援救，万不可以袖手旁观呐！”
老王爷一瞪眼：“程敬思，我意已决，你不要在此罗嗦！来人哪，与本王送客！”
程敬思一听见老王爷说要送客，就有点儿傻了：完了！看来这旨意他是不能接了。我要是再劝下去，就他那个脾气，一时惹他性起，还不得把我给宰了？这可怎么办？就在他跪又跪不住，起又起不得，进退两难之际，忽听有人叫了一声：“慢着！”话音刚落，就见银安殿后的门帘一掀，从里面转出一个人来。见此人头戴凤冠，身着霞帔，八宝玉带紧系腰间，龙泉宝剑挎肋下。看年龄，四十往上，不到五十岁，长得是面如玉盘，五官端正，在端庄秀丽中带着几分威严。此人是谁？程敬思认识，正是老王爷的结发贤妻刘王妃。
老王妃怎么来了？原来，当程敬思一进王府，就有人把信送到后宫去了。老王妃一听是程敬思来了，还带来了那么多的礼物，就觉得这里有事儿．赶忙离了后宫，到在银安殿，没进殿内，隔着门帘在后面偷听，把什么都听明白了。她见老王爷不接旨，还要赶走程敬思，就憋不住了。喊了一声，一掀帘，就来在了银安殿上．也没有看看老王爷，径直来在了程敬思的面前，双手一伸，把圣旨取在手里：“程大人，老恩公，您快起来吧！这圣旨我们接了．”
老王爷见刘王妃也没跟他商量，上去就把旨意接过来了。心里一惊：“爱妃，你……？”
刘王妃把手一摆：“王爷，不管小昏君他怎么昏昧，这大唐的江山终归还是你们李家的基业。如今长安失守，江山丢了半壁，你又怎么能坐视不管？什么也不要说了，程大人远路而来一路劳乏，快快备下酒宴，为老思公接风洗尘。然后，咱们再整顿人马，火速发兵。要知道，救兵如救火，去晚了就来不及了！”
“哎！是！”
您别看老王爷的脾气那么暴躁，可是，他却有点儿惧内。因为刘王妃非比一般女人，遇到什么事儿都非常有主见，还非常讲道理。老两口子在一起生活了这么多年，家里面所有的大主意几乎都是由这位王妃拿，而且做出的事总是有条有理，恰到好处。所以，刘王妃把旨意接到手里之后，老王爷也就再也没有什么话说了。慌忙吩咐摆酒，为程敬思接风不提。
转眼就是一夜。第二天，老王爷就该着手准备发兵了。在发兵之前，先请程敬思来参观一下他的珠帘寨。因为程敬思在来的时候， 一路之上心急火燎的，只顾赶路了，也没来得及看看这周围的景色。现在，他事也办妥了，心也放下了，这才有点儿心思跟老王爷来观看风景。您还别说，他若是不细看，还真以为这沙坨国到处都是一片黄沙野草呢。其实并不是那么回事儿。在这片漫漫的荒原之中，横空出世，还真有那么一片高大的群山，这就是中山，珠帘寨就在这群山之中。很久之前，这沙坨国是沙多草多牛羊少，这中山也是有山有水没人烟，盗贼出没，匪患四起。您想，这样的地方还有人敢来吗？自从老王爷李克用被贬到这个沙坨国，和刘王妃一起治理这块土地。连十来年的光景，情况可就大变了。在中原，因为连年天灾，不断人祸，许多百姓流离失所，八方逃难。很多百姓到这儿就不走了。为什么？老王爷把这个地方治理好了，没有盗贼，很少天灾，再加上山高皇帝远，连征税都征不到这里。老王爷又鼓励放牧，提倡农耕，减免租税的，使这里的百姓们负担都不怎么重。所以，这个地方就渐渐地兴旺发达起来了。老百姓越来越多，村村寨寨的也都一个接着一个，先后建立起来。在那个战乱的年代里，这里简直成了一个世外桃源。
闲言不表，老王爷李克用带着十二位太保陪程敬思登上这座中山，用手一指：“程大人，您看我们这座中山可壮观吗？”
“哦！”程敬思顺着老王爷指的方向一看，不由得心中一愣：嚯！想不到这沙坨国的穷乡僻壤之中，竞有这样一个好的去处。何以见得，有赞为证：
这座山，人难走，弯弯曲曲百丈沟。
山靠水，水自流，水中不少扁叶舟。
满山松柏满山柳，绿水翻波银鱼游．
梅花鹿望灵芝草，青松树下鹤回头。
程大人看罢了此山，止不住连声叫好，一时间满肚子烦恼果真抛到了九霄云外。信马由缰，慢慢地往前走，老王爷带着他的十二位太保紧紧在后面相随。正在心旷神怡之际，忽听得密林深处吼叫了一声，从里面窜出来一只斑斓猛虎。这只虎一出来，这十儿个人跨下这十几匹马全都四蹄乱颤，再也不敢往前近一步了。
