何云峰不待舒中表态继续说：“这个招待所的条件也太差了，我已经给办公厅交待好，你的住所，也安排在金威大酒楼里，那儿很安全，办公、住宿也方便。”
舒中有点犯难了：“市委没有我的办公室？”
何云峰笑道：“当然有，我是说节假日如果有事要处理，也得有个办公地方。在地方做事，杂事多得很，找的人也多，你总不能在寝室里接待来访者？”这句话略有点老资格口吻。
舒中宽厚地笑着说：“我觉得这里挺好，离市委办公室也近，有人来找我进出比去宾馆方便。金威大酒楼就不去了，至于接风宴……”
正在这时，门外突然闯进两个女人，年纪都在五十岁开外，一个圆脸，一个瓜子脸，圆脸的有些发胖，头发已经花白了，瓜子脸的胖瘦适中，但额上已有些许皱纹，虽然都是同代人，但与舒中比起来，她们苍老多了。二人一进门就齐声嚷着：“搞啥接风宴，我们反对。而且在金威大酒楼，太奢华了。”
舒中半开玩笑半认真说：“看看，群众有意见了。”
何云峰瞪了两个女人一眼：“就你们爱瞎喳喳，舒中出去了几十年，现在回来工作，不该接接风？”看来，他和她们之间关系不错，说话随便多了。
两个女人并不示弱，显然属于那种进攻型性格。她们对这位市长一点面子都不留，说话也有点没轻没重：“市长同志，不是我们爱喳喳，是你爱讲排场。我们也不怕得罪舒中，接风宴这种事不搞为好。”
舒中立即表态：“我举双手赞成。”
还没有出门的林耀辉接过话说：“我也同意，更反对去金威大酒楼那种地方搞宴会，老战友要聚会，什么时候，什么地方不行？舒中刚到，又发现了女尸案，够累的了，不如让她今晚好好休息。”
何云峰为难地说：“人都通知了怎么好撤消。”
舒中显得很抱歉地说：“那就麻烦再通知一下吧，就说我有点事不能参加。林检察长刚才说得对，老战友聚会，什么时间都可以，但不要搞宴会。我几十年没回来了，等我把一切理出头绪后，我会一家家去拜访的。可能我们军大分校的校友在风川的还不少，有的离休、退休了，有的也临近退、离休，是该聚会一次，回来的路上我就想好了，今后不管大家在不在位，但风川革命尚未成功，可能还有好多的事需要拜托大家哩。”
她的一席话，把何云峰的嘴封住了，既不好再提接风宴也不好提搬到金威大酒店。
刚来的两个女人见他久未表态，又发起攻击了：“呃，市长阁下，你同不同意哟。”
何云峰忙说：“同意，同意，就按舒书记说的办吧……”
舒中忙截住他的话说：“呃呃，我郑重声明，今后咱们老战友之间，还是都叫名字吧。叫官职总觉得别扭。再说，你们好多人过去都还是我的上级哩。”
还没有走的林耀辉说：“我非常同意。”说罢又补充一句，“我该走了。”
微胖的女人立刻说：“你早该走了，”她显然比那个身材适中的女人还要泼辣。她又转向何云峰：“请你也走了，我们几十年没见舒中，有好多话要说，女人家的龙门阵是不准你们男人听的。”
何云峰无可奈何地摇摇头，真的转身离去。不过，他不气恼，对女人他一向是宽厚的。坐在汽车上，他还在想刚才所发生的一切，不觉摇了摇头，感慨地轻轻自语：“这些女人真厉害，无怪时下有人说：当今世界，阴盛阳衰。”
１５
两个男的刚走，三个女的止不住激动万分地抱在一起，先是高兴得大笑，继而又止不住哭起来。分别几十年了，几十年来，天各一方互不知音信，昔日的小姑娘，如今都变成老太婆了；几十年来，生活坎坎坷坷，各人有各人的遭遇，各人有各人述说不完的故事。
这三个人，便是风川城林荫巷的三朵花，也是在风川城东门渡口，大榕树下火锅肺片摊上弄尖耍滑吃人家“混汤锅盔”
的三个小姑娘，微胖的叫应敏，身材适中瓜子脸的叫赵芳，应敏现任风川市国土局局长，赵芳现任风川市锦绣制衣厂的负责人。形容人生道路的词汇，千古以来，无数骚人墨客，用尽了美的或者不美词句，要说概括她们的生活也概括了，要说不能概括她们的生活也还真不能概括。平坦么？她们不平坦；不平坦么？她们也走过平坦之路。不幸么？她们有过醉人的幸福；幸福么？每人都经历了令人难以承受的不幸！军大分校分班后，她们和舒中一起，分到卫生队学习，毕业后，都分到了野战医院做护士，只是不在同一个医院。严格地说，她们三人从那个时候起就分开了。人生的历程中，使应敏刻骨铭心的是，在华钧调中央警卫师时，由于她出身于地主家庭，影响了丈夫的调动。这个性格刚烈，有小钢炮之称的女人，一怒之下，和华钧离了婚，主动要求转业，调到贵州一个极偏僻的小县城工作。但当她听到华钧因反对林彪的“一句顶一万句”被打成反革命时，她又不顾一切跑到北京去寻找他。
