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离开前几个人商量去哪儿活动。陈中说：〃还是去远方吧。〃大家也都没意见。
于是就上车回西亭。到了远方大酒店，这回一行人直接兵分两路，陈中和万志萍去乒乓房，其他人去保龄球馆。万志萍今天已带着陈中上回送她的那块球拍。
两个小时后，宗庆国等这一路先结束，他们来到乒乓房，陈中和万志萍还没歇手，似乎正打得难分难解。陈中问：〃你们好了？〃回答说好了。陈中说：〃那我们这局打完也结束。〃结果那局陈中赢了。陈中脸上露出笑容，说：〃今天总算赶上一些。〃万志萍说：〃你赢的多。〃陈中显得很诚恳地说：〃差不多，我记数的。〃宗庆国笑，说：〃我们都不肯认输，你们都不愿说赢，境界到底不一样。〃宗庆国他们的成绩，和上次差不多，有变化的是小春又刷新了个人的纪录，最高一局得分一百九十多，宗庆国则创了自己的新低，因此小春脸上喜怒参半。
时间还早，陈中和宗庆国商量，先去楼下洗个桑拿，然后吃夜宵。
远方大酒店的桑拿浴室在酒楼后面，有走廊相连。
林越以前洗过桑拿，万志萍是第一次。远方大酒店的桑拿浴室规模不是很大，但设施比较齐全。浴室设在二楼，淋浴、泡澡、搓澡等项目都有，桑拿房分干蒸和湿蒸。三楼为休息厅，并设有做指压的包间。四楼是休闲中心，可以玩棋牌、桌球、电脑，做健身等，也有一间乒乓房，并开了一间美食林。林越蒸过了桑拿，正在淋浴时，柳扬过来告诉他，洗完了澡，到四楼美食林，在那儿吃夜宵。柳扬走开后，林越正想如何通知那几个女人时，浴室里的广播音乐暂停，插播了一则通知，正是要〃徐玉霞女士等注意〃，洗浴结束后到四楼美食林。
林越淋浴后，擦干了身子，穿上浴室提供的浴衣裤，就上四楼去。找到美食林，往大堂里看，里面全摆着矮几，一些浴客和他一样穿着，席地而坐。一个穿红衣服的小姐过来问他：〃先生你是找人吗？〃林越回答，找一个姓宗的先生。小姐就引他到里边一扇木格子门前。拉开木门，宗庆国、陈中等都在，也一个个席地而坐，一样装束。林越也坐下，说：〃我最后一个。〃宗庆国告诉他：〃不急，女同志还一个没到。〃房间中间的矮几上摆着茶壶和茶盅，一个穿红衣服的小姐进来跪坐下，为林越斟上一盅茶。在他们喝茶时，木格子门一会儿被拉开，酒菜送进来。酒是冰啤酒，小玻璃瓶的喜力，菜大都是风味小吃。木格子门又一次被拉开时，那几位女士出现了，看见他们，笑吟吟地说：〃你们都到了啊。〃女士也穿着浴衣，和男子一样是宽大齐膝的短裤和短袖上衣，不过男子是蓝条纹的，女士是白底印红花的。女士进屋时带进一阵洗发液的清香味儿。大家都坐下了，陈中问小徐等：〃你们喝什么？〃小徐答：〃我想喝可乐。〃万志萍也喝可乐，要冰的，小春和小莫喝橙汁。饮料上齐后，大家端起杯子相互碰了一下，就吃起来。
这晚林越和万志萍回家已三点钟，不用洗澡，漱个口、擦把脸就上床躺下。但林越还要和万志萍做爱。万志萍说：〃这么晚了，你还要啊？〃林越嘿嘿一笑，说：〃你知道我什么时候想要的？〃万志萍就问：〃什么时候？〃林越说：〃你想一想呢？应该知道的。就在你们一帮女的洗好澡后嘻嘻哈哈进来时。〃万志萍说：〃去你的。我那时很难看的，脸上也没擦什么，皮肤很干的，脸还有点发红，头发也没有梳好。又穿着那种什么衣服啊。〃林越摇头说：〃一个女人洗过澡，头发湿湿的，脸红红的，皮肤暖暖的，穿着简单的衣服，是最富有性感的。我看小徐她们还比平常梳妆打扮后显得要好看些。〃万志萍顿了一下，说：〃我不知道。〃林越说：〃什么呀，你没感觉到你们进来后，男人的目光都在注意你们吗？特别是有一个人，他的眼睛好像故意不朝你看，可是他又老是不由自主地和你干杯。〃万志萍不禁笑，扭了林越一把，说：〃讨厌，你又来了！你这个人回家话就这么多，在外面却做得不声不响，脸上还挂着假惺惺的笑，谁知道一肚皮坏水。〃林越说：〃不过，远方浴室的这种休闲设计，是有点色情的。打个比方说，如果我对小徐有好感，当我看到她穿着那样的浴衣，刚刚洗过澡，走过来一屁股坐在地板上，和我在一个房间里喝酒吃东西，这种时候我也会有点想入非非的，我还有可能会自以为是的，即使她老公柳扬坐在旁边。〃万志萍就问：〃自以为是，什么意思？〃林越嘿嘿笑道：〃你没注意啊，我们走的时候，在浴室外面，你跟着我上柳扬的车，这时候有一个人，还站在那儿，用一种奇怪的目光望着我们，好像有点不明白你，或者对我感到不可思议似的。这种目光是什么意思呢？〃万志萍骂道：〃放屁，又说梦话！〃说着又狠狠拧了林越一把。
