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这些总是武陵旧径，何必定要游遍？只是随波逐流，适兴而已，凭你们罢！”都氏道：“我们下船得忙了，忘了一件正事，昨日成茂的儿子听见我进香，他要个耍孩儿，我便应许了他。如今倒不曾着你们买得几个，做做烧香人事也好。”何氏道：“正是。我也忘了，我家小儿子也说要些摇鼓吹笙，如今一件也不买得。”成珪道：“这个不难。我们回去，少不得打从净寺经过，里边要千得万，买些便是。”周智脸上早有三分酒色，正是醉后发出醒中言，便立起身道：“老嫂，没有泥孩儿，拿了银子买得出来；要个养老送终的孩儿，由你黄金堆垛，也买不出。
小可有句不失进退的言语，不惧虎威，将欲奉告，不知老嫂可容说否？”何氏道：“吃了几钟脓血，不要嘴儿舌儿的。”都氏道：“员外所言，定须有理，便请吩咐。”周智道：“在下多蒙错爱，实胜至亲；今日复蒙赐饮，虽则沉酣，尚还明白，必不把张姑李妈的话儿将来扯拽，单单说着贤兄嫂一件急切之事。既蒙不厌絮烦，方敢斗胆。智闻岐伯所谓：男子二八而肾气盛，天癸至，精气充和，即能有子。三八肾气平均，筋力强劲。四八筋力隆盛，肌肉充满。五八肾气衰，筋力不能。六八阳气衰竭于上。七八肝气衰，精液少。八八齿发去，天癸竭，而不能有子矣。然而尚有七十年来养一娃的故事。女子二七而天癸至，任脉通，月事以时下，故能有子。
三七肾气均平。四七筋骨隆盛。五七阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七任脉虚，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也，然而未闻年愈五十而能生子者。今贤兄年未八八，尊嫂年过七七有奇，兄欲博得一男，如千中尚可选一。尊嫂则缘木求鱼，料应无望。论兄嫂赤手成家，夫妻协力，历尽苦辛，到今日家给人足，自当并荷甘美。但人生于天地之间，不尽于忠，当完其孝。
兄之百行固优，而不孝有三，无后最大！在兄嫂，以天命绝嗣，人力已难回挽。在弟，据武侯所谓‘成事在天，谋事在人’，为兄之计，莫若尊先圣之遗言，如《易》云：‘枯杨生梯，老夫得其女、妻吉，无不利。’此圣人垂教于后世，正劝那无子老人，教他另逑侧室，自然吉无不利。何必拘于糟糠之说，以绝宗祖之大事乎？
况胡阳觅婿，宋宏之妻室尚幼。而宋宏之子已生，如允之，是弃前妻也，则为万世诮。诮在宏矣。今吾兄娶妾，吾兄之尊嫂已苍，而吾兄之人子尚乏，即娶之，不为弃旧恋新，不娶亦为万世所诮然，诮不在兄，而在嫂也！惟兄嫂裁之。”成珪听了这一席话，把头点了几点，心中十分用得这番话着，巴不得妻子口中说出“有理”
二字，自己先道：“难得贤弟爱我，委实感激，只恐年纪老了，总然生下一男半女，死后没人管顾，故此算计不通。”何氏道：“员外说那里话！古人说得好：只恐不养，不愁不长。”都氏半晌声也不做，又过一霎时辰，方对周智道：“周员外，依你这许多通文达理，我道为些什么，不过要我替丈夫娶妾么！”周智道：“正为这句说话。”都氏道：“人人说员外聪明伶俐，谁想也只本等！不嫌絮烦，老身也要斗胆一斗胆。”周智道：“嫂嫂只恐娶了进门，另有什么话说么，也要道道破，请教请教。”都氏道：“我闻死生由命，富贵在天，得马者未必为喜，失马者未必为忧。齐桓公多子，身薨六十二日而未敛，至尸虫达于户外；邓伯道无儿，后人千载传扬。岂桓公少子之过欤？抑邓氏无力娶妾而然欤？总之，天下绝人在垂亡，可以转祸为福。天既不佑，任多男亦必到老无成。若论娶妾，极是美事。但我辛勤劳苦，不易成家，一旦为他人受用，便于尊意若何？”周智道：“你聪明盖世，贤达过人，又来说懵懂话！员外娶了妾，便是院君的侍婢一样，诸般替就，凡事听从；倘生下儿女，就是院君生的一般。这是院君极受用的去处，怎倒说他来受用？嫂嫂没奈何，只看周智夫妻薄面，求你允了一声，使费银两，俱是小可捐赀。”