没过多大的工夫，朱温还真的带着那十八位诸侯来了。到在楼前，没敢让大家一块儿上楼，怕老王爷再挑理。“噔噔噔噔”自己先上去了。一见老王爷早已在正中坐好，十三位太保都在他的四周陪伴。老王爷在那里眯缝着眼睛，知道有人上来，却愣没抬眼皮。朱温一看：李克用，你好大的派头哇！不管怎么说，我是你的晚辈，不能再让你挑出理儿来。等待一会儿说到正事了，我再让你看看我朱温的厉害！
朱温上前紧走几步，跪倒施礼：“皇叔，朱温这厢有礼了！不知您何事唤我们前来？”
老王爷这才微微撩开眼皮：“朱温，免礼！我让你带十八路诸侯一同前来，他们可曾到了？”
“禀王爷，他们俱已来到，现在楼下等侯。”
“叫他们上来！”
“是！”朱温站来身来， “噔噔噔”又跑到楼下，见了十八位诸侯便说：“众位，老家伙正在楼上等着呐，叫大家都上去。你们要注意，到时候一定要看我的眼色行事！”
朱温嘱咐完毕，大家都点头答应。然后，朱温在前，众人在后，一齐登上观星楼。来到老王爷的面前躬身下拜：“王家千岁，臣等见驾！”
老王爷看了看这十八路诸侯，把脸就沉下来了：“你们这些人干什么来了？”
“老王爷，我们是奉命而来呀！”
“嘟！”老王爷一拍桌案：“大胆！本王唤你们前来议事，又不是上阵冲杀，为何要全副武装？”
“这……”十八路诸侯昕老王爷这么一问，都不知道该怎么回答了。一齐斜着眼睛看朱温。为什么？因为这都是朱温出的主意，让大家全副武装前来见驾，那意思是要显示一下威风，在气势上先压倒对方。现在一看，人家不但没怕，反而来了脾气，他们自己就“堆”了。
朱温一看不好，赶忙上前解释：“老王爷，如今正在乱世，他们身为战将，人不卸甲，马不离鞍，乃是防备急变，您又何必动怒呢？”
老王爷听了朱温这番话，不但不再生气，反而笑了：“哈哈哈……！朱温，你劝勉众将不忘应战，显然是治军有方。看来，本王要略输你一筹了。”
朱温微微一笑：“不敢。”
老王爷一声冷笑，回头吩咐一声：“众位太保，亮兵刃！”
“遵命！”十三位太保一声答应，也都亮出了宝剑腰刀。原来，他们也都做好了准备，只不过没有露出来而已。
这下子，大厅里的空气顿时紧张起来，这哪里是要议事呀？明明是都在准备开战，关键时刻，谁胜谁负，很快就会立见分晓了。
老王爷沉着稳重，吩咐一声：“各路诸侯，两厢站立，朱温，一旁有座，你也坐下说话。”
这个时候，朱温已经看出这位老王爷不好对付了，来时候的锋芒顿时减去了一半儿。不敢再说什么，只好乖乖地坐在一旁，看老王爷李克用究竟要怎么办。
李克用说：“朱温，本王来到河中府，你可知道我究竟干什么来了？”
“自然是兵合一处，共灭大齐了。”
“不错。你可知道圣上传下旨意，封我为各路大兵的统领？”
“老王爷，此话不妥。圣上传旨，让我朱温统领十八路诸侯。如今老王爷兵到，只怕这统领之权仍要归我朱温吧？”
“什么？本王有当今万岁的圣旨，又有御赐龙袍在身。你看看我身上的龙袍，有它在，就如同万岁御驾亲临，你还敢违抗圣上吗？”
“这………！老王爷，本统领也有当今万岁的圣旨，又有御赐玉带在身。见我身上玉带，就如同万岁亲征一样。是万岁封我为统领，我又怎能抗旨不遵，把兵权转让别人呢？”
“什么？你也有万岁旨意？”
“正是。那么你有吗？”
“当然。拿来我看！”
“拿来我看！”
两个人都各自在怀中取出圣旨，又各自观看对方的旨意。看完了，也明白了。原来．唐僖宗李儇先后写了两道旨意，内容大致相同，只不过赐给朱温的是一条玉带，赐给李克用的是一件龙袍。
李克用看罢这两道圣旨，紧锁双眉，晴骂李儇：昏王，你真是一个糊涂的昏王啊！如今各路合兵，正要齐心协力，共建大业，方能转败为胜。你却连写两道圣旨，模棱两可，含混不清。你这哪里是要灭齐兴唐？你这是自拆栋梁，挑拨离间，让我们俩为仇作对，互相残杀呢！就算我身为王爷，论地位高于朱温。可现在是争夺兵权，不是论资排辈儿的时候哇！我要是硬占了这个统领之位，也显得我只知争权夺势，不顾人格高低。我要是把这统领之位让于朱温，又怕他借机夺我李氏江山。怎么办？我应该怎么办哪？昏王啊！李儇，你尽办这种糊涂事，也难怪大唐朝十万里锦绣江山断在你的手里。
