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黄昏的时候，刘胜和陈坚两个牵着两匹马，走向村外，李尧飞跑着追上来，把沈振新的夹绒大衣披到刘胜的身上。刘胜回头向军长住的屋子望了一眼，见到李尧又跑了回去，便穿好大衣，跳上马去。
新任的团长和新任的团政治委员两个人，第一次并肩并马缓缓地向前行进。
八
只能用半边身子着床的杨军，斜躺在野战医院的病床上，捏着手指计算一下，他从火线上下来已经十四天了。随着医院迁移到林家沟来，也已度过了八个昼夜，正好和第二次涟水战斗经过的时间一样长短。在他的感觉里，猛烈的涟水战斗象是昨天夜晚的事；耳畔的炮声和枪声似乎还在鸣响。他瞧瞧病房里，躺着的人的确是在床上，不是在战壕里和掩蔽部里；他才又觉得他是个受了伤的人，手里没有了武器。他感叹了一声，声音里含蕴着失去战斗力的悲哀情绪。三天前，他的伤势处在危险的关口，弹片从肩上钳取出来以后，经过的情况是良好的；接着却增高了体温，进而到发高热，体温计的水银柱曾经升到三十九度八。发高热的那天夜里，女医生黎青和女护士俞茜守候在他的身边。在近乎昏迷的状态里，他的脑子里映动着紧张的战斗画面——三年前的一个春天，战斗发生在他家乡附近的一个县城，敌人是日本鬼子一个中队和汪精卫伪军两个营。拂晓的时候，部队展开了对敌人的攻击，一直打到天黑，城墙没有爬得上去，城脚根倒下了十来个战友的尸体，他（那时是一个战士）踏着战友们的血迹爬上云梯，他的手将要攀住城墙垛的时候，云梯突然倒下，他跌了下去，跌到战友们的尸体旁边。他刚刚清醒，看到他那时的营长苏国英象一只松鼠，轻手轻脚地在云梯上跳跃着直往上爬，在城墙垛上，苏国英连续地扔出四个轰然大响的手榴弹，敌人的机关枪停止了嗥叫，接着，苏国英一纵身，跳到城里面去。他听到苏国英在城墙垛上大叫了一声：“同志们跟我来！”于是，他迅速地爬起来，跳过尸体，照着营长的姿态，敏捷地爬上了云梯，云梯“咯吱咯吱”地叫着，催促他赶快登上城墙；他终于爬了上去，也扔了几个手榴弹，跳下城去。冲锋的号声在黑空里吼叫起来，战友们纷纷地上了云梯，攻入到县城里面。不久，兄弟营的部队也攻了进来。苏国英在火线上跑来跑去，指挥着队伍向敌人攻击，当一股敌人逃窜的时候，苏国英代替一个受了伤的机枪手，向敌人不停地扫射，打得敌人纷纷栽倒在一片开阔地上。在战斗接近解决的当儿，他押着二十多个伪军俘虏走向已被打开的城门口，不幸，敌人的一颗冷弹，击中了站在城门口一块石头上的营长苏国英。他立即把俘虏交给别人，奔上去抱住他的营长，他的营长却大声喝令着：“不要管我！消灭敌人！”但他还是把苏国英背出了城门。在城外的小山坡下面，碰到两个女担架员，恰巧，一个是他的未婚妻阿菊，一个是他的姊姊阿金。他把苏国英交给她们，回身奔向火线的时候，他还听到他的营长苏国英叫着：“不要管我！消灭敌人！”……他从梦中惊醒过来，在他眼前的，不是苏国英，也不是他的姊姊阿金和他的未婚妻阿菊，而是沈振新军长的妻子医生黎青和护士俞茜。
他这两天高热退了，也没有再做过梦。
他很想把他的梦——也是真实的故事——说给什么人听听，但始终没有说出来，他只对二排长陈连说了一句：“我梦见了苏团长。”他在想念他的团长，也在想念他的阿菊。今天早晨，他曾对俞茜说：“能替我写封信吗？”俞茜说：“可以，写给谁呀？”他却又回口说：“不写了。”他想告诉阿菊他负伤了，但他的家在江南，那是国民党反动派统治的地区。即使可以写信去，阿菊知道他负了伤，定会伤心落泪，说不定还要奔得来探望他。他觉得，在这个时候请人写信给自己的爱人，作为一个共产党员，一个革命战士，是很不应该的。他竭力把对阿菊的思念排斥开去，用拳头在自己的脑袋上连连敲了两下。
他转动身子，感到伤口隐隐发痛。从枕头旁边他拿出一个纸烟盒子，又从纸烟盒子里拿出在他肩部钳取出来的炮弹片。它是弯曲的狭长形，边缘密布着狰狞可怕的齿角，在钳取这块弹片之前，他就向医院院长提出了要求，钳出的弹片给他留着做纪念。院长没有拒绝，在今天上午，把洗去了血迹的弹片给了他。一拿到手，他就看呀摸的摆弄了好久。现在，他又把弹片放在手里玩弄着，翻来覆去地端相着。“好呀！
