刘轻舟也知道是自己过于心急了，于是便要独孤剑将招式牢牢记住，慢慢领悟，不再要他强练。
这时已经马上就要进入盛夏，刘轻舟便想带着几个弟子出去散散心，也使独孤剑稍稍放松。于是，他将踏青的打算告诉几个徒弟，大家都是十分开心，尤其是曲霞，毕竟还是孩子心性，听到能出去游玩，高兴得蹦来蹦去的。
于是第二天一大早，大家收拾了一番，步行下山，来到湘江边，观赏这江上美景。五个徒弟中，独孤剑自小跟着刘轻舟在山上长大，没有见过这么大的河流，卢青、马涛和曲霞倒是自幼便能经常看到这大江的美景，江旭以前在徐州之时，也没有见过。这几年，五个人专心习武，今天能来到湘江，都是格外兴奋。
刘轻舟独自坐在江边，看着五个弟子脱去鞋袜，在水边打闹，脸上满是笑意。
马涛是四个男孩里长得最为健壮的，跟着刘轻舟回到山上这几年，早已把小时候的事情淡忘。只见他脱掉上衣，一个猛子扎进水里，游出去好远才冒出头来，喊道：“大师兄、二师兄、四师弟、小师妹，你们快点游过来啊！”卢青和曲霞早就按耐不住，互相看了一眼，往水里一扎，追着马涛去了。
江旭看独孤剑并没有动静，便走过去，问道：“大师兄，你不过去吗？”独孤剑笑了笑：“不了，我想沿着江边走一走。师弟，你赶快追过去吧，不然，一会就赶不上他们几个了。”江旭虽然比三个师兄稍小，但却是心思最为机敏，他知道前几日师父将大师兄叫去之后，师兄就是心事重重，但自己不便多问，就拉住独孤剑的手：“那好，大师兄，那我先过去了，你别走太远啊。”
独孤剑笑着点点头，江旭也是一个飞身，跃入水中，追着卢青几个去了。独孤剑看着几个师弟妹在水中玩得不亦乐乎，脸上浮现淡淡的微笑，顺着江边的石头慢慢走着，却不知道心里在想些什么。
忽然，只见一捧水泼在他身上，独孤剑抬头一看，水底冒出一个小脑袋，笑意盈盈，正是师妹曲霞。“大师兄，你怎么不下来啊？你看二师兄他们三个都欺负我呢，你快来帮我啊。”曲霞嘟着小嘴对着独孤剑说道。
独孤剑蹲下身子，笑着说道：“师妹，那你泼我水又要怎么算呢？”曲霞有些不好意思，“那是我不对，那你快下来帮我嘛！”独孤剑平素里就十分照顾自己这个师妹，也很喜欢曲霞的天真烂漫，把她当做自己的亲妹妹一般。见她这时又对自己撒娇，自然是要下去帮忙了。便脱掉外衣，走到水中，拉着曲霞的手，“好，那咱俩就跟他们三个玩玩！”
说着，两个人一起用力向前游去。待到了近前，两人一起将水泼向他们三个。卢青看到之后，大呼小叫：“大师兄，你怎么能帮着师妹欺负我们呢？我们可是你的师弟啊！”马涛和江旭也是在一旁跟着吆喝。
曲霞一边泼水，一边喊着：“让你们三个刚刚欺负我，现在大师兄帮我还回来，你们快投降吧！”卢青，马涛、江旭一边躲，一边还击。五个孩子玩的是不亦乐乎。
不一会，卢青眼尖，看到一条鱼游了过去，他心思一动，大声喊道：“大师兄，咱们抓鱼怎么样？小弟认输。”
独孤剑听了，不置可否，曲霞自然是十分高兴，就问马涛和江旭：“三师兄、四师兄，你们俩呢？”他二人也是十分宠爱曲霞，忙举起手：“小师妹，我们也认输，你跟大师兄就放过我们吧。”
曲霞犹如一条美人鱼一般，游到二人身边，又猛地泼了二人一脸水，哈哈大笑：“叫你们还欺负我！”