还是老王爷沉着冷静，就见他不慌不忙，取下背上的弓箭，纽扣搭弦，对准猛虎， “嗖”的一声．射出一箭。这支箭射偏了点儿，正射在老虎的左眼之上，就见这只虎猛叫了一声，往上一跃， “咕噜咕噜！”掉到了山涧底下去了。
众人见猛虎掉下了山涧，都松了口气儿，纷纷下马，到山涧这几往下观瞧。就见这个山涧有五六丈深，下面是一片草地。这老虎掉下去之后，并没有摔怎么样。因为它的眼睛受了伤，疼得它乱蹦乱跳，吼叫不止。它这一叫不要紧，在它的周围正有一群羊，这群羊见了这只老虎，全都不会动弹了，一个个趴在地上，浑身上下抖个不停。
这时，从草丛之中站出来一个人。大家仔细一看，是个牧童。这些人都为他着急呀！全都高声大喊：“快跑，有虎！”
这牧童看看大家，又看看老虎，一点儿都没害怕，反而笑了。什么话也不说，手拿着牧羊鞭直奔老虎而去。到在老虎的身边，把手中的鞭子一挥：“啪！”鞭梢儿不偏不斜，正打在老虎的右眼之上。这下子，老虎变成了双眼瞎了，什么也看不着，只会连声吼叫，东一头，西一头，连蹦带跳。牧童见此状况，随手就把鞭子扔了，来到老虎且近，看准了一个机会， “嗖”的一声跃上了虎背。左手去抓虎头，右手往腰里一伸，“唰！”拔出一口一尺多长的尖刀来。这时，老虎虽然什么也看不见，却已经知道有人骑在它的身上，又抓了它的脑袋。它一急，猛回头张口就咬。说时迟，那时快，但见牧童把尖刀一顺，“扑哧！”这把尖刀就扎入了老虎的咽喉。牧童还不罢休，抡起拳头狠砸虎头。一下，两下，三下！劲头儿也使大了点儿。三下砸过之后，老虎的脑浆子都让他给砸出来了。这只老虎长出几口气，“ 扑！扑！扑！”喷出几口鲜血。也不折腾了，也不吼叫了，乖乖地往地下一躺，四条腿一伸，死了。
牧童见老虎死了，也不打了。跳下虎背，在老虎的口里拔出尖刀，在虎背上蹭了几蹭，又重新掖回腰里。然后，他抓住老虎的前爪，往身后一扔，背起来就走。
这阵儿，把山上这几个人都看傻了。“哎呀！这个小孩也太厉害了！看他的年龄，顶多也就十五六岁，身高也就在六尺左右，小身板儿，小骨架儿，真是骨瘦如柴。身上的衣服破破烂烂，腰间系的是一根麻绳头儿。头戴草帽，脚蹬草鞋，脚尖儿脚跟儿都露在外面。往他的脸上看，其貌更是不扬。脸色黄皮腊瘦，脑门上青筋暴起。凸颧骨，窄脑门儿，两条小八字眉，一对儿小圆眼睛。小塌塌鼻子，小瘪瘪嘴，一口的碎牙，就象芝麻粒似的。就这么一副可邻相儿，他能把老虎打死，还能往后一抡就背到了身上。他哪儿来那么大的劲儿呢？正在那儿想呢，就见人家背上了老虎，迈开了脚步，连羊群都不管了，唱着小曲儿就要下山。
老王爷心里一动，高叫了一声：“小牧童，你慢走！”
小牧童听到喊声，叫头看了看： “干什么？你们是叫我吗？”
“对！正是叫你。”
“你叫我干什么？”
“那只老虎是我的！”
“哎呀！你这个老头儿可真怪。老虎生在山里，长在山里，满山跑，遍山窜，怎么能说是你的？我听人家养牛养马养猪羊，还没听说谁家养老虎的。你说这老虎是你的，谁信？”
“小牧童，我也没说那只老虎是我养的。我是说，那只老虎是我先看见的，又是我先射了它一箭，才把它射到了山涧。”
“得了吧！你那一箭，，光射巾了老虎的一只眼睛，又没有把老虎射死。虽说它被你射下了山涧，可又没有摔死它。我若是不上前抽它，打它，还扎了它一刀，它能死吗？告诉你，这虎是我打死的，就得归我。你想仗着你们人多，桢我的这只虎，没门儿！”
“哎呀，小牧童，我也不想赖你一只老虎。我是说想留下那只虎皮，我有用。你若是不想自给我，卖给我行吗？”
“哦！原来是这么回事儿，那你怎么不早说呢？你要这只虎，那我就给你，你站好了，接着！”小牧童说着话，又来了一个动作，把山上这帮人吓得“妈呀”一声大叫，全傻了。
第四回 李克用仗势买义子 李存孝武场显神威
小牧童做了一个什么动作，把大家都吓傻了？其实，这动作也很简单，小牧童说了一句：“老头儿，你要这只老虎，那就给你，你接着！”说着话，把老虎的两只前腿儿一抓，抡了一圈儿，双膀一较劲几： “你上去吧！”“嗖！”把那只老虎从涧底下给扔上来了。大伙儿一看，能不傻吗？五六丈高，四五百斤重的老虎，一扔就扔上来了，这得多大劲儿呀？所以，大伙儿看着落到身边的这只死虎，都不敢相信自己的眼睛了，一个个本雕混塑的一般，全愣那了。
