一 六百里加急
引子
千古悠悠，沧海桑田，历朝历代，总不乏风流之士，或驰骋疆场，或决策宫闱，或不逊文采，或叱吒江湖。凡风流之士，不拘於势，不逾於矩，倾情竭力，纵横六合，於天，於人，不相负也。
各位看官，不必计较此文中朝代，地域，官衔，不过於一风流年代叙一风流故事而已。
一 六百里加急
玉兔东升，暗香浮动，清风红烛影重重。美人如玉，柔夷拨挑，琵琶声中诉衷情。
“呵，情蓉的琵琶果真只应天上有。”只见说话者嘴角轻挑，斜倚在芙蓉软榻之上，此人气宇轩昂，浑然天成，一双眸子深邃无尽，看似漫不经心，却又似悉晓一切，著实让人摸测不透。
“七爷谬赞了，”情蓉将琵琶递给婢女，起身，端起茶，坐到榻上，递到男子面前，轻声慢语：“七爷，今晚可要宿下？”一双水润桃花眼，含羞带媚地看著男子。
“呵，”男子轻笑，捏起女子下巴，“那是自然。”拥住佳人，芙蓉帐落，轻解罗裳，男子俯身，正欲与美人温存，却自门外传来慌乱的脚步声。
“爷！爷！”
“何事？”
“爷，家里有点事，大老爷请您速速回府！”小厮急促道。
虽是扫兴，男子却又不得不起身。
“七爷，”娇柔的声音有些不舍：“奴家帮您……”情蓉遂起身帮男子著衣。
男子与小厮匆匆从流芳阁中走出，“王爷，皇上急著召您进宫呢！”小厮低声说著。
“可知所为何事？”
“还不知，且听王公公说是从凌州上了六百里加急的折子，圣上看了极是动怒。”
两人骑上马，疾奔向皇宫。
“陛下，七王爷殿外候著呢。”
“宣！”
男子从容走进御书房，“皇兄，臣弟有礼！”
“呵，”刘渊看了看男子：“这会儿是从哪家妓坊出来的？朕定是搅了你的好事！”
“呵呵，”刘晟笑了笑，“皇兄不会只是为了询问臣弟行踪，才把臣弟召来的吧！”
“哼！你自己看！”刘渊把折子丢给刘晟。
“凌州官银被盗？”刘晟皱了皱眉头。
“是，竟是在光天化日之下！且丢的恰恰是朕要调到庸河州赈灾的官银！”刘渊神色甚是凝重，“南番进贡的贡品也一并被盗了去，这让朕颜面何存！”
“皇兄，你的意思是？”
“朕责令你去查察此事。”
“皇兄，臣弟向来不问朝中之事，这次恐怕……”
“正是因此，朕才要你去。此事甚是蹊跷，南番贡品暂且不论，单单是那五十万两官银，光天化日之下竟不翼而飞！其间必有文章，朝中世故甚是复杂，你不居庙堂，更为方便行事。”
“可这折子上不是说，疑犯是江湖大盗晴天闪吗？直接责令凌州府衙缉拿便是！”
“呵呵，”刘渊冷笑两声，一双眼睛甚是精明，“七弟是长大了，都学会避重就轻，明哲保身了！朕果真是昏君，江湖大盗都能随便盗官银了！”
“呃，呵，”刘晟干笑了两声，看来皇兄定是要他趟这趟浑水了，“皇兄是千古明君，治世明主，雄才伟略，立定乾坤，定能成就千秋盛世──”
“行了，”刘渊打断刘晟，“阿谀谄媚你倒也学尽了！”他笑了笑，“朕岂是会亏待於你，查清此事，京里的所有官家妓坊都归你管，如何？”
“皇兄可是要责罚臣弟，这做官管人之事，甚是费人心神！”
刘渊看著狡猾如狐狸般的七弟，笑了笑，刘晟自小便与他亲近，又无心於官场，这才使刘渊对其放心信任，否则，此人定能倾覆朝野。“是朕疏忽了，谁人不知，这京城的官私妓坊早成了我七弟的後院，何来管与不管之说。罢了，朕许你个说法，查清此案，你要什麽，朕就给你什麽！”
“岂敢，臣弟定当尽心竭力。”
“好，传朕旨意，擢豫亲王刘晟为平南道巡抚，统领凌州府衙，环州府衙，敏州府衙，彻查凌州官银失窃案。询狱司，刑察司，听其节度，如遇不料，可行便宜之权。即日上任。”
“臣领旨。”刘晟行礼，“不过，皇兄，你这样光明正大地放我出去，若真有阴谋，不怕打草惊蛇吗？”
“呵，你且放心，朕已放出风声，说此次派你查察，是因朕厌恶你行为放荡，暂把你撵出京城，以净心眼。”刘渊看著笑容有些僵硬的刘晟，心情甚佳。
“皇兄考虑甚是周全……”刘晟心知自己早已被兄长算计了。
