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“我没有疯。”我对她说。
“我并没有那样想。”
“那你为什么——？”
“我不想失去你。”
我紧紧地搂住了她，她趴在我的肩膀上失声痛哭起来。我顿时热泪盈眶，再也无法抑制自己的感情。哦，上帝！难道我们又要分离？难道我命中注定要跟她分道扬镳吗？
我松开她，托起她的下巴，注视着她的目光，直到她的眼睛看着我，“你能看见我吗？”我问。
“是的。”她吸了几口气，用手背擦了擦鼻子。
“我是不是……跟以前完全不同了？你也许不像以前那样了解我了吧？你还能记得我住在这里吗？”
她摇了摇头，又开始哭了起来。
我拥抱着她。她的话使我稍稍放心了一些。可是我很清楚，这种状况维持不了多久。她爱我，对她来说我很重要，因此我才能够在她的意识中多保留一段时间。可是我终究是要蜕变的。这种事迟早是会发生的，而且是无法避免的，我将最终从她的视觉中彻底消失掉，会在人们的视线之外神出鬼没。也许有一天当我回到家的时候，她会浑然不知；当我坐在长沙发上时，她会走过我的身旁，喊着我的名字，我虽然回答了她，她却断然听不到。
这种事情一旦发生，我一定会自杀。
她紧紧地抓住我的手，“我们去找人，”她说，“可以去找医生。总会有什么人能够帮助我们改变这种状况。”
我看着她，“怎么改变？”我问道，“你认为有办法让已经发生的事情不要发生吗？难道大家就喜欢住在这座城市里吗？莫非人们都不想过正常人的生活吗？我的天！”
“别对我大声嚷嚷。我只是在想——”
“不，别那样想。你不能那样想。”
“我并不是说他们真的能够改变现状，但是我想他们也许能够使蜕变的速度逐渐减慢，甚至最终停止下来。我想——”她泪眼汪汪地跑掉了，穿过草坪回到了家里。
我追了过去，在厨房里找到了她，“真抱歉，”我拥抱着她，吻着她的前额，“我不知道自己究竟是怎么了。我真的很抱歉。我不是故意惹你生气。”
她拥抱着我，“我爱你。”她说。
“我也爱你。”
我们就这样一动不动地站了很久，两个人都沉默不语，紧紧地互相依偎在一起，好像她的拥抱可以把我留住，使我不至于继续蜕变下去。
“那天晚上我给詹姆斯打了个电话，我想跟他谈一谈，告诉他我身上所发生的一切。我想，知道这事的人越多，消息传播得越广泛，挽回的可能性也就越大。
铃声响了第四遍时他才拿起了电话，“喂？”
“詹姆斯！”我说，“是我！”
“喂？”
“詹姆斯？”
“是谁打电话？”
他显然听不见我的声音。
“詹姆斯！”
“喂？”他被激怒了，“有人吗？”
我挂断了电话。
自从菲利普出发攻打白宫那天起，我就再也没有跟他见过面。他回来以后我也没有听到过任何有关他的消息。但是我希望并且需要跟他谈一谈。假如这个世界上还有什么人能够了解我究竟发生了什么情况，假如真的有人能够为我做些什么的话，这个人只能是菲利普。他的心智可能有些不正常，但是与此同时，他在我所认识的人中也是最有能力、最有抱负和理想的人，我对于跟他取得联系虽然持保留态度，可是我不得不这样做。
我寻找他的惟一目的就是，希望他还能够看得见我。
我从市政厅的电脑里查到了他的下落。我终于在破败不堪的城西某处找到了他，他住在一套狭窄不堪的一居室住宅里。
在这个荒凉而又人烟稀少的地方，极少能够看到那种竭力从外观上显示出自己区别于他人的、有独特个性的复式公寓。这里的住宅并不醒目，无法引起人们的注意，整个地区看上去都不具有任何特色。我经过了三个人口才找到他所在的那幢公寓大楼。
到达他的住处之后，我把车停在了大街上，在车里静静地坐了一会儿，试图聚集起足够的勇气，以便敲响他的房门。简想跟我一起来，我没有同意，我告诉她说我跟菲利普曾经亲如兄弟，我一个人去效果会更好一些。现在我却后悔没有让她跟我一起来。我至少应该事先给菲利普打个电话，告诉他说我想见他。
我走出了汽车，向176号公寓走去。我知道如果我继续犹豫下去，很可能会说服自己取消这次见面。因此我强迫自己走到公寓门口，按响了门铃。
