。
不过李景隆却不知道，他的这位二把手萧凡同志也不是什么很勤奋的人，有些事情能交给下属办的，尽量交给他们办，现在他感到最为难的便是身边缺人，缺信任的人。
转了转眼珠。萧凡笑道：“殿下，跟你打个商量，送个人给我如何？”
“谁？”
“你身边的亲军百户，袁忠。”
“你要他干嘛？”
“把他调入锦衣卫，升个千户，帮我办办事，你不会不舍得吧？”
朱允炆笑道：“这有何难，我身边的侍卫都是隶属锦衣亲军的，本来就归你们锦衣卫管，你要用他尽管调他过去便是。”
萧凡喜道：“多谢殿下。”
待会儿见了朱元璋，如果有机会的话，向他请旨把曹毅也从江浦县调入锦衣卫，有了这一左一右两大臂膀，以后办事就轻快多了。
二人走了一阵，朱允炆的神色忽然变得沉重，他挥退了后面跟着侍侯的宦官，长长叹了口气道：“你知道吗？各地藩王这两日陆续进京了。”
萧凡点头。
朱允炆俊脸布满深深的愁意：“藩王之策，本是皇祖父的生平得意手笔，可是……它却渐渐变成了我大明的祸患，皇祖父分封藩王的时候想得很细致，他认为秦失天下，是因为秦皇不愿分封诸王戍守各地，以致一方变乱，天下皆反，而刘邦得天下后大封刘姓诸王，于是汉室江山国祚能保四百余年之久，皇祖父欲效刘邦，用诸王戍守，以安天下，可是，皇祖父却忘了，他在位时，诸王皆是他的皇子，尚可弹压住他们，但万一有天皇祖父西去，那个时候，诸王皆是我的叔辈，我如何能弹压得住？他们若不愿奉我为主，于是兴兵作乱，谋夺江山，届时我该如何自处？”
萧凡道：“殿下想的很有道理，你的担心也不是杞人忧天，藩王之策，确实隐患颇多，必须寻一个妥善的办法解决才是，否则你将来登基之后，隐患便很有可能变成真正的祸乱，殿下何不将你的这些担心坦言告诉陛下？”
朱允炆吃了一惊，面色发白道：“告诉皇祖父？那可不行！藩王之策乃皇祖父生平的得意手笔，我若把这些担心告诉了他，他肯定会大骂我一顿，说我不知好歹的，我……我可不敢跟他说。”
萧凡叹道：“你误会陛下了，陛下年已老迈，他这一生做了这么多事情，为的不就是给你留一座没有隐患的江山吗？你把心中的担心告诉他，陛下不但不会生气，反而会帮你出出主意，毕竟这大明江山是你们祖孙俩的，现在出了问题，一位是当今皇上，一位是未来国君，祖孙坦然相对，有什么不能商量的？”
朱允炆满脸惧色，飞快摇头道：“不……不行，我不敢，还是待将来皇祖父百年之后，我自己想办法解决这个问题吧……”
“殿下，你是大明未来的国君，难道连跟祖父说真话说实话的勇气都没有吗？你若一辈子都这么软弱，那些叔叔们看在眼里，他们会怎么对你？君弱臣强的局面，能全怪罪于臣吗？君若不弱，臣子怎敢强？你的软弱性子正是给你那些叔叔们绝好的谋反机会呀！现在你贵为太孙，一人之下，万人之上，如此尊贵的地位，你却连一句真话都不敢说，这叫以后的臣民们如何肯听从你的号令？如何肯奉你为主？”
萧凡的一番话，仿佛晴天一道炸雷，把朱允炆震得半晌作声不得，楞楞站在原地许久，脸色时青时白，表情变幻万端。
沉默良久，朱允炆终于下了决心似的，苍白着俊脸，咬着牙使劲点了点头：“行！我听你的！我要做个有主见的皇帝，至少要做个敢说敢做的皇帝！我……我会跟皇祖父说出我的担心。”