那以后，像这样的聚会好久没搞了，有时万志萍回来说，小徐对她讲，现在陈中当了副区长，忙得不得了，约他很难，柳扬等约他几次都没定下。不过，林越和万志萍这期间却不时能和陈中见面，原因是陈中约万志萍打乒乓球。第一次接到陈中的电话是在晚上，万志萍接的，对方问林越在吗？万志萍还以为是林越的麻将朋友，把话筒递给林越时还瞪了他一眼。结果对方说我是陈中，问林越你们现在有事吗？林越答没事，陈中就说：〃有没有兴趣出来活动一下？〃林越没想到陈中会直接打电话来约他们出去，愣了一下，然后反应过来陈中的意思，就回答好。陈中问，你们家住在李桥弄几号？我开车过来接你们。林越答，三十六号。陈中说，你们过一刻钟下来。那天不是双休日，儿子在家，林越挂了电话后对万志萍说：〃他肯定是约你打球，你去吧，我不去了，我在家陪儿子。〃万志萍说：〃这像什么话，人家是请我们一块儿去的，电话也是打给你的，又没说打球的事，你不去的话，我怎么好去？〃林越想想也是，虽说可以肯定是为什么事，但的确没这么说，电话也是打给他的。好在儿子已上大班，只要答应他一个条件，说服他一个人留在家里睡觉也不难。
十五分钟后下楼，陈中的奥迪已等在下面。车上就陈中一人，林越坐到前座，万志萍坐在后座。林越在机关里呆过，懂得坐领导的车的规矩，如果是领导在开车，你就应该坐在副驾驶座上，如果你坐在后面，空着前座，感觉就好像你是领导，领导在为你开车。他们上车后，陈中启动了车，说：〃不好意思，这会儿约你们出来。本来是想约大家吃顿饭的，可现在实在太忙，可以说一个月里的每顿饭都被安排了，吃饭也没有自由。我现在就刚从市区赶回来，开了小差。〃
陈中把车开到远方大酒店停下。陈中在前面，进了酒店，两人跟他上了五楼。陈中对林越说：〃小林，我今天给你介绍一位保龄球高手，你先跟我来。〃林越和万志萍就随陈中去保龄球馆。到了那儿，保龄球馆那位女经理脸上浮着笑容从服务台迎过来。林越和万志萍来过两次，女经理也认得他们。陈中和她打过招呼后，就指着林越和万志萍说：〃他们夫妻俩一个喜欢打乒乓球，是高手，我正在向她学习；另一个看来是保龄球好手，但练得太少，还需要你这位老师指点。〃陈中回头告诉林越：〃谢经理是打保龄球的高手，你别看她是女同志，两百分以上唾手可得。〃谢经理就有点脸红，说：〃陈区长说得我不好意思。〃林越说：〃那我就拜谢经理为师。〃谢经理说：〃不要吓我啊，我陪林先生玩玩。〃陈中对林越笑道：〃今天我们两个男同志，都要虚心向两位女同志学习。〃林越答：〃我是肯定要向谢经理学习的。〃万志萍也在笑，不过没有说什么。
谢经理是个中年女子，有四十来岁的样子，长相端正，穿着藏青色的工作制服。林越来过两次对她有个印象：她在保龄球馆的言行举止都非常职业化，或者说令林越感觉有点〃装模作样〃。不过这其实也难怪，保龄球馆对她来说是工作，是一件认真的事。这样来说，谢经理恐怕不只是个成熟的女子，一定也是见多识广的。陈中和万志萍去乒乓房后，谢经理在陪林越打保龄球时，她的态度也非常职业化。她的球技明显高出林越许多，给了林越一些立竿见影的指点，而且她的指导恰如其分，多半是通过自己的示范来表达。她虽是受陈中之嘱陪林越打球，态度友好，但也并不夸张，这从她的笑容中也一目了然。这种笑容在上一次可能会被林越嗤之以鼻，但在这一次却让他感到不无吸引人之处。也许林越是个太敏感的男人吧。结果两人打了三局，虽然每局谢经理的分数都高出林越一大截，在两百分左右，不过林越的成绩也提高很多，第二局达到一百七十分。
那晚，打完球后，陈中请林越和万志萍去楼下酒店吃夜宵。陈中也邀请谢经理一块儿去，谢经理笑道：〃谢谢陈区长邀请，我现在在上班，没口福呀。〃
