两个人一边客气，连说了几个请字，这才各自喝进了自己这杯酒。然后，朱琪又急忙走上前来，再次为两个人斟酒，看他们两人干杯。
尚让连喝了三杯酒后，忽然觉得肚子难受，用手揉了揉肚子：“哎呀，我这一路劳乏，大概在路上受了风寒。这一下子连喝三杯，倒把肚子里的寒气给搅起来了。”
朱温哈哈一笑：“尚将军，哪里有什么寒气？乃是毒气呀！实不相瞒，我儿朱琪把酒杯端来的时候，已经预先在你那只杯里下了毒了。”
“啊！”尚让一听这句话，立即觉出肚子里疼了起来。他大惊失色，起身便问：“朱温，你这是何意？”
“尚将军，你不要惊慌，听我慢慢告诉你。你一路辛苦，对本王忠心耿耿，为本王招来了五位节度使，三十万雄兵，如此大功，本王我将会永远牢记在心。但是，你还要知道，这些人都是被你冒充大唐的使者骗来的。假如你在我这里露面。他们就会立刻真相大白，离我而去。那时，我这一番心血岂不是白费了吗？为了严守秘密，本王也只好这样做了。请尚将军放心，你死之后，我一定要给你厚葬，还要照看好你的一家老小。日后我要再登大宝，还要为你修建一座忠孝祠，为你树碑立传。这样做，也算是对得起你了。”
尚让听罢这一席话，眼珠子都气蓝了，抄起桌上的盘子，照着朱温就要打。可是，朱琪早在那儿准备着呢，一见此状，赶紧上前抓住了尚让的手腕子：“住手！尚让，你以为你还能动得了吗？有什么话，稳稳当当地说，说完之后，我朱琪还要给你安排下葬呢！”
把尚让气得破口大骂：“呸！朱温，你真是狼心狗肺，真是一个残暴之君。我尚让当年与你共同起义，共打大齐天下。大齐灭了之后，我又追随着你。这些年来我忠心耿耿地为你卖命，立下多少功劳？想不到到头来，却换来你对我下此毒手。朱温，我告诉你，今生今世我此仇难报，到在阴曹地府我也要告你一状，定让你朱温不得好死！”说着话，腹疼难忍，七窍流血。大叫了一声：“朱温，我让你不得好死！”一瞪眼儿，一蹬腿儿，他先不得好死了。
朱温见尚让一死，微微一笑。盼咐朱琪：“把他送到后花园，刨个坑埋了，不许声张，也不许让任何人知道！”吩咐完毕，转身出门，又来到大堂之上与众位节度使饮酒。酒过三巡，菜过五昧，忽见有军兵慌慌张张跑进大堂：“启禀大梁王，大唐兵马围困潼台！”
“何人领兵带队？”
“中山晋王李克用，十三太保李存孝。”
“啊！”朱温一听，真是吃惊非小。
那位说，老王爷怎么来得这么快？因为他在洛阳得知了朱温的下落，又听说五位节度使造反，都投了朱温，哪里还能沉得住气？知道这背后定有原因。为弄清事情的真象，不使朱温得逞，才决定亲征潼台。和唐庄宗简单交代，郑重道别，带人马星夜赶往太原。到那儿一看，刘王妃正在卧病，他也没有来得及好好看看这位老妻，留下大太保带几个人在她身边侍奉，带着其他太保和大兵就来到了潼台。一路上连歇息都没有顾得，您说他能不快吗？兵到潼台，安下营寨，他也没有耽误工夫，立即就带人马在城下讨敌骂阵，工夫不大，就听见城里号炮连天，城门“嘎吱吱”开放以后，大队人马从里面涌了出来。军兵们二龙出水，两边分开之后，在正当中闪出几匹战马，马上端坐着几员战将。在这些战将的中间，簇拥着一匹高头大马，马上端坐着一人，此人蓝面马脸，巨齿獠牙，身披黄金甲，外罩绣龙袍。手端一把金刀。不用问便知，正是大梁王朱温。
李克用一见朱温，直恨得牙长四指。往前一催马，到在两军阵前，高声大叫；“朱温，你还要往哪里逃？速来本王爷的马前认罪，我还可以饶你一命。如若不然，今日你就死到临头了！”
没见朱温搭话，却见从朱温的身旁过来一人。见此人：头戴烈火狮予红铜盔，一朵红缨飘在脑后，二龙斗宝，黄金抹额。身披大叶连环甲，外罩大红袍；腰系大带，足蹬虎头战靴。坐下一匹卷毛兽，肋挎宝剑，手中一杆门扇大刀。往脸上看，黄面皮，宽眉毛，大眼睛，高鼻子，四方阔口，五绺长髯。往那儿一站，真不亚如天神下界一般；“对面，你可是老奸王李克用？”
李克用一听这话，觉得非常刺耳，没有回答，反问一句：“你是何人？”
“我乃大将赫连铎是也！”
老王爷一听是赫连铎，语气马上就变了：“哦！原来你是赫连爱卿。老将军，本王知道你一心禀正，为人忠厚，乃是我大唐的老臣。如今江山初定，怎么你竟投靠了叛逆朱温？难道就不怕毁了你一世的英名？”
