①太史公：《史记》书中对汉代太史令官职的称呼，这里是司马迁的自称。另有不同解释，略。②洋洋：众多、盛美貌。《诗·鲁颂·闵公》：“万舞洋洋”，毛注：“洋洋，众多也”。又《索隐》说：“洋洋，美盛貌”。德：品格，功能。③由于把礼的范围扩大到人类社会以外，凡是客观世界中的秩序、规律、都称为礼。所以认为礼的作用、功能、非人力所为，是天赋的。其实，这是有意把礼神圣化的一种方法。自然界中的“礼”，与人类社会中的 礼是两码事：前者非关人力，后者则完全是人力造就的。④余：我。大行：秦官名，主管礼仪。⑤三代：指夏、商、周三个朝代。损益：减少为损，增加为益。⑥乃：於是。缘：缘故，因由。这里作动词用，可译为“沿”字。人情：人具有的各种情感。《礼记·礼运》：“何谓人情？喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。七者不学而能”。礼：就是维护社会等级和秩序的规定或制度。古人有许多种解释，《史记·正义》说：“天地位，日月明，四时序，阴阳和，风雨节，群品滋茂，万物宰制，君臣朝廷尊卑贵贱有序，咸谓之礼。”把礼扩大到了人类社会以外的普通客体，这是儒者的普遍认识。又如《礼记·礼器》说：“礼也者，犹体也”。在《礼记·序》中，孔颖达引贺瑒的话解释说：这有两种意思，一是指物体，“言万物贵贱、高下、小大、文质，各有其体”；二是指礼体，“言圣人制法，体此万物，使高下贵贱各得其宜。”前者是指万物的区别，或者说是秩序、等级，是客观的；后者指维护这种区别的制度，是人为的。后者才是真正的礼。儒者为了把 礼固定化，神圣化，才故意与事物固有的区别相混淆。⑦人性：古人认为，人的情感之中先天具有的部分，叫做人性。如《礼记·中庸》说：“天命之谓性”。⑧尚：久远。⑨人道：做人的道理。这个道理究竟是什么？古人有许多说法：《易经·说卦》说：“立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义”。意思是，人道就是指仁义；《礼记·丧服小记》说：亲亲、尊尊、长长、男女之有别，人道之大者也”。又 有“君子之道”，小人之道等等。《史记·礼书》中所说的人道是指《丧服小记》中那种关乎人际之间等级关系的人道。经纬：即纵横，方方面面。⑩规矩：准则、标准。贯：贯穿。（11）这句话的意思是，使天下人有共同的意识和行动。海内，四海之内。（12）驾乘：即车马。驾为车，乘为马。（13）金舆：古代车由三大部分组成，上为车盖，下为车轮，中间的部分称为舆（参见《周礼·考工记》“舆人为车”条）。舆就是俗话说的车架子或车盘，此处泛指车。金舆就是用金装饰的车子。错衡：车辕头上的横木叫做衡，又名车轭（《论语·卫灵公》：“在舆则见其倚于衡也”邢昺疏：“衡，轭也”）。镶嵌花纹的车轭，称为错衡。（14）五色：青、黄、赤、白、黑称为五色。此处泛指一切漂亮的色彩。（15）黼黻文章：《周礼·考工记》说：“青与赤谓之文，赤与白谓之章，白与黑谓之黼，黑与青谓之黻”。意思是青、赤、白、黑四种色彩，两两组合成的花纹，分别称为黼黻文章。又《尚书·益稷》“黼黻”孔疏说：“黼文如斧形，盖半白半黑似斧，刃白而身黑；黻谓两‘已’相背，谓刺绣 为‘已’字，两‘已’字相背也。”