蔡小欣故作惊讶：“你有情人？真的假的？”
“你说呢？”林青青半真半假地笑着，“说着玩呢，怎么可能。”
星期天，罗想回爸爸家来，罗湛出去了，她和奶奶聊了一会儿，聊着聊着潘良睡着了。罗想要走，桂雅丽说别急，罗湛一会儿就回来。
罗想于是在沙发上坐下，问桂雅丽缝什么呢，桂雅丽说是罗湛的睡衣，破了，还非说旧的穿着舒服。
“我现在才知道你爸爸是个很念旧的人，旧情难忘。”罗想觉得桂雅丽话里有话，果然她接着又说，“听说你妈妈是一个特别能干的人，性格爽快。知道吗，你爸前天去看你妈去了。”
罗想十分惊讶：“啊？真的？！”桂雅丽注意地看看她：“你不知道？”罗想确实不知道。
“那他们以前不来往吗？”
罗想什么也不想告诉桂雅丽：“我不了解，那是他们两个人之间的事情。”桂雅丽感觉出罗想的态度，心中不悦，但丝毫没有表现出来，还解释说：“我不是要和你打听，我可真不是这个意思。其实我觉得这样挺好的，挺难得的。好多夫妻离了婚谁也不理谁，一辈子都不见面，有的还跟敌人似的，互相记恨……”
“那你呢，属于哪一种？”罗想问，“你不是也离过婚吗？”
“我再也没有和那人见过面，也不想见。”
“你是不是希望我爸也像你一样？”罗想的态度不由有些居高临下，“没关系，我也是女人，完全能理解女人的心情，尤其是你这种情况，”顿了顿，“婚姻生活是什么，说白了就是一男一女在一起过日子，从早到晚，成年累月，可世上没有两个人是完全一致的，都有各自的需求，所以说夫妻间必然会有矛盾，矛盾是根本不可避免的。但矛盾有大有小，夫妻间最大的或者说最经常的矛盾，你觉得是因为什么而产生的？”桂雅丽摇头。“那我再问你，你觉得男人最大的需求是什么？”桂雅丽当然知道：“男人需要女人照顾。”
“错。是空间！男人最需要的就是空间，最怕的是没有空间。其实不光是男人，女人也一样，也要有自己的空间。我就不是什么都告诉严立达，如果他老问我到哪儿去了，干什么去了，我肯定觉得不舒服，受不了。我和严立达，我们在生活中基本上各自独立，给对方很大的空间，这样会少很多麻烦……”桂雅丽再也忍不住了，冲口而出：“什么呀，那才麻烦了哪！”她的情绪过于激烈，让罗想心生诧异：“怎么麻烦？”
桂雅丽觉出说漏了嘴，有些不安：“没，没什么。”罗想愈发有所感觉：“你想说什么，干吗吞吞吐吐的。”
桂雅丽咽了口唾沫：“要是严立达背着你和别的女人来往呢，你也不管他？
“别的女人？谁？”
“我是随便一说……”
“不对吧，你肯定是有所指的。”罗想一点儿不迟钝，很尖锐。桂雅丽只得说：“真没有，真的。”“桂阿姨，你越否认我越认为有，你还是说吧。”桂雅丽想了想，轻描淡写地说：“哦，就是小欣，那天她说严立达有个朋友，是女的，她见过他们一次。”罗想微微沉吟：“在哪儿，他们干什么了？”
“好像是一块儿走路。”
“那算什么？”
“就是，就是说没什么嘛。”
晚上吃饭的时候，罗想问丈夫那个女的是什么人。严立达丈二和尚摸不到头脑的样子：“女的，什么女的？我认识的女人多了，我怎么能知道你说哪个？”
“不是我说，蔡小欣看见了。”严立达的心一紧。罗想告诉丈夫自己今天回家了，是桂雅丽和她说的。严立达脸色一沉，像是有点儿急了：“她怎么说的，她想干什么？！”
“你急什么？”
“我才没有急呢，我只是觉得不对头。”
罗想沉吟片刻：“那你回答我刚才的问题。”
“对不起，我没法回答。我不知道怎么回答。如果我问你，有人看见你和一个男人说话，没有时间没有地点，问你那个男人是谁，你说得出来吗？”严立达进一步试探，“起码要有时间地点吧，在哪儿，什么时候，我才能回忆得起来，你说是不是？”他的语气显得十分不满，“桂雅丽干吗要和你说这话，她什么意思？我不懂。你懂吗？”
“你觉得她要挑拨我和你的关系？”
“我不知道，或者她只是想和你套近乎。”
罗想思忖：“嗯，也不是没有这种可能。你知道她还和我说什么？”
“不知道。”
“她说我爸去看我妈了，这事连我也不知道。”严立达若有所思：“哦，那就很明白了。你爸去看你妈，她心里不舒服，就用这种道听途说的话刺激你一下。你说我的话有没有道理？”
