好啊，小贼，顺东西竟然顺到了他这个四品官的头上！
刘民生顿时大喊一声，酒气上头，追着那跑远的身影便冲了过去。
还是鼎风茶楼，正是牛，周两位大人在茶楼上听说书吃茶的时辰，周大人听到下头街上有动静，往下瞅了眼，正好就瞧见一个布衣男子在前头跌跌撞撞的跑着，后头刘民生带着小厮使劲的追。
眨眼间几人就从鼎风茶楼外的街上跑了过去，周大人好奇呀，隐约可听着刘民生那小厮吆喝着抓小贼呢。
刘民生身上可还穿着官服呢，小贼偷到了官员身上，这事儿多稀奇啊！
周大人觉得自己得跟上去看看，万一是真的，他得弹劾啊，得弹劾京兆尹不作为，京城贼人才猖獗成了这样。
周大人一跳而起，旁边的牛大人也不甘落后，拍拍屁股便站了起来，两人对视一眼，又是哈哈一笑。
“联名？”
“成啊！”
于是，两人匆匆下了鼎风茶楼，缀在后头便跟了上去。
前头刘民生追的气都喘不过来了，就见小贼终于钻进了一条小弄巷，刘民生瞧了眼弄巷，冲小厮使了个眼色，道：“你去前头堵他！”
小厮答应一声，继续沿街往前跑，刘民生却追进了弄巷。他拐了个弯儿，却见那小贼大概是知道跑不掉了，竟然停了下来，刘民生冷哼一声，还没说话，那小贼就捏着玉佩冲他跑了过来，道：“大人，给您！”
小贼说着，从怀里摸出两样东西来便塞进了刘民生的手中，接着小贼二话没再说，转身便又飞快的跑了。
刘民生怎么也没料到会这样，略怔了下，那小贼已冲过弄巷尽头没了身影。
刘民生低头看，却见手中除了他的玉佩外，还有一个极厚实的荷包。这荷包可不是他的东西啊，他怔了下，将荷包打开，抽出里头的东西一瞧，顿时便倒抽一口气。
好家伙，竟然是银票！
面额很大的银票，一沓，打眼一瞧少说也得有三五千两银子啊。
刘民生大吃一惊，心思微转，顿时便知道是怎么回事了。
这荷包一定是小偷顺来的，现在被他追的急，大抵是知道他是官员，怕惹不起，后怕了，害怕之下，归还了他玉佩不说，连不知从哪儿顺来的荷包竟都慌乱的一并给了他。
刘民生觉得这简直就是天上掉馅饼啊，他本能的将银票赶紧都塞了回去，又四下看了两眼。
眼见弄巷里什么人也没有，刘民生咳了一声，迈步往前匆匆去了。他拐了弯儿，却不知道他方才和小贼的一举一动都落到了藏在暗处的周，牛两位大人的眼中。
周，牛两位大人从暗处走出来，望着刘民生消失的方向，皆是若有所思。
周大人道：“这不对啊，那小偷明明有机会跑掉的，做什么又转回来将东西还给了刘大人？”
牛大人道：“刘大人刚升任礼部侍郎没多久，礼部素来是清水衙门，刘大人身上怎么会带那么多的银票？”
周大人点头，认同的道：“是啊，刘大人上衙门，带那么多的银票做什么？还有，老夫方才瞧的清楚，那装银票的荷包也不大对，银红绣荷花的，这瞧着可不像是大男人会用的荷包啊。”
“这事儿怎么如此蹊跷呢。”牛大人附和。
周大人沉吟了片刻，道：“这事儿不大对头，最近咱们还是多盯着些刘府的动静，弹劾京兆尹的事儿缓缓，再看看。”
牛大人认同的点头，道：“周兄所言甚是。”
那边，刘民生转弯儿没走几步，他的小厮便气喘吁吁的跑了过来，道：“大人……小的无能，没……没能拦住他，让他给跑了。”
本以为要遭受一番训斥的，谁知道刘民生却不在意的摆手，道：“罢了，玉佩本老爷已经亲自追回来了。回府吧。”
回到刘府，刘民生便先进了书房，仔细数了数，荷包里不多不少，足足四千八百两银票，都是金鑫钱庄的票据。
银票是小偷不知从什么地方顺来的，如今到了他的手中，神不知鬼不觉啊，即便他偷偷将这些银子提出来，小偷也不敢找他麻烦。
至于那被偷了的人，说不定到现在还没发现丢了银钱呢。
刘民生刚刚升任了右侍郎，家底没起来，俸禄有限，应酬却多了，府里为了摆四品官的排场，开销也比从前大，加上给刘惠佳准备嫁妆，又出去老大一笔，刘民生最近正缺银子。
这些银子刚好能解燃眉之急啊，简直是不拿白不拿。
刘民生只思索了一瞬，便定了心思，叫了心腹官家来，将银票给他，吩咐道：“提银子的时候先在四处多瞧瞧，看看有没有人在暗处盯着钱庄，确定没问题就赶紧将银子取出来，也不要露了任何行迹。”
管事只以为这银子是自家大人收的贿赂，连连点头，表示明白，带着人便匆匆的去了。