都氏道：“久闻员外富饶，更兼有子，只不要得道夸经纪，也不要无事起风波。目今世态恶薄，转眼难量。古人说：养儿不可夸，直待做丧家。倘员外像了齐桓公，尚且恭喜。若做了邓伯道，请留了这番议论，放在后边自用罢了。”成珪在旁，真正魂不附体，只好目瞪口呆。初时巴不得周智来说，这回见妻子变了这脸，担下一把干系，巴不得周智闭口。不想周智倚着三杯酒罩了张脸，竟也不顾他，又说道：“嫂嫂不要轻怪了人！你道内室们欺压丈夫，可是没罪犯的么？夫者妇之天，那阎罗老子料必不怕老婆。算你百年之后，也要遇着你家祖宗于地下，那时鬼哭神号，俱来埋怨着你，想了周老今日之言，可不悔之晚矣！嫂嫂三思而行，快快不可如此。”何氏只把丈夫拦阻，那里肯住？只得将些言语于中劝解。都氏本不是个善菩萨，况且重大所关，如何教他缓款得一些？两下三言两句，眼见得为好成拙。说得那都氏起了一点厌贱之心，动了一把无明之火，对周智道：“啊哟，周智，你不要忒过了分！
你是我家五服里，还是五服外？人不识敬，鸟不詈弄。今日谁请你来做说客？我这里用你不着。苍蝇带鬼面，什么样大的脸皮！从来丈夫也十分怕我，不要失了体面去，恐不雅相！”成珪见妻子发作，又恐周智见怪，按了胆道：“院君，你也忒煞性躁，丈夫由你教训，外人可是冲撞得的？”都氏正在怒气头上，搔着这一痒处，便骂道：“我晓得，总是你这老杀才的教头，什么抬举了我？狗子朝外叫，自己磨灭不够，还要寻个帮衬哩！”就把攒盒掀上两格，照面门一下，偏又是格煮的肴馔，连汤带汁的打将过去，把成珪拌做糟萝卜相似，洗抹不迭。
何氏见势头汹涌，将都氏一力劝到楼上赏玩，都氏只是余气未消。成珪见妻子上了楼去，便妆出假硬开来，低声骂道：“老不贤！老乞婆！”又向周智轻轻请罪几声。周智道：“虽然如此，那里作得正经！只是老兄天竺进香，面门上挂了招牌回去，那葡萄架的谎那里去圆？”成珪道：“惶愧！惶愧！”两人另斟热酒，换去残肴，慢慢又饮了一会。周智起身到船尾上出恭，成珪唤个小使问道：“我适才假骂院君，院君听得些否？”小使未及回答，周智已在背后听见，便假憋了喉咙道：“老杀才，骂倒骂得好，不要谎着！”那成珪不道是周智，便把手中一个酒盏扑的掉落地下，开了张口，闭也闭不拢来，回头见是周智，两人大笑一场。不觉金乌西坠，玉兔东升，将次船泊岸来，一齐起身。成茂收起酒器什物，还了船钱。周智夫妻就在船里作别先回，成珪夫妇随后也回家中。众人接见了，惟独都氏气狠狠的进房安歇。众人睡一觉醒后，还只听得夫妻吵闹之声，想来成珪这番断没有昨晚的时运了。
正是乐极生悲，热极生风。直教家庭之内。不容个未冠的安童；厨灶之中，那许放青年的侍婢？要知后段文章，且听下回分解。
醋葫芦
第三回 王妈妈愁而复喜成员外喜而复愁
引首《雉朝飞》 李太白作
麦陇青青三月时，白雉朝飞挟两雌。锦衣绣翼何离［礻徙］，牧犊采薪感之悲。春天和，白日暖，啄食饮泉勇气满，争雄斗死绣颈断。雉子班奏急弦管，倾心美酒尽玉碗。枯杨枯杨尔生［禾弟］，我独七十而孤栖。弹弦写恨意不尽，瞑目归黄泥。
却说成家夫妇，因烧香转来，怪了劝娶侧室的言语，进房闹了三个更次，成珪受些家法也不可料。次早，总也不敢做声，梳洗一完，便换件道袍，去解库中看做交易，稳道平安无事。及至日上三竿，时将已午，那都氏方才床上翻身，打点起来。众丫环搬汤运水，应接不暇，还只听得吱吱喳喳呼大喝小。成珪闻得妻子离床，急忙来到房里问候。
都氏只不做声。成珪无可奉承，只得踏出了房门，唤个丫环朗声问道：“红蕖，院君起来，曾送茶未？”红蕖道：“送茶多时了。”成珪道：“快去整备点心与院君吃，滋味好些。”红蕖道：“理会得。”成珪起了出房，早已午饭时分，众人见家主不来，谁好先吃？也是成珪体惜人情处，见众人不吃，也不候了院君，自己就先吃了饭。还不见院君出房，没要紧，又踏到房里问问。只见都氏已在那边洗面，一个丫环名唤绿萼，自小原在都氏身旁服事的。此时绿萼正替都氏熏焙衣服。熏笼上边也不照管，一竟靠在窗棂上，看那檐边两个猫儿打雄。成珪不意中进房，手里捏柄小小春扇，见那绿萼看得入韵，竟不管火上衣服，成珪却把手中扇子掉过头，把绿萼背上打了一下。绿萼正看得有趣，却也动心，猛可的吃这一下，回头一看，见是员外，满面通红，微微笑了一笑。成珪也不解意，只说道：“衣服不管，管些甚么？”绿萼不做声。又笑了一笑。不提防被都氏瞧见，只道两下有些什么鼠窃狗偷，没有十分实迹，不好发作，心上早存了一个疙瘩。