三人在酒店一个包间吃夜宵时，林越夫妇俩都感觉有点拘谨和尴尬。万志萍在这种场合本来就不善应酬，林越和陈中这样的领导也不知道说什么，难道问他，〃近来在忙什么〃吗？幸亏陈中很随和放松，饶有兴致地询问林越和谢经理打保龄球的情况。陈中介绍说，这个谢经理很聪明，学什么都一点就通，做一样专一样，她现在的保龄球水平，在市职工比赛中名列前茅。这个人就是有两个缺陷，一是学历太低，二是做事缺乏恒心，兴趣转移太快，所以在事业上也没有搞大。陈中也讲了今天他和万志萍〃练球〃的情况，又称赞了万老师的球艺。陈中还随意谈到自己打球的一些往事，令万志萍和林越感觉一振的是，去年陈中有机会在一次活动上和早已退役的前世界冠军曹燕华练了一会儿球。陈中一脸灿烂的笑容，像模像样地说：〃在八十年代，曹燕华是我心中的偶像。〃
陈中那晚显得兴致很高，还关心地问到林越和万志萍的工作情况。当万志萍说当老师太累时，陈中点头说：〃我爱人大学毕业后的第一份工作也是当老师。〃万志萍问：〃你以前不是也当过老师吗？〃陈中笑道：〃那不能算，那是插队落户时当了几个月的代课老师。我爱人是正经八百当了八年语文老师。我在工作中有一个看法，老师的工作，它所需要的辛苦、细致和耐心，其实是很锻炼人的，所以许多老师换到新的岗位上大都比较出色，能够做出成绩，受到好评。万老师有没有考虑过出来呢？〃万志萍一笑，说：〃好像还没有机会考虑这个问题。〃陈中哈哈笑起来，对着林越说：〃你看，万老师轻易不开口，说出话来总是滴水不漏，恰到好处，这就是素质。〃
对林越在报社的工作，陈中也颇有兴趣地、关心地询问了一些情况。陈中显然对报社工作不太了解，因为他是分管工业的。不过他对林越说：〃我看过你在《西亭报》上写的文章，你还写过诗歌是吗？〃说到这个，林越好像显得有点不好意思，答道：〃难得写写的。〃陈中感兴趣地问：〃除了在《西亭报》上发表，有没有向外面的报刊投过稿？〃林越回答：〃有的，发表过一些。〃陈中赞道：〃不错。〃林越显得对这个话题没有准备，陈中却一脸认真地说：〃我在十几岁二十几岁的时候也写过诗歌，这好像是我们这代人成长的特点。〃万志萍插话说：〃林越是最近忽然心血来潮地写起诗歌来的。〃陈中笑，说：〃这就不同了，小林创作的是艺术。〃林越就只是笑。
这以后，每周会有一次，陈中打电话来约他们出去〃活动一下〃。由于陈中工作繁忙，也没有休息日，所以哪天约他们也不固定，不过一般总是在晚上。起初每次打电话都是要林越听电话，万志萍接的，陈中也会问她，小林在吗？然后就问林越，你们晚上有事吗？林越答没事，陈中就说〃活动〃的事。那几次，有时林越在保龄球馆碰到谢经理，有时谢经理不当班，不在，林越就一个人练球。后来，有天晚上，也是万志萍接的电话，陈中问小林在吗？林越接过话筒后抱歉地说：〃陈区长，今晚我不能去了，我要赶一篇稿子，你们去吧。〃下一个周末林越打麻将，也没去。此后事情就有了一点变化，陈中再来电话也就直接和万志萍说打乒乓球的事。也许陈中已认为林越并不喜欢打保龄球，不再为难他，以后再碰上林越接电话，陈中也只是和他寒暄几句，然后就请万老师听电话。这样，去年，林越最早跟万志萍去参加的那场莫名其妙的巴城聚会，最后却归结为万志萍和陈中的〃乒乓交往〃，这个主题和结果看来是多么出人意料。
不过，林越好像能够面带微笑地对待这件事。当然，他也有所考虑，陈中是领导，对自己的态度也不错；也应该承认，退出他们的活动首先是自己作出的姿态；而打乒乓球，怎么说也是一项正当活动。每当陈中来电话，林越都客气、恭敬地和他打招呼，然后微笑地把话筒交给万志萍。当然林越的笑容也会有点弦外之音。万志萍在接听电话时，林越还会站在旁边，笑嘻嘻地看着万志萍，有时还会把耳朵凑上去，听话筒里在说什么。陈中一般在电话里问：〃万老师，现在不打扰你吧？〃万志萍答：〃没事。〃陈中就说：〃那我过一刻钟过来。〃万志萍答：〃好的。〃万志萍就挂上电话，回过头来看林越，林越对她点点头，说：〃到底是领导，考虑周到，每次打电话来都提早一刻钟，因为知道女人出门总是要花点时间的。〃在万志萍梳头换衣服时，林越也关怀备至地站在她旁边，含笑地看着她。万志萍就掉过头来问：〃看什么？〃林越答：〃给你当参谋啊。〃林越还不会忘记提醒万志萍带上一块毛巾，以备擦汗之用。最后林越会拍拍万志萍的屁股，摸摸她的头发，送她到门口，并关照她：〃发挥得好一点。〃
万志萍回家一般不超过十一点钟，那时林越还没睡，有时在看电视、看书，或者在写什么。林越为她开门，每次都不忘记先问她战况如何，还问她肚子饿不饿。万志萍就告