赫连铎一声冷笑：“哼！李克用，你休要装模作样。我问你，你既然知道我一心禀正，为人忠厚，为什么说我反叛？赐我三般朝典，要逼我一死？”
李克用一愣：“什么？这是哪里的事呀？”
赫连铎又一声冷笑：“哼！老奸王，你不要跟我装糊涂你儿子派天使官前往朱州，逼我自尽，难道你会不知？想不到我赫连铎久驻边陲，一心保国，到头来却落了一个反叛之名。既然你逼我反，那我就反了吧！君逼臣反，臣不反不活。今日我既然反了，就要保梁王、灭大唐，打你李克用，推倒李存勖，让你们李家的天下从此灭亡。”
“哎呀呀！赫连爱卿，你此一番慷慨陈词，本王也不好辩驳。我只问你一句，你说当今万岁赐你三般朝典，我要说此事根本无有。你又该怎样解释呢？”
“呸！李克用，你真不愧是一个老奸王，你真能装模作样。你与你儿李存勖心怀叵测，苦害忠良，不但要逼死我，还要逼死合州、燕州、曹州、幽州那四位节度使。此事作罢，因为我们不服，反了，你又来矢口否认，故作不知。真真欺人太甚！难道我们这么大的年纪，就会被你当作娃娃戏要不成？”
“赫连爱卿，你多有误会，且听我一言……”
“住口！你不要说了。如今我们已是两国的仇敌，你我只能是刀兵相见，谁昕你的胡言乱语？来l你撒马过来！我赫连铎让你在我的马前不过去三趟，就在此潼台城下做他乡厉鬼！”
现在，老王爷李克用什么都明白了，这一切都是朱温搞的鬼呀！可是，他想揭穿朱温，又拿不出证据来，人家赫连铎也根本不听他的呀！正在为难之际，赫连铎高举门扇大刀就上来了：“李克用，你不要装傻充愣，我赫连铎杀你来了！”说罢，大刀抡起，带着风声，“呜！”就劈下来了。
老王爷根本就没有思想准备，还在那儿核计心事呢。一见这把大刀过来了，也忙举刀往上招架，但听得“当啷啷”俩兵刃相碰。老王爷这一双胳膊当时就麻了。再想往上举刀，举不起来。眼看着赫连铎的大刀又举起来了，老王爷性命难保。就在这时，从后面“嗒嗒嗒”跑过来两匹战马。马上两员将同时高喊：“父王，不必害怕！待儿我取他性命！”“当啷啷！”这一声响亮，两员将的兵刃同时磕在赫连锋的大刀上，把赫连铎的大刀“悠——！”就磕飞了。
赫连铎赶忙一提马的丝缰，那匹马赶紧往后追， “嗒嗒嗒嗒！”一下子就退出去十几丈远。眼望这两员战将高叫了一声：“你们什么人？为什么两个人打一个？难道不懂得疆场上的规矩吗？”
那位说：来的两位是谁？乃是十三太保李存孝和十一太保康君笠。这两人在后面观阵，都怕老王爷有失。见老王爷在那光说话，兵刃在手里端着，也不象是准备厮杀的样子，心里都为他着急。同时打马往阵前闯，想提醒老王爷一句，就在这时，赫连铎就上来了。这两个人一看不好，同时往前闯，才救下了老王爷的性命。这阵儿，他们见老王爷已经脱险，便都松了一口气，一听赫连铎问他们为啥俩打一，一时也无言可对。愣了一下，就听李存孝说：“对不起，老将军，我们是为救父王之命，才同时上前。现在父王已经脱险，那也就算了。您说得有理，我们不该俩打一。我们向您陪罪，请您把刀捡起来，咱们接着往下打，这回，保证咱们是一个对一个，绝不能俩打一，您看可以吗？”
“哦！此话倒也有理。待我取刀，咱们接着往下打。”
早有军兵上前，替赫连铎把刀拾了起来，递在他的手里。赫连铎端刀在手，重新打马上前，高声相问：“对面唐将，你是何人？”
“我乃十三太保李存孝是也。你是何人？”
赫连铎没有回答，因为他一听这位就是李存孝，愣了一愣：哎呀！这不就是那位威名远震的大英雄嘛！怎么今日见了他的面，竟是这样一副尊容？看他这样子，也不过是稀松平常。看来，真是耳闻不如眼见，眼见才是真情。备不住传说之中一半是假呀！甭急！待我跟他一过招，便知他的本领如何。想到这儿，他才开始答话：“我乃大将赫连铎是也。李存孝，听说你横推八匹马，倒拽九头牛，单人独马闯长安，逼死齐大王……可有此事？”
“唉！好汉不提当年勇。事隔多年，还提它干什么？”
“哼！你不要跟我故作谦虚，就你这样子，能有那么大的本事？我赫连铎根本不信。”
“您要不信，那咱们就较量较量呗！不过，赫连将军，我听说你是大唐朝的老臣，不知中了何人的奸计，你才成了反叛？只要你迷途知返，我还是不忍心杀你。请你三思！”