几个人一起游回岸边，将抓鱼打算跟刘轻舟一说，他自然是同意的。于是，五个孩子分别到林中去换下了湿掉的衣衫。独孤剑和卢青又取了长剑，拿在手中，眼睛不住地在水中搜寻。马涛和江旭则是去捡一些干柴，准备一会烤鱼。
不多时，独孤剑便用剑插住一条四五斤的大鱼，扔到了岸边，曲霞又蹦又跳的接过去，交给刘轻舟：“师父，你看，大师兄抓住一条大鱼。”刘轻舟笑呵呵地接过去，把鱼开膛破肚，打理干净，又用树枝串了起来。独孤剑和卢青又抓了三四条鱼才上来，曲霞挠了挠头，问道：“大师兄，你和二师兄抓了这么多，咱们吃不完吧？”卢青戏谑道：“师妹，那咱们带回去啊。”
这时，马涛和江旭也捡了不少干柴回来。大家便一起动手，生起火堆，开始烤鱼。曲霞又拿出几块饼，一并放到火堆上去烤。大家都围坐在火边，等着将鱼烤熟了。
“师父，你看！”卢青指着远处的路上，刘轻舟抬头看去，只见大约有十几个人，有男有女，从北边走过来，背着包裹，推着小车，车上还坐着几个孩童，穿着也都是破破烂烂，似乎像是是逃难过来的。这群人也看到了他们几个，正往这边走来。他点了点头，用眼神示意了一下独孤剑。
独孤剑便站起身来，走了过去。只见那群人也停了下来，独孤剑双手抱拳，问道：“敢问诸位是从哪里来的？”一个身材颇为高大，脸型瘦削的人回道：“这位少爷，我们是从武陵那边逃难过来的。少爷，能赏口吃的吗？我们都快两天没吃饭了。”独孤剑又看了看他身后那些人，点点头：“好，你们在这里等下。”
转身走了回来，说道：“师父，这些人自称是从武陵那边逃难过来，想问咱们讨口吃的。”刘轻舟点了点头，对着几个弟子说道：“既然是这样，咱们今天抓得鱼也比较多，剑儿，你和青儿去请他们过来。涛儿、旭儿，你们和霞儿再去捡些干柴，咱们把鱼都烤了，请他们来吃。”
当下，独孤剑和卢青便走过去，帮这些难民推车挑包袱，带着他们来到近前，招呼大家坐下歇息。又把刚烤好的鱼和饼先分给老人和孩子。这边刘轻舟又带着马涛三个生起火，将剩下的几条鱼全部烤了。
这群难民感恩戴德，不住地道谢。刘轻舟见众人都吃的差不多了，方才问道：“你们是从武陵那边过来的，如今打得还很激烈吗？”
为首的那个汉子答道：“这位老爷，今年二月间，朝廷派了岳飞将军来剿贼，这两个多月，不少贼寇都被剿灭，也有好些投降的。我们都是武陵城东，靠近洞庭湖一带的农户。前些天，有一伙贼寇半夜逃到我们那里，挨家挨户抢吃的，还杀了我们不少人。后来又来了一伙人，为首的是个光头和尚，他们就互相火并起来，先来那伙人抵挡不住，就往南投了岳将军的大营去了。那个和尚后来把我们全部叫出来，一把火将村子全烧了，又要将我们押走，结果天降大雨，我们这十几个趁乱跑了出来，之后便一路向南，靠讨饭来到这里。”
刘轻舟点了点头：“那你可知他们两拨人为什么火并？”那汉子回道：“老爷，我只听到后来那和尚叫骂说：刘诜，天王待你不薄，你竟然为了自己活命，就要去投靠岳飞！想来定是前一伙人要去投降，后一伙人来追杀。”曲霞接口道：“这两拨人都不是什么好东西，前者抢你们的粮食，后者烧你们的房子，就该都被岳将军剿灭！”
