你可以多跟她学学！”
其实蒋若男不想跟后宫中的妃嫔太过接近，何况现在皇后明显不如淑妃得宠，自己与皇后走得太近，谁知道会惹上什么麻烦？这废皇后，立宠妃的事情，历史上可有过不少了，自己可不能不明不白地成了炮灰……
可是当她低下头看向皇后拉住她的手时，双眼“忽”的一亮，脑中一转，立刻改变了主意。
她握紧了皇后的手，笑道：“皇后不嫌弃臣妇，臣妇以后可就要去叨扰了！”
皇后像是很高兴。当即从手腕上褪下一只翡翠间白玉的手镯，套在蒋若男的手腕上，笑道：“这个便当是见面礼了，夫人不要嫌弃！”
蒋若男一看这手镯便知价值不菲，心中乐开了花，哪里还会嫌弃。
皇后和蒋若男聊了几句后，又去陪太后了，其余的妃嫔见蒋若男身边空了下来，便都凑了过去，和蒋若男套近乎。要知道蒋若男不但深受太后的宠爱，又是皇帝所看重的安远侯的夫人，和她搞好关系，绝对是有利无害的，这些妃嫔深谙生存之道，自然不会错过结识蒋若男的机会。
除了黏在皇帝身边的淑妃外，其余的妃嫔都和蒋若男笑着打了招呼。
蒋若男笑得嘴发僵，收礼物手到手发软。
正当蒋若男和这些妃嫔们聊得开心时，忽然听到景宣帝发出一声焦急地呼唤：“婉仪，婉仪，你怎么呢？”
众人闻声看过去，却见淑妃昏倒在景宣帝的怀里，脸色苍白，双目紧闭。景宣帝紧紧地抱着她，脸上的表情很是担心。
皇后率先走过去，很担心的样子，“皇上，淑妃是怎么了？”
景宣帝非常着急，“朕也不知道，好好的，忽然就晕过去了！”接着又抬起头朝着外面高声喊道：“传太医，快传太医！”
皇后道：“皇上，此地不便，还是先将淑妃送回宫的好！”
景宣帝点头，“还是皇后想得周到！果真是朕的贤后！”说完便抱着淑妃大踏步向外走去，再也没回头看皇后一眼。
皇后站在那里痴痴地看着景宣帝迅速离去的身影，脸上无限落寞。
蒋若男在一边看得直摇头，如此贤惠之名，要来又有什么意思？
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第79章 温情
景宣帝带着淑妃离开后，皇后和众妃嫔随后也跟着去了。
太后站起身，问蒋若男：“若兰，你想不想去看看？”
蒋若男摇头：“不想，我陪太后回慈宁宫。”后宫中的这些破事她才懒得关心。
太后笑了笑，像是很满意她的答案。
蒋若男搀扶着太后回慈宁宫。
路上，太后一边走，一边对她说：“皇后是吏部尚书杜大人的嫡女，本性还算纯良，而且生下了二皇子，小家伙真是人见人爱……”说到这里，太后的脸上充满慈爱，“不过才刚过三岁，就已经能背三字经！”
太后看着蒋若男，轻轻笑了笑：“若兰，你明白我的意思吗？”
蒋若男眨眨眼，笑道：“太后是说，皇后的地位会很稳固吗？”
太后拍了拍她的手，欣慰地笑：“我的若兰还是很聪明的。”
我的若兰……
蒋若男心中一热，眼睛有些发酸，轻轻唤了声：“太后……”她的心从未像此刻这般温暖。
太后笑了笑，继续道：“现在明白我为什么要让你和皇后多走动了吧！”她叹了口气，接着说：“如果你能得到皇后的欣赏，以后即使我不在了……”
“太后……”蒋若男眼泪一蹦就出来，她停下脚，挽紧太后的手臂，将头靠在她的肩上，“太后不要这么说，太后一定会长命百岁的！”
太后摸了摸她的头，轻笑道：“傻孩子，哭什么，人总有那么一天。人们常呼太后千岁，可是不管是我还是呼喊的人都明白，我是不可能千岁的！我的身体，我自己明白！”
“太后相信若兰，若兰会让太后长命百岁的！”
”我知道若兰孝顺，不枉我疼你一场。以后你来看来慈宁宫，都去坤宁宫走一趟，人的感情都是培养出来的，你和她没有利益冲突，又是安远侯的正室，你对她用心，她会领情的！若兰……”太后轻轻唤一声，蒋若男抬起头看着她，平时看似保养得很好的皮肤，此时在阳光底下却纤毫毕现，一条条的皱折，两颊边松弛的肌肉，下垂的眼角和嘴角，这一切都彰显着她的衰老。