她到了北京，经过无数周折，艰难地打听到关押华钧的地点。好在华钧平日待兵很好，他的火一般的热情，直率耿直的性格深得士兵们的爱戴。战士们为她走了后门，在一个极其秘密、岗哨林立的小院子里她见到了他。他戴着重刑直挺挺地躺在一张单人床上，床放置在一间二十平方米屋子的正中间，头上亮着两只５００瓦的大灯泡，紧挨着床的四方坐着四个全副武装的战士，大睁着眼死死盯着他。
她不能靠近他，只能远远地看一眼。
他看见她了，泪水无声地由两边眼角流向脑后。
她哭了，由于此处不能有一点喧哗声，只能无声地流泪。
少顷，她实在忍不住了，突然说：“我等着你，等你释放出来后我们复婚。”
他摇摇头，凄然地念了首吉鸿昌的诗：
恨不抗日死，
留着今日羞。
国破尚如此，
我何惜此头。
诗念完，他长长叹了口气，喊了一声：“多灾多难的共和国啊！”说吧，他再也克制不住自己，哭出声来。
一个带哨的军官赶忙走过来轻声告诉应敏：“你快走吧，被领导发现了，我们都可能被关起来。”他把她送出门口，同时轻声告诉她：“他的案情太重大了，顶了天的。之所以没关进监狱，是要查他的后台，查出是什么人指使他这样攻击副统帅的。你不用等他了，他怎么可能出得去，为他做好后事安排吧。”说完军官的眼圈也红了。
应敏悲哀地回到那个小县城，找出她还保留着的他的照片，选了一张最代表他精神面貌的拿去放大成１２时，做了个木像框，搭上一块黑绸，挂在屋子正中。谁能想到，“四人帮”
粉碎后，他找到小县城来，一见面就说：“你说过的要复婚，不准反悔。”
应敏惊得目瞪口呆，直问他是人是鬼。
华钧兴高采烈地说：“当然是人，不但是人，还要把你接回风川去。”
赵芳的命运就没有应敏好了，应敏虽然遭遇坎坷，却还有个大团圆的结局。而她由于父亲是个伪县长，背着沉重的包袱，本来就胆小怕事，温柔宽容，在政治运动频繁的时代，她只能老老实实夹着尾巴做人，对生活不敢有一点点奢想，只希望平平安安，克尽职守，不满１８岁就结婚了，生下一个女儿，不想丈夫在反右运动中被划成右派，继而又服毒自杀，她不得不由军队转业，带着女儿回到故乡。
几十年的历程、几十年的人生路，说也说不完啊，过去的才仅仅说了个大概，现在的还没有提起，天便亮了。舒中想问问她们俩眼下的生活、工作情况，话还没说出口，电话铃响了，她拿起电话，是一个妇女的声音：“小舒啊，昨晚休息得好么？”
小舒？在风川城，在军大分校的老校友中，当年这样称呼她者不少，这是个女的，会是谁呢？她并不计较叫她什么，然多年的官场生涯，使她深深体会到怎样呼叫对方，完全是一种身份的体现。此人口气那么大，不敢怠慢，在未弄清对方之前，只能客气地应付着：“休息得很好，非常感谢。”
那个女声又说：“本来安排你在我们金威大酒楼住的，可你要客气，用本地人的话说，客气就莫得吃了。”
我们金威大酒楼？看来，这个女的和金威大酒楼有关系，或者她就是那儿的老板？非等闲之辈。她继续应付着：“感谢你们的盛情，不过这里的条件也不错，我真的休息得很好，没有“饿着 ”她引用了她的话，说罢还友好地笑起来。
对方显得更老气了：“嗬，小丫头，这些年真的出息了，进步快呀，”说着叹了一口气，“比起你们，我算老朽了。不过，金威大酒楼的房间我还是给你留着，你啥时觉得你那里住着不方便、不舒服，就搬过来。”
舒中忙说：“不用留房间了，我在这里真的很好。”
对方以一种教训的口吻说：“你还和我客气什么。以后等你在风川工作走上正轨后，我再给你安排一些活动，要劳逸结合嘛。不过，我今天首先要表扬你，一到风川，就抓住了主要问题，不像高泽群，包庇纵容，犹犹豫豫，使风川的病，愈拖愈重。这几十年，你在政治上成熟了。”
