秦富一见儿媳妇插了嘴，越发断定他们跟农业社的人搭好了窝，设好了套，更加怒气难消，就冲着赵玉娥瞪着眼说：“你去干你的活儿去！ 〃
赵玉娥说：“人家农业社为了增产粮食，支援国家建设，才要修那条泄水渠；这渠一定得从咱家地里过，这对咱家也并不吃亏
秦富用巴掌一拍桌子：“你别管这个事儿生”
赵玉娥仍旧耐着性子说：“我不管，您又不答应，这不耽误人家开工吗？〃
“我们的事儿，你别掺杂！ ”
“我是这个家的人，我得说说我的心意 ，… ”
“谁让你们老娘儿们家多嘴多舌？〃
“哟，老娘儿们不是人吗？是猪是狗吗？〃
秦富被触犯了，发疯般地拍着炕桌子，扯着嗓子大喊大叫．“你，你，你好大的胆子，敢顶撞我！ 〃
秦文庆在一旁助威说：“该顶就得顶，该斗就得斗，要不然，我们都得让你害得绝了路户
秦富“嘈”地跳下炕，从地下拾起鞋底子。“妈的，我打死你个免患子广
赵玉娥怕秦文庆皮肉吃亏，就一跨步，挡着秦文庆，拦住了秦富。
秦富倾着身，弓着腿，拿着鞋底子，浑身打抖。按照孔孟之道的传统礼法，当公爹的可以使用各种手段虐待、侮辱儿媳妇，甚至，可以借儿子、老伴的手要儿媳妇的性命，但是不能亲自动手打。秦富自然不肯逾越这样的礼教规章，就跳着脚大骂，又招呼老伴“应声虫”： “你，你，进来，给我打她，打死她这人不懂妇道的混帐！ 打呀，打呀
应声虫什么都肯应声，唯独打人例外。如果她有一点敢于打人的勇气的话，她一旱把秦富打得落花流水，乖乖听喝，哪能受半辈子气，挨半辈子打骂呀！她这会儿站在屋门口，脸色发黄，浑身哆嗦，不要说动手，连嘴巴都不知道怎么张了。
秦文庆大声地喊着：“告诉你，打人是犯法的，敢动手，看咱们谁能打过谁？〃
秦富被撂在那儿，没个台阶下，就用更凶的喊叫给遮丑解围，“你小子翻天了，你小子翻天了！ 你们是搭好伙儿灭我呀！〃 秦文庆说：“你把人逼得再没路可走，咱们今个非得说清楚道明白不可。你这回要是不答应农业社挖泄水渠，看我有办法治你没有！ 〃
秦富“澎”地往炕上一躺，手脚乱蹬乱刨地大哭大叫，“你打死我吧，你打死我吧！ 你个怜逆不孝的畜生！ 我白养活你了，我白养活你了！
冯少怀一直在大门外等着听这场戏，而今这场戏真的由着他的导演，热热闹闹地唱起来了，就藏起那一副得胜者的奸笑，假惺惺地跑进来劝架。
秦文庆一见冯少怀挂着一副怪模样进屋来，猛然想起刚才爸爸在外边跟他说过话儿；看来不像一般地闲聊，准是在占地挖渠这件事情插一杠子、使了坏水儿，挑拨起这场风波。于是，正在盛气中的年轻人故意不给他好颜色看，对他怒目而视。
赵玉娥虽然不知道秦文庆估摸的这一段过节，但是，她平时有观察，有感觉，＿早知冯少怀不是好人，就趁机一旋身子出了屋，躲开了。
应声虫却感到冯少怀来得是节骨眼儿，连忙让坐，说：“你大叔，快劝劝他们吧，快劝劝他们吧。”
冯少怀先安慰哭闹的秦富：“挺美的日子你不过，这是要干什么呀？对孩子，不能一个真字穿到底；又得管，又得哄才行。好说好道，他们能不听你的指教？你为谁？收一千，存一万，一伸腿，能带
到棺材里去？还不是给他们留下？他们哥们，一个个都是顶聪明的人，终归还不能算清这笔帐吗？你别发火，别着急嘛！〃 小算盘秦富也怕再闹下去，传出小院，让外姓人笑话，就停止了哭叫。
冯少怀又端出一副长辈的架子，规劝怒气不息的秦文庆：“你是念书明礼的人，忠孝节义总是懂得的。在这个院子里，孝字就是第一号。当父母的，把你们拉扯这么大不容易，父母说话就得听，说一不能有二… … ”
秦文庆哼了一声，打断他的话说：“他拖着我们走死路，往火炕里爬，也得听吗？〃
冯少怀说：“天底下没有这样的父母，父母就算再不好，也得听他们的话。人家古代的贤人，父母要吃人肉，都高高兴兴地从自己的大腿上往下割。我就佩服这样的孝子！ 〃
秦文庆揭他的底说：“你自己为啥不当一个这样的孝子呢？当初，你逃荒到这里发了财，你妈拄着棍子，讨要着来找你，你怎么把她赶走啦？… … ”
冯少怀被揭疼了；“你这孩子，怎么乱咬起我来了？〃 秦文庆说：“你自找！不要背后使坏，当面充好人。你那一套仁义道德，连擦屎布都不如！〃
