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“那商税的改制呢？周学士又有何想法？”
“国库空虚，自然能顺利改制最好了。”周延儒也想做一代名臣，然而这商税的改制阻力实在太大。太祖立下的商税“三十抽一”不说，这东林群臣的进谏劝阻也是难以推行的原因，如今杨帆竟然能够说动圣上，他自然也不反对。
“在下有几条措施，若是周学士能够接纳，大明国库不说金山银山，至少不会像现在这样入不敷出。”
“哦？计将安出？”
“……”
“……”
两人闲谈良久，直至到了奉天门，才分道扬镳……
第126章嗟食与尊严
杨帆回到老铺街，便听到周围的一些商贾议论纷纷，“爵爷，听说顾家跟您打擂台，说是爵爷开棚施粥一天，他顾家也就开一天，是真是假？”
杨帆笑道：“算是真的吧。”
几位听了，便拱了拱手，道：“那我们明日可要讨要一碗粥喝喝了。”杨帆呵呵一笑，道：“到时候几位来捧场，可别食言。”杨帆暗自腹诽，就怕你们到时候跑路。
“哈哈，一定一定。”
杨帆回到利民当，正看着梁伯几个忙着算账。“梁伯、孙伯，郊外的难民安置如何了？”“爵爷，别提了。乱成一片，咱们刚把粮运过去，就差点打起来了。我们几个老胳膊老腿的，怎么架得住那帮子人的哄抢。好在只是派人运去了一百石，不然若是都运过去，估计也是一抢而空。”
杨帆眉头一皱，道：“然后呢？”
“好在有几个县的衙役过来镇守，才没出什么大乱子。现在似乎锦衣卫的都过去看着，不然会出什么乱子来还真不好说。”梁福捶了捶肩膀，“要说可怜吧，他们也挺可怜的，唉。”
“梁伯，这利民当的生意如何？”
“没什么起色，咱们的银子花得比流水还快，就这么几天，又一千两银子烧了。我说爵爷，您这是做生意还是行善？”
杨帆看了眼梁福，明白想他这样当司理的，这账面上银子不增反减，面子上挂不住，便解释道：“咱们利民当，是取之于民用之于民，这该花的钱，还是得花。从地窖再拿十五石大麦出来，这次我亲自去郊外！”如果这样乱糟糟的一帮人，还想着带到吕宋去？估计半道上就把船给掀翻来，必须给他们做做思想工作。
“对了，爵爷。地窖里的那位，说您回来了，一定要去见他一面。我看他那样子，估计是快要疯了，有时候送过去的中饭，他都当晚饭吃了，还问为何送两趟晚饭，真是快要走火入魔了。”
杨帆一惊，“额。那个还是先别去打扰他的好。”
另外找了辆马车，拖着十五石大麦，杨帆赶到城郊外，那个搭建起来的难民据点。一百个临时搭建的棚子，三万人如同牲口一样挤在当中，如今有了锦衣卫、衙役的把守，场面稳定了许多。
看见马车驶过来，锦衣卫百户毛辉远赶紧过来。看到杨帆来了，赶紧行礼道：“锦衣卫百户毛辉远参见凌河伯。”
“情况怎么样了？”
毛辉远道：“骚乱是镇压下来了，不过那些爵爷拿来的粮食没了。那些抢到粮食的，都不肯交出了，我们这几十号人，也不可能挨个去搜过来。”杨帆叹了口气，道：“把这十五石大麦拉到那灶台边上。叫着些个人，都从棚子里出来，我有话要说。”