罗想不回答，吃饭。严立达给她舀了碗汤，说汤的味道肯定好，自己放了一大块火腿呢。
“哪天我问问蔡小欣去。”罗想径自咕哝。严立达一怔：“你居然要去问蔡小欣？好，可以，你去问吧！大概在蔡小欣眼里任何男人和女人的接触都和性有关联。”罗想扑哧笑了，严立达继续发挥：“当然了，这并不能说明蔡小欣是坏人，她愿意怎么和人交往，怎么处理两性关系，那是她的事，她有她的自由，不过是我不喜欢而已。”
严立达不在家，电话是罗想接的，她听到一个女人的声音：“请问，是严立达，严大哥家吗？”罗想说是。女人又问严立达在不在家？罗想说他不在，电话里马上又问他上哪儿去了？罗想有些不高兴了：“你是谁呀？”
“我是他的同学的妹妹。”
“你贵姓？”
“我姓林，叫林青青，你是罗想吗？”罗想一怔：“你怎么知道我？”女人有些娇声娇气：“严大哥和我说过，他说你帮我儿子办过上学的事。我还没谢你呢。”罗想说事情并没办成。林青青说：“那也应该感谢，我和严大哥说过想请你吃饭。”
“不不，吃什么饭呀。”
“为什么不，那样我还能见见你呢。”
罗想觉得这话有点儿怪：“见我？干吗要见我？”林青青说：“你是严大哥的妻子嘛！”这种娇声娇气让罗想觉得不舒服，干脆问：“你找严立达有什么事？”林青青说：“没什么，就是问候一声，什么事也没有，那就先这样吧，再见。”
晚上严立达一进家门，罗想就告诉他有个女的给他打电话。严立达的心咯噔一下：“女的？谁？”罗想注视着丈夫：“林青青。”严立达掩饰得很好很自然：“噢，林青青啊，她来电话干吗？”
“她说要请我吃饭，想见见我，因为我是你的妻子。”
“莫名其妙。”严立达咕哝了一声。罗想问：“那你说去不去？”严立达有点儿蒙：“什么时候？”
“你就说去不去吧？”
严立达略一思忖，作了决定：“去，既然有人请客干吗不去，不吃白不吃。”
罗想盯着丈夫：“真的可以去？”
“当然了，有什么不可以的。在哪儿，什么时候？”
“我才不会去呢。我干吗要吃她的饭，根本就挨不上嘛。”罗想露了底，严立达松了口气。
“真受不了，”她模仿林青青的娇声，“严大哥，严大哥……听着肉麻。你不觉得肉麻吗？”严立达笑了：“她从小就这么叫，我确实是她的老大哥嘛。”
罗想看了他一眼，没再说什么。
研究院礼堂里正在开国际学术研讨会。老院长罗湛也来参加。严立达见到岳父，心里微微忐忑，他想好了要和岳父谈一谈。
会后罗湛和严立达来到小花园，在长椅上坐下。
“立达，你有什么话就说吧，不必这么为难。”
“爸，你太了解我了，我的一切都逃不过你的眼睛，真的，我确实觉得有点儿为难。”
“工作上的事吗？！”
“不，不是。”
“私事？”严立达点点头。“那你说嘛！”
“我不知道该怎么说好。”
“实事求是。”
严立达一咬牙：“那好吧，是这样，桂阿姨和罗想说了一些话，是关于我的，说我和一个女人怎么样了，我不知道她是不是也和您说了？”罗湛望着严立达，不作任何表示。“我想告诉您，是有那么个女人，”罗湛微微一惊，但脸上仍然毫无表情。“前天那个女人还往家里打了电话，是小想接的，说要请我们去吃饭……”
“是个什么人？”罗湛简短地问。“是我一个中学同学的妹妹。这个女孩儿，不，现在可不是女孩儿了，她丈夫是做生意的，生活很优越，有个儿子，可能因为她不工作，一天到晚没事干，有时候就给我打打电话，聊聊天……”
“仅此而已？”
“有一点我不得不承认，她对我大概是有好感的，这一点我没有告诉小想，我只是和您说。”
“接着说。”
“我和小想的情况您是最了解的，从当初我怎么追求她，到后来结婚，再到现在……”
“是，我知道。”
“不管别的人有什么想法，也不管别人说些什么，我只想和您说一句话，我没有做对不起小想的事，绝对没有！我希望您能相信我。”
“完了？”罗湛问，严立达点点头，“那好，立达，那我问你一句话，希望你能说实话。”
“您说。”
“你和小想，你们俩的关系究竟怎么样？”严立达有些犹豫。“说得痛快点儿，我想知道你们的婚姻能不能维持到底，能吗？”
“您怎么会这么想呢？！”