冯少怀被说得脸色苍白，连着摆着手说：“好，好，你们家的事儿，我不管。碍我啥了？将来谁败家，谁受罪！〃
应声虫小声对儿子说：“你怎么这么不懂事？〃
秦文庆说：“你们吞着迷魂药，硬充明白人，早晚会醒过梦来。凡是听信冯少怀的黑话，让冯少怀当皮影人耍的人，才是最不懂事的，到头来非得受他的害不可！ ”他说着，就往外走。
应声虫追上他说：“别走，快去给你爸爸消消气，别把他气坏楼！〃
秦文庆说：“这两年，快把我的肚子气崩了，谁管过我？他放着；
大道不走，昧着良心去爬独木桥，我们绝不会向他投降！〃 正在厢房里伤心的赵玉娥，听到秦文庆这句话，立刻长了精神。她开始考虑：做为秦家院一个最没基本权利的小媳妇，怎样才能成为一个永远不向旧势力投降的新社会的妇女生
九秦恺献计
宣传爱国增产的广播声，在村东村西响起来了。
宣传爱国增产的黑板报，在前街后街出现了。
芳草地的庄稼人，平生第一次听到“五年计划”这样的词句，很难一下子弄懂它的深刻的含义。但是，他们从村子里突然出现的异常声势里，从东方红农业社社员们的喜眉笑眼和拆炕积肥的行动上，真切地感到，又一个不平常的春夭，在大草甸子上开始了。听广播和看黑板报的人们，十分新奇地议论着：
“国家还有个发展计划，真有意思。”
“没有个计算，咋建成社会主义社会呢？〃
“这么大个国家，能喊一二一口令，就一块抬腿迈步子？〃 “要不就提倡组织起来了。”
“这倒是。看人家农业社，一声令下就齐步走．〃
东方红农业社的人，的确是心齐、手齐、行动齐的。看他们一个个都多高兴啊！他们生在这个大草甸子里，长在这个大草甸子里；他们在这个大草甸子上槽锄杠‘摔汗珠，谁没有吃过沥涝水淹的苦头？过去那年月，刨土坷垃的庄稼人，只能等大自然给，靠老天爷赏，如今，他们抱成了一个团，有力量跟大自然碰一碰，跟老天爷争一争了。他们都知道，修了泄水渠，土地保了险，丰产就有了指望。而且，只有组织起来的庄稼人，把粮食收到自己的手里，才能扬眉吐气地生活，才能随心所愿地过日月。这样的好事儿，连小孩子也能看得清清楚楚。
在这些社员里边，秦恺是个最得意的人。因为挖泄水渠这件事情，是他头一个想到的，是他想了很久很久的一桩大事情，跟他哥哥小算盘分家单过那一年，秦恺才二十岁出头。年轻力壮，刚分家，过日子的心气盛，也赌着一口气想超过他那个“没好心”的哥哥。所以他跟媳妇一天到晚不停歇地收拾村南那几亩地，庄稼苗长得真不赖，穗头挺大，颗粒很饱。眼看粮食就到了嘴边上，不料想，哗啦一场雨。北部山区的洪水，漫过河堤，铺天盖地往大草甸子的方向压过来，红艳艳的高粱地，一下子变成了白茫茫的大水洼子。这个挺有志气的小伙子，在地硬子上，“哇哇”地大哭。媳妇趟着水，到地里找他，给他说开心话，劝他回家吃饭。他抹着泪，说：“我要挖一条挺大挺大的沟，水来了，顺着沟流到大草甸子中间去，把咱这高粱全保住。”媳妇听到这句话，当他得了疯病，好多日子都是提心吊胆的。第二年春天，他果真要照他的想法干一下。可是，没容他动手，难题就来了。紧靠着他那块地的南邻，是他哥哥的；哥俩不说话，自然行不通。紧靠着他那块地的左邻，是一个光棍汉的，断了粮食揭不开锅，到外地熬硝度日去了；不商量好，自然行不通。紧靠着他那块地的右邻，是地主歪嘴子的，那个时代，谁有胆子敢跟那样地位的人搭话说事儿？秦恺没办法，就用土在自己那块地的四周搭上了一圈儿小土捻。整整一个春天，日日夜夜地加班千，把捻硬是搞得很结实挺保险，夏天一场大雨过后，他跑去一看，把他吓了一跳。好家伙，用他哥哥秦富的话说，那块庄稼地变成了一个“大水箱子勺秦恺站在他那“大水箱子”边土看一眼，没有哭，倒“哈哈”地一阵大笑。跟在身后边的媳妇吓慌了神，当他这回真疯了。秦恺却说：“碰这么几下子，我变伶俐了。秦恺越活越伶俐，几十年过来，他再也没有想过这件伤心事。如今，他是跟着大队人马走社会主义道路的社员了，自然更加“伶俐”。那一天，他到邓三奶奶家串门儿，聊起一九五三年的生产。他顺口搭音地说：“水淹是咱们这儿一大害。如