“呸！李存孝，你害怕了吗？既然害怕，就不要上来，何必借故推辞？不必罗嗦，快快来战，我要让你在我的马前过不去三趟！”
“赫连将军，你不听我的良言相劝，可不要后悔呀！”
“后悔我就不是大将赫连铎。”
“那就请吧！”
“请！”
两个人刚要打，康君笠上来了：“老弟，杀鸡焉用牛刀？待为兄我来杀这老贼！”
康君笠为什么要抢着打这一战？书中暗表，他刚才跟李存孝同时上来磕赫连铎这口刀，一下子就把这口刀给磕飞了。心中暗想：我也没费多大的劲儿呀！看来，赫连铎身无缚鸡之力，武艺也必然不怎么样。这样一员有名的大将，要是被我战败，岂不可立下大功一件？到那时，也让我康君笠露露脸。其实，他不知道。为什么他没费多大劲儿？因为那劲头儿是李存孝使的。两个人同时对付一口刀，本来就可以省一半儿的劲。李存孝的劲比他大那么多，他能觉出费劲来吗？就因这一误会，他才要抢这一功劳。见两个人要打了，怕这个到手的功劳飞了，他才催马上来，要换下十三太保李存孝。
李存孝一摇头：“十一兄，这一仗还是由我来打。”
“不！我打！”
“只怕你不是他的对手！”
“老弟弟，你不要小瞧人！你能打，我就能打，请你退下，看我取他项上人头。”说完话，催马就上去了。
“十一兄，你可要小心了！”李存孝怕康君笠危险，在后面就喊。他这一声还没有喊完，就见两个人已经打上了。“当！当！当！”没出三下，就见康君笠早被赫连铎生擒活捉，撤马回队，到在队前，往地下一扔：“绑！”军兵们往上一拥，抹肩头拢二臂，把他捆了个结实。康君笠大功没有告成，反成了梁营的俘虏。
李存孝怕出事，怕出事的，还真就出事儿了。眼看着十一太保被人家活捉，撒马就往前追，想把这位兄长救下来。可是，哪知道赫连铎也是骑着一匹快马，没追上，十一兄被人家绑起来了。这时，赫连铎早又撒马回来了。一见李存孝：“怎么样？你也想要与他同样下场吗？我赫连铎可不能那么便宜你。他乃无名小辈，我免他一死。你是出名的英雄，我就要你的命。你敢来打吗？”
“老匹夫，你休要张狂，少要撒野，看十三太保李存孝取你项上人头！”
十三太保大喊一声，催马舞槊，要大战赫连铎。
第二十三回 康君笠降梁献毒计 刘王妃领兵战太原
赫连铎没瞧起李存孝，前一回刀被磕飞，还以为是两十人同时用力，再加上他没有提防的结果呢。这回他来战李存孝，还真注意了这一招。与李存孝马打对面，用力握紧大刀，“力劈华山”就往下砍。李存孝举槊相迎，兵刃碰兵刃，“当啷！悠——！”赫连铎的门扇大刀又飞了。这下子，他才知道了李存孝的厉害。大叫一声：“好大的力气！”撒马就往回跑。李存孝知道他的马快，哪里还欠他的空？上去就是一槊。这一槊正砸在赫连铎的后背，当时就把他砸得抱鞍吐血。幸亏他的马快，把他带回本阵。一进阵，他就坐不住马鞍鞒了，身子一歪， “扑通”一声栽落马下。 “哇哇哇！”大口大口地吐起血来。什么样的好汉也架不住三口血呀！他这一吐就是十几口。朱温一看：完了！这些人里除了赫连铎，再也没有更厉害的人了。就属高嗣继行，可他又没来。没办法，往后撤吧！一声令下，带大兵撤回潼台。进城之后，紧关城门，命军兵多备滚木擂石、灰瓶炮子，死守城池。
朱温带众将回转大堂，这时，赫连铎都快不行了。鲜血虽然不再往外吐了，身子却再也支持不住了。被人家放躺在一张桌案上，浑身瘫软，面色煞白，跟一个死人都差不多了。
这时，在大堂之上就恼怒了一人。谁？正是赫连铎最好的朋友，白马银枪高嗣继。高叫一声，上前讨令：“粱王，请给我一支令箭，我要出战李存孝，杀死他，为我赫连兄长报仇！”
朱温正等他这句话呢，听了之后，心里的高兴劲儿就甭提了。因为高嗣继刚才没有出城，朱温就知道这位英雄不是保他来的，心里就凉了半截儿。可是，表面上却不能露出来呀！他正想用人家，再把人家得罪了，人家一走，他不就白费心计了嘛！所以，朱温才没有表示什么。现在赫连铎受了这样的重伤，朱温没别的指望，就指望高嗣继能够助他一臂之力呢。现在一看，不用说，不用劝，人家自己主动提出来了，他能不高兴吗？可是，他虽然那么高兴，面上却不表示出来，反而露出伤心之色：“高将军，您不要急于出战。那十三太保十分厉害，要是您再出了一个好歹，我可实在受不了哇！”