李克用这里十分气愤，朱温那边也是暗暗吃惊：怎么着？皇上让我做十八路诸侯的统领，偷偷地调来了中山晋王李克用，又想让他来夺我的兵权，这不是明摆着对我的不信任吗？这权我能不能放？坚决不能。如果我一把这兵投放弃，我这皇帝梦就白做了。怎么办？抢！从我来到这个观星楼上，老独眼龙就向我步步紧逼，耍尽了威风。我看在他是位皇叔的份上，处处让着他，已经做到仁至义尽了。现在，他有圣旨，我也有圣旨。他有龙袍，我还有玉带。两下相比，分不出谁高谁底。要想把住兵权不放，我也只有一个办法了，抢！只要我今朝把兵权抢在手里，就再也不能让此权旁落。第一，我要将老独眼龙和他的十三位太保置于死地，夺下他的三十万大兵，第二，我要趁此兵多将广之际，迅速进兵长安，推倒大齐，杀死黄巢。然后，我再派出大兵到在西岐州，以接驾为名，把唐僖宗骗回长安，然后，我再演出一场逼宫戏，逼他献出国宝玉玺，杀死他的满门皇族。但是，我还用不着杀尽，看看他的三宫六院七十二偏妃之中哪个长得漂亮，凡是长得美的，我都留下，做我朱温的后官粉黛。到那时，我面南坐殿，加冕登基，就当上一朝皇帝了。朱温越想越美，越想越来劲儿，这就要开始与中山晋王较量了。
这时，十三位太保一个个把跟珠瞪得象铜铃一样，全都盯着李克用，只等他一声令下，便立即动手。十八路诸侯也都紧盯着朱温，看着他怎样发话，也好按令行动。两边是剑拔弩张，僵持不下，就要开始用武力解决了。
朱温采取攻势，首先发难：“老王爷，你年事已高，力不从心，难当复国重任，请您看在大唐江山的份上，把兵权让给我吧！”
“哦——！”老王爷没有立即表态，他是想观察一下对方的动静。
大太保李嗣源不明白老王爷的用意，还以为他有心让步了呢。急忙上前启禀：“父王，此权是万岁所托，您千万不能让！”又对十八路诸侯一拱手：“众位将军，你们都是唐朝的老臣，可不要以为我父王年迈无能。请你们睁开眼睛看看，我们十三位太保可不是好惹的。”然后，他又把耳光转向了自己的兄弟们：“兄弟们，都做好准备，听父王传令！”接着，又对老王爷说了一句： “父王．您传令吧！有我们十三位弟兄在，决不能让大权旁落！”
嚯！您别看大太保说了这么多话，还真没把老王爷的火气勾起来，为什么？他在想呢：满堂众将，数我为君。诸侯义子，数我为尊。在此时此刻，我必须沉着冷静。倘若有一时性急，火起，错发一令，让大家动起武来，骨肉相残，传将出去，岂不让万人唾骂？越到紧急时刻，我越该头脑冷静，看准时机，后发制人。我要不鸣则已，一鸣惊人，当机立断，力胜群雄。只有这样，方能显出我李克用胸怀大计，胆略过人。到那时，我兵权在握，也让他们心服口服！
就在这种紧张的时刻，忽听“噔噔噔”楼梯声响，从下面跑来一人：“报！老王爷、朱统领，河中府城外发来太兵，为首的乃是大齐名将孟决海，让我们速速派将出城，与他决一死战。”
“好，再探！”
老王爷不动声色，打发走了报事的军兵。然后，他低下头来，默默思考：大敌当前，我不能与朱温小儿争执不休，倒不如趁此机会，这般如此，如此这般……
速时，就见十三位太保各个跪倒讨令：“父王，您快传将令，让我们出城退敌！”十八路诸侯也都在朱温的面前讨令：“朱统领，您快传将令，让我们出城应战！”好嘛！一国的大兵，分成两伙了。
老王爷站起身来，说了一句：“众位将官，不必吵嚷，但听统领传令！”
朱温一听，忙问了一声：“谁是统领？”
老王爷慢条斯理，说出一番话来：“朱温，你我都奉了旨意，均受了御赐之宝，谁是统领，暂难决定。本王要传令，只怕你不服。你要来领兵，本王也不放心。这么办，你手下有十八路诸侯，我身边有十三位太保。你我各派一人出城退敌。哪家战败了孟决海，哪家便二宝归一，接任我大唐全军统领，你意下如何？”
“哦！”朱温一听，老王爷这句话说得在理。这要是再跟人家反驳，当着这么些人的面儿，也有点儿说不过去。他一想：要战孟决海可不是一条易事。当年，他与孟决海同在黄巢帐下为将之时，他深知这位孟将军的本事不同一般，他胯下马，掌中一口车轮大斧，攻无不克，战无不胜，为大齐立下了汗马功劳。那是一员名将啊！我们这么些大军集中在河中府，他敢带人来打，那就足以证明他的本事非同小可，连我朱温也难是他的对手，如今要和孟决海开兵交战，除非是指挥大军，带众将一齐上方能取胜。要想跟他单打独斗，谁出去都得送命。我要是派将出兵，战败事小，丧权事大。倒不如顺水推舟，送个空头人情，一来可让人家看看我朱温有谦有让，二来也可以借刀杀人，再把大权夺在手中。到那时，我让李克用哑巴吃黄连，有苦说不出！
