又是百万富翁；又是白痴。。。。。。所有品德一应俱全；打着灯笼也找不到这样的好丈夫呀；哪怕定做也做不来呀！。。。。。。〃
〃这。。。。。。这我就不明白了！〃伊万。费奥多罗维奇非常气愤地叫道。
〃别念了；科利亚！〃公爵用央求的声音叫道。四面八方发出一片感叹。
〃念！无论如何要念！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜断然道；显然费了老大的劲在克制心头的怒火。〃公爵！如果不让念；我们会吵架的。〃
没有办法；科利亚情绪激动；满脸通红；焦躁地提高了嗓门；继续念道：
〃然而；就在我们这位暴发户百万富翁处在所谓极乐世界的时候；竟发生了一件完全不相干的事。一天上午；有一位客人前去拜访他。此人脸色平和而严峻；说话很有礼貌；但是谈吐不俗；而且理直气壮；穿着朴素而又大方；思想有明显的进步倾向。他三言两语地说明了来意：他是一位有名的律师；受一位年轻人之托办理一件民事纠纷；他这次就是以他的名义前来登门拜访的。这位年轻人无独有偶；恰好是那位已故的П．先生的公子；虽然他用的是另一个名字。生性好色的П．在青年时代曾经勾引过一位清白而又贫穷；但是受过欧洲式教育（不用说；这里掺杂有过去农奴制时代大地主认为有权要这样做的理由）的仆人的姑娘。当这位П．先生发现他俩的这种关系不久将发生一种不可避免的后果后；就急忙把她嫁给了一位靠手艺为生；甚至还在衙门里当过差的年轻人。这人性格高尚；而且早就爱上了这位姑娘。起初；他曾经资助过这对新婚夫妇；但是由于她丈夫光明正大的性格；很快也就拒绝了他的帮助。过了若干时候；慢慢地；П．也就把这位姑娘以及与她同居时生下的那个儿子给忘了；后来；大家知道；他死了；对后事未作任何安排。当时；也就是他的儿子出生的时候；孩子的母亲已与别人合法地结了婚；所以他是姓别人的姓长大的；由于他母亲的丈夫性格高尚；把他完全视同己出；然而不幸的是；到后来；他养父也死了；留下他一个人；只好外出独立谋生；还要赡养一个家住边远省份。病病歪歪。十分痛苦。卧床不起的母亲；他自己则在我们的首善之区靠光明正大的劳动每天在一个商人家里教书；挣钱糊口。先是在一所中学里半工半读；后来考虑到自己的前程；又去大学旁听了一些对自己有用的课程。但是在一个俄国商人家里教书；教一节课才给十戈比；又能挣多少钱呢？何况他又有一个卧病在床的母亲；即使到后来；他母亲在边远的外省一命呜呼；也完全不能使他因此而略微轻松些。现在的问题是：我们这位贵胄应该怎样扪心自问；来判断这个是非呢？读者诸君；你们一定以为他会对自己说：'我整个一生都受惠于П．；为了教育我；为了聘请家庭教师；为了治疗白痴病；在瑞士花去的钱数以万计；而现在我有数百万家产而П．的性格高尚的儿子却在给人家教课；苦渡岁月。他父亲纵然是个花花太岁；把他给忘了；但是他对于他父亲所犯的过失是完全无辜的。在我身上花费的这一切；照道理都应该花在他身上。在我身上花费的这一笔笔巨款；其实都不是我的。这不过是命运女神瞎了眼犯的错误；这些钱应归П．的儿子所有。应该用在他身上；而不应该花在花天酒地和善忘的П．一时心血来潮。恣意妄为的产物。。。。。。我身上。如果我心胸高尚。为人公道；又能设身处地替别人着想的话；那我就应该把我整个遗产的一半奉送给他的儿子；但是因为我这人算盘很精；我很清楚；这件事并不犯法；大可不必把我的百万家私的一半轻率给人。但是；如果我现在不把П．为了医治我的白痴病花去的数万卢布归还给他的儿子；那我这人起码也太低级。太无耻了（这位贵胄忘了；这样做也是不划算的）。这里只有良心和公理能够判断一切！因为如果П．当时不抚养我；而是弃我于不顾；去关心自己的儿子的话；那我又将如何呢？；