刘民生就在书房中来回走动的等着，他有些担心，害怕丢银票的失主已经发现了银票被偷，让人守在钱庄的附近埋伏。万一闹出动静来，就不好看了。
小半个时辰后，官家带着人，押着白花花的银子回来，再三保证没露出任何行迹，也没被人看到他们押银子进府，刘民生才扬声而笑，屏退下人，丢着白花花的银锭子哼起小曲来。
又过了七日，便到了刘惠佳出嫁的日子，想到刘惠佳婚前闹出的那些事儿，再想到刘惠佳是高嫁，刘民生到底有意挽回锦乡伯府这个亲家，咬牙将白得来的银子又往刘惠佳的嫁妆里添了一千两银子。
日子一晃便到了武举文试的前三天，鼎风茶楼里，周，牛两位大人听了说书吃了茶，晃着袖子刚从茶楼下来，就见街上一个穿藏青色箭袖锦缎长袍，束方巾的男人低着头匆匆自鼎风茶楼门前经过，往前头的青月楼去了。
周大人拧了拧眉，道：“我怎么觉得方才过去的那人有些个眼熟呢？”
牛大人也正蹙眉想着，听周大人这么说，道：“老弟也觉得他眼熟。”
两人对视一眼，牛大人一拍大腿，道：“是他，那日被刘大人追着跑的那小偷！”
“是了，那小偷鼻子边上老大一颗黑痣，额角还有一小片青色胎记，当日老夫瞧的真真的，准错不了！”周大人也想了起来。
两人对视一眼，觉得这事儿愈发古怪了。
怎么当日穿布衣，做小贼的人，几日功夫，摇身一变，又穿锦衣，进了武举人聚集的青云楼呢。
再想到这次武举文试由刘民生负责，周刘两位大人愈发觉得不对头了，果决的迈步往青云楼而去。
－－－－－－题外话－－－－－－
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☆、180 顾卿晚出手
青云楼也是一家酒楼，因酒楼中有个极大的空场，做成了擂台，能让人切磋文墨和武艺，故此很得举人们的欢迎。
武举临近，青云楼的擂台早就收拾了出来，撤掉了平日里摆放的笔墨等物，放上了兵器架，三层高的酒楼建成了环形，中间围着个室内天井，天井中央便是擂台。
擂台的一侧，还设了一处赌局，一面红木雕花架子，上头高高的挂着些金漆木牌，木牌上写着名字，上头的名字都是今科有望夺魁的武举人的姓名，再下头，还写着赔率。
武状元，武榜眼和武探花都开了赌局，此刻尚有一些穿箭袖锦袍的举子们围在旁边下注。
青云楼如今出入的多是武举人们，周牛二位大人一瞧便是文官出入这种地方太扎眼，两人吩咐小厮先进去跟着那小贼，进了旁边的成衣铺子，换了一身衣裳，这才相携进了青云楼。
一进楼就瞧见了赌局墙，武状元的一列上，头一个上头的名字便是熟人，赫然写着金光闪闪的“景戎”二字，下头的赔率是一赔七。
大秦并不限制勋贵子弟考功名，不过寻常的勋贵子弟也大多不走功名这条路，既然不靠功名便能凭借渠道入仕，非得去考功名，倒让人家非议和寒门子弟争，这会让权贵们觉得掉了身价。
宣平侯作为一品侯，虽早上朝参政，有直面上奏皇帝的权利，但景戎到底年纪太小，其实是没有正经的差事的。
景戎七年前机缘巧合，还是小屁孩就考中了大秦的第一届武举人，震惊天下。其后便一直没了动静，世人也不意外，毕竟都是一品侯了，也没必要再考什么武状元。谁知道今年宣平侯就报了武举。
也因此，这赌局上会有宣平侯景戎的名字。
周大人瞧了眼下头的赔率，道：“宣平侯到底还是太年幼，看来相信他能夺得武状元的人可不多。”
牛大人闻言点头，道：“武功可不像旁的，总是要一年年勤学苦练才成的，宣平侯爷才多大年纪，便从娘胎开始习武也才十三四年，还是个孩子呢，根基再好，资质再高，平日里在京城耍耍威风，当当纨绔也就罢了，这可是全大秦武举人的比试，莫说是武状元了，老夫看他能进一甲都难。”
“两位老爷，这里，这里。”
两人正说着话，之前派进来的小厮站在楼梯口冲两人招手示意，显然是发现了先前那小贼的踪迹。
两人没了心思看什么赌局，忙着过去，跟着小厮往楼上走。
两柱香后，一直隐在暗中观察的周，牛两位大人，震惊看到了两个举子跟着那小贼偷偷到了一处僻静地儿，然后各自掏出几张银票交给了小贼，而小贼则从怀中摸出一份不知是什么的纸卷分别给了那两个举子，末了还压着声音道：“小爷能做这种事儿，上头没人也不敢冒这个险，你们可莫走露了风声。若是露了风声，惹来什么后果，呵呵。”
