“我哪天没做过恶？你找一天出来，找得到，我今天就照那天过。”薛思也合掌向他回礼。
乍一看上去，胖叔和薛思的姿态，像年长些的师父在开示年轻弟子，在寺里很常见。
胖叔皱眉想了想，确实没有那样的日子。他把木钥匙递到薛思手中，千叮咛万嘱咐：“大郎，进屋以后先脱掉僧袍，切记啊！万万不可亵渎神明。”
“知道知道，不脱衣裳能作恶么？”薛思一看牌号，东厢客房丁字号第十一间。他又扔给胖叔：“怎么还是这间？这是男部！旁边就住着温雄！换女部。”
胖叔没奈何地挠挠头，说：“大郎，女香客那边，叔进不去，你也进不去。”
“那换别的屋子，别选走熟了的老地方，越远越好。快点去，待会儿来不及了。”薛思给胖叔摊派完任务，忙扭头去人群中寻找柳春娘，生怕一不小心跟丢。
春娘端着盛鱼苗的瓷钵，左眼一直跳个不停。她觉得不大对劲，停下步子往两旁张望。薛思见春娘看了过来，一点儿都不慌张，气定神闲地转身，向路人合十问礼念佛号。
一眼望去，周围除了香客就是小和尚老和尚，春娘瞧不出哪里蹊跷，小声对杨氏说：“娘，我总觉得有人跟着咱们，从一进山门就有这感觉。”
“有许多人跟着咱们呢。春娘，你该多在外头走动走动，老待在画室，连人都没见过几个。这里不比闺中，寺庙菩萨越灵验，香火越盛，香客越多。来，随娘绕塔行禅。”杨氏不以为意，拉着春娘加入了行禅的队伍，围着塔慢慢地诵经转圈。
薛沙弥避在柏树后，远远地欣赏众人行禅。队很长，都快绕了塔身三圈了，少说也有几十位婀娜小娘子。有走的风吹杨柳摇曳生姿的，有一扭两摆粗俗不堪的，还有穿胡装迈着八字大步的。薛思迅速筛选了整个队伍，眼中只剩下步态稍微入眼些的三五人。
看来看去，还是柳春娘走的最端庄，不急不缓，不妖娆不扭捏，腰身直的如同一棵小柏树。许久没见过如此端庄的小娘子了，薛思摸摸下巴，在树后露出半个身子，静赏他筛出来的那几个行禅美人。
一位华服纨绔也加入了绕塔行禅的队伍。华服，纨绔。薛思立刻机警了，逮住此人的侧面，他手上没执瓷钵，像是握着一轴画。认不出来是谁。
薛思耐心地等那个身影绕过塔去。待他面朝薛思这边时，薛思整个人不由自主从柏树后走出来。没看错吧？没认错吧？天字号的纨绔也来香积寺蹲点儿？
他走近些，看清楚那人确是宁王李宪的儿子李嗣庄无疑。
亲王的儿子将来还是王，而公主的儿子能不能封王全看恩赐。薛思与李嗣庄虽然同辈，就地位而言，李嗣庄显然比薛思高出数阶。
也许他就是霸占了放生池那块风水宝地的大纨绔？今天放生池那里没人，李嗣庄扩大蹲点范围了？薛思琢磨片刻，又往前走了两步，紧紧盯住这位天字号纨绔。
有其父必有其子啊！宁王好声色出了名。曾有人专门为宁王献过百余枝特制的蜡烛，名唤“如意烛”，比普通红烛更细腻，有一样奇异的好处：只要在酒宴上燃起如意烛，细乐奏、美姬舞，烛光定然变得十分昏暗，非常适宜暧昧的氛围。而鼓乐一停下来，蜡烛就重新变亮了。宁王十分好色，他的儿子十二分好色。
薛思顺着李嗣庄的目光望过去，发觉他在追的小娘子不是柳春娘。薛思略略松了一口气，幸而春娘小步子迈的端庄，一看就是个没趣味的，不招桃花。