众人都是呵呵一笑，那汉子回道：“小姐，您是不知道，我们先前被朝廷的贪官污吏横征暴敛，后来，金狗来了，又是烧杀抢掠。本以为这个‘大圣天王’杀了贪官和金狗，是为我们做主的，哪知道，他们都是一样的，照样欺压我们，真是没有活路啊。”
刘轻舟说道：“你也不要喊我们老爷小姐了，我姓刘名轻舟，是这衡山的掌门人，你喊我刘掌门就是。这几个都是我的徒弟，你叫什么啊？”那汉子回道：“是刘掌门，小人姓汤，家中排行第三，大家都叫我汤三儿，这些都是我们村的。”
方才刘轻舟听到汤三儿说光头和尚时，心中便是一动，于是他又问道：“汤三兄弟，那你可知道那个光头和尚叫什么？”汤三儿想了想，回道：“刘老爷，我曾听到第一伙人里有喊他‘路和尚’的，具体叫什么，小人确实不知。”
“那你可看到他的样貌了？”
“有有有，那个和尚约莫有您这么高，嗯，比您还要高一点，长相很是怪异，眉毛很长，耳朵很大，他的眼睛、鼻子好像都是挤在一块似的。”汤三儿边想边说。
刘轻舟听了，又问道：“你确定你没看错？”
“刘老爷，不会看错的，那和尚指挥人烧我们村子时，大家都看的真真的，不信你问他们。”
“是啊，刘老爷，那和尚的模样就是这样，错不了的。”众人纷纷回道。
刘轻舟点了点头，沉吟了半晌，才问道：“那好，汤三兄弟，不知你们今后有什么打算啊？”
“刘老爷，我们就打算到这南边来，找个地方继续种地。”汤三儿恭敬地回答道。
“师父，我看他们好可怜，咱们山下不是还有不少地吗，就给他们种吧。”曲霞拉着刘轻舟的衣角，轻声说道。
刘轻舟捻了捻胡须，笑着说道：“我也正有此意。”转身对众人说道：“汤三兄弟，我们衡山派在山下还有不少土地，你跟大家商量一下，如果大家都愿意，可以跟我们回去，到那里去定居，你们看怎么样？”
汤三儿回身跟众人看了众人的眼神，自然都是十分愿意，突然跪在地上，对刘轻舟道：“刘老爷，您能收留我们，我们都感谢您的大恩大德。”众人也纷纷跪了下来，不停的道谢。
这下刘轻舟急忙将他们扶起来，“汤三兄弟，快点起来吧，扶贫济弱，本就是我辈中人应做的。时间也不早了，咱们这就走吧。”又转身对几个弟子说道：“剑儿，你和青儿几个去帮着大家拿一下行李包裹。”独孤剑和卢青几个便肩扛手提，替这些人拿东西，连曲霞也帮着一个妇女抱着孩子。刘轻舟带着他们一起往衡山而去。
第十二章 洞庭湖边
待回到了衡山，刘轻舟将汤三儿一行人安顿在山脚下的房屋中，并派人送去了衣服食物。他独自在书房中呆了一会，又将独孤剑叫了进来。
“剑儿，这洞庭湖匪众叛乱已经有五年了，如今岳将军发兵进剿，大破贼兵，眼看着节节胜利，这些贼寇是必败无疑。但师父此刻有一件事要交给你去做。”
“请师父吩咐！”独孤剑低身拱手答道。
“好，剑儿，为师先给你讲一件事：大约是在二十年前，那时我奉你师公之命，到江陵去追查一件命案。其间，我借宿在江陵城的开元观中，正好有一个云游和尚也借宿在此，我二人同住一屋，谈话倒也十分投机，于是便交下了这个朋友。后来，我听说他加入了摩尼教，本也不是十分在意。可三年前，他给我送来了一封信，邀我到洞庭湖去共谋大事。我知道，那个时候，他们举事成功，打败了官军多次围剿，正是意气风发之时。我接信之后，婉拒了他的邀请，之后，我们便再没了联系。”
