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“你是谁？”
谁知谭琴不吃这一套，直截了当地道：“别假模假式。我不回家吃晚饭，告诉你一声。”
尤奇说：“为什么？”
谭琴说：“我要陪客。”
尤奇又问：“为何要你陪客？”
“工作。”
话筒里嗒一声，响起了忙音。
尤奇耳朵里嗡嗡的，似被拍了一巴掌，懵里懵懂。这时李模阳一反常态笑吟吟地过来，拍拍他的肩：“小尤，你家谭琴以后只怕要冷落你了，有陪不完的客呢！”
尤奇摇摇头：“他们局里哪有那么多客陪？”
李模阳瞪大了眼：“怎么？你不晓得谭琴调了？”
尤奇一怔：“调了？”
“你这当丈夫的还不晓得？全机关的人都知道呢！”李模阳惊奇不已，再次拍拍他的肩，告诉他，谭琴现在是政德经济开发公司的办公室主任，在市府办挂了秘书的职务，提了副科级。是娄卫东指名调她去的，娄卫东已调任副处级的市府办副主任兼政德公司总经理，所以他有这个权力。
李模阳说：“朝里有人好当官，人哪，还是要有背景，要不是有娄卫东这个同学，你家谭琴再有才华也报国无门哟！这个公司是市府办的经济实体，汕水大呢。娄卫东是总头，你老婆是小头，尤奇，以后有什么实惠想着大伙点啊！”
尤奇没有心思听李模阳唠叨，失败感像一团浓厚的雾笼罩了他。全机关的人都知道了，就他这个与她同床共枕的人还蒙在鼓里，谭琴这一手可干得真绝，真漂亮啊！
在接下来等待下班的时间里，尤奇仿佛被抽成了真空，脑子一片空白。他已经无法思考，谭琴对他彻头彻尾的蔑视把他弄糊涂了。他的脸色肯定很难看，影响了别人的视觉，以至于李模阳科长都体贴入微地问他是不是心里难受，要支持不住就快到医务室去看看，工作虽然重要，但病还是要治的。李模阳说，身体是革命的本钱呢。尤奇摇了摇空荡荡的头颅，拒绝了科长假惺惺的关心。那当然足假惺惺的，尤奇心里清楚。他的头气球一般有种飘浮感，似乎随时都有脱离他的身体随风而去的可能。
下班之后，他走出机关大门，才逐渐恢复了正常感觉。汇入到俗世的人流之后，他轻松了许多。随波逐流地乱走了一阵，他踅入一家小餐馆，要了一瓶啤酒，一盘炒米面，还有一份油爆腰花，慢斟慢饮，消磨了一个多小时。
夜幕缓缓降临，尤奇沿着街道徜徉。
他必须逃避那个空无一人的家，只有在喧嚣的市声里，他的那份落寞和烦躁才显得微不足道。灯光和树影轮流漫过他的身子，车灯像一只只急红了的眼四处游荡，人流如织。这里有多少灯红酒绿，有多少高谈阔论啊，但是那些真正睿智的思想，那些纯朴真挚的情感，一定在这俗流之外，像青草般不为人知地生长着。尤奇遐想不已，把一口口酒气吐在裹着柏油味的夜风中。
一棵法国梧桐高出地面的根绊了他一下，他一个趔趄，脑子里爆出一个念头。于是他折转方向，穿过一片楼房，来到江边的防洪堤上。
远远地，他看到了那株轮廊模糊的大柳树，以及柳树上空的星星。星星眨个不停，它们在窃窃私语些什么？江水无声，幽幽闪闪。一切，都像是那个月夜的翻版，只是少了一个叶曼。也许，他可以一个电话把叶曼唤来，携手重温那个月夜；也许，只有这样才能熨平他那起皱的心情。但，那是不明智的。谭琴已窥测到了他的动向，让他起了愧疚之心。他不得不有所收敛。
他仰望星空，沉溺在灿烂的迷惘里，直到脖子酸疼了，才长叹一口气，悻悻地从这静谧的境界里退出。
回到繁华的闹市中心，尤奇被一群打扮入时的少男少女裹拥着了。他不由自主地跟随他们来到了金碧辉煌的娱乐城门口。在莲城，任何行业也没有像娱乐业这样兴旺发达，只不过一两年时间，各种娱乐场所就星罗棋布，一到夜晚，就大口吞吐着无数骚动的人影。暧昧的霓虹灯变幻不止，人们的脸庞光怪陆离。
尤奇正茫然着，不知自己要干什么，一辆子弹头车悄无声息地驶来，停在大门前。他敏锐的目光立即看见谭琴的身影自车门开处飘然而出，接着，钻出娄卫东和几个西装革履大腹便便手持大哥大的人。
尤奇急忙闪到一对情侣身后，见他们进了舞厅，才走进大门里。身高体瘦着红色旗袍的礼仪小姐笑盈盈地冲他一鞠躬：“欢迎光临！”他慌乱地点了一下头。