老王爷为什么要与小牧童这样纠缠？是为了赖他那一张虎皮吗？不是。他是看到了这小孩的无比胆量和浑身的力气，才叫住他不让他走，故意和他说来道去，想试探一下他究竟有多大的本事。他没有想到，说者有心，听者无意，越无意还越不隐瞒，从下面把一只死虎朝上一扔，更把他的能耐显露出来了。老王爷一看哪，心里这个高兴劲就甭提了：嘿！想不到这个小小的牧童竟有这样大的力气，真是天上难找，地下难寻。如今我眼看要兵进中原，正在用人之际，如此宝贵之才我岂能放弃？别让他走了，我要想方设法把他留下，让他把这一身非凡的本事真正使在用武之地，为我此番进兵中原而建功立业。想到这儿，他眨了眨眼睛，又改变了说话的口气：“哈哈哈………！小英雄，你真乃爽性人也！请不要走！来来来，请你到上面来，老夫我有话要对你说！”
小牧童一听这话，把服珠儿瞪起来了：“啦，我说老头儿，你还有完没完？这老虎本是我打死的，你说要虎皮有用，我没说别的，把虎绐你了，现在你白得了一只老虎，还不让我走，你还想干什噍？”
“哎呀，小英雄，我还没有给你钱哪：”
“钱？那东西有什么用？告诉你，你要虎皮，我把这虎白送给你，你想给我钱，我可不想要。你要不识抬举，非给我钱不可，我可告诉你，小爷我可不是那种见利忘义的人，你把虎再给我扔下来，我不给你了。”
嘿！怪不得人家常说，人有非凡的相貌，必有非凡的本事。这个小孩不但相貌非凡，勇力非凡，连说话办事也和常人不同。行了！看起来，今天这个事儿我还勉强不得，要想把这个小牧童留在身边，我还必须得转弯抹角儿，见机行事。要不然，我这大功就难以告成了。老王爷想到这儿，心里的主意也就默默地拿定了。又一阵哈哈大笑，开口言道：“小英雄，你说哪里话来，你白送我一只老虎，我又怎能白白地接受这一厚礼？请等一下，我要亲自到在下面，有事和你相谈。”
李克用一边说着这番话，一边拿眼睛向四处搜寻。很快就找好了下涧的道路，连马都没顾得骑，转了一个弯儿，他就下去了。到在小牧童的面前，满脸堆着笑容：“小英雄，实不相瞒，我乃是沙坨国的国王，名叫李克用。适才看见你在涧下打虎，本领果然不凡。我想问问你，你家住哪里？姓甚名谁？当着本王的面儿，你可不许说谎哪！”
小牧童听到这儿，眼睛就有点儿直了：“哎呀！原来你是咱们大王。刚才我有眼无珠儿，说话多有冒犯，你可别记在心上。”
“哎！你说哪里话来？快告诉我，你姓甚名谁？家住何方？”
“王爷，我姓邓，叫邓孝，没有家，是跟这群羊一块长大的。王爷，既然你不瞒我，我也不能瞒你，其实，邓孝也不是我的真名实姓。我姓什么？连我自己都不知道。听人家说，我小名叫狗剩子，爹娘逃难。把我带到这里。后来，爹和娘都死了，老员外邓勇把我收养在家，叫我给他放羊，又给我起了名字，就叫邓孝。王爷，我可把实话都告诉你了，这回你该让我走了吧？”
“哦！李克用听到这儿，微微点了点头：“孩子，你现在多大年纪了？”
“王爷，我现年十六岁。”
“你爹和你娘都是哪年去世的？”
“我也不知道，反正那年我六岁。”
“哦！”你会武艺吗？”
“会呀！我还有师父呢。你别看我长得瘦，我从小就有劲儿。后来，我在山上放羊，遇到一只狗熊，那狗熊正咬一个和尚。我把狗熊打死了，把和尚救下来了，那个和尚就教我练武，年年教，天天教，不但教我拳脚，还教我刀枪。你要不信，我练给你们看看！”
“哎呀，那太好了！你就练练吧！”
“好，我给你练练，你可得远着点儿！”
小牧童邓孝说完了这句话，一点儿都不客气，还真就练了起来。只见他将身形倒退几步，紧了紧腰间的麻绳，又提了提脚下的破草鞋，抬抬胳膊，抻抻腿，见浑身上下都已紧身利落，没有什么绷挂之处，这就开始了。先来一个金鸡独立，立好了门户，再来个跨虎小开门儿。紧接着走行门，迈步眼儿，那真是拳似流星眼似电，腰似蛇行腿似钻，闪、蹿，腾、挪、换、帮、甩，靠。跳起来，如同燕子钻天。落下来，就象四两棉花掉在地上，轻巧绵软，连点儿动静都没有。螳开了这路拳脚，那真是身又稳，眼又贼，手又快，脚又随。一边打拳一边还解释：“王爷，您看着没有？我师父说了，这就叫手又准，心又狠，打人咱还不怕损，管什么残忍不残忍，胜了是根本。”嘿！老王爷本来就喜欢上了这个孩子，如