房门打开了，我的心脏突然剧烈地跳动起来，嘴巴干涩得几乎冒火。我不由自主地往后退了一步。
菲利普站在房门口。
我的恐惧消失了，代之而起的是一种陌生而又沉重的失落感。门廊里，站在我面前的这个菲利普已经不再是我所熟悉的那个人了，既不是那个野心勃勃、收留我成为恐怖组织成员、带领大家从事各种冒险活动、承担着重大责任的领导者，也不是那个在暴风雨之夜被疯狂的幻觉所困扰的精神崩溃者，甚至也不是那个想当英雄却从华盛顿大败而归的失败者。我面前的这个菲利普是一个平庸而可怜的家伙。这是个再合适不过的评价。
过去他曾经是个勇往直前、敢说敢干、魅力四射的冒险家，现在看上去却无精打采，面如纸灰，一副毫无个性的样子。他的目光已经不再那样炯炯有神，他性格中闪烁的火花似乎已经熄灭，显然他的精力已经彻底耗尽了，他比我最后一次见到时苍老了许多。菲利普已经变成了一名汤普森城的无名之辈，这使他很难过。我看得出来。
我试图不让自己脸上流露出吃惊的样子，“嗨，菲利普，”我说，“好久不见了。”
“是戴维，”他疲惫不堪地说，“我的真实姓名是戴维。我只是把自己叫做菲利普而已。”
我不叫戴维！我叫菲利普！
“哦。”我点点头。好像赞成了他的说法，但是我没有任何理由赞成他。我们互相对视着，相互研究着对方。他看见了我，我明确地意识到了这一点。他的确注意到了我，没有忽视我的存在。但是这一点给我带来的安慰太微不足道了。我真后海来到了这里。
他没有邀请我送他的房间，我们站在门廊里谈话，“说吧，你想怎样广他问道，”为什么要来这里？“
我不想直接切入正题，那样显得太唐突，但是我不知道跟他说些什么好，于是便神经质地清了清嗓子，“我结婚了。你还记得我跟你提起过的那个简吗？我们在这里相遇了。她也受到了冷落。”
“那又怎样？”
我看着他，深深地吸了一口气，“发生了一些奇怪的事情，”
我说，“有些事情不大对头了。我需要你的帮助。”
他的眼睛紧紧地盯住我不放，似乎在试探我说的是不是真话，他想考验我。我大概是通过了他的考验，因为他慢慢地点了点头。他离开门廊，向房间里走去，“进来吧，”他对我说，“我们谈一谈。”
他的房间里依然有他的老房子里那种老奶奶的气息。我跟随他走进狭小的客厅，坐在长沙发上，观看着墙上的一幅画着湖水的廉价油画，感到有些毛骨谏然。“想喝点儿什么吗？”他问我。
我摇了摇头。他走进厨房，拿来了一些啤酒，并打开了罐口，放在我面前。我向他表示了感谢。
我仍然不知道该说些什么，我特意来这里想对他说的那些话应该怎样开头，“你还能经常见到其他恐怖组织成员吗？”我问道。
他摇了摇头。
“乔最近怎么样了？你听到他的消息了吗？”
“我想他早已完成了过渡期。他肯定已经不再是个被冷落者了。”
不再是个被冷落者了。
这可能吗？当然可能了！我就是个例子。我联想到了我自己以及我的现状，不禁打了个寒噤。
“情况并不是一成不变的，”他说，“可能会向正面发展，也可能会向反面发展。”他不歇气地灌了一通啤酒，“而我们正在向反面发展。”
我猛地转过头，目不转睛地看着他。
“事情正是如此。我知道你为什么来找我。其实我早已预料到会发生什么事情。我明白是怎么回事。”
我从沙发上坐起身来，“究竟是怎么回事？”
“我们正在蜕变。”
我的恐惧中伴随有一丝安慰。我如同又发现了新的被冷落者那样感到了惊恐，同时也感到放心，因为我不必独自面对这一悲惨的结局了。菲利普又跟我站在一起了。
“再也没有人看到我了。”我说。
他凄惨地笑了笑，“跟我谈谈吧。”
我看着他那毫无个性的神态和那身平庸的服装，忍不住笑了起来。他也笑了，突然间我们好像又回到了昔日的岁月，玛利还没有遇到我们，家庭乐园的事件还没有发生，我们也还没有到过棕润泉；我们好像在他的老公寓里，仍然是一对亲密无间的兄弟和朋友。坚冰已经融化，我们开始聊了起来。他告诉我说，自从白宫的惨败之后，他便开始迅速蜕变，后来就长达几个月地在这套公寓里隐居起来。我告诉他我跟简的生活，关于杀人犯的情况，以及我是怎样发现我又跟过去一样变成了一名受冷落者。
