大明王侯- 第277部分

萧凡不希望给自己的人生留下这个污点，也不想将来孩子眼中的完美父亲竟然存在瑕疵，未来的萧家或许显赫百年，极受荣宠，但它绝不是无情无义的冷血门阀。

还有一个原因，朱棣这人或许冷酷残暴，或许野心勃勃，但不能否认他是个有气节有担当的汉子，前世的历史上，朱棣成功篡位称帝，凭本事打造出一个煌煌永乐盛世，那时的大明朝不论是文治还是武功，都达到了巅峰，人品虽然差了点，但他是个合格的皇帝，就冲这一点，萧凡舍不得他死，英雄也好，枭雄也好，总有令人敬佩的一面，一个有优点的人，死了总是可惜的。

只希望朱棣别逼自己背上这个不义不孝之名，否则还是那句老话，他敢死我就敢埋。

夕阳西下，一个胖子骑着一匹马，在大营外的古道上渐行渐远，身影那么的萧瑟，孤单……

不知什么时候曹毅走到萧凡身边，望着前方延伸到尽头的古道，忽然问道：“朱棣有三个儿子在你手里，你为何偏偏派朱高炽游说朱棣呢？其他两个不行吗？”

萧凡脸上淡淡的微笑消失，沉默了一会儿，幽幽道：“地主家也没余粮啊……”

曹毅愕然：“啥意思？”

“这个胖子重达三百多斤，你知道他每天要吃我们多少粮食吗？我三十万大军被他吃垮了怎么办？”

“……”

朱高炽走后，萧凡当即下令，全军于真定府安顿，暂不追击叛军。

原本是个大好的局面，军中将领们都清楚，眼下燕军已呈败势，朝廷大军挟真定大胜之余威，此时正是乘胜追击，彻底平灭叛军的大好时机，萧大人为何却下了这道命令？

军令下达后，前锋官平安，平逆左护卫指挥盛庸，右护卫指挥瞿能，后军都督耿炳文等将领急忙赴帅帐求见萧凡，欲探究竟。

萧凡没有解释，只是微笑，招降朱棣的事现在说还不是时候，如今情势对朝廷有利，这些将领正是急待征战厮杀，为自己博取军功的时候，必然不大赞同招降，朱棣一投降就没他们什么事儿了，上哪儿找军功去？这话说太早恐怕麾下这几位将领会闹出什么乱子来。

可是无缘无故的，一军主帅竟然按兵不动，总还是要给个解释吧？不然何以服众？

萧凡被络绎不绝的将领们问得急了，只好学着太虚神神叨叨的模样，掐着手指翻着白眼儿，“卦云：午马冲卯兔，岁煞北方，大凶。”

“什么意思？”众将愕然。

“意思就是说，我大军将士人人印堂发黑，面带煞气，不宜出征，征则必败，散会

第二百九十一章雪上加霜

保定府。

燕军在城内驻扎，自从燕军进城后，城门便一直紧闭，随行出征的百余门洪武大炮全部被架上了城头，各种守城用的巨石，桐油，硝石，火药等军械也在城墙马道上摆得满满当当，从北平大营运来的粮草络绎不绝的进了城内的官仓，一切与守城有关的东西物件全都准备齐全。

燕军中的将领如张玉，丘福等人一看这架势，自然明白了朱棣的意思。

王爷这是打算死守保定了。

按地理位置来说，保定府紧邻北平，是北平南面的最后一道屏障，此城若失，只能退守北平，那可真是被人打到老窝了，北平若被朝廷大军围困，基本算是大势已去。

接连几场大战，除了白沟河之战因为老天爷帮忙，让燕军多少占了点小便宜，其余的几场皆被朝廷打得灰头土脸，济南城攻了十几天没攻下来，真定府一战数万燕军将士战死，燕军也因真定一战彻底失去了战场的主动权，朱棣麾下的将士们都很清楚，现在的情势不容乐观。