“是，爵爷。”毛辉远带上几个手下，赶紧去办事。杨帆看着黑压压的一片人从棚子中被赶出来，站到了一起，无精打采的，如同行尸走肉一般。男女老少都有，纷纷看向那灶台边上又运来的十五石粮食，眼中露出渴望之色，但一边带刀的锦衣卫，又令他们望而却步，站在原地不敢有任何异动，还是性命要紧。
“抢啊，你们怎么没人上去抢了？”杨帆的声音之中，带着怒其不争的冷笑。所有人都将目光看向这个身着华裳的年轻男子，却没有一个人听从他的话，去抢粮食。
杨帆走到灶台边上，朝那衙役示意了一下，拿起他手中的刀，一下拔了出来，拍在灶台上，哐哐哐的响声，直接令一些孩童将脸蛋埋在自己娘亲的怀中。
“你们就这么欠，得人家拿着刀，架在你们脖子上，才做些人该做的事吗？为什么要抢？告诉我！”杨帆心中很沉闷，“这些粮食，本来就是给你们的，为什么要抢？难道你们这些大老爷们实在跟妇孺、跟老弱比力气吗？啊？”
杨帆的每一句话，都像是声嘶力竭的呐喊。他自然明白，这些饿疯了的人，看见粮食的渴望，但渴望归渴望，作为一个人，应该有起码的尊严与道德。这便是他对这些人唯一的要求。
“你那袋子里藏着的米，是，那本来就是给你们的。那为何要抢？这里有灶，也有锅，现在，是个人的，把你们抢的米，统统都放到锅里来，不然，从明日起，我将不再派粮过来，你们自求多福吧。”
也不知道是这些人内心仅存的一点良知被唤醒，还是杨帆最后一句的威胁，人群之中那些抢到白米的人纷纷站出来，将抢到的米统统倒入了锅中。
一旁的几十个衙役、锦衣卫，惊讶地看了看杨帆，道：“爵爷，您真是神了，几句话就把这事搞定了，真是厉害啊。”若是继续这么僵持着，没抢到米的饿死不说，这抢到米的，也不敢明目张胆的拿出来自己煮着吃，这生米干吃，那还不噎死个人。
“行了，别拍马屁了，赶快去生火熬粥。”杨帆挥了挥手。
半个时辰之后，十几口大锅炊烟袅袅，米香四溢，三万难民在杨帆的统筹下，老弱妇孺在前，青壮力在后，一个个井然有序地排队领粥，然后各自回到自己的安置点。
杨帆又吩咐人，运来了生石灰，撒在那些临时的粪坑边上，防止人一多可能导致的瘟疫蔓延，如今天气寒冷，这让他们一个个洗澡那是不可能了，最好的就是别让一些受风寒的人传染开来。
等处理完这一切，杨帆也感觉到这嗓子冒火，随意地舀了一碗米汤喝起来。这一幕，在那些衙役和难民眼中，显得那么的不可思议。大伙儿纷纷猜测这位大善人到底是何许人也。最后，也不知道是谁得知了真相，渐渐把杨帆的名号事迹传遍开来。
喝了米粥的孩童脸上有了气色，躺在妇人的怀里，问道：“娘，这个就是当初打跑那些坏人的凌河伯吗？他真是个好人，还给我们送饭吃。”
妇孺多日以来的愁色终于稍展，抱着孩童的头，喃喃道：“宝儿，你要记住，是杨爵爷给了你这条命，以后一定要报答爵爷他救命之恩，知道吗？”
“嗯。宝儿将来一定要报答爵爷。”孩童眼眸中闪着光亮。
第127章天桥下的施粥
翌日清晨，停了十日的雪，有开始下起来。今日得知杨帆要在天桥下开棚施粥，城中百姓、难民纷纷过来。对于他们来说，谁施粥并不重要，只要白吃白喝，管他阿猫阿狗施的。原本过了腊八，这些难民有得愁着没饭吃了，杨帆的出现，也是给城中的这些人一丝惊喜。