文章的花纹也是固定的，如《周礼·司服》注所说：“古天子冕服十二章”，日、月、星辰、山、龙、华、虫、藻、火、粉、米之类。表：动词，表而出之的意思。能：之省文，同“态”字。（16）八音：八类乐器发出的声音，这里泛指乐声。八类乐器名见《周礼·大师》：“播之以八音：金、石、土、草，丝、木、匏、竹”。（17）五味：酸、辣、苦、甜、咸，合称五味，此处泛指各种美好的滋味。（18）庶羞：泛指美味食品。《周礼·膳夫》“羞用百二十品”，郑注：“羞出于牲及禽兽；以备滋味，谓之庶羞”。意思是，肉类食品称为羞；各种滋味齐备的羞称为庶羞。庶，就是众多的意思。（19）酸咸：酸味、咸味。这里泛指滋味，可译为或酸或咸。（20）琢磨：玉、石的加工方法。《尔雅·释器》说：“玉谓之琢，石谓之磨”。圭璧：玉器。大圭又名珽，就是笏板。璧是圆片形玉器，中有圆孔。璧径称为羡，孔称为好，边称为肉。《尔雅·释器》说：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗（ｙｕàｎ，院），肉好若一谓之环”。即只有边是孔径尺寸二倍左右的才称为璧。如《周礼·考工记·玉人》说：“璧羡度尺，好三寸以为度”。又解：圭璧为同一物名。如《周礼·玉人》说：“圭璧五寸，以祀日月星辰”。按郑玄的解释，圭璧就是“其邸（即“底”字，指圭下部）为璧的圭。（21）大路：相传是殷王使用的车子，木制，以其简质近古，周朝以后祭天时使用。《礼记·明堂位》说：“大路，殷路也”。郑玄注：“大路，木路也。”“汉 祭天乘殷之路也，今谓之桑根车也”。古书对大路的解释很多，除木路之外，又有玉路、金路、革路等，还有的认为凡天子赐于臣下之车，都称为大路（参见《左传》“僖28”、“定4”、“襄19”注等）。越席：即蒲草席。（22）皮弁布裳：以白鹿皮做冠，白缯布为裳，是天子朝服之一。与皮弁相配的衣裳（上身所着为衣，下身所着为裳）都用素缯布。不加染色，也是表示俭朴的意思。（23）朱弦洞越：《集解》引郑玄语：“朱弦，练朱丝弦也。越，瑟底孔。”“练朱丝弦”是指用经过捣练的熟丝，染成朱红色，制成的弦。熟丝制成的弦，柔软坚韧，弹性好。（24）大羹：又作泰羹。淡肉汤。玄酒：祭祀时用酒之中最尊贵的一种，是用水代替的酒。（25）淫侈：《尔雅·释诂》：“淫，大也”。侈即奢侈。故淫侈的意思是大奢侈，或谓之太奢侈、过分奢侈。（26）雕敝：即因雕零而破敝，可译为衰败。（27）序：次序、秩序，即等级。（28）黎庶：黎民、庶民的省称。分：分别，分野。（29）节文，有节制的文饰。文就是文采、装饰。（30）禘：四时祭名。灌：祭祀中的一个步骤，指以酒灌地。
周衰，礼废乐坏①，大小相逾，管仲之家，兼备三归②。循法守正者见侮于世，奢溢僭差者谓之显荣③。自子夏，门人之高弟也④，犹云“出见纷华盛丽而说⑤，入闻夫子之道而乐⑥，二者心战，未能自决”，而况中庸以下⑦，渐渍于失教⑧，被服于成俗乎⑨？孔子曰“必也正名”⑩，于卫所居不合。仲尼没后（11），受业之徒沈湮而不举（12），或适齐、楚（13），或入河海（14），岂不痛哉！