“哈哈，”刘渊大笑，“七弟且回去歇息，明日卯时1 即赴凌阳。啊，若你要回流芳阁再睡个回笼觉，也须趁早。”
“多谢皇兄关心，臣弟告退。”未理会刘渊的调侃，刘晟退出御书房。
“王爷，咱们可要回府？”小厮李铭看到刘晟走出。
“嗯。”刘晟走了两步，停住，“不，你先回府准备，本王明日赴凌阳查察官银案。叫上魏峰，陈青。”
“那您……”
“本王回趟流芳阁。”
说罢，二人分道而行。
1早上5点到7点之间
二 钦差出行
约莫巳时1，刘晟从流芳阁出来，看见早已等候多时的李铭。
“爷，您可出来了！”李铭赶忙跑了过来，“都备齐了，早过了卯时，怕圣上怪罪，咱们快走吧，魏先生他们在城南门外候著呢。”李铭所说魏先生便是魏峰，是刘晟的左膀右臂。
刘晟点点头，骑上马，还未前行，便听到一个不算熟悉的声音响起。
“这不是七王爷嘛！”来者膀大腰圆，一脸络腮胡，颇有武家风范。
“啊，原是贺大人！”刘晟拱手示礼。
“王爷此时不应是在赴凌州的路上吗，为何还在京中？”刘晟笑了笑，没有答话，“七王爷果然是一代风流人物啊，”贺伦看到刘晟身後流芳阁的牌匾，笑得颇有深意，“只是七王爷此去凌州，归期未知，怕是要苦了情蓉姑娘了。”
“贺大人也知本王赴任凌州之事？”
“今日早朝，圣上已和众臣工讲明。此去辛苦，王爷还需保重呀。”
“呵，不辛苦，”刘晟笑得坦然，“本王早听闻凌州乃聚财之地，烟花之所，先前总被拘在京内，今日得此时机，何其幸哉！”
“哈哈，”贺伦大笑，“不愧是七王爷，在下不耽误七王爷，在此别过。”说罢，乘马而去。
刘晟看著贺伦的背影，嘴角依旧挂著一丝若有若无的笑意，可眼中却闪过几缕让人难以捉摸的情绪。
“王爷，这好生凑巧，误了启程的时辰，偏偏让贺大人瞧了去！他不好好在他的万化州驻守，跑到京里作甚！”李铭抱怨著，贺伦乃镇守西南边境万化州的将军，因数十年守边有功，特赐荣亲王，李铭觉得耽误启程时辰，是件说大不大说小不小的事，被人看到终是不好。
“呵，”刘晟不以为意地笑了笑，“让他看到也无妨。”
刘晟和李铭来到城南门外，与魏峰、陈青一行人汇合，陈青为刘晟侍卫。为了方便行程，刘晟并未向刘渊索要众多随臣侍卫，只是精捡了些自己的家臣随行。一行数十人行在官道上。
“爷，此次圣上派您去查察官银失窃案，甚是蹊跷。”魏峰心思缜密，自幼陪同刘晟读书，深得刘晟信任。
“哦？”刘晟显得饶有兴致，“你来说说，如何蹊跷？”
“凌阳乃富庶之地，区区五十万两银子，若是凌阳府尹有心按下此事，亦能补上这缺空，何须六百里加急呈报？另外，圣上说这是调到庸河州的赈灾银，可户部早就拨了三十万两黄金下去，这也是圣上亲批的，还需这区区五十万两白银何用？何况，朝廷拨款，理应经户部统一层层批准，为何要从地方直接调款？最後，王爷您从一介闲人，擢升至一品大员，走这趟平南道，怕也是给您推到这风口浪尖上了！”
“呵呵，”刘晟给了魏峰一个赞许的眼神，“真不愧是我朝第一谋士，魏峰真是犀利啊！不过事情也并非全如你所想，这官银非同普通的银子，各州府所缴税银应统一交由各州府熔金局统一融化，铸型，刻上官银印。他凌阳府尹自是拿得出那五十万的白银，却拿不出那官银印，此次拨款，圣上要得急，就算凌阳府尹买通了熔金局，拿著五十万两白银去铸，也未必赶得及。不过，魏峰有一点是说对了，圣上急调凌州官银可不简单，怕是早就盯上凌州了。而本王嘛，”刘晟勾起了嘴角，“与朝中瓜葛最少，也是圣上最放心的，他不让我去，还能让谁去。”
“爷，小的还没去过凌州呢，都听人讲，‘惬意凌阳府，仙境亦能舍’，果真如此吗？”李铭不过十六七，甚是机灵，却也如孩童般好动，此去凌州，甚是好奇。
“本王七岁那年倒是去过一次，想来也是十四年前的旧事了，魏峰，你给他讲讲。”