历史从来都是由胜利者书写，造反这种事是在赌博，不管愿意还是不愿意，所有人的身家性命已经被朱棣蛮横的押在了赌桌上，赢了，造反篡位的丑恶面将被后世的史官美化，这是真正的“奉天靖难”，是王爷反抗昏庸朝廷的正义之战，输了，造反就是造反，十万燕军将士在史书里的身份必然是乱臣贼子，被后世唾骂几百上千年，当然，这些已经不关他们的事，如果输了这场战争，等待他们的，必是朝廷无情的屠刀，自古夺嫡争位，失败者几个有好下场的？

战场上从来都是靠双方的实力说话，容不得半点取巧，古来征战虽然不乏以少胜多的经典战例，但那些无一不是深谋远虑，天时地利人和占尽的前提下才取得的胜利，那些战例不可复制，逆天这种事只能算是历史长河中偶尔一闪而逝的奇迹，不是任何战争都能发生奇迹的，绝大多数时候，战争靠的是双方的实力，谁的拳头硬谁就能赢，人多一定能欺负人少，这是真理，就像太阳每天从东边升起一样，颠覆不破的真理。

现在的情势，朝廷的人多，朝廷的拳头硬。

燕军中每个人都清楚，如今的情势怕是有些不妙了，济南一战被萧凡的无赖招式逼退之后，燕军憋着的一口长气仿佛被针戳破了似的，一泄千里，不可挽救，一路高歌猛进的好运气仿佛也用光了，济南败退之后燕军一败再败，终于被人逼得退到了家门口。

朝廷大军眼看就要压上来了，这一战还会败吗？

所有人的目光盯向了大营中间最显眼的帅帐，眼神中透着慌乱和恐惧。

帅帐内。

朱棣呆呆的注视着帐内书案上一盏昏黄的孤灯，久久无言。

空气中仿佛萦绕着一股末日的气息。

错了，这场战争一开始就错了。

这是朱棣得出来的结论。太仓促了，成大事者谋定而后动，而他并没有做到这一点，他太急了，膨胀的野心能让一个人变得强大，也能让一个人变得冲动，久经风浪的朱棣很清楚，成大事就像炖汤，用文火慢慢熬制才能炖出最鲜的味道，火大了，炖的时间少了，这锅汤必然是一锅失败的汤。

造反也是一样，平日里积蓄力量，等待时机，一旦时机成熟，则动如九天神龙，对敌人施以雷霆一击，时机不对，火候不到，都必然导致惨痛的失败，汤炖坏了可以重新再炖，造反失败了难道还能重新再反一次吗？

当然，朱棣有他不得不反的理由，朝廷慢慢向他亮出了獠牙，萧凡更是针对他而推行了军制变法，这一切举动令朱棣坐不住了，不反只能等死，反了也许还有坐上龙椅的希望，只可惜，他太小看了朝廷的军队，也小看了萧凡的帅才。

萧凡，似乎是老天特意派来压制他的克星。

如今自己一败再败，已被逼退到了保定府，下面的路该怎么走？

昏黄的灯光摇曳不定，朱棣长长叹了口气，神情落寞沮丧。

数年交手才知萧凡这人的可怕，如果能回到当年，朱棣发誓一定不会得罪这个年轻人，更不会几次三番派人刺杀他，现在的失败其实是在为他当年种种轻率的决定买单。

帅帐的帘子掀开，道衍和尚脚步匆匆的走进来。

“王爷，有件事情不太妙……”素来淡定的道衍此时脸上竟然出现少有的惊慌之色。

朱棣心一沉，能让道衍出现这副神情，必然是个很严重的坏消息，这段日子以来，坏消息实在太多了。

“出了什么事？”朱棣沉声问道。

时已入秋，道衍的脸上竟然微微冒汗，他擦了一把脸，颤声道：“王爷，刚才不少将领向贫僧禀报，营内众多将士最近变得懒散，操练的时候虚弱无力，时常见军士们犯困打瞌睡，一副睡不醒的样子，整日里呵欠连天……”