可是这张正在衰老的脸却带给她无限的温暖，让她觉得亲切无比。
“你每次来慈宁宫都是开开心心的，想尽一切办法逗我开心，问你什么你都说好，过的很好，安远侯对你很好，太夫人也对你很好……”
蒋若男摇摇头，插嘴道：“太后，我没骗你啊，我真的过的很好 ，我一直在努力过得很好！”
太后伸手抚了抚她鬓间的头发，目光中无限怜意，“可怜的孩子，我又怎么会不知道呢？安远侯宠于氏远远多过你，他甚至一个月没有进过你的房，如今你在侯府看似风光无限，那是因为我在你身后，不过你不要怕，以后即使我不在了，还有皇后和太子在你身后，他们永远都不敢怠慢你！”
蒋若男抚上太后的手，泪水汨汨而下，不是没有人对她好过，但是那些好，都是有条件的，那种好的背后都透着一种凉薄，看清它的本质会让人从心里生出一股冷意，只有太后，太后的好是无条件的，她从未强迫她做什么，即使若兰不肯学规矩，即使不肯听她的话嫁给她儿子，可是转脸，她又会说，我的若兰……
若兰何其有幸，她又是何其有幸！
“太后，若兰很久之前就想问太后，太后为什么要对若兰这么好，就像是母亲对待女儿一样？”蒋若男忍不住问
太后轻轻一笑，眼角边显出几条鱼尾纹，可是每一条都包含的深刻的温柔。
“我一直在等你问我了……”太后转过身缓缓往前走，“别急，我总有一天会告诉你。”她的声音轻轻地，缓缓地，却蕴含着一种特别的感情，这让蒋若男觉得，太后的心中有一个故事，而这个故事，和她有关。
蒋若男抹了一把眼角的泪水，追上太后，继续搀扶着她向前走。
太阳跳出云层，在两人身上撒下一层淡淡的金光，远远看去，就像是一副图画，温馨而美好。
***
自从那天蒋若男惩罚于秋月和王氏后，王氏除了每天给太夫人请安外，几乎足不出户，认认真真地绣着蒋若男所要的衣裳，很花了心思，她希望蒋若男出了这口气后，见衣裳漂亮能对她尽释前嫌，她希望夫君如果能高中能靠安远侯的关系弄个好缺，万一同往常一样名落孙山，便希望以后蒋若男能给点好差事给他，夫君的地位高些，以后儿子的前程也会好些。
在王氏认认真真地绣着衣裳的同时，于秋月每天中午都会如约来到秋棠院给蒋若男念书。
蒋若男怕她受热中暑，引起不必要的麻烦，每天都会准备解暑的凉茶和冰镇酸梅汤给她喝，让于秋月连装病的机会都没有。
尽管于秋月又是打伞，又是用扇子遮，路上也是尽可能地走快，可是因为中午的紫外线是最强的时候，而她的皮肤又是刚刚复原，最为娇嫩，所以不到半个月，整个人都黑了一圈，如今看上去比蒋若男还黑些，那花容月貌也因此失色了不少，于秋月当着蒋若男的面不敢怎么样，还要忍气吞声地为她念书，可一回到自己院子，看着铜镜中晒得发红发黑的皮肤时，恨不得将房间都砸烂，可是顾忌着太夫人的丫鬟，只得忍住，憋气憋到几乎内伤！
于秋月曾经向靳嫣然诉苦，眼泪连连，很让人同情，可靳嫣然却叹了口气道：“我曾经还以为嫂子会用什么恶毒的方法惩罚我们了，没想到却是这么简单，小嫂子你别急，现在虽然晒黑了一点，可是过了一个冬天就会白回来了！毕竟当初是我们要求打赌，又是我们输给了她，愿赌服输，也是没有办法的事情！”
气得于秋月想吐血，还要等一个冬天？难道她要用这张黑碳脸对着侯爷一个冬天！
可是她就算再生气，再不情愿，每天还得按时按刻地到达秋棠院。她不敢耍花招，上次的事，她还心有余悸。隐隐觉得蒋若男不是能被她轻易阴到的人，要想扳倒她必须从长计议！
时间就这么一天天的过去，很快就到初一了！就当蒋若男以为靳绍康不会再来她院子的时候，初一那晚，靳绍康却出乎意料地来到秋棠院！