“你的脑子里有没有过离婚的念头？”罗湛干脆直接问。
“没有，绝对没有。”
“你说的是真心话吗？”
“是。”
罗湛沉吟道：“其实我早就想和你聊聊，你看咱们俩的关系，我当过你的老师，也当过你的领导，又是你的岳父，而且咱们两个人还有一层关系……”严立达不明白还有什么。“我和你都是男人。我现在和你说话就是男人对男人，我之所以这么说是因为我知道，”一个停顿，“知道男人对女人的感觉，特别是和雅丽结婚以后，我更有感触了。”严立达默默听着。“小想这个孩子，她的性情我是了解的，她脑子聪明，有能力，有很多优点……”严立达立刻说：“是，她比我强。”
“不不，我可不是要表扬我的女儿，恰恰相反，我是要说她那个脾气，说实话，我知道有时候你是会受些委屈的……”
“不，没有。”
“这你就不要否认了，我这个旁观者看得很清楚。你们俩谈恋爱的时候我感觉得到你非常爱她，我说得没错吧。”
“没错。”
“但是我也知道，现在你对她的感情不可能还和那个时候一样。”严立达无言。“你告诉我，你对她的那份感情是不是还在，你说实话。”严立达沉思片刻：“我对罗想是有感情的。爸，我可以用一切来保证，我没有对不起罗想。”
“但是，诱惑总是有的……”罗湛说。严立达感到有些艰难：“是，是有诱惑。”
罗湛拍了拍他的手：“你很诚实，孩子，就冲你这样的态度，我投你的信任票。”说着他从椅子上站起身，“不多说了，你是成熟的男人了，我送你四个字：好自为之。”
严立达用力地点点头。
那天晚上上床后，罗湛决定还是要和妻子谈谈。他婉转地说一个人做事不能光看动机，也要看效果，要多考虑效果，不要只凭感情。他又问桂雅丽关于严立达她究竟知道些什么，桂雅丽说自己知道的都告诉他了。
“对，你告诉我是对的，可你不该和罗想说。”罗湛觉得这件事妻子做得欠考虑，容易让人对她产生误解。看到妻子不吭声，他又说：“你不要觉得委屈，我这才是为你好呢。”他告诉桂雅丽自己今天去开会，见到严立达了，和他谈了。桂雅丽问说了什么。
“我告诉你，他没有做对不起罗想的事。”
“他自己这么说？”
“是他主动说的，他说有一个女的，挺喜欢他，可他没有接受。”
“你信他的话吗？”罗湛不由眉头微蹙：“你要知道什么事你直接说出来，你看到什么了，还是蔡小欣看到什么了，说具体的，不要猜测。”
桂雅丽说不出什么，心里有点儿憋气，翻过身去。罗湛笑了：“哟，还不理我了？好了好了，儿女的事，不要影响咱们嘛，来，转过来吧。”桂雅丽慢慢转过身。罗湛搂住妻子：“有一条，以后不要搅和到他们的事情里，你同意不同意？”
“知道了。”桂雅丽轻声说。罗湛亲亲妻子，心里很高兴。
严立达把林青青约到咖啡馆见面，一坐下就说：“以后你不要再往我家里打电话了，你能不能答应我。”林青青解释说打了手机，可关机了。严立达想起那天手机确实没电了。“所以我有点儿担心嘛。”林青青撒娇地说。
“我这么一个大男人，你担什么心呀。”
“我就是担心，除非你坐在我面前，不然我心里老惦记着你，我自己都管不住。”林青青问严立达他老婆说什么了，是不是怀疑了？严立达说没什么。林青青感觉到他不愿意说，就转了个话题，让他猜自己见到谁了，他认识的，她又提示了一句，是他家的人。女的。严立达的脸色有点儿变了。林青青笑道：“看你，至于吗，脸都白了。”她笑着说出蔡小欣的名字，告诉严立达蔡小欣的男朋友认识她的老公。严立达一直不说话，林青青问：“你知道蔡小欣说你什么？”
“什么？”
“蔡小欣说的那些话我一点儿都没想到。”
“她胡说。”
“你都不知道她说什么就说人家胡说。她说你特别爱你的老婆，对她温柔体贴，百依百顺。”
“胡扯八道。”
“怎么，不是这样吗？”
严立达不愿谈这个话题，抬手招呼服务生结账。服务生走过来，林青青却说：“给这位先生再来一杯蓝山咖啡。”严立达说我不想喝咖啡，林青青转而要了两杯鲜榨的西瓜汁。服务生离开，林青青有点儿不高兴：“立达，你为什么不和我说真话，你老婆是不是很厉害，你在家里很受气，是吗？”严立达略一思忖：“我是不愿意做没有用的、徒劳的事情