①乐：古人所谓乐，除了指如今所说的音乐之乐外，还包括舞及舞所执器具，如干戚羽旄之类，参见下篇《乐书》。儒者变为礼、乐、刑、政，为治国四项根本，故乐的兴废十分重要。②此语出《论语·八佾》：“管氏有三归”。何晏注：“三归，娶三姓女。妇人谓嫁曰归”。邢昺疏：“礼：大夫虽有妾媵，嫡妻惟娶一姓。今管仲娶三姓之女”，不合礼法。③奢溢：奢侈超过限度。满而外流称为溢。僭差：指差失、错谬。《尚书·大诰》：“天 命不僭”，孔安国注说：“以卜吉之故，大以汝众东征四国，天命不僭差。”意思是：卜既得了吉兆，这是天命，必无差错。④高弟、弟子中次第高者。⑤说：通“悦”。⑥夫子：先生、长者尊称为夫子。这里是对孔子的尊称。⑦中庸：中等材能的平常人。庸作用或常解（见《说文》：“庸，用也”；《尔雅·释诂》：“庸，常也”），⑧渍：浸渍、濡染。⑨被服：被子和衣服，作用是复盖和包裹。本 句中被服二字做动词使用，词意与其作用意同。⑩必也正名：必须把名分与实际不合者纠正过来。语出《论语·子路》。名分即身分、等级。（11）没：通殁，意为死亡。（12）沈湮：沈通沉，沉沦；湮，湮灭、埋没。（13）适齐、楚：去齐国和楚国。事见《论语·微子》：“大师挚适齐，亚饭干适楚”。大师、亚饭，乐官名；挚、干，人名。（14）入河海：事见《论语·微子》：“鼓方叔入于河”，“少师阳、击磬襄入于海。”包咸解释说：“鼓，击鼓者；方叔，名；入谓居其河内”。古以 河北为河内，河南为河外。又孔安国解释说：“阳、襄皆名”，那未少师、击磬为乐官名。海，邢昺解释为海内，地域不详。大约是指四海之内，谓其居无定址的意思。
至秦有天下，悉内六国礼仪①，采择其善，虽不合圣制，其尊君抑臣，朝廷济济②，依古以来。至于高祖，光有四海，叔孙通颇有所增益减损，大抵皆袭秦故。自天子称号③，下至佐僚及宫室官名，少所变改。孝文即位，有司议欲定仪礼，孝文好道家之学④，以为繁礼饰貌，无益于治，躬化谓何耳⑤？故罢去之。孝景时，御史大夫晁错明于世务刑名⑥，数干谏孝景曰⑦：“诸侯藩辅，臣子一例，古今之制也。今大国专治异政，不禀京师，恐不可传后。”孝景用其计，而六国畔逆⑧，以错首名⑨，天子诛错以解难。事在《袁盎》语中⑩。是后官者养交安禄而已，莫敢复议。
①悉：都、尽、全部。内：同纳。②济济：盛多貌。③天子称号：即皇帝。古有三皇五帝之号，秦始皇统一后，于三皇三帝各取一字，合为皇帝，作为天子称号（见《史记·始皇本纪》）。④道家之学：主张清静无为、不事更张、因俗而治、与民休息的学说，哲学上崇尚虚无，属唯心主义范畴。《史记·太史公自序》说：“道家无为，又曰无不为，其实易行，其辞难知。其术以虚无为本，以因循为用”。⑤躬化：躬自实行。全句的意思是：为什么要实行它呢？⑥刑名：又作形名，战国百家之一，即名家。⑦干谏：干预或触及（犯）别人（君）的心意，并告诉他善或不善。本句中的意思就是向 孝景帝提出劝告。⑧六国叛逆：梁玉绳《史记志疑》认为“六”乃“七”字之误。七国指：吴、楚、赵、济南、菑川、胶西、胶东。《集解》说是上述前六国，另有齐孝王狐疑城守，故不与七国之数，谬甚。七国本来不包括齐，《史记·吴王濞列传》所载甚明。⑨首名：名子放在前面。全句的意思是把晁错的名子作为反叛的第一条理由。如晁错本传所说，七国反，“以诛错为名”。⑩《袁盎》：指《史记·袁盎晁错列传》。