薛思遂带了点儿观摩学习的态度，悠哉悠哉站一旁，看天字号纨绔如何优雅地耍流氓。像这种有头有脸的人，定然不会像温雄那样动不动就绑人。
李嗣庄在薛思的注视下，来回调了几次位置，最终选定一次机会，借着台阶，脚下一虚，装腔作势朝前面小娘子的方向跌去。
“呵，这也行？太没看头了。”薛思心想，此人不高明，万一真崴了脚，柱着拐杖可不够潇洒。他看着李嗣庄成功地压在了绯裙女的身上，然后又起身拉扯不放。薛思认为此举更不高明。“占到大便宜还不放手……他要做什么？”
两人一拉扯，绕塔行禅的队伍被扰乱了。地上一滩水，瓷钵碎成四五大片。众人纷纷围过去，互相询问到底发生了什么事。李嗣庄一手拽着那姑娘不放，另一手提着滴水的卷轴，要她赔偿：“全都怪你，好好行着禅，你一停步子，我为避你，踩空了台阶。你看看，唐卡沾了水，毁在你手上，赔吧。”
绯裙女子解下荷包，打算息事宁人。她致歉道：“我的瓷钵也是因你而碎，这些鱼苗总共花去二十文，你那唐甚么卡值多少？扣二十文，我赔你便是。佛门静地，喧哗不好，别挡了居士们行禅。”
“值二十两。小娘子，你赔得起吗？”李嗣庄趁机在她手上摸了一把。
围观的香客们纷纷替绯裙女打抱不平：“什么东西值二十两，讹人哩！”
薛思也捏着鼻子起哄一句：“讹人哩，二十两，够买个绝色小娘子了。”宁王府还真是财大气粗，舍得拿二十两的好玩意来讹一个不值五两银子姿色的村姑。李嗣庄不爱家花爱野花，他们天字号的人或许早看腻了绝色吧……
李嗣庄打开手里被水污了半幅的布轴，向众人展示他口中所称的“唐卡”。椅面那般大小，绘着佛像，上有火焰、祥光、瑞气、莲花等饰纹。说白了就是在布上画的一幅画，四周拿织锦绸子包出窄窄的边角，连个装裱都没，光秃秃的。
杨氏也在旁边看着。那跌倒的男子所说的唐卡她并没见过，看上去很粗糙，不像价值二十两的东西。杨氏轻声问春娘：“你学掌物，认得这物件么？真值许多钱？若不值，咱们与她行个方便，揭了那布画讹人的老底。小姑娘家哪儿有二十两赔他。”
春娘离的近，早看了个清楚。她把杨氏拉到一边，咬着耳朵说：“娘，只怕二十两还是少说了的，那东西吐蕃语叫唐卡，贵在料上。”
唐卡说起来不算太古，从吐蕃的赞普松赞干布绘出第一幅唐卡，到开元年间，不足百年。故而不贵年份，贵在料上。春娘略伸手，指指李嗣庄手中的唐卡，一尺阔，一尺五寸长，是朱砂底描金的式样。
若估其价值几何，那些颜料全都是宝贝。
白色由拿鹿干角烧成灰而得，青色是用绿松石研磨出来的。玛瑙、藏红花、茜草和珊瑚、珍珠也都要磨粉配色。想保唐卡颜色鲜艳逾百年而不褪，这些用料必须精挑细选，无一不是上品。九种基色磨好，需要调配三十多种辅色。一招不慎，拿不稳小秤戳，量错了分量，那些珍贵的粉末就全作废了。此外，金银两样自不必提，笔笔皆是真金勾出。
“祖父说，画唐卡的喇嘛通过绘画修行，讲究太多了，不求美，但求佛力加持。娘，您别看唐卡菩萨不如寺里的飞天美，做出这么一小幅，恐怕最少要费上半年工夫。画出来又极怕沾水，一沾水颜色全毁。那人手中的唐卡搁咱们柳珍阁，最低能卖五十两。”春娘压低声音估完价，无奈地摇摇头，赔二十两，不算太过分。
“啊？这么贵！”杨氏想帮绯裙女，现在她心有余而力不足了。