有些妇孺更是拿着个小瓦缸，准备给全家人带饭回来。杨帆看着还没有开灶，就围满了人的市口，有些无奈地摇摇头。这里边，杨帆看得出很多人都是城内的居民，虽说不是大富大贵人家，但基本的温饱还是可以解决的，说白了，就是贪小便宜，吃白食来的。
顾之卿两父子站在自家当铺门口。看着那边聚集起来施粥的队伍，顾之卿疑惑地问道：“一舟，打听清楚没有？”
“父亲放心，不出三日，这杨帆就再无一粒米可施，那时候局势掌控在我们手中，就由不得他不低头了。”
顾之卿眼睛虚眯着，道：“还是不能小觑了这个杨帆，能够深得圣上宠幸的，手段定然了得。不过如今圣上都不敢接下来的烫手山芋砸在他杨帆的头上，那就是无妄之福，必有无妄之灾。”在他顾之卿眼中，这杨帆封爵，不被那么多人看好，就是无妄之福，因果循环那是迟早的事，而如今时候已到。
“一舟啊，爹目睹这么家族的兴衰成败。当年的石家、两淮的那么多名门望族，越是有钱的，就想子嗣考取功名走仕途，结果功名考上了，家族却一蹶不振。爹知道你也那个天分，但生意上的头脑还是灵光的，所以，顾家这天字八号迟早要完完全全的交到你手中，你要多学着点。无妄之福，莫要强求！”
“知道了，爹。”顾一舟看着那冒着热气，氤氲而升的粥棚，点了点头。
市口十几口大锅的水终于烧沸起来，咕嘟咕嘟地冒着泡，后边的伙计扛来麻袋，开始往锅中下“米”。分量都是挺足的，一口锅连下三瓢“米”，可就是那么定睛一看，周围的人立刻就没有了吃的兴致。
“这……这都是什么啊。”原来那麻袋里的，都还是没有脱壳的高梁，这玩意儿能好吃嘛，糙得不行。几个城中的居民当下就没了吃的兴致，骂骂咧咧地走开了。“你这下法，是给人吃，还是给猪吃啊。都说爵爷义薄云天，我看呐，真是瞎了眼了。真是不把人当人看。”
“这杨爵爷心真狠，这样的东西都拿出来开棚施粥，也不怕别人戳他脊梁骨。唉，走了走了，回家淘米做饭去了。今日这免费餐啊，算是泡汤了。”
看到跟喂猪的糠一样的吃食，城中的居民大多倒了胃口，拿着锅碗瓢盆，扫兴而归。嘴中更多的，便是对杨帆的骂声。骂他黑心鬼，骂他铁公鸡。剩下的一两千人，依旧等着这锅中的米糠煮熟。其他人可以任性，可以回家吃自家的白米饭，但是他们不能。不吃这些，就得饿死。但是看到像猪食一样下入锅中的粟谷，顿时脸上也挂不住笑脸，一个个碎碎念着，想着昨日顾家的白米粥，想着前日刘家的米泡饭，至少都是给人吃的。
而这杨爵爷，这玩意儿算什么，来侮辱人吗？偏生他们还真不得不吃，一个个脸色要多难看有多难看，都有意无意，狠狠地刮了一眼坐在最后边的杨帆。章尧看着怨声载道的群众，弯下腰，道：“爵爷，这样子做不好吧。您的名声可是要保不住了。”
“名声？我能有什么名声？是那日聚众闹事的混混头子，还是说前几日打架斗殴的纨绔子弟？”
“在下不是这个意思，当日聚众闹事，圣上也明白，那是你故意做给他看得，不然爵爷您这脑袋也早就没了。”章尧道。
一边的刘晖也附和道：“至于这洛家，那是他们挑事在先，更何况……”刘晖盯着杨帆的眼睛，“他们是白莲教的乱民，理应诛杀！”