朱棣心头一松，长舒一口气，不以为意道：“就这事？这有什么大不了的，我军最近几次失利，想必将士们军心士气有些低落，操练之时必然懈怠，打不起精神很正常，来日本王领他们打两场胜仗，士气自然如长虹贯日，先生多虑了。”

道衍一脸凝重的摇头：“王爷，事有蹊跷，没那么简单，这种情况是最近两天才出现的，而且不是少部分，我燕军大营所有军士基本都是这样，贫僧初时也以为是士气原因，后来叫了几个人试了一下，这才发现事情不妙……”

“你是怎么试的？”

“贫僧从诸多将军麾下挑了几十名力大之士，这些都是百战精兵，平日里能拉得开六石强弓，以力大而为全军称道，贫僧今日叫他们再拉弓，他们竟连四石之弓都拉不开了，三石的弓拉起来也很费力，还有王爷的一队贴身重刀手，他们平日担负王爷的安危，王爷若遇险时负责殿后阻敌任务，平日里一柄五十多斤的陌长刀舞得虎虎生风，今日贫僧让他们操练，他们用了吃奶的劲儿却也只舞得非常勉强，有几个还不小心被大刀砸破了头……”

朱棣刚刚轻松的表情渐渐消失，虬髯大脸浮上惊恐之色。

“先生的意思是说……我燕军将士的力气变小了？”

道衍摇头道：“不仅如此，贫僧到各营仔细察看了一番，发现众将士的精神很不济，原本生龙活虎的将士们这两日就像一个个得了痨病似的，萎靡无神，毫无生气……”

朱棣魁梧的身躯不自觉颤抖了一下，脸上惊恐之色愈盛，他终于察觉到事情的严重性了。

“可有让营内的随军郎中瞧过？”

“郎中瞧过了，不敢下结论，不过郎中们都肯定，将士们这个样子绝不正常，而且也不是因士气引起的，瞧这症状，竟似中了邪祟……”

朱棣颤抖着声音尖笑，听起来像哭似的：“十万将士全都中了邪祟？这是什么狗屁论断！难道本王招来了天庭的瘟神吗？本王有这么大的面子？”

“贫僧也不太赞同这些郎中的说法，想了又想，这事跟邪祟无关，倒是有点像中了毒……”

朱棣倒吸一口凉气：“中毒？什么意思？难道又是萧凡手下那批来无影去无踪的杂碎潜进我大营投毒了？”

“这不可能，我军各营粮草都是分散到各将领手中，那些鬼魅一般的人或许可以投一处两处，绝不可能把毒投遍整个大营！十万将士每日吃的粮草堆积如山，我大营驻扎之地连绵数十里方圆，萧凡手下那几十个人纵然潜入进来，偌大的营盘他们不可能全部投遍。”

“那是怎么回事？”

道衍沉默了一会儿，渐渐垂下眼睑，语气坚定道：“整个大营的将士都出现了这种情况，这说明问题出在根子上！”

朱棣大惊：“你是说……北平粮仓？”

道衍扯动嘴角，冷洌一笑，道：“也许是北平粮仓，也许是半路押运粮草到保定的人，也许……是卖粮草给王爷的人！”

朱棣脸上布满了寒气：“卖粮草的人？先生是说那个大丰粮行的掌柜，……王贵？”

“除了这个，王爷有更好的解释吗？”道衍面孔冷峻。

朱棣坐在书案后的身躯微微摇晃，帐内的灯光照映着他那张铁青而布满杀机的脸，昏黄的灯光下格外狰狞可怖。

“不管是不是王贵，宁杀错，不放过！马上叫人飞马赴北平，把王贵拿下，送到保定府来，本王要亲自审他！”