今土地连了片，要是在地里挖个泄水的沟子就好了。”不料想，周忠听着有心，拉着宋老五、朱旺这一伙老庄稼主，挺认真地琢磨了好多日子；刚有一点谱，周忠又把它提到社委会上讨论。党支部书记非常支持这个建议，还当众表扬了秦恺．说干，就要领着大伙儿干起来。秦恺那个多年的愿望，很快就会实现，他美滋滋地想，这件好事要是办成了，不光给农业社立了功劳，也给后代立了功劳；多少年以后，谁要提起来，谁能忘了这一伙创业人呢？真是太美气了！ 秦恺要抓住这个难得的机会，好好地于一场，一定要把这件好事干成功。＿
刚才秦恺去找周忠，正赶上高大泉跟周忠议论探渠动工的事儿。高大泉告诉秦恺，秦富已经答应农业社的渠道从他家地里走，这就算板上楔钉子，实实稳稳的了。秦恺回到家里，想弄一根棍子，做个量地、划线的五尺杆；左寻右找，没有个合适的。他在院子里转了两圈，一咬牙，把房子后边的一棵鸡蛋粗的小榆树给砍了。老伴推碾子回来，发现他砍了树，心疼地喊起来了：“我的天哪，好好的一棵树，再过个一两年就成了椽子材料，你毁了它干啥呀？〃
秦恺笑眯眯地说：“社里有大用，不砍不行。等把渠修成，要啥有啥，你别心疼这点东西。”
“修渠的事儿，靠准了吗？〃
“只差动工了。”
“文吉他爸爸让咱们挖地？〃
“支书跟他一说，就点了头。”
老伴儿疑惑地说．“没有这么顺当的事儿吧？他是个啥人性，你还不知道？〃
秦恺满有把握地说：“这回倒像个人样儿。其实，社里挖泄水渠，对他也有好处，他能计算。”
“我听活电报说，他们家这会儿正吵架哪。”
…
“为啥事情吵呢？跟占他们那块地的事情有关联吗？〃 “我路过门口，听几句，好像就为这个。”
秦恺想了想说：“他大概是想占便宜．要多换．汽地，让文庆驳了他．哼，他见了农业社这个大头还不捉？… 〃
“晌农业社不该沾他。”
“你净说这种没有边沿的话。不沾他，渠咋修呢？能从半空中飞过去呀！〃
秦恺这样说着，转过身心情不安地往外走。
农业社修泄水渠的事情，能不能搞起来，最后能不能搞成功，秦富那块地是个关节眼儿。前几天，当秦恺一萌起这个新的念头，想到的第一个难题，就是这个。秦富今天痛痛快快地答应了农业社的要一求，不仅给秦恺那鼓起来的一身热劲加了火候，而且，还使他几十年来，头一次对自己的同胞哥哥产生了一丝好感．他没有料到，秦富这样轻易地答应社里人在地里挖渠，另外还会有企图。秦恺这会儿猜想，小算盘要捉农业社大头的胃口一定很大；要不然，秦文庆不会在这时候跟他大吵；得赶紧想个办法，既能保证修渠的工程顺顺当当地进行，又不能让社里吃亏，不让秦富讨太大的便宜。
单干户苏贵俭，一个个子矮小的“半大老头”，老远就冲秦恺打量，用一种怀疑的口气说：“嘿．你们农业社真会想新鲜事儿，听说要在地里挖泄水渠？〃
秦恺故意理直气壮地回答说：“那当然啦．〃
“常言说，水火无情，哗一下子满世界的水，你们让它从哪儿走它就听你们的？〃
“人往高处走，水往低处流。我们详细地查看了水路，保准行。”“能保准好哇。我正要开开眼呢。”
“你就等着开吧。保证把你吓一跳。”
苏贵俭不信任地笑笑．话里带刺地说．“我没那么胆小口秦恺；呀，如今咱子｝！ 可是脑袋上有白头发的人了，你可别再给高大泉闹个大水箱子呀！〃
秦恺的胸口被戳了一下子。这个稳重的人，强忍疼痛，不露声色地说：“贵俭呀，要是你这样的户想干这种事儿，跑不了得闹个大水箱；如今是农业社的年月了，我还能演老戏、唱旧调吗？' ' 苏贵俭一摆手：“你先不用吹，我得看实在的。”
秦恺说：“这个实在的呀，不用久等。你想想，论起人力、物力，还是什么，我们农业社哪样缺？特别是人心这份儿齐劲儿，谁比得了？你用不着对我们画问号．〃
苏贵俭说：“实话对你讲，对你们画问号的可不是我独一户，多啦。从我这边说，我想给你们烧香求佛，保佑你们万事如意。那渠真要按照你们梦里想的那样挖成了，我这个单干户，也能沾上一点光呀！〃
秦恺咧嘴一笑：“要我看哪，你不该见外，快到火堆跟前来吧，别总等着沾光… … ”
苏贵俭挺不客气地一摆手，说：“我不搽胭脂抹粉地装样儿。实说，我没有你这么开明，瞎扑通的买卖我不干哟。我别找你不待见，咱们走着瞧吧！〃
秦恺冲着苏贵俭走去的背