萧凡轻松的笑了，蛹化彩蝶，破茧而出，他仿佛看见了一个瘦弱怯懦的太孙，正慢慢变成一个霸气十足，有勇气有担当的男人，这种蜕变让他感到由衷的欣喜。
历史，或许真会在萧凡看似漫不经心的拨拉下，悄然改变了它原来的轨迹……
下了决心的朱允炆仿佛整个人都变了，浑身散发出湛然的光彩，从里到外透着一股强烈的自信，连笑起来都比平常迷人多了。
“萧侍读，谢谢你。”朱允炆认真的看着他，发自真心的道。
萧凡笑眯眯的摆了摆手：“你做太孙，要跟皇祖父说真话，我做你的臣子，当然也要跟你说真话。”
二人相视而笑，一种只属于知己的默契从他们心底缓缓生出，在二人之间静静的盘旋，祥和而舒适。
“昨日燕王也进京了，你知道吗？”
“我当然知道，呵呵，我还跟他说了几句话，后来他想贿赂我，晚上给我家里送了好几千两银子，以为区区铜臭之物就能收买我……”
“啊？燕王之野心真是昭然若揭！那你收了吗？”
“怎么可能？我当然没收！当晚我就给他退回去了，一共五个箱子，一个不少。哼！太小看我了！我是那种用钱能买通的人吗？”
“萧侍读……真忠臣也！”
“那是！”
第九十章臣子不臣
到了武英殿门口。朱允炆犹豫了一下，道：“萧侍读，你先进去吧，待皇祖父召见你之后，我再单独向皇祖父进谏，事关重大，外臣在场恐皇祖父会迁怒旁人。”
萧凡点了点头，朱允炆的考虑是对的，质疑藩王之策可以说是触及朱元璋的逆鳞，换了旁人提这事，恐怕早就被朱元璋诛九族了，哪怕是朱允炆提这事儿，恐怕都要冒一番风险，这个时候委实不宜有旁人在场。
萧凡朝朱允炆露出一个鼓励的笑容，拍了拍他的肩，然后整了整衣冠，向守在大殿门口的宦官道：“臣锦衣卫同知，兼东宫侍读萧凡，奉诏面圣。”
宦官打量了萧凡一眼，转身进了殿，没过一会儿。宦官出来高声道：“陛下宣萧凡进殿见驾——”
萧凡躬着身子，不急不徐的跟着宦官进了武英殿。
朱允炆独自站在殿外，见萧凡的身影消失在殿内，他神情凝重的皱着眉，漫无意识的朝武英殿外的御花园走去，今日与皇祖父说的话实在太犯忌讳，太冒风险了，他必须好好组织一下语言，辞锋既不能太尖锐，又要把事情说清楚。
萧凡的身影消失在殿门口的同时，朱允炆的身影也消失在了御花园内。
※※※※
武英殿内。
萧凡躬身进了东暖阁，发现暖阁内并不止朱元璋一人。
以黄子澄和张紞为首的数位朝中大臣站在龙案的左侧，隐隐离龙案两三步之遥，而燕王朱棣则穿着藩王蟒袍，神态恭谨的站在龙案右侧，粗犷的脸上带着温和的微笑，朱元璋老脸笑得皱纹愈深，目光望向朱棣时，带着掩饰不住的欣慰之色。
见萧凡进来，黄子澄忍不住怒哼一声，向他投以仇视的目光，其他几位大臣神情也阴凉如寒冰，尽皆不善的看着他。
萧凡被这几位大臣盯得头皮发麻，他很莫名其妙，实在不明白自己又怎么得罪他们了。
他当然不明白，黄子澄和张紞精心设计的拖欠重建锦衣卫银款计划，被萧凡以罚款的胡闹花招给化解得无影无形。所谓乱拳打死老师父，老师父能不生气吗？
文臣与锦衣卫的矛盾对立，已不可避免的越来越尖锐了。