〃但是不；读者诸君！我们这些贵胄们是不会这样考虑问题的。受那位年轻人之托的这位律师肯替他出面奔走；纯粹是出于交情；几乎是强人所难。可是这位律师无论怎样苦口婆心地劝他；晓之以理；动之以情；指出他应该顾全名誉。为人高尚。处事公道；甚至粗粗一算；他也吃不了亏；可是我们这位曾经侨居瑞士的П．的养子却心如铁石；不为所动；这又有什么办法呢？这一切倒还没什么；确实无法宽恕。用任何有趣的疾病都无法为之开脱的事是：这位刚刚摘下教授送给他的那双鞋罩的百万富翁；居然死不开窍；他不明白那位靠教书苦渡岁月的。性格高尚的年轻人；并不是乞求他的恩赐和资助；而是索还他自己应有的权利；虽然不是依法应得的；却也是受之无愧的权利；这甚至不是他提出的要求；而是他的朋友们替他出面仗义执言的。我们这位贵胄居然神气活现；自以为得计；竟以为可以利用自己的数百万家私不受惩罚地欺侮老百姓；他居然从兜里掏出一张五十卢布的钞票；以无耻的施舍的形式派人送给这位高尚的年轻人。读者诸君；你们不信？你们感到气愤；你们感到受了侮辱；你们情不自禁地发出愤怒的呼喊；但是他就这么做了嘛；瞧；竟有这样的事！不用说；这钱很快就退还给了他；即所谓当面掷还。那么这事究竟应当怎样解决呢！这事并不是法律问题；唯一的办法是公诸于众！我们把这段奇闻奉告诸公；保证信实可靠。据说；我国的一位非常有名的幽默作家；曾经对此顺口编了一首绝妙的打油诗；这诗不仅应该在外省的我国风情散记；甚至在我国首善之区的风情录中占有一席之地：
'廖瓦（那位贵胄的小名。。。。。。。原注。（廖瓦是列夫的小名。）在五年之中；
把施奈德（那位瑞士教授的名字。。。。。。。原注。）的外套（暗示本书作者摹仿果戈理的《外套》。）玩弄；
用单调无聊的把戏；
来填补时间的空虚。
戴着窄窄的鞋罩回国；
继承祖先的百万家当；
按照俄国人的方式祷告上苍；
却干出欺诈学生的勾当（这首诗是作者对谢德林一首讽刺短诗的模拟。谢德林曾于一八六三年写过一首短诗；题为《过于自信的费佳》；讽刺陀思妥耶夫斯基；其中有云：
费佳（陀思妥耶斯基的小名）不祷告上帝；
说什么〃没什么！〃；自以为得计。
老是偷奸耍滑头。。。。。。
弄巧成拙来不及！
他曾经漫不经心；
把果戈理的《外套》玩弄；
用单调无聊的把戏；
来填补时间的空虚。。。。。。
前面提到的〃外省的我国风情散记〃；也暗指谢德林的名作《外省散记》。）。；〃
科利亚念完后；一言不发；急忙把报纸递给公爵；然后跑到墙角；一头钻进去；用两手捂住了脸。他感到羞愧无地；他那孩子般的。尚未习惯于人间污浊的敏感的心；感到非常气愤。他感到发生了一件不寻常的事；猛然破环了一切；仅就他公然向人们念了这东西；他感到他自己就是这事的罪魁祸首。
而且所有的人似乎也都有类似的感觉。
