这时，突然有人大叫一声：“少帅住手！”人随声到，冲上前来，伸手就把岳祟训的手给抓住了：“少帅，你何必要寻短见呢？”
岳崇训低头一看，原来是他营中的一个马夫头。此人姓刘名蒿，字知远，是个不管打仗，专管喂马的老兵。其实，要说他老，可不是真老。因为当兵的时间长了点儿，才称他为老兵。您别看他仅仅是个兵，跟岳崇训倒挺熟识，元帅的马都由马夫来喂，他们能不常来常往吗？日子一长，关系自然不错，这位少帅就跟他说了心里话了：“唉！只怪我软弱无能，不是朱瑞的对手。如争败在他的手下，妻子也被他抢去，又给家中惹下了大祸，我还有什么脸面活在世上？”
“哎呀，少帅，您这活就说错了。您要是这么一死，日后何人在老元帅和老夫人的面前尽孝？王小姐的终身依靠何人？”
“咳！别提王小姐了。他已被朱瑞抢走，再也与我无关了。”
“少帅，您想不想娶王小姐？”
“想又怎么办？”
“您怕不怕朱瑞？”
“是人家的手下败将，说不怕，那是假话。”
“唉！那就完了。您又想娶王小姐，又害怕朱瑞，什么事儿都办不成了！”
岳崇训生气了：“嗯？刘知远，难道你嘲笑本少帅不成？”
“不是哪！少帅，我是说，你要不怕杀死朱瑞，只要您一声令下，我去杀了他。”
“什么？”岳崇训一咧嘴：“刘知远，这可不是开玩笑。刚才我都败在他手，你能杀了他？”
刘知远笑了笑：“少帅，方才您与他交战，我看得真而且真。他那两下子，也不过是平凡之辈。不瞒少帅，我刘嵩想要杀了他，费不了吹灰之力，绝不是跟您开玩笑。”
“啊，刘知远，你说的可是实话？”
“没长那个弯弯肚子，我也不敢吃这个镰刀头儿！”
“那，本少帅就命你去战他！”
“得令！少帅，您就等着拜天地吧！”然后，回头对他的马夫们下令：“众位弟兄，愚兄我去杀朱瑞，你们随我一同上阵，一定要保住小姐的花轿，不准让小姐有半点伤损。如果有失，我刘嵩拿你们是问1”
那帮马夫听了，连忙答应一声：“是！”一齐往后面跑。不一会儿工夫，每个人都骑上了一匹战马，手中全都拿着一根大竹竿子。干什么用的？给马拌草料的，一般叫它草料棍。刘知远跟他们一样，也是跨马拿棍。高叫一声：“弟兄们，出征！”催马就要走。
岳崇训一看这帮人的劲头儿，还真有一点儿当兵为将的风度。可是，他们一人拿一个大竹棍子，就能打仗吗？又把刘嵩叫住了：“刘知远，你拿那一杆草料棍子就能打仗吗？”
“少帅，请您放心，打朱瑞，我就要用这草料棍。”说罢，一催坐下马：“走！”带这帮人就追下去了。工夫不大，追上朱瑞，在他的马前一拦：“朱瑞，你别走了！”
朱瑞急忙带马横刀，看面前这个人长得虽然魁梧高大，看那军装打扮，这不是一个兵嘛！问了一声：“你是何人？竟敢拦我去路。”
刘嵩一举手中的草料棍：“我是岳少帅帐前的马夫头儿，奉命杀你来了。”
朱瑞一听，“哈哈哈……你家少帅都不是本太子的对手，你一个小小的马夫头儿也敢来和你太子爷较量，真不自量力！”
“朱瑞，你还别卖狂。打你这样的，就得我这个马夫。你大概还不知道，几年之前，我就暗睹地发誓，一定要打你们朱家父子，为民除害。好不容易盼来了今天这个机会，你的命也注定丧在我手了！”