春娘又指着唐卡右上角一尊绿色的菩萨相给杨氏看：“娘，那个绿色挽髻的，吐蕃人管她叫绿度母。是大唐文成公主的化身。”
“当年松赞干布先迎娶尼泊尔的赤尊公主作大妃，第二年又迎娶文成公主作小妃，他为赤尊公主建大昭寺，为文成公主建小昭寺。两位王妃各有功绩，很受爱戴，都被尊为度母膜拜。文成公主还绣过不少唐卡。”春娘忆着九岁那年柳八斛给她看的那些绣品，很中肯地告诉杨氏：“公主的绣工不太好。”
薛思已辗转挪到春娘和柳氏身后了，一字一句全都听进耳朵里。怪不得李嗣庄霸占放生池，敢情那里有足够的水供他毁唐卡。
真是奢侈的天字号纨绔。这绯衣女怕是逃不掉了。唉，事不关己，高高挂起，惹不动李嗣庄，还是好好护着春娘撤吧。薛思踮起脚张望，胖叔换个客房真慢！
李嗣庄把他那幅唐卡铺展开，拿手指蘸蘸污掉的颜料，向那女子索赔：“真金白银，毁了我的唐卡别想赖。二十两，赔吧。”
“赔不起，就用身子来抵。”李嗣庄发下最后通牒。
印十二
一个没有经历过危险的人，学不会勇敢。春娘经历过这样的事，再看待绯衣女，感同身受。她不忍心袖手旁观，跟杨氏商量道：“娘，不如替她还了吧？”
鉴别真伪帮那小娘子讲讲理还行，提到掏银钱，杨氏的态度谨慎了许多。二十两说贵不贵，杨氏的一对耳坠子就超了这价钱；二十两说少也不少，柳熙金挑灯描画熬到眼睛痛，那摹本卖出去不过三五两。素昧平生，非亲非故，若回回替人还债，这家就没法当了。杨氏拍着春娘的手，劝她先顾好自己。
“春娘，你涉世未深，莫滥施好心。说不定呀，那两个人一唱一和在诳银子。”杨氏摇头道：“今日带的钱都捐了功德箱，娘即便有心，此刻也无那财力啊。我佛慈悲，寺中自有高德料理事务，你就别跟着瞎操心了。”
香客们纷纷小声议论，同情她的人很多，却无一人出手相救。李嗣庄奸笑两声，强行拽过哭哭啼啼的绯衣女，要带她去签契卖身，赔偿他的唐卡。
几位赶过来察看事态的大和尚，见肇事者是宁王之子，全都不敢多言。香积寺的寺名还是高宗皇帝赐的哩。李嗣庄是当今皇帝的亲侄子，谁敢指手画脚。那几位大和尚数着念珠劝导绯衣女：“六道轮回，因果不爽。女施主，许是你上辈子欠了他的，这辈子他讨债来了。世间痛苦，需广种福田，多积功德，以谋来世托生富贵人家。”
大和尚发了话，香客们在良心上和道义上都得到了“不施援手”的光明正大理由，纷纷散开。杨氏叹息一声，放下这件事，携春娘重新加入队伍，念句阿弥陀佛，继续绕塔。
春娘走了两步，仍旧悬着心。母亲不愿平白损失二十两，春娘动起了“拿首饰抵债”的念头。可转念一想，她身上的佩饰看着不起眼，却都是好物件，随便一件也能抵十来幅唐卡。况且祖父费尽心血攒下的玉器叫她戴了，舍出去给路人，未免有些不孝。
她低头苦思，不知不觉绕出大半个塔去。思毕，又同杨氏商议：“使公帐上的银子将唐卡收来，女儿修补如新，再由柳珍阁卖出。如此可好？让个利，三十两总能抛出去。”
二十买入，三十卖出，益人益己，何乐而不为？杨氏点头应允。
杨氏离了队伍走下台阶，招手叫李嗣庄：“那位香客，先停停。柳珍阁愿替这小娘子赔银二十两买下你的残画。且放开她，我与你写个凭信，到西市铺中兑银。”李嗣庄走的远，杨氏怕对方听不见，提裙边追边唤：“唐卡香客，留步——”