杨帆故作一惊，道：“白莲教？还有这事？”刘晖收回眼神，点了点头道：“没错，这洛青川便是一个不小的头目，恰巧被爵爷误打误撞碰上了。不过爵爷，这次你开棚施粥，却那这些酿酒剩下的粟来充大米，这事情，若是被那些士子知道了，又得口诛笔伐您呐。这罪过可就大了。”
“罪过？我一没比他们来吃，二没往锅里投毒，他凭什么口诛笔伐。从明儿起，城外的锅里都掺上米糠，爱吃吃，不吃拉倒。”杨帆喝了口茶，看着剩下的一两千人，呢喃道：“就算背上骂名，那也比让顺天府多几万的要饭的强。”
刘晖、章尧没听懂杨帆这句话的意思，以为是在说有吃的总比没吃的好，便只好不再话。十几口大锅揭开，这粥是稠了，都是些粟壳，能不稠嘛。一个个嚼巴着难以下咽的、泛黄的米糠，有些人的眼泪都快掉下来了。
为了生活，再是难以下咽，都得拼命的咽下去。这一碗下去，肚子是饱了，对于杨帆的厌恶也多了，骂得最响的，也是吃得最多的，为啥，难吃呗。
杨帆听着这骂声，冷笑道：“这帮子人，都是前几日被这天桥下的几位大爷嘴巴养刁了，忘了以前饿肚子的难受了是吧。”他看也差不多了，便起身离去。打探完这边情报的顾一舟连蹦带跳地跑回到八号当铺，喊道：“爹，这杨帆完蛋了！拿不出米来，竟然那些粟出来，还掺着谷壳，当喂猪呢。现在天桥下骂声一片，哈哈。”
“住嘴！小畜生。”
“爷……爷爷……”顾一舟没碰到自家老爹，倒是把老太爷顾须呈给招惹出来了，“您老不在家安心呆着，跑这里来干什么？”
“干什么？要不是家中管家闲谈，我竟被蒙在鼓里。怎么，你们两父子有能耐了是不是，还敢和人打擂台！看我不打死你这小畜生！”老太爷的拐棍横扫过来，直接往顾一舟屁股上打去。
从外边带笑走来的顾之卿一怔，看到自家老爷子怒气冲天的样子，赶紧劝阻道：“爹，您这是干嘛。二喜，快，把老太爷带回府上，免得气出病来。”
“之卿，你这么大了，还由着小的胡闹？”顾老太爷双手拄着拐杖，喘着气，道：“赶紧把这惹事的擂台去了，你这是要败了人家名声，还是要败光顾家的产业？”
“啊呀，爹。您老放心，二喜，你这小子，还不快带老太爷回去。”顾之卿一巴掌拍在一旁下人的后脑勺上。
等到杨帆施粥完的第二日，顾家继续开棚施粥。这次的粥，更加稠了，喝得满城的百姓连声称赞顾家仁义。人总是容易好了伤疤忘了疼，前些日子，顾家当货压价压得那么低，结果利民当价钱一涨上来，骂顾家黑心鬼的满城皆是。
如今顾家才施粥两日，满城都说顾之卿仁义，就连城西的几个老秀才，都放下“高贵”的身段，破例给天字八号当铺写了几幅年关要用的对联。大抵都是些“生意兴隆通四海，财源广进达三江”一类的俗气对联，一般有才气的，根本不会去写的烂俗联。
接下来几日，杨帆都忙着准备出海要用的东西，这天桥下，也只是象征性的支起几口锅，顾家的跟是过分地在利民当施粥的时候，也在对面支起粥棚。梁伯几个看不下去，连城郊外都怨声载道，满城都是戳着杨帆脊梁骨痛骂，骂杨帆是无良奸商，不把人当人看的比比皆是。上至满朝文臣，下至平民百姓，有过去积怨已久的，也有吃不到白米粥揶揄嘲讽的。
还有不少，便是被某些人挑唆的愤青士子。
利民当前，几个京城士子振臂高呼，找杨帆讨要个说法。一般士子，哪敢这么胆大妄为，就算是个空头爵爷，也不是他们这些未入三甲的士子所能够挑衅的。不过杨帆这边似乎