小姐们觉得很尴尬；很可耻。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜强忍住心头的满腔怒火；也许在痛悔她不该介入到这件事情中来；现在她痛定思痛；一言不发。公爵心头也跟那些过份腼腆的人在类似情况下常常发生的情形一样：他对别人的行为感到羞耻；他为自己的客人感到羞愧；以致最初一刹那；他都不敢起抬头来看他们。普季岑。瓦里娅。加尼亚；甚至列别杰夫。。。。。。所有的人都似乎面有愧色。最奇怪的是；连伊波利特和〃帕夫利谢夫的公子〃也似乎吃了一惊；列别杰夫的外甥也明显地表示不满。只有那位拳师镇定自若地端坐不动；捻着嘴上的小胡子；略微低垂了眼睛；正襟危坐；但是这并不是由于不好意思；而是恰好相反；似乎是出于一种高尚的谦虚和露骨的得意。从各方面看；他非常欣赏这篇大作。
〃鬼才知道这是什么玩意儿；〃伊万。费奥多罗维奇低声咆哮道；〃好像五十名奴才凑到了一快儿；七拼八凑；凑成了这篇文章。〃
〃先生；我倒要请问；您怎么能用这样的假设侮辱他人呢？〃伊波利特申明道；说时他全身发抖。
〃这；这；这对于一位具有侠义心肠的人。。。。。。您得承认；将军；如果是一位具有侠义心肠的人；这简直是侮辱！〃那位拳师狺狺然咆哮道；他捻着嘴上的胡须；耸着肩膀；全身扭来扭去；不知道为什么也蓦地打了个冷战。
〃第一；我不是您的什么'先生；；第二；我无意对您作任何解释；〃显得异常焦躁的伊万。费奥多罗维奇不客气地回答道；他站起身来；一言不发地走向凉台出口；然后在最上面的一级台阶上站住；背对公众；。。。。。。他对利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜非常生气；因为她直到现在都没有想到该离座回家了。
〃诸位；诸位；请允许我也说几句；诸位女士们先生们；〃公爵伤心而又激动地大声说道；〃有劳诸位大驾；让我们来开诚布公地谈一谈；以便互相了解。关于这篇文章；诸位；我无话可说；随它去；不过；诸位；文章里写的这一切都不是真的：我所以说这话；是因为你们自己也很清楚；甚至觉得很可耻。因此；如果这是你们中间的什么人写的；我将感到十分惊奇。〃
〃在此以前；我对这篇文章一无所知；〃伊波利特申明；〃我并不赞成这篇文章的做法和观点。〃
〃我虽然知道有人写了这篇文章；但是。。。。。。我也不主张发表；因为为时尚早；〃列别杰夫的外甥加了一句。
〃我是知道的；但是我有权。。。。。。我。。。。。。〃那位〃帕夫利谢夫的公子〃嘟囔道。
〃怎么！难道这一切都是您编出来的？〃公爵问；好奇地望着布尔多夫斯基；〃这不可能！〃
〃不过；也可以根本不承认您有提这类问题的权利；〃列别杰夫的外甥在打边鼓助威。
〃我只是感到惊奇；布尔多夫斯基先生居然能够。。。。。。但是。。。。。。我想说的是；你们既然已经把事情公诸于众；那方才我当着朋友们的面提到这件事情的时候；你们为什么又要如此生气呢？〃
〃简直岂有此理！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜愤怒地嘟囔道。
〃我说；公爵；您老健忘；〃列别杰夫忍不下去了；突然从椅子中间钻出来；几乎像打摆子似地叫道；〃您老健忘；您接见他们；听任他们来无理取闹；完全出于您的自愿和您那无比的善心；他们根本没有这样要求的权利；何况您已经把这事委托给加夫里拉。阿尔达利翁诺维奇去办了；这样做；也完全是因为您的心肠太好了；再说；公爵大人；您现在正在招待亲朋好友；决不能因为这些先生而置亲朋好友于不顾；因此您可以请这几位先生；立刻从这里滚出去；因为我作为本宅的主人；甚至非常乐意助您一臂之力；您哪。。。。。。〃