薛思本已退到柏树后，见杨氏意欲阻住李嗣庄，还要坏他好事，心知她得碰一鼻子灰，白遭殃。忒有眼无珠……单看李嗣庄衣裳的料子，你一个民妇也不想想，普通人穿得起吗？！敢惹天字号纨绔，吃不了兜着走吧。
他圈了胳膊靠在树旁石雕灯阁上，只管往塔下瞥。拜佛要拜最大的，盯人要盯最要紧的。看住柳春娘别被李嗣庄带回去糟蹋就行了。其它的事，跟他今天香积寺之行毫无关系。
“大郎，癸字客房，最远的一排，叔全包了。”胖叔气喘嘘嘘跑过来，把钥匙和门牌子递给他：“累死叔了，险些跑断腿。柳家大娘呢？叔这就去引开她。”
“不用咱们费力引开了……惹不起的纨绔在那边。过去跟她说一声，你领她女儿去求平安签，叫她家小厮山门外候着。”薛思抬下巴朝着柳春娘的方向说：“把春娘带到客房。我去看看今天寺里预备的什么斋饭。”
胖叔应声而去，这勾当他熟。假髯往脸上一贴，登时遮住半边脸，化作一位慈眉善目的胖和尚。到了春娘面前，他谎称杨氏为她订下客房，来请春娘先去歇歇。
春娘幼时曾随杨氏在香积寺住过七天吃斋，这会儿半分疑心也无。端平瓷钵，先到放生池放了鱼苗，胖和尚低头数着念珠，引春娘绕廊穿院，来到西边客房。
朱红矮墙，数竿翠竹，四周静悄悄的，嗅不到寺中香炉里烟雾缭绕之气。
春娘想感叹一句“真幽静”，见领路的胖和尚在精进诵念佛号，她也放轻脚步，生怕扰了这份清净平等觉的安宁。
“女施主请进，右手边第一间便是。老衲告退。”胖叔推开院门，施礼与春娘作别。待春娘进了院，他从竹子后头取出“女客止步”的长牌子，重新挂好。
胖叔就地盘腿坐下，开始守门把风。
屋里摆设很少，有一张僧人们坐禅用的绳床，旁边小龛供着佛像。靠墙窄窄一卧榻，榻下小铜盆盛满清水，供香客洗漱。
“香积寺的香火不如以前旺盛么？”春娘坐在绳床上，她记得上次住在寺里时，妆台箱笼一应俱全，不像这般空荡荡的清苦。至少也该安置一面铜镜啊。歇了片刻，门外有脚步声传来。春娘随即起身，整理衣裳候在门边，准备迎接杨氏。
“笃、笃。”薛思拎着食盒敲门。春娘边开门边说：“娘，先把唐卡铺平晾起来吧，我怕其它颜色污了未沾水的画像，回去更不好修补。”
淡灰色的沙弥服下摆和草鞋出现在春娘眼帘内。是沙弥不是母亲。春娘连头都没抬，忙着关门并改口：“您走错了，这里是女客房，请回吧。”
“女施主，一日未见，别来无恙？”薛沙弥把食盒挡在门缝里，笑嘻嘻地问候春娘。
这声音……春娘愕然抬头，看到未婚夫薛思穿着沙弥装。夫君出家了？
薛思推开门，放下食盒，勾着手指往她脸上刮了刮，笑道：“别这么吃惊，跟没见过英俊沙弥似的。你放心，女施主，贫僧不戒色。”
春娘慌着往后退。薛思拿出铜锁子锁牢了门，大大咧咧坐在榻上，伸手招呼躲在墙角里的柳春娘：“伺候爷更衣。佛门净地，不可亵渎僧装，还是脱掉再做恶为好。”
“您、您遁入空门了？”春娘在墙角小声询问。
薛思点点头，直言不讳：“有个叫柳春娘的人，说她生是薛家的人，死是薛家的鬼。我想看看，如果他的夫君出家为僧，柳春娘该何去何从。春娘，你没看错，我是沙弥。”
春娘喃喃不知所措，仍旧站在墙角，垂着手，脑中一片空白。夫君出家了，待嫁妇该何去何从？她绞尽脑