“咳！你小子的口气不小。你是何人？为什么和我朱家结下如此仇恨？”
“告诉你，我姓刘名嵩字知远，乃沛县小李村人。自从你父登基以来，百姓们便没得安生，横征暴敛，派捐派款，南征北伐，大肆杀戮，真弄得国无宁日。我两个兄长为你家当兵，一个战死沙场，一个受伤体残。你家不但不加体恤，还要照派捐款。我爹娘被逼无奈，双双自尽。我新婚三月，因为走投无路，也来吃粮当兵。别看我是大梁之兵，我可不保大梁，我要借你大梁之兵，败你大梁江山。你别看我是个马夫，我要不鸣则已，一鸣惊人。今天，我就要杀你朱瑞，建我当兵以来第一功。”
朱瑞听罢了刘嵩这一番叙述，在心中可真是吃了一惊；这哪里是一个马夫？分明是一员未出世的大将。我今天要是杀了他还则罢了，要是杀不了他，日后他必是我大粱江山的一害呀！想到这儿，忙端大刀；“刘知远，你休口出狂言，速拿兵刃，太子爷我要陪你一战，杀你一死！”
刘嵩把手中草料棍一举：“朱瑞！你抢男霸女，无恶不做，真是畜生一般，我杀你就用这个。”
“这是什么？”
“草料棍。”
朱瑞一听，什么？用草料棍打我，那我不成了草料豆了？越琢磨这话越有气。大叫了一声：“刘知远，你把我骂得好苦，看刀吧！”“刷！”高举大刀，力劈华山往下就剁。就见刘知远往上招架，“卡吧”一声，竹筒子两半儿了，再看朱瑞手中的刀“呜！”就飞上了半天空。
那位说：你这也太玄了。一个竹杆子能把大刀磕飞？您别着急，这里边有个毛病。因为自从刘嵩投军以后，他就胸怀大志，白天里他在马棚喂马。到了夜晚，他就带着几位磕头的弟兄偷偷练武。哪几位弟兄？老大是他本人，老二叫郭威，老三叫史延朝，老四叫史延能，老五叫苏凤吉，老六叫岳元福，老七叫马忠义。这七个弟兄可不含糊，练起武来，那是真刻苦哇！所以，他们都有一身的好武艺。平时藏着，谁也不露出来。到现在，他们可就要亮相了。他们都是马夫，平时拿着兵刃能行吗？一个人找来个粗竹竿子，把兵刃藏在里面，外一看是个草料棍。现在到了战场了，竹竿子一裂，里面的兵刃就露出来了：这就是草料棍磕飞大刀的原因。原因表过，再看刘嵩的这杆兵刃。什么？一杆精工细打的虎头枪。
朱瑞一看：哎呀！怎么草料棍变成虎头枪了？他这一愣可就坏了。刘嵩初上战场，建功心切，哪能不着急杀人呢？就见他把大枪一抖，照准了朱瑞的哽嗓咽喉，往上一递，“扑哧！”进去了。前面不见了枪苗子，从脖颈子后面露出来一尺多长。刘嵩双手一用力，把朱瑞挑起来了。往回一收枪，朱瑞就和他靠上了。他把枪在左肋下一夹．左手挑住枪杆，右手往下一伸，把朱瑞的宝剑抽出来了。“刷！”割下朱瑞的人头，在手里一提，再看那六位弟兄早把朱瑞的军兵杀败了。有四位弟兄抬起了轿子，高高兴兴地正往回走。见了刘嵩：“大哥，小姐抬回来了，我们向您交令！”
刘嵩一挥手：“弟兄们，走！咱们见少帅交令！”“嗒嗒嗒嗒”紧催战马，回到岳崇训的面前：“少元帅，朱瑞的人头取到，王小姐的大轿抬回，请查收！”