道衍微微点头应是。

“还有，营内的粮食封存起来，不准再吃，叫督粮官马上出营，到保定周边城镇，向当地粮商购粮，此事秘不可宣，万万不可让军中任何人知道，否则必生大乱！先生切记！”

“贫僧省得，王爷，将士们若果真中了毒……”道衍变得有些迟疑。

朱棣惨然一笑：“真若中了毒，我们还跟萧凡打什么？还有什么实力跟他斗？本王血本无归，命休矣！”

“事情还没弄清楚，王爷不可自弃，一切还是待拿下王贵，仔细审问后再做道理。”

朱棣悲怆长叹，默然不语。

他现在打从心底里感到颤栗，燕军是他争霸夺位的本钱，如果真是被人投了毒，那等于是有人不知不觉把他的本钱掏干了，他无法想象，一支拿不动刀枪，骑不上战马的军队如何跟别人浴血厮杀，那种光景，恐怕只有被人屠杀的份了吧？

如果这个指使投毒的人是他的老对手萧凡……

朱棣突然狠狠打了个冷战，身躯控制不住的颤抖起来，若真是萧凡指使，这个年轻人未免太可怕了，与这样的人为敌，自己会得到什么下场？

将士中毒的事实，对目前战局不利的燕军无疑是雪上加霜，前途愈发黯淡了。

第二百九十二章警告纪纲

深夜时分，朱高炽赶到了保定府燕军大营。

辕门守卫军士立马飞奔入营，禀报朱棣。

朱棣正被满营将士中毒之事困扰得夜不能寐，闻军士禀报他的长子朱高炽回来了，当即大喜，衣服都顾不得穿便飞快跑出了帅帐。

朱高炽身体肥胖，而且腿脚不便，见朱棣出来，朱高炽泪流满面，艰难的朝朱棣跪下，哽咽道：“孩儿拜见父王。”

“炽儿，你……你回来了，好，好！”朱棣也眼眶泛红，连说几个好字，弯腰将朱高炽扶起。

朱棣一直不怎么待见这个嫡长子，除了朱高炽身体肥胖加残疾外，还有一个很重要的原因，那就是朱高炽太文弱了，满腹学问经纶不假，但他性格太仁厚，常常把君子仁恕宽厚之道挂在嘴边，十足的书呆子气质，跟朱棣那早逝的长兄懿文太子朱标颇有几分相似，这也是朱棣最太不顺眼的地方，试问一个经常战场厮杀，习惯了刀光剑影，崇尚强者生存的当世枭雄，怎么会喜欢一个跟他性格完全相反，凡事只知忍让退避，以德抱怨的儿子？虎父生了个犬子，这是朱棣最大的遗憾，若非碍于立长不立幼的祖宗规矩，燕王世子根本轮不到朱高炽这个不得朱棣欢心的长子来当。

然而，不喜欢归不喜欢，毕竟朱高炽是他的亲骨肉，特别是朱棣的三个儿子全部被萧凡扣留在京师为人质，今日见长子突然回来，朱棣仍感到万分惊喜，同时也感到有些愧疚，起兵造反的仓促不仅仅在于自身的准备不足，而且朱棣当时也顾不得三个儿子还在京师为质，虽说笃定朝廷不至于会杀他们，但把自己的亲骨肉推到了朝廷的刀口下，这是不争的事实。

朱高炽眼泪一直没停下，哭得很凄惨，这些日子时刻担心着自己的性命，直到现在进了燕军大营，紧绷的神经才彻底放松下来。

父子重逢，二人抱头痛哭，分别一年多，却恍如隔世。

“高炽，你是怎么回来的？”平复了情绪后，朱棣终于想到这个很重要的问题。

“父王，是萧凡放孩儿回来的……”朱高炽说。朱棣眉梢一挑，沉声道：“萧凡主动放你回来？为何？”

朱高炽老老实实