朱温想好了，便满口答应：“好！老王爷言之有理。我看您手下十三位太保，人人威武，个个善战，就请随便派出一人去战孟决海吧！”
老王爷说：“朱温，此时此刻，我也不想和你争功，你手下十八路诸侯，个个都不是无名小辈，请你先派他们出战。”
“不，我请王爷先派。”
老王爷一听，早就明白了朱温的用意。一想：要战孟决海，除非十三太保不可。我要是就这么把他派出去，也显示不出我的威风。反正他朱温不知我一家的底细，倒不如让他在我的太保之中挑选一人。他心怀鬼胎，必然选中我们十三太保。到那时，我说出话来才有份量。想好了主意，开口便说：“那好，我这十三位太保，任凭你挑选。如果他在战场上吃了败仗，本王当即刻让出龙袍，在你的帐下听令。”
朱温一听：嚯！你这个独眼老头儿，说出话来倒挺狂妄，依我看，你们十三个太保绑到一块儿，也休想战败一个孟决海。现在你让我挑，我就专挑一个身单力薄的，让他一到阵前就命丧马下。到那时，唐朝大兵的统领之职就被我稳拿了！朱温越想越高兴，眼珠子就在这十三位太保的身上转。果然不出老王爷所料，他一眼就看中了十三太保李存孝。赶紧用手一指：“就请让这位太保出战吧！”
老王爷一听，正中下怀：“十三太保，本王命你带三千飞虎军出战孟决海！要拿回孟决海，本王为你记首功一件。耍拿不下孟决海，你便提头来见！”
十三太保答应一声：“遵命！”赶忙下楼，在军营里点齐了三千飞虎军，开放城门，来在两军阵前。往对面一看，见对面兵山将海，正在严阵以待。往中间看，一面大黄旗。旗角下罩着一匹浑红马，马背上端坐一员将。这员将铜盔铜甲，威武高大，面如重枣，眼似铜铃。手端一把夹钢大斧，要多威风有多成风。
那员将一见李存孝带兵出城，撒马就过来了。到在李存孝的对面，高声便问：“来将何人？”
李存孝赶忙回答：“我乃中山晋王李克用驾前的先锋官，十三太保李存孝是也。你是何人？”
“我乃大齐皇帝驾前称臣，大将孟决海……”
“啊！你就是孟决海，休走看槊！”李存孝求胜心切，听说这位就是孟决海，上去就是一槊。这一槊的劲头儿也太大了一点儿，不但把人家的大斧打飞了，连斧头都砸扁了。还没等对方核计过劲儿来，上前一伸手，便抓住了人家的襻甲丝绦。往怀中一带：“你过来吧！”象提一只小鸡儿似的，拎在手里就往回跑，一边跑一边心里直乐：这回好了，我抓住了孟决海，到观星楼上一交令，我父王就把大唐三军的统领当上了。这回，我又为大唐立了一大功！
不提李存孝怎么高高兴兴往回跑，再说观星楼上，老王爷和朱温带着众将正在等侯阵前的消息。就听探马一次次地来报：“报！十三太保点齐大兵！”“报！十三太保带兵出城！”“报！十三太保到在两军阵前！”“报！十三太保活擒敌将，打马回城！”
“哦！”可把朱温吓坏了，汗都冒出来了：想不到一个瘦小枯干的十三太保，他怎么胜得这么快？这要是把孟决海拿回来，我的大印就丢了。丢了大印，便去了大势，我还怎么能当皇帝？要是当不成皇帝，我这些年的心血便白费了！
朱温在这边儿着急，李克用却在那边打心眼里往外乐：妥！十三太保又告大捷，生擒一个孟决海，便给本王爷争来了一个统领。我李克用就要二宝归一，统帅三军了！
这时，探马又进来禀报：“报！十三太保生擒敌将回到观星楼！”
老王爷吩咐：“快让十三太保带孟决海楼上来见！”
“得令”！
探马刚刚下楼，就听楼梯“噔噔噔”山响，紧接着，李存孝提着敌将就到在了楼上。把敌将往地下一扔：“父王，儿生擒孟决海，回来交令！”
老主爷捻须一笑：“儿啊！你立下大功一件，待为父回头为你记功。且在一旁站下！朱温，既然我家十三太保已生擒齐将孟决海，咱们有约在先，那就请你把玉带和大印交出来吧！”
朱温听了这句话，心里头别提多难受了。可是，他看了看被扔在地上的这员齐将，反而又乐了。突然转过头去，怒视着李克用：“老王爷，咱们讲的可是战