〃完全正确！〃房间深处突然爆发出伊沃尔金将军的雷鸣般的喊声。
〃行了；列别杰夫；行了行了。。。。。。〃公爵刚要开口；但是一连串愤怒的呐喊盖过了他说话的声音。
〃不；对不起；公爵；对不起；现在这事不能就这么行了！〃列别杰夫的外甥大叫；几乎压过了所有人的声音；〃现在必须把这事清清楚楚和坚定不移地提出来；因为大家显然不明白这事的关键所在。这里掺杂了一些吹毛求疵的法律问题；由于这些吹毛求疵的问题；有人威胁说要把我们轰出去！我说公爵；难道您当真认为我们都是些傻瓜和笨蛋吗？难道我们自己就不明白我们这事远非法律问题；如果依法办事；我们无权向您索要一个卢布吗？但是我们偏偏懂得；这里固然没有法权；但却有人权；自然的人权；保持健全的理智权和良心的呼声；哪怕我们这一权利并没有写在任何陈腐的人类法典上；但是一个正人君子；也就是理智健全的人；即使法典上没有明文规定；也应当始终是一个正人君子。因此我们才冒着被人家轰出去的危险（您刚才就是这么威胁我们的）；冒昧前来。就因为我们不是来请求；而是来要求；而且还因为这么晚了我们还来登门拜访（其实我们来得并不晚；而是你们硬要我们在下房里等候的）；有失礼貌；你们就要把我们轰出去。因此我说；我们这次前来是无所畏惧的；因为我们假定您是一个理智健全的人；也就是说；是个顾全名誉和多少有点良心的人。是的；这没错；我们不是诚惶诚恐地走进来的；不是像您的一帮食客和有求于您的人；而是像自由人那样昂首挺胸地走进来的；我们不是来向您请求什么；而是来自由而又自豪地提出要求（听见了吗；我们不是来向您请求；而是来向您要求；您要牢牢记住这一点！）我们充满自尊而又直截了当地向您提出一个问题：在布尔多夫斯基的这件事情中；您承认您是对还是不对？您是否承认帕夫利谢夫先生有恩于您；甚至可以说救了您的命？如果您承认（这是显而易见的）；那您是否打算；或者扪心自问；您是否应该；在您接受了数百万遗产之后；多少拿点钱出来贴补贴补穷愁潦倒的帕夫利谢夫的公子；虽然他现在姓布尔多夫斯基呢？您说您应该还是不应该？如果应该；换句话说；如果您还有一点用你们的语言称之为荣誉和良心；我们则更准确地用健全的理智这一称谓来表示这层意思的话；那您就应该满足我们的要求；事情也就算了了。满足我们的要求；而不是要我们来央求您；对您千恩万谢；您别指望我们会这么做；因为您这样做不是为了我们；而是份内应做的事。如果您不想满足我们的要求；也就是您回答不；那我们马上走；事情也算完了；但是我们要当着您的面；并且当着您的所有见证人的面；说您是个死不开窍和修养极差的人；而且从今以后您休想；也无权自命为一个有荣誉感和有良心的人；您想花几个臭钱就买下这一权利；也太便宜了吧。我的话完了。我提出了问题。如果您有这个胆量；现在就可以把我们轰出去。您可以这样做；有权有势嘛。但是请您记住；我们不是来请求您；而是来向您提出要求的。是要求；而不是请求！。。。。。。〃
列别杰夫的慷慨激昂的外甥；说到这里停了下来。
〃我们不是来请求；而是来要求；要求；要求！。。。。。。〃布尔多夫斯基嘟嘟囔囔地说；脸红得像只大虾米。
列别杰夫的外甥说完后；接着是全场一阵骚动；甚至七嘴八舌地掀起一片嗡嗡嘤嘤的声音；虽然除列别杰夫一人以外；在座诸公显然都不想介入这场是非之争。可是列别杰夫却像打摆子似的忽冷忽热。（奇怪的是：显然站在公爵一边