“臣萧凡，奉诏拜见陛下。”
萧凡老老实实的一撩官袍下摆，朝朱元璋跪拜道。
朱元璋今日的心情似乎很不错，见萧凡来了，哈哈一笑道：“萧爱卿不必多礼，平身吧，来来来，朕给你引见朕的好儿子，皇四子燕王。”
萧凡急忙朝燕王见礼道：“臣参见燕王。”
朱棣一脸平静的笑容，笑吟吟的看了萧凡一眼，道：“父皇不必引见，儿臣入京之时便已见过萧同知了，呵呵。”
朱元璋笑道：“原来你们早已认识。”
朱棣笑眼瞧着萧凡，不动声色道：“儿臣孟浪，进京略备了几份北平特产，送予京师各位大人们府上，萧同知却是清廉如水，‘分毫未动’的将儿臣送的礼物退了回来，此等高风亮节之举。委实叫儿臣肃然起敬……”
萧凡擦汗：“臣……愧不敢当！”
朱元璋笑道：“年少心正不贪财，萧爱卿年虽弱冠，然品行德操却可堪当‘国士’也……”
萧凡听到“国士”俩字就头皮发麻，这回他是真的惭愧了。
“陛下谬赞，臣……羞愧无地！”
燕王似笑非笑的瞧着满头大汗的萧凡，而一旁的黄子澄等大臣听到朱元璋如此夸赞萧凡这个奸臣，他们的神情不由愈发冷硬冰凉了。
朱元璋又笑眼看着朱棣，捋须笑道：“朝中有国士，边疆有猛将，我大明内无忧，外无患，何愁不能光耀千古？哈哈。”
暖阁中众臣急忙识趣的躬身齐喝道：“陛下文治武功，承古烁今，是为千古一帝，臣等贺之。”
朱元璋听到大臣们异口同声的马屁，心情不由愈发高兴了，与所有的孤独老人一样，久别不见的儿子们纷纷入京来朝，老人的心头顿时暖融融的，一向不苟言笑的老脸今日如同绽开的花儿一般，笑得满脸褶子。
“朕之皇子戍守四方，保我大明安宁，宇内肃靖，朕心慰之，呵呵，朕本淮右布衣，起于草莽，朕的皇子弃荣华富贵于不顾，以亲王之尊守保大明边疆。诸爱卿，大明煌煌气象，残元宵小于朕何加焉！哈哈……”
“陛下天恩，泽被四海，威服宇内。”众臣再次送上重量级马屁。
朱元璋满脸受用，倍加慈爱的望向朱棣，慨然道：“朕的皇子们……辛苦了啊！”
朱棣急忙恭声道：“为父皇戍保大明，是儿臣们的本分，儿臣绝不言辛苦。”
朱元璋对朱棣的回答很满意，捋须叹道：“皇子尊贵，然社稷百姓更为尊贵，朕有皇子二十余人，皆分封各地戍守，前朝历代皇室无不骄奢淫逸，荒唐度日，然朕却可以自豪的说一句，朕的皇子，没一个是娇生惯养的，其中尤以棣儿战功最是卓著，呵呵，朕想起盛唐时王昌龄的一句诗：‘青海长云暗雪山……’”
萧凡躬身站在一旁，有了一种打呵欠的冲动。
他算是明白了，合着朱元璋叫他和这么多大臣来。为的就是给燕王唱赞歌的，这赞歌不唱不行，人家老朱特意为儿子捧场呢，儿子的爵位已高得不能再高，赏赐也多得不能再多，儿子们还缺什么？缺马屁呗！
悄悄扭头看了看黄子澄等大臣们的反应，见他们神情冷淡，眼中隐有忧色，却垂头不言不语，朱元璋说一段，他们就跟着附和一段。众人凑一块儿跟说群口相声似的，一个逗哏，一群捧哏，君臣众人实在是配合得相得益彰，捧得一旁的朱棣一脸欣喜，飘飘欲仙……
看到这里萧凡使劲的憋着气，忍住了差点冲口而出的大笑。
这大明朝廷实在太可乐了！
“萧爱卿……哼！萧凡！”朱元璋略带怒气的声音遥遥传入耳中。