我拿起了一罐啤酒，“而且……我还看到了一些奇怪的东西。”我说。
“什么奇怪的东西？”
“你往那儿看，‘哦用手指着窗外，”我看见那里有一片红色的草地，远处还有一棵黑色的大树，树叶和树枝都很像仙人掌。“
“我也看见了。”菲利普说。
“真的吗？”
他悲哀地点了点头，“我什么也没有告诉你们。我不想让你们恐慌。我不能断定你们将会发展到我这个地步。”
“这究竟是怎么回事？到底发生了什么事情？”
他摇了摇头，“我不知道。尽管我有一些理论，但它们毕竟不过是理论而已。”
我看着他，“你认为我们有可能改变目前这种状态吗？会不会永远蜕变下去，直至消失？”
他看着窗外的红色草坪和黑色仙人掌，“我认为什么也改变不了，”他低声说，“我觉得我们已经无药可救了。”
第49章 看不见的肉搏战
星期四，杀手再一次袭击了我们。
我不知道我为什么还要去上班，可是我仍然去了。其实我完全可以像在自动化界面公司时那样没有必要露面。我可能会这样做。或许我应该这样做，在已经不太多的时间里尽可能跟简厮守在一起。但是我每天早晨照旧上好钟表，照例去市政厅上班。
星期四，那个杀手又回到了以前的犯罪现场。
这一次他没有穿那身小丑服装，所以我没有认出他来。当时我无所事事地坐在办公桌旁，漫不经心地看着窗外，那里从昨天起就开始出现一些粉红色的石头，上面长着花草树木。我在心里成千上万遍地想着，假如简有一天真的看不见我了，我该怎么办。正在这时，电梯门打开了。他从里面走了出来。
当我看到他的时候，一切都已经太晚了。我用眼角的余光看到他走过了大堂，向前台走去，他的举止中有某种似曾相识的东西，但是我并没有往心里去。
突然空气变得凝重起来。我听到自己的牙齿在打战。
我警觉地站起身，我突然开始注意刚走出电梯的那个人。
他走路的姿势太眼熟了。是小丑。他又回来了。
他从后面摔倒了我。
我被他扼住了喉咙，眨眼间我看见了金属小刀在我眼前一晃，我还没有来得及清醒地意识到该怎样做和为什么要做时，直觉已经迫使我飞快地闪到了一旁，同时突然跳了起来，不仅杀手的刀子没有碰到我，而且他还被我撂倒在地上。他含混不清地哼哼着，用手砸着地板，指我喉咙的那只手早已松开了。我翻身站起身来，从办公桌上抄起了一把剪刀。
他还跟以前一样疯狂。当他冲我咧嘴一笑，向我挥舞着刀子时，我感到他的面孔似乎分裂成了好几块，“我知道你一直在找我，你这狗娘养的。我在大街上看见你了。”
我靠在办公桌上，跟他隔桌相望。我实在不喜欢他看人时的样子。他是个秃子，人过中年，天生长着一只小丑式的鼻子。
他的游移不定的性格中流露出某种混乱的东西，当他脸上化了装的时候神智会显得更加正常一些。
“我希望你别过来，”他说，“你不能过来。”他站在地板上的一片低矮的蓝色灌木丛中，他的双脚弄乱了树叶，并不断地碰落在地板上。
他能够碰到这些幻境中的东西。
他突然一跃而起，扑向办公桌另一侧，用刀锋向我腹部扎了过来。他一下子失去了平衡，没有刺中我，不过很快便调整了一下姿势。我乘机躲到一旁，用剪刀向他捅去。我划破了他的脸，并在他脸上戳了一个洞。他疼痛难忍，愤怒得破口大骂起来，原来已经扭曲的面部变得更加不堪入目。我拔出剪刀，向下挪动了一些，对准胸口的中心部位刺了进去。我能感到刀尖碰在胸骨上的感觉，随后便有一股暖流从胸腔里喷涌而出，沾满了我的双手。我拔出剪刀，又向他的腹部扎去。
我抽身站了起来。
他不再尖叫，只是发不出声音地抽泣着，身体抽搐了一下，从办公桌边翻倒在地板上。市政厅地板上和刚刚出现的桔黄色草坪上洒满了鲜血。他因为失血过多而面如纸灰，好像已经没有了生气。
我祈祷上帝，让他快点儿死掉。
整个事件就在所有的同事以及柜台前两个办事人员眼皮底下发生着，却没有一个人注意到我们。在我们周围，计划部的日常工作像往日那样有序地进行着。
一位打算复印文件的秘书踩到了一滩鲜血，她既没有看到它，也没有留下任何脚印。
杀手看着我，眼睛已经开始变得透明，“你……”他刚要开始说，声音便减弱下去了。他突然站起来，走过另一张办公