“凌州，敏州，环州，是本朝最富庶的州郡，”魏峰款款道来：“地处南方，滨海而立，商业繁华，鱼米充足，朝廷年年岁贡，此三州上缴最多。凌州的凌阳，敏州的韶云，和环州的福禹，号称平南三大仙府，繁华至极，其中又以凌阳为最，人云“惬意凌阳府，仙境亦能舍”。”
刘晟一行，行程甚快，不到个把月，便已到达凌阳。凌阳府尹曾禄率众官僚出凌阳北门五里迎接。
“凌阳府尹曾禄，拜见豫亲王，亲王千岁，千岁，千千岁。”
刘晟掀开车帘，看了看跪著一地的官员，“都起来吧，曾禄进前听话。”
“是。”曾禄貌似四十左右，身形极瘦，留著八字胡，一双小眼睛，甚是精明。
“曾大人消息好生灵通，”刘晟嘴角浮起笑意，“本王还怕早到凌阳，会给曾大人带来不便。”
“自接到圣上的旨意，臣等日夜期盼，每日派衙役城外等候，随时迎接王爷大驾。”
“呵，曾大人真是用心。”
“此乃臣等分内之责。”
曾禄为刘晟一行安排了极为奢侈的行馆，安顿妥当之後，便是官场上的例行应酬，接风洗尘也好，领略风土也罢，终究是十里洋场，酒桌之上。凌阳城虽不及京城，却也是极大的。城中的南巷，人称“烛不息”，勾栏瓦舍，秦楼楚馆，酒肆茶楼，应有尽有，有谚语云“不进南巷，未识凌阳”。
刘晟的为人，在朝官吏，鲜有不知，三岁能读，五岁能文，七岁辩才胜状元，其人极为聪颖，果真为人中龙凤，然其极不好政事，整日吟风弄月，游走花间。刘晟极为圆通，做事甚能拿捏，虽生性羁野，却未使先皇对其厌恶，相反，甚得先皇宠爱。朝中势力复杂，盘根错节，倾轧之事时而有之，却未曾有人犯难刘晟，刘晟虽不在朝，但皇家贵胄又岂能真的置身朝外，只道刘晟极能平衡权势，拿捏利害，果真为一天降奇才。
“七王爷，不知住的可好？”曾禄到行馆请安，他人虽长得瘦骨嶙峋，但那双小眼睛却矍铄有神。
“让曾大人费心了。本王甚是满意。”刘晟笑了笑，上好的清河紫檀香，西雨山的香云茶，风和的红楠木椅，织锦庄的丝织锦缎被，以及那甚是宽大的紫荷芙蓉软榻。完全按照刘晟的喜好备置，真可谓“用心良苦”。“曾大人，果然是栋梁之才，区区一个凌阳府尹，著实屈才了！”
“此乃臣下分内之事。”
“哎，本王定会在皇上面前多多提及曾大人的贤能。”
“多谢王爷。”曾禄的眼睛已经笑没了，“王爷此来凌阳，是我等的荣幸，凌阳一些故里父老，备下酒宴，以求一睹王爷风采，不知王爷可否屈尊？”
刘晟笑了笑，心想，前日接风吃的是官场僚吏，今日便要吃这商家巨贾了吗，也罢，“凌阳故里如此看重本王，本王岂有推却之理？”
“多谢王爷屈尊，今晚小人派人来请王爷。”
“好。”刘晟看了看窗外，此时刚及申时2 ，烟花三月，风景甚好，“曾大人，此时尚早，不如劳烦您带本王四处转转吧。”
“啊，小，小人荣幸之至！”曾禄一脸受宠若惊的样子。
“曾大人，此时你我不在衙门，不必拘礼，在外且叫我一声七爷便可。”
“是。”
刘晟带魏峰，陈青，李铭三人随同曾禄离了行馆。凌阳城的街道甚是热闹，各种叫卖声不绝於耳，各行商贩往来不绝，其中亦有不少外邦商人。时值三月，春暖花开，顿时也让凌阳城增色不少。曾禄带著刘晟等人来到了南巷，“七爷，这凌阳城最为热闹的地方便是这南巷了，勾栏瓦舍，秦楼楚馆，酒肆茶楼，应有尽有，人称烛不息，是谓日日夜夜歌舞升平，繁华不绝。”曾禄边走边说道。
“曾大人，咱们这会子去吃酒看舞，为时尚早吧，难不成你们凌阳城的歌楼妓馆亦是昼夜接客？”李铭觉得曾禄所言甚是夸大。
“哈哈，”曾禄摆摆手，“李先生有所不知，咱们这会去的不是什麽歌楼妓馆，是清乐坊。”
“有何说法？”李铭看著曾禄。
“李先生可曾听过，若溪河畔赏明月，清乐坊中听钱悠？”曾禄捻著他的八字胡，一脸得意地说道。
“若溪河我知道，就是流经凌阳城的大河嘛！这钱悠是甚？”
“呵，”刘晟轻笑一声，看向曾禄，“莫不是名躁平南十二州的名角儿，钱玉和秦悠吧！”
“不愧是七爷！”曾禄佩服地�
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