“啊！臣……臣在。”
朱元璋对萧凡的心不在焉很不满意，板着老脸冷冷道：“朕且问你，王昌龄那首《从军行》里，‘黄沙百战穿金甲’，最后一句是什么？”
萧凡吓得冷汗都冒出来了，乐极生悲，乐极生悲啊！黄沙百战穿金甲……鬼才知道下一句是什么！萧凡是同进士出身不假，可这同进士出身是御赐的，他连考个秀才还是拜托解缙帮的忙，若论他真正的文采……只有天知道。
见阁内众人尽皆盯着他，萧凡心跳不由加速，他艰难的吞了吞口水，然后心虚的看了一眼神色已然不善的朱元璋，沉默半晌，萧凡终于咬了咬牙，小心翼翼的试探道：“黄沙百战穿金甲……这个，这个，芙……芙蓉帐暖……度春宵？”
暖阁内众人脸色同时凝固，死一般的沉静。
朱元璋率先忍不住大声呛咳起来，然后整个屋子的大臣们跟炸了锅似的，一个个咳得面红耳赤，撕心裂肺。
萧凡尴尬的笑……
“臣的文采不是很好……”萧凡谦虚得厉害。
※※※※
“你们都退下吧，朕有事与萧凡说，棣儿，难得进京一次，你可在宫里四处走走，等一下朕还要见你。”朱元璋恨恨的瞪了萧凡一眼，然后将众大臣挥退。
朱棣看了一眼萧凡，神色不变的朝朱元璋施了礼，然后与众大臣们一起缓缓退出暖阁，恭谨的模样十足是个仁爱友孝的好儿子形象。
出了殿门。众大臣与朱棣平淡的打了声招呼，然后各自散去。
朱棣仰头望着天空，长长舒出一口气，面露出若有若无的笑意，独自一人缓缓走进御花园。时值初春，春暖花开，江南的花园更别有一番趣致，不知这些名贵花卉北平可栽种否？若是不能，本王欲赏花时，难不成还得千里迢迢赶回江南皇宫？这恢弘的宫殿里，本王终究只是客人，然则何时能成主人耶？
朱棣不由莫名感到一阵烦躁，伸手扯下身旁的一朵春海棠，把它攥在手心，使劲捏紧，揉碎，目光中露出了一道凶狠的厉芒……
……
……
武英殿暖阁里。
朱元璋重重一哼，冷然道：“萧凡，朕知道你那秀才功名考得不清不白，可朕没想到你竟不学无术到这等地步！”
萧凡悚然一惊，跪地颤声呼道：“臣……有罪！臣万死！”
“若非允炆与你相交甚得，朕非将你诛杀不可！朕的朝堂之中怎能有你这般滥竽充数之辈！”
“臣……臣回家之后一定闭门苦读诗书！”萧凡伏地而拜，冷汗冒了一层又一层。
朱元璋说要杀人，没人敢把他的话当玩笑，萧凡是真被吓到了。
冷眼看着伏地颤栗不已的萧凡，朱元璋嘴角露出几分笑意，冷然道：“罢了，朕正值用人之际，你的脑袋朕暂且寄在你脖子上，若朕发现你为官有丝毫错处，朕必斩不饶，你听清楚了吗？”
朱元璋说到最后已然声色俱厉。
“臣清楚了，臣……叩谢天恩！”萧凡冷汗潸潸，惶恐应道。
别人说砍头，萧凡当然不当回事，可这话若是朱元璋说出来的……
好吧，两句话的功夫，萧凡的脑袋已经不是自己的了，而是朱元璋暂且“寄”放在萧凡脖子上的，一颗大好头颅，所有权归了朱元璋，自己只剩下使用权。
这就是赫赫天威，皇帝蛮不讲理就这么简单。
朱元璋靠在椅背上，沉默了一会儿，淡淡道：“萧凡……”
“臣在。”
“陪朕到御花园走走，朕有话问你。”
“臣遵旨。”
萧凡起身，恭敬的搀扶着朱元璋的手臂，君臣二人缓缓走出了殿门，朝门外的