今上即位，招致儒术之士，令共定仪，十余年不就。或言古者太平，万民和喜，瑞应辨至①，乃采风俗，定制作。上闻之，制诏御史曰②：“盖受命而王③，各有所由兴，殊路而同归，谓因民而作，追俗为制也。议者咸称太古④，百姓何望？汉亦一家之事，典法不传，谓子孙何？化隆者闳博⑤，治浅者褊狭，可不勉与！”乃以太初之元改正朔⑥，易服色⑦，封太山⑧，定宗庙百官之仪，以为典常⑨，垂之于后云。
①瑞应：祥瑞的反应。瑞字的本意是“信”，瑞应是指天以人君有德，将赐福于天下，先降此以为信。即是天对人君德政的反应。瑞应名目很多：《春 秋左传序》说：“麟凤五灵，王者之嘉瑞也”。孔颖达疏说，五灵是指“麟、凤与龟、龙、白虎，五者神灵之鸟兽，王者之嘉瑞也”。王充《论衡·是应篇》说：“儒者论太平瑞应，皆言气物卓异，朱草、醴泉、翔凤、甘露、景星、嘉禾、胙脯、蓂荚、屈秩之属；又言山出车、泽出舟、……风不鸣条、雨不破块、五日一风、十日一雨……”，都是瑞应。辨至：《正义》：辨音遍。《集韻》谓：意亦与遍同：辨，“帀也”。帀亦匝字。故辨至即遍至，或轮番而至的意思。②制：《汉书·高后纪》：“太后临朝称制”。颜师古注说：“天子之言一曰制书，二曰诏书。制书者，谓为制度之命也”。诏：《汉书·高帝纪下》：“诏曰”，如淳注说：“诏，告也。自秦汉以下，唯天子独称之”。御史：官名。周官御史，职佐冢宰，掌文书、法令。汉有侍御史、符玺御史、治书御史等。合以上三款知此句意思是：“皇 帝以制书告诉御史说”。③受命：受天命。盖：语前助词。④咸：都、皆。⑤化：治化、教化。指政治所教变为民俗。隆：丰大、盛，为隆，中高为隆；闳，大。博：《玉篇》：“广也”。合以上四款，知此句的意思是：治化盛的影响广大。⑥太初之元：《尔雅·释诂》说：“元，始也”。新帝即位或有祥瑞，为了表示初受天命，与民更始，往往改变年号，称为改元。汉武帝所改年号名太初（即以太初纪年，如太初元年、太初二年……等），称太初之元。改正朔：正为历法年之始，如天正、地正、人正等，朔为月之始。改正朔就是改定历法。汉代太初以前用秦正朔，以十月为岁首，自大初元年，用太初历，以正月为岁首。⑦易服色：按五德终始说（五行性质各异，称为五德），每个朝代受天命而为王，各占一德，朝代更迭符合五行相胜说，终而复始。比如《礼记·檀弓》说：夏后氏尚黑，殷人尚白，周人 尚赤。孔颖达说，这叫做三统。周为火德，故服色尚赤；秦灭周，自以为是水德（水能灭火），服色尚黑；汉灭秦，起初沿用秦朝的服色，后加更正，认为是土德（土能灭火），土于五色为黄，所以服色尚黄，由尚黑变为尚黄，称为易服色（参见《史记·封禅书》）。⑧封太山：太山即泰山，范晔撰《后汉书》，避家讳（其父名泰）改为太山。儒者认为，帝王受命，应该封（祭）太山，即在太山上筑坛祭天，另在太山下的梁父山祭地，称为禅梁父，合称封禅。据说，禅梁父易，封太山难，只有皇帝（或王）中的圣人才能登太山顶，行此大礼。此后便能成神仙、登天而去（参见《史记·封禅书》）。⑨典常：典制、纲常。即不变的重大制度。
礼由人起。人生有欲，欲而不得则不能无忿①，忿而无度量则争，争则乱。先王恶其乱②，故制礼义以养人之欲，