岳崇训一看，果然这些事全都办到了。他怎能不惊？想不到自己的马夫头儿竟有这么大的本事。看来，我真把他大材小用了。来不及多说，只说了一句：“刘将军，你真乃神人，待我回洛阳，定让我父帅重加提拔。”然后，一催马，赶紧去迎接小姐的大轿。到了轿前，跳下马来，上去掀开轿帘；“小姐，你受惊了！只因我岳崇训迎接一步来迟，险些让你葬送在朱瑞之手。”
王雪艳一见岳崇训，忍不往“哇”地一声就哭了：“岳祟训，你为什么不早来迎亲？害得我好苦。若非有人将我搭救，你我今生今世再难相见，王雪艳也要顷刻做鬼了！”
“小姐，此处不是讲话之处，待我到在洛阳，再细细与你详谈。”
书要简短，岳崇训命人换下那几位马夫，抬大轿回转洛阳。到了帅府，先把小姐抬到院，安顿已毕，便来到前厅面见父帅，把一路上的事从头至尾，如此这般，讲了一遍：“父帅，儿我给您惹了祸了！”
这位岳燕贞可真不是一般人物。儿子把皇太子都杀了，他毫不在意：“别说了！什么叫惹祸？这祸惹得好，一祸给本帅惹出一位大英雄来。想不到我这洛阳城乃是藏龙卧虎之地。一个马夫头儿却有这样大的本领。快去，把刘知远给我叫来，我要对他另加重用。”
“是！”岳崇训一听，此话正中他意。管应一声，急忙往外跑。工夫不大，把刘嵩领到了大厅之上。
刘嵩几步上前，撩衣跪倒：“三号马棚马夫头儿刘嵩，刘知远参见元帅！”
老元帅欠身离座，走上前去双手相搀：“刘知远，你快快免礼！多亏你在危难之时拔刀相助，救下我儿与儿媳，杀死狗贼朱瑞，此恩此德，我定将厚报。知远，你有这样一身武艺，本帅却不知道，让你在马棚之中铡草喂马，真是委屈你了。今日我要按功行赏，提你为本帅的帐前旗牌官。”
刘嵩忙施一礼：“多谢元帅提拔。岳元帅，此次杀死朱瑞，救回小姐，并非我刘嵩一人之功。我还有六位弟兄，都有一身好武艺。既然元帅要重用能才强将，望能将他们也调离马棚，操刀执戈，为元帅在军前效命。”
“哦！既然如此，快快请来让本帅一看！”
“遵命！”
刘嵩答应——声，把那六个弟兄都找来了。每个人在岳元帅的面前练上几趟拳脚，舞了几趟兵刃，单打献艺，对打逞能，把岳元帅看得哈哈大笑：“哈哈哈…”果然是本领不凡。刘知远，你向本帅推荐人才，又立一功，本帅再提你为帐前蓝牌，余者六人均为旗牌官。从今日始，离开马棚，到本帅的帐前效命。”
“谢元帅！”
“本帅论功行赏，你们不必相谢。来呀！快摆酒宴，为他们弟兄七人贺功！”
刘嵩再次上前施礼：“元帅，些许功劳，不用庆贺。末将有一句话要提醒元帅，那朱瑞被杀，朱温岂能容忍？说不定几日之内，就要派大兵攻打洛阳，您可要早做准备！”
岳燕贞听罢，一声冷笑：“哼！我岳燕贞不是糊涂人。一不做，二不休，既然杀死了朱瑞，我就敢反他大梁，再杀朱温。本帅手下三十万兵马，如今又有了你们弟兄这样的良将，他朱温胆敢前来，我就与他以死相拼。刘知远，你且带弟兄们到后面饮酒赴宴，本帅我就要去找我儿崇训，安排他与雪艳姑娘即日完婚。然后，咱们就严阵以待，静候朱温发兵来打。”
刘嵩见元帅胸有成竹，又这样镇定自若，打心眼儿里往外佩服：真不愧是位戎马英雄，沙场大帅呀！高声一答：“遵命！”带着六位弟兄就下去吃酒去了。
岳燕贞把他们七个弟兄安排完毕，忙又到在后堂安排儿子的婚事。刚刚安排完毕，就听有人来报： “启禀元帅，户部尚书王大人带家眷从徐州赶来，要面见元帅。”