不期红蕖做了点心，一样置了两碗，送进房来，都氏取了一碗。红蕖道：“员外也用一碗。”成珪才吃得饭，如何又吃得？勉强吃了一个，便对红蕖、绿萼道：“我不吃，你二人拿去吃了。”两人见员外所赐，便分而食之。不知都氏又添了一个疙瘩，好生烦恼，便把手中的碗向地一掷，早已百花粉碎。成珪吃一吓，惟恐惹火烧身，只向房外一走。都氏自忖道：“我想周智的言语，我也还认做无心之谈。谁想我那老杀才，早觑上了红蕖、绿萼，眼见得昨日言语，是老贼通同造意，有心而发的。这也总不怕他，由你怪似鬼，吃了老娘洗脚水，不若趁这杓水，断他病根，岂不全美！”
随即梳妆已了，走至中堂，掇把交椅坐定，叫道：“成茂那里？唤员外来。”成茂应声请到。
成珪道：“院君呼唤，不识有何见谕？”都氏道：“昨日蒙你挈带烧香，被你一正一副教训得够了，我也尽知你的主意，只不要错走了路头！虽是偏房，也要门户相对。你若有我一分话说，你可街坊上寻个的当媒婆，我自有处。”成珪听得这一席话，竟把个文章做到天外去了。稳道是昨日荐书早应验也，今日叫寻媒婆，必有好意。便对成茂道：“既蒙院君吩咐，你可晓得有好媒婆，寻一个来，不可误事。”
成茂道：“有便有个识熟的，颇也能事，小人就去唤来。”成珪暗喜道：“这场喜事从天降下！”不觉手之舞之，足之蹈之，自也不知其所以然的乐。话分两头。成茂出得门来，早已到了媒婆门首。那媒婆少不得定是姓王，不见戏文内，但是王婆，便有三分手段，况且这王婆，更又不同，总不出三姑之右，颇列在六婆之前，眼睛都会发抖，鼻子也会打诨。那时听得扣门之声，即便出来。怎生打扮？《临江仙》为证：
脚踏西湖船二只，髻笼一个乌升。真青衫子两开衿，时兴三不像，六幅水蓝裙。 修面篦头原祖业，携云握雨专门。赚钱全仗嘴皮能，村郎赛潘岳，丑女胜昭君。
王婆见着成茂，便笑道：“我道是谁，原来便是成叔叔。
甚风儿吹得你到？稀奇，稀奇。”成茂唱了喏道：“王妈妈，一向不见你，越后生了。”王婆道：“叔叔不要说起媳妇不好，终朝淘尽我气，气得老了若干，不然，还后生哩！请坐下，待我烧茶你吃。”成茂道：“妈妈，烧茶不如暖酒快。”王婆道：“遭瘟的，今朝来见老娘，也不说些正经言语，莫不又要寻个货儿？”成茂道：“这到不比前十年的兴了。只为我家院君要娶位二娘子，特着区区寻个酸虫。
我在院君跟前把你一力举荐，还不知我的好处哩。”王婆道：“小花嘴，又来吊谎！
你家院君有名阎罗王的妹子、邓天君的女儿。若要他替丈夫娶妾，除非娘肚子里翻个筋斗，今世梦也梦不着哩！”成茂道：“说也不信，正为昨日天竺进香，不知如何被周员外一劝，竟劝转了。”王婆道：“有这等事！我道周员外向来是个会说话的。叔叔，既是这样，过午同去。”成茂道：“不劳了，就此去罢。”成茂先行，王婆随后，一径来到。王婆见成珪，道：“员外，恭喜，恭喜！
若早作成，王婆说位二娘子，如今公子也不知添几位了！定要历练老成，才寻这个门路。”成珪道：“正是这等说，如今全要仗你。院君等候已久，快请进去。”王婆见都氏，道：“院君呼唤老身，敢是要寻位二娘子，一发凑巧得紧，绝妙一门在此。”都氏道：“妈妈吃了茶饭，慢与说知。”王婆道：“院君不须说得，寻着老身包你停妥，进门便有儿子养，依头顺脑，拣也没处拣这一位好娘子，正是对付？”都氏道：“这话从何说起？谁着你寻什么二娘子来？”王婆道：“大叔这等讲，员外也这等讲。”
都氏道：“不可听他！我闻得你手段好，会做买卖，有些货儿要你发脱。”王婆道：“院君解库中有的是金银珠翠，正是老身本行，忒会发卖。”都氏道：“不是这些，却是些有脚货。”王婆道：“有脚