她还表扬她？这位老资格不仅对金威大酒楼有指挥权，对风川市的工作也有干涉能力。她表扬她抓住主要问题是指的什么呢？难道是传讯龙滚沟的卫民？！她实在摸不着头脑。
放下电话，心里还在问：这个人是谁呢？
见她一脸疑窦，应敏不禁问：“谁来的电话？”
舒中说：“一个女的，听声音年纪不小……”她本想说：口气很大，但感到这样说，有点显示自己的地位，特别又在儿时朋友面前，便改口说，“好像她对金威大酒楼有相当的指挥权，或者她就是这座酒楼的老板。”
赵芳叫了一声：“啊，是她呀！”
舒中问：“怎么，你们知道这个人？”
应敏说：“怎么能不知道，你也该知道啊，咱们军大分校的协理员，李陵的夫人。”
舒中说：“啊呀，原来是她，怪不得口气这样大。”这时候说出这句话是恰到好处的。
赵芳说：“她当然口气大，过去风川的第一夫人，以后又是全省的第二夫人，不过，她不是金威大酒楼的老板，大酒楼的老板是何云峰的儿子何凯，她是何凯的老板，也是整个风川的大老板。”她口气不冷不热。
舒中一时摸不清她的情绪，正准备深问一下，电话铃又响了。她拿起电话，是一个男子的声音。声音显得无力而微弱，像一个病人在说话：“是舒中同志吗？”语调有些严肃。
舒中应着：“我是。”一边猜想这又是谁？
对方说：“我是高泽群。”
舒中惊得叫起来：“啊呀，是高队长！你好吗？”
对方长长呼了口气，看来他实在太虚弱：“舒书记……”
舒中连忙说：“高队长，您还是叫我的名字吧。”
对方说：“那还是叫你舒中同志吧。这样要自由一点。我给你打电话，啊，电话号码是华钧告诉我的，原本说在给你接风时见你的，后来听说你取消接风宴。我觉得这样好。本来准备改日来看你……”
舒中忙说：“还是我来看望您。”
高泽群在电话中说：“你不用来，我在住医院。”
舒中说：“那我更该来。”
高泽群说：“你刚回风川，又离开几十年了，有好多事等着你处理，有许多情况也需要你了解，等你一切安顿好了，我们再好好聊聊。按规定我这个前任也该向你介绍情况。”
舒中说：“不用急，你好好休息，还是我来看你。我也有许多事，需要得到你的指点。”
高泽群说：“不用客气了。不过，有件事我倒要请你多斟酌。对龙滚沟卫民的情况，还是多调查调查，再作出处理吧。”
舒中惊讶地：“龙滚沟卫民，怎么，你也知道了？”
高泽群又深吸了口气，显然他说话很困难：“恐怕全风川城都知道了。”
舒中感到很惊讶，“啊”了一声。对方放下电话了，她放下电话，有点心神不宁，想不到传讯一个偏僻山村的支部书记，竟然有这么大的影响，而且消息传得那样快？
应敏和赵芳关切地问：“龙滚沟的卫民怎么啦？”
舒中说：“根据市检察院的意见，他涉嫌假酒案和另一桩命案，我建议传讯审查他。”
“传讯审查？”应敏反问了一句，脸上的欢快没有了。
赵芳也收敛了笑容说：“这实际上也就是拘留审查啊。”
见二人情绪突然变化，舒中有些纳闷。“有什么不妥吗？
你们可能知道这个人，谈谈对这件事的看法。”
应敏问：“刚才高书记在电话上怎么说？”
舒中说：“他让我多调查调查。”说着她笑了笑，大概想使突变的气氛轻松点：“大概我犯下车伊始就哇啦哇啦的毛病了。”
应敏和赵芳却没有笑，她俩对视了一眼，应敏说：“那……
你还是按高书记的意见办吧。”
电话铃又响了。舒中拿起电话，传来一个老年男人的声音：“小舒，你好啊。听出我是谁？”虽然是问候话语。但却显得十分威严。
舒中一时分辨不出是谁的声音，毕竟离开几十年了，但她可以断定肯定是军大分校的老领导，只有那些人至今还叫她小舒。她笑着说：“太抱歉了，离开久了仅凭声音我实在听不出您是过去哪位首长。”
对方打了个哈哈，“这也难怪你，分开几十年了，昨天只匆匆见了一面。怎么就能在电话上听出我的声音。”
舒中啊了一声：“原来是何大队长，老首长好啊。”
对方电话中叹了口气。“什么老首长，不中用了。还是你们好，正如毛主席讲的，世界是你们的，归根结蒂还是你们的。
风川交给你这样的人，我举双手拥护。”
舒中被他夸得有点莫名其妙连连说：“我不行……”
电话那方严肃地说：“怎么不行，我看你就行，比高泽群强多了