你钻到老子肩膀肉里！”他对着弹片咬牙切齿地说。
“它对你有交情，没打断你的骨关！”离他的床位不远的二排长陈连说。
“是呀！所以我要留你做纪念品啦！”杨军一面应着陈连的话，一面还是对着弹片说。
“对我，它就瞎了眼，不讲交情了！混账家伙！”断了一条腿骨的陈连骂道。
“你为什么不钻到蒋介石的身上去？为什么不钻到张灵甫的身上去？我们的肉是香的？好吃？他们的肉是臭的？不好吃？”
杨军正在对着弹片出神，俞茜走了过来，把弹片拿了去，装到纸烟盒子里，紧紧握在自己手里，藏在身后，笑着说：
“杨同志，好好休息！这个东西我替你保存！”
“你要保证不弄丢了！”
“你出院的时候，我还给你。”
俞茜站在杨军面前，黑黑的小眼珠的斜光，射到杨军的脸上，杨军觉得俞茜的眼光，柔和但是又很严厉。他认错地说：
“你走吧！我休息，我休息。”
俞茜还是没有走，眯着眼，微微地笑了笑。到杨军的眼睛闭上，她才离开，在掀开草门帘走出去以前，她又回头看看杨军的确是睡着了，才出了病房的门。
傍晚时分，五班战士洪东才，来到杨军的床前，套在杨军的耳边，挤着眉毛“嘁嘁喳喳”地说了一些什么，杨军听了以后，惊讶地问道：
“他死了？你怎么知道的？”
“听医院里指导员说的。在俱乐部里看到我们团报，上面有一段消息，写的团长刘胜，政治委员陈坚。”
“多好的团长！牺牲了！”杨军的眼里滚动着泪珠，悲叹地低声说。
“我的伤快好了，隔两天要回到团里去，你能写信吗？我替你带信回去。”洪东才说。
“你带个口信，告诉石连长、罗指导员、我们班里张华峰、秦守本他们，我很快就要回去，我那支枪，号码是：八七三七七三，用熟了，不要分配给别的人。”杨军握住洪东才的手说。
黎青和俞茜走了进来，俞茜对洪东才责备说：
“洪同志，你又来打扰他啦？”
洪东才慌忙地站起来，拔腿就走。杨军觉得洪东才有点受窘，对俞茜说：
“医院里的规矩，比战场上的纪律还要严：小洪隔两天要走，他是来问我要不要带信的。”
洪东才向俞茜不乐意地望了一眼，提起脚跟，青蛙似地跳了出去。
俞茜把体温计放到杨军口里，黎青按着杨军的脉搏，她的手指感觉到杨军的脉搏，似乎比早晨加快一些。看看体温计，体温还是正常的。
黎青走到别的伤员跟前去。
“你说的，弹片要还给我的！”杨军对俞茜加重语气说。
“我不要它！你出院的时候，一定还给你！好好休息！”
俞茜用沉重的，但是很低的声音命令般地说，她的脸上显现着焦急而关切的神情。
病房里沉寂下来，杨军被迫地闭上眼睛躺着。
九
沈振新和昨天刚到任的副军长梁波下着围棋，嘴里嚼着梁波从山东带来的蜜枣。
“不错呀！好吃得很哩。”沈振新称赞着蜜枣的味道，把一粒白子用力地摆下去。
因为漫不经心，白子掷到黑子的虎口里去，梁波哈哈地笑着说：
“送到嘴里？提掉你！”梁波把那粒白子丢到沈振新的面前去。
“山东到底怎么样？”沈振新问道。停止了下棋。
梁波以幽默的口吻说：
“出枣子、梨子，还有胶东的香蕉苹果，肥城的一线红桃子。都是名产。出小米、高粱。兰亭大曲，十里闻香，著名得很啦！山东，可不简单啦！水浒传上一百零八将，就是在山东的梁山造反的呀！”
“给你这么一宣传，倒真象个好地方！”
棋子收到布袋里去，他们一边吃枣子，一边谈着。提起山东，梁波的嗓音便亮了起来，从他的眉目所传达的神情看来，他对山东有着深厚的感情。他向沈振新介绍了这样一个故事——在抗日战争的时候，一个姓黄的排长负了伤，留在吴家峪一户人家休养。鬼子到村子里搜了九次没有搜到，群众把黄排长藏在一个山洞里，每天夜里送饭给他吃。因为汉奸告密，鬼子硬到村子上要这个排长，全村的房子烧光，群众也没有把这个排长交出来。后来鬼子把全村男女老少集合起来，声称不交出这个排长，全村的人都要斩尽杀绝。——说到这里，梁波捏起遗在手边的一粒棋子用力地弹着桌子，说：
“你猜怎么样？一个青年小伙子，挺起胸脯从人丛里走出来，说他就是黄排长。结果，鬼子当场把他当枪靶子打死了。
那个黄排长的性命，就给这个青年小伙子换了下来！”