“师父，你不会想说这个人便是早上汤三儿口中的那个‘路和尚’吧？”独孤剑十分惊讶的问道。
刘轻舟点了点头，看着独孤剑：“不错，就是这个路和尚，他本叫路广远，是个自行剃度的和尚，但他师承多门，功夫也是十分高强，估计比为师还要厉害三分。所以，我担心要是他真的打算对岳将军不利，只怕。。。。。。”
“所以，师父想去劝他，回头是岸，离开摩尼教，是吧？”
“不错，我是想劝他，但不是我去，而是你！”刘轻舟双目直视着独孤剑，“剑儿，我打算暗中潜入军营，保护岳将军。而你，将我写的这封信交给路广远，我曾帮过他一个忙，他看到这封信就会明白我的意思的。”说着，他拿出一封信。独孤剑接过信，点了点头，“我明白了师父，你这么做，也是打算让我探一探他们的情况？”
“剑儿，你年纪小，又是奉我之命前去送信，他们对你必然不会起疑心，所以，你可以仔细察看里边的情况，到时也能助岳将军破贼。“
“师父，那这位路大师岂不是？”
“以他的功夫，想要跑出去，还是无人拦得住，即使万一失手，我一定会请岳将军从轻发落。剑儿，你要记住摩尼教众人起事，根本不是为了百姓，只是为满足自己的一己私欲，他们更多的是欺压百姓，还与北方的金狗勾结，要做汉奸，这等人，着实可恨！”刘轻舟说到这里，手掌用力的拍着桌子，只见得四个桌腿齐齐断掉，桌面也被拍的粉碎。
独孤剑一凛，回道：“是，师父，剑儿明白。若是碰到残害百姓之人，定然不会放过！”
“恩，剑儿，你永远记住，咱们衡山派的人，行侠仗义乃是本分，绝对不能为非作歹、欺压良善。好了，你去跟青儿他们几个交待一下，事不宜迟，咱们一会就出发。”
独孤剑答应一声，转身去了。刘轻舟看了看被自己拍得粉碎的桌子，摇了摇头，也走出了书房。
这边独孤剑告诉几个师弟妹，说自己要和师父下山一趟，让他们几个留在家里，好好练功，看好家门。几个人猜想到定然是有什么要紧的事情，便纷纷要求要跟着一起去。独孤剑这才告诉大家，只是跟着师父去送信，会一会老朋友。方才将他们几个安抚下来。
之后，刘轻舟带着独孤剑悄悄下山，一晚疾行，便来到了潭州。五年前，金兀术攻破潭州，金兵和宋朝降将孔彦舟先后都在这里大肆屠杀掳掠，潭州至今都未能恢复。四月时，岳飞由此进兵，进剿洞庭湖的叛乱贼众。
刘轻舟打听了一番才知道，岳飞已经带兵到了鼎州，只是将粮草辎重屯在这里。因此，他和独孤剑又急忙赶往鼎州。一日一夜，他二人毫不停歇，终于赶到。
此时，湖匪大部已经被瓦解，岳飞率军将水寨团团围住，只待最后一击。刘轻舟独自潜入营中，暗中监视。独孤剑则是来到湖边，准备前往水寨。
他在湖边找了半夜，也没有寻到船只，只好慢慢等待。天蒙蒙亮时，独孤剑又困又累，不知不觉间竟然睡着了。
到了早上，一阵人嘶马喊的，把独孤剑吵醒了，他伏在草丛中观察，发现有一群宋军士兵正在追赶着一群妇孺老幼，不时有跌倒在地的，被乱刀砍死。这时，又有一个怀抱婴儿的妇女扑到在地，被后边的追兵赶上，连同婴儿一起被兵士杀死。
独孤剑看的双目欲裂�
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