“哦！来得正好，待本帅前去迎接！”
岳燕贞满面春风往外走，到在府门，一见王铎和老夫人带着几个家丁正在那里等候，便快步迎了上去：“哎呀！二位亲家，你们来得正好！快快随我进来，我要在后营摆宴，与夫人一起为二位亲家接风洗尘！”
王铎闻听此言，当时就来了脾气。用手一指岳燕贞：“岳燕贞，你少来这套！谁是你的亲家？我与你早已定好，让你快去接我女儿到此完婚。可是，你迟迟不来，一拖再拖，直到我家小女被朱瑞狗子接走。如今，怕她已到汴梁宫中，就要行刺朱家父子了，待行刺过后，无论成功与否，我女儿也必然丧命。唉！死一个女儿虽为可惜，但她不畏强暴，敢于刺杀国贼，定会留下千载的美名。可你，岳燕贞，口蜜腹剑，黑了心肝，当面答应，背后翻悔。原以为你是一位威威武武的大丈夫，才那么气壮如牛。却原来是一位唯唯诺诺的伪君子，实在是胆小如鼠。就那么一个暴君朱温，便把你吓成这样，你还有什么脸面活在世上做人？”
这一顿臭骂，反把岳燕贞骂乐了：“老亲翁，你骂得好！可我岳燕贞却不是你骂的那种人。实话告诉你，你女儿雪艳早到我府，今天晚上就与我儿洞房花烛，结为连理了。”他把经过的事情从头至尾讲了一遍，王铎才喜上眉梢：“哈哈哈 老亲翁，你真是我的好弟兄哪！适才我骂错了，还请多多原谅！”
“哪里哪里，不知者不怪嘛！老亲翁，你这是要往哪里去呀？”
“不瞒您说，因我儿被朱瑞抬走，只以为她到在汴梁就要做出事来。我一家为了避祸，要前往长安。路过此处，想向你问问罪。想不到一场风波，到此处却烟消云散了。”
“哪里哪里？我们杀了朱瑞，一场大的风波还在后头哪！”
“既来之，则安之，老夫我愿意留在洛阳与您一起退敌。”
“好好好！快请至后堂，你我弟兄把酒相商！”
“请！”两个人携手揽腕，迈步进府不提。
转服过了三日，诸事已毕。这一日岳燕贞正在帅帐之上与众将商议军情，就听有人来报；“启禀元帅，朱温在汴梁发来大兵，围困洛阳城！”
第二十回 朱全忠兵困洛阳城 李克用解围下中原
朱温带人马前来攻城，这本是岳燕贞意料中之事。不慌不忙，吩咐一声：“众将官，随本帅出城迎敌！”披挂整齐，炮响三声，带大队就出来了。到两军阵前一看，只见对面兵层层，将层层，兵似兵山，将是将海。刀枪剑戟、斧钺钩叉、镗镰棍槊、鞭锏锤抓、拐子、流星，十八般兵刃腾空而起，就好象去了帽的竹林。明晃晃耀人双眼，亮堂堂刺人二日。也不知道来的人马能有多少，反正是铺天盖地而来，到处都是兵。阵前面七八十匹战马，马上坐着高的、矮的、胖的、瘦的、黑的、白的，老的、少的，都是一些成武将军。正当中黄罗伞下立着一匹战马，马上这个人金盔金甲，外罩杏黄袍。不用问，此人正是大梁的皇帝朱温。
岳燕贞看罢敌阵，一催坐马，来到两军阵前，用手点指：“呔！前面可是大梁王朱温？”
朱温一听，气得“哇呀呀”暴叫：“大胆反贼岳燕贞，你又不是不认识本王，何必明知故问？岳燕贞，本王我平日待你不薄，把你当做心上的爱将，让你带大兵据守洛阳。想不到你竟恩将仇报，以小犯上，杀死我儿朱瑞，带兵反叛，与本王作起对来。”
岳燕贞一声冷笑：“朱温，你说的是人话吗