“啊！群众条件很好！”沈振新赞叹着说。
“有这样的群众条件，仗还不好打？加上现在都分到了地，国民党来了，老百姓还不跟他们拚命？”
梁波是江西人，是沈振新第一次内战时期的老战友。他当过战士、宣传员，当过排、连长，在队伍里打滚，磨练了将近二十年，和沈振新走的是一样的道路。他比沈振新小三岁，身材也略略矮一些。从一九三八年春天，他们在延安分手，一直没有碰过面，八、九年来，沈振新在长江两岸战斗，梁波在黄河南北活动，两只脚没有离开过山东的石头和泥土。
李尧和汤成拿了饭菜和酒来，梁波笑着对他们说：
“我那个大块头警卫员冯德桂，是山东老乡，你们同他要交交朋友呀！到山东，他是个地头鬼呀！”
“你来了，这个军的工作得靠你咧！”沈振新带着慨叹的神情说。替梁波斟了满满的一杯酒。
梁波喝了一口酒，说：
“这是什么酒？比兰亭大曲差得远啦！”接着，他把杯子和沈振新的杯子碰了一下。
“靠我什么？你不用愁！到山东，我跟你带路，用不着找向导！”
“涟水这一仗，把我打苦啦！”沈振新的舌头舐着酒的苦味，感叹地说。
梁波知道沈振新的心情，近来不大畅快，装着不大在意，只是喝酒、吃菜，有意把话题引到别的方面去。
“几个孩子啦？”他笑着问道。
“现在，……还一个没有。”沈振新言语吞吐，但又带点笑意地说。
“就要有啦？什么时候请我吃红蛋啦？”梁波放开嗓子，哈哈地大笑起来。
笑声未断，黎青手里提着个小藤包走了进来。梁波一望，料定是沈振新的妻子，笑声不禁更加放大起来，说道：
“嘴说曹操，曹操就到。”
这个陌生的人毫无拘束地大声说笑，使黎青感到有些窘迫，面孔立时绯红起来。拿着小藤包不自然地站在门边，好似又想退出去的样子。
沈振新把他们介绍了一下，两个人握了手，黎青才把藤包放到条几上去。
黎青坐到桌子边来，默默地吃着饭。梁波看到黎青受拘束，感到自己有点冒昧，便不再说笑，默默地望望黎青，又望望沈振新。
“你咧？老婆、孩子呢？”沈振新问道。
“我吗？庙门口旗杆，光棍一条！”梁波回答说。
黎青噗嗤地笑了出来，眼睛敏捷地瞄了瞄幽默的梁波。
“就想个孩子，老婆，倒不想。”梁波歪着头，对黎青打趣地说：“你生个双胞胎吧！送一个给我！”
黎青瞪了沈振新一眼，羞涩的脸上又泛起了红霞，没有答话，埋头大口地吞着饭。
“干什么工作？听说是医生？”
“消息很灵通。”黎青镇静下来，轻声地说。
“那好，有病请你医。”
“爱说笑话的人是不会生病的。”黎青微笑着说。
被几杯酒染红了脸的梁波，看到黎青的仪表端庄而又大方，容貌美丽，性情好似也很淑静温存。在这样一个女性面前，他情不自禁地感慨起来，把面前的一杯酒，一口饮了下去，说：
“小生三十五，衣破无人补。我呀！跟四十挨肩啦！”
黎青笑了一声。把梁波的杯子斟满了酒，走了出去。
吃过饭，沈振新把部队和主要干部的情况，向梁波简略地谈了一番。点灯以后，梁波便回到自己的屋子里去。“你把什么话都告诉人家！”黎青斜躺在床上对沈振新说。
“我们这些人，就是这样，一、二十年没见面的朋友，一下子碰到，就无话不谈。象你们，成年到头在一起的同志、朋友，甚至是夫妻，还有话不谈。”
“什么话我瞒了你的？爱人怀了孕也要宣传！”黎青坐起身来气恼地说。
“这点小事，又生气啦？”沈振新拿了一把蜜枣给她。
黎青吃着枣子，问道：
“山东带来的？”
“好吃吧？以后天天有得吃！”
两天以后，队伍就要向山东地区继续撤退，沈振新、丁元善这个军，七天的行程已经安排停当，决定把军的野战医院分成两部分，一部分留在前方，一部分组成后方医院，和军械修配厂一同安置到后方深山里一个固定地方去。后方医院和司令部就要分开行动，黎青和沈振新也要在这个时候离别。为了医生的职务和她自己的身体，她需要到后方去，她所长久遗憾的事情，是沈振新这个人，爱是十二分地爱她，就是和她没有心谈。打仗的时候两个人不在一起，那不用说。战斗结束，比打仗的时候还要紧张，成天成夜开会，忙着工作。有一点空，又要下棋、打扑克玩，也没有什么话和她谈谈。她甚至感到这是和一个高级干部结婚的无法解除的苦恼。有时候，她竟怀疑工农出身的干部，尤其是工农出身的高级干部，是不