门厅里的一块牌子上写着：最低消费48元。相当于他月工资的四分之一。换言之，他一个月的收入可来这里跳四次舞。尤奇犹豫了一下，摸摸钱包，心头一狠，走了进去。
舞厅里是人工制造的清凉世界，尤奇无心体味那种混合着各种人体味和香水味的凉爽，悄悄摸到一个隐蔽的角落，睁大双眼，鼹鼠般地四下观察。
谭琴正在舞池边的嘉宾席上，指挥着几个服务生往桌上摆东西。尤奇发觉她穿了一件从未穿过的白色丝绸晚礼服，举手投足间竟也有几分优雅。
舞曲悠扬地荡漾开来，人们蠢蠢欲动。有一对舞伴忸忸怩怩上场了，紧接着像开了闸，涌上去无数对。谭琴并没有上场，她陪着娄卫东和客人们热烈地说着话。偶有一束追光投到她脸上，映出一些飞扬的神采，很有些如鱼得水的味道。
到第二支舞曲响起时，几乎所有人都进了舞池，只有尤奇孤零零地龟缩在角落里。没人邀他，他也不想去邀人。他目不转睛地盯着那个熟悉的身影。谭琴正陪一客人跳，舞姿翩跹。一年之中，谭琴和尤奇也偶尔地跳一两次舞，但谭琴和他跳舞时就好像兼任了裁判，总是说他带得不好，不是节奏不准，就是步子不稳，恨不得由她来带他。客人臂弯里的谭琴却显得很温顺，很投入，脸上还带了自得的微笑。
尤奇看着看着目光都有些酸疼了，心里忽然冒出个恶毒的念头：谭琴你最好风骚一些，你贴紧那个陌生客人吧，你勾引他吧，你让他把你那一身贱骨头带到天涯海角去吧！
他立刻为自己的念头吃了一惊，怎么会这样？叹口气，闭眼一想，自己心底似乎隐藏着某种恐惧感。
当慢步舞曲像个情场老手摇荡起来时，他的恐惧被证实了。他眼睁睁地看着谭琴上了场，厅里的灯光逐一诡秘地熄灭，只剩下几盏地脚灯在玻璃砖里鬼眼似的闪动。幽暗之中，谭琴的白色身影模模糊糊，时隐时现。他辨不出她的舞伴是谁。
尤奇的心紧成一坨铁，他竭力瞪大眼睛，还是不能断定谭琴是否和她的舞伴拥在一起。他背上掠过一片寒意，僵硬的双手禁不住颤抖起来。他向出口摸索过去。
他不能在这里蹂躏自己的心情了。
他是个懦夫，他只能从这里逃出去。
他回到街头炙热的空气中，闷头闷脑一气乱走，进家门时已是汗流浃背。他剥掉湿漉漉粘乎乎的衣裤，只穿一条短裤头，跑到公用水房，打了桶凉水兜头泼了下去……
水带着臭汗流走了，烦恼却还赖在自己皮囊里。他躺在床上，为了心里不想事，强迫自己念着：心静自然凉心静自然凉心静自然凉……
到了半夜，心不静身体也不凉。后来听见谭琴叫来了，他赶紧侧向一边，屏气敛息，佯装睡着了。
谭琴在他身边躺下时，他努力抗拒着那种国际香型香水味的侵袭，把他的脸埋在想象之中叶曼那纯洁温馨的少女的胸脯上。
15
一场突如其来的暴雨洗劫了这个星期天，街头折断了，不少树枝，暑热骤退，空气清新而凉爽起来。
雨停之后，尤奇骑着自行车往图书馆而去。骑到半路，见天还阴着，就想，何不去看看莫大明呢？龙头一拐，就上了去郊区的柏油马路。
莫大明是尤奇师院的同学，也是办文学社的同道，当年和他还有任副社长的刘媚一起，被称为紫藤文学社三剑客。毕业前夕，学校领导曾找莫大明谈话，想要他留校执教，令同学们羡慕不已。可临了那个留校的名额却被市人事局一个副局长的儿子占了去。人事问题上莫大明当然竞争不过人事局，何况人家还是副局长的后代，愤怒一阵子之后只好认命。学校为了安抚他，通过做工作，把他安排在靠近市区的莲塘乡中学，而没有回位于偏僻山区的老家，也算是一种交待。一年里，尤奇和莫大明总有那么三两次来往，不是你来城里坐坐，就是我去郊区看看，互相聊聊，发一通感慨。
尤奇一进莲塘中学大门，见莫大明正在操场一端的铁丝上晾衣服，就让车子笔直射过去，在莫大明身边戛然而止。
莫大明眼一亮，说：“哟，机关干部下乡访贫问苦来了！”
尤奇说：“不访你我访谁去？呃，还自己动手，就没发展一个？”
莫大明说：“你这是老鸦笑猪黑，在谭琴谆谆教诲下，你还不是乖乖地三喜（洗）？怎么，今天没爬格子？”
尤奇摇摇头：“没情绪……这有什么奇怪的，你不也早不爬了吗？”
莫大明说：“我哪能跟你比？我是玩票的，文学票友而已，早就从浪漫主义向现实主义回归了。而你，是可以有所建树的，应当坚持浪漫主义与现实主义相结合。”
“谈何容易！”尤奇笑笑，摇摇头。
