对怯场心理的产生原因众说纷坛。而美国演讲学家查尔斯。R。格鲁内尔提出的“自我形象受威胁论”则认为：每个人都具有理性的、社会的、性别的、职业的自我形象。当人们进行演讲时，其自我形象就会暴露于公众面前。
由于担心自我形象会在演讲时遭到破坏，因而产生了窘迫不安的怯场心理。
例如，1969 年两位从事演讲学研究的教授在纽约开会，当他们向大会报告论文时，因为怯场而晕倒。“自我形象受威胁论”解释这种现象的产生是由于两