两个举子见其阴笑，连声保证，接着三人鬼鬼祟祟的四下望了望，迅速的各自散开了。
周，牛两位大人胆战心惊的藏着，大气也不敢出，倒是没被发现，待得几人都走了。两人才匆匆进了一处雅间，神情凝重的议论起来。
周大人原地走了两步，道：“牛兄怎么想？”
牛大人灌了两口茶，道：“周兄怎么想，小弟便是怎么想的。”
周大人顿时便在桌子前停下脚步，一掌重重拍在了桌子上，道：“这个刘民生太胆大包天了，泄露买卖科举考题可是抄家砍头的罪名啊！”
那小贼将刘民生带进胡同里，偷偷的给了刘民生一叠的银票。如今小贼摇身一变，又身着锦衣，混迹在青云楼这种武举人聚集之地。
刚才两个武举人和小贼明显是在进行着一种交易，两个武举人买的是两张写了东西的纸。
那纸自然不会是字画，不是字画，却还要用大面额的银票来买，什么纸那么值钱？
再联想到刘民生作为礼部右侍郎，负责这次武举文试的事情，周牛两位大人，自然马上便猜想到了，这是又一场科考舞弊案，毕竟这种事情并不是头一次发生。
牛大人脸色也不大好看，见周大人气愤的胸膛起伏，给他倒了一杯茶，扯着周大人落座，这才道：“周兄也莫太过生气，科考舞弊案，历朝历代都屡见不鲜，武举的文试不像考进士那么严苛受朝廷重视。刘民生……人为财死，心存贪念，也不是什么奇怪之事儿。只是老夫却没想到，刘大人的胆子竟然如此之大，只差没公然出面售卖试题了。”
周大人喝了一盏茶，这会子平静了不少，道：“牛兄看，咱们眼前该如何是好？不行，老夫这便进宫去面见皇上，揭发此事。”
他说着就要起身而去，牛大人忙忙拦住了他，道：“周兄这是作何？不能如此冲动！且不说咱们现在手中没有实证，便是有实证，文试还没过，便不能说文试就一定会出问题。咱们即便将刘民生告到了皇上面前，刘民生也有不少推脱之词，此事干系重大，不可能是刘民生自己一人所为，说不好，礼部旁的大人也脱不开干系，咱们得查个清楚，才好行事啊。”
周大人闻言渐渐平静了下来，坐好道：“还是牛兄沉得住气，依牛兄看，咱们该如何行事？”
牛大人便掳了两下胡子，道：“这样，咱们先从那小贼的手中弄一份试题来，然后再派人在青云楼中埋伏，瞧瞧到底有多少举子，买了这东西。再三日便是文试，等文试开始，看看这试题到底是不是真泄露了，若是彼时真应了，那咱们从小贼手中买来的试题便是板上钉钉的罪证。另外可得多派几个人盯着这小贼，文试一开，便拿下他，不能让他给跑了，彼时人证物证俱在，倒要看看他刘民生如何狡辩！”
周大人顿时一拍桌子，道：“好！就如此行事！”
想要买到试题却并不是容易的事儿，若是直接寻上那小贼，是容易暴露他们自己的。打草惊蛇了就全完了，周刘两位大人知道些这其中的道道，在青云楼混迹了两日，这才在文试的前一天，通过暗中的渠道，花了三百两银子买到了一份试题。
大秦的武举制度沿用的是前朝的武举，文试有武足安边科、智谋将帅科、军谋越众科、制度已算完备。还有专门为武举而编制的专用教材《武经七书》，武举文试的难度，虽然没有文举考进士那么难，但却也不是随随便便就能通过的。
因为武举中后，直接授予官职，故此靠武举的人，虽然没有进士科那么前仆后继的，但也是大秦的一场盛况。
武举人们进了贡院，周，牛两位大人便在贡院外来回的焦急的转悠，过了大抵两柱香时辰，总算有穿着绿色朝服的兵部右侍郎高大人走了出来。
周，牛两位大人忙迎了上去，道：“怎样？文试的几道考题高大人可都记下来了？都是什么，快跟我们说说。”
武举考试由礼部负责，但到底是选拨将帅之才，兵部也得出力，今日文试的监考官便出自兵部。
高大人奇怪的看了周，牛两位大人一眼，实在是不明白，这两位对武举文试的试题如此感兴趣，简直是迫不及待的要知道啊。
“两位大人家中本官记得也没有参加今年武举的后生啊……”高大人纳闷道。
周，牛两位大人却再度催促道：“左右现在武举人们都已经进了贡院了，试题没什么不可说吧？高大人快快告诉我二人，此事事关重大！”
他们催促的急，高大人便从广袖�
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