莫大明晾完衣服，领着尤奇进了寝室。尤奇瞧一瞧压在桌上玻璃板下那张全家福，问：“嫂子在乡下还好吧？”
莫大明喜滋滋地：“不在乡下了呢。岳父大人在县城租了两个门面，她在那里做饲料批发生意，孩子也在城里上幼儿园。嘿嘿，这下好，她进了城，我倒还在乡下。”
尤奇问：“生意好不？赚钱了吧？”
莫大明说：“看她那越来越瞧不起你的态度，就晓得她发起来了。也好，免去了我的后顾之忧，使我能一心一意地忠诚党的教育事业。”
尤奇又从桌上看到了当年文学社全体成员的合影，就问：“哎，有刘媚的消息没有？”
莫大明说：“拐弯抹角地听说，她又调到深圳的一个什么文化馆了吧，还说是离了婚，真能折腾。”
尤奇噢一声，感慨地：“当年她要不和你吹，可能不会走到今天这一步吧？”
莫大明说：“你把因果关系搞错了。无论我是否留校，她都会和我吹的。我们不是一类人，当年她愿和我谈，也不知动错了哪根筋。今天这一步，也许正是她所希望的呢。据说她活得挺自在的。最近你怎么样？”
尤奇想想，说：“很不好，心情恶劣之极。”
“看得出来，眼角眉梢都是怨。”莫大明瞥瞥他，“你只怕还是老问题，书生气，太认真。”
“我和周围……简直格格不入。”
“还没学会随遇而安。我对你太了解了。别人都能，你为什么不能？”
“我又不是别人。”
“问题就在这里。其实，人在很多时候，是要把自己当作别人的，不然就和自己过不去。”
“也许吧……”
“你要老是这种精神状态，日子还怎么过？”莫大明觑着尤奇，“有句话很有深意，我送给你，你揣摸揣摸吧。”
“什么话？”
“叫作：走别人的路，让自己说去吧！”
尤奇闻言愣了一下。这句由名人名言篡改过来的话确实耐人寻味，它不光是一种自慰自嘲，还透着一股悲凉和无奈。尤奇叹了一口气。
“别唉声叹气了，跟我打麻将去吧，让你换一换脑筋，约好了的。”莫大明朝墙上的钟瞟了一眼。
“我不会打。”尤奇说。
“不会就学嘛，小说都会写，麻将还学不会？不过是一种排列组合嘛。学会了对你写小说也有好处，就算体验一回生活。”
莫大明拉着尤奇到了隔壁，向三位正等他的牌友作了介绍，就坐下来噼里啪啦砌起了长城。他们打的两块钱一炮，赌注并不大，莫大明说主要是娱乐，小赌怡情。他让尤奇坐在身后，边打边耐心地教，什么是将，什么是门子，什么叫听牌。
尤奇就静下心来，认真地学。看着看着，他就慢慢地懂了。莫大明让他上场试几把，他居然连和了几盘。几个人连声说，新手手气好，不得了，不得了啊！
这一场麻将直打得日光西斜，都还不愿意收手。尤奇要回城里了，告辞要走，莫大明便抽身送他出门。
“怎么样尤奇，晓得麻将的妙处了吧？它能让你忘记烦恼呢！”莫大明拍拍他的肩。
“好是好，就是太费时间。”他说。
“你呀，就是不会换个角度思考，那些让你心烦的时间，还不如让它浪费掉！好，恕不远送，牌友们还等着的。再见！”莫大明冲他挥挥手。
尤奇骑上车，回头看一眼莫大明，心里一阵怅然。
16
就这样，尤奇偶然地学会了麻将。
一日，尤奇在办公室翻报纸，听小袁说起，昨晚谁谁赢了多少，说好赢了请吃宵夜的，却没有兑现，小气得很，没有牌德。尤奇随口说，我要赢了，决不食言。小袁惊奇得很：“尤作家还会打麻将？”
尤奇说：“国粹嘛，谁不会？不会开除他的国籍！”
小袁说：“怎么不见你显过山露过水呢？是沉潭鱼呀？”
尤奇不在意他一语双关，说：“那你就约一下，今夜里让我浮出水面来！”
夜里，小袁就在他家摆了一个牌局。让尤奇大感意外的，另外两个牌友居然是吴主任和李模阳。上了牌桌之后，两位科级领导对他真实地微笑，其态度与白天上班时判若两人。而且还十分随便地开玩笑，讲黄色笑话，毫无顾忌。吴主任说，有个退休老干部和坐台小姐跳舞，跳着跳着那东西起来了，被小姐一把抓住，问老干部这是什么，老干部说，它是老干部啊！尤奇忍不住就笑了。李模阳说，好笑的在后头呢，老干部也一把抓住小姐那地方，问这又是什么东西啊？小姐说，你不知道吗，这是老干活动中心啊！一桌人就都呵呵大笑起来，笑过之后，才重新开始打牌。吴主任开了一杠，指着尤奇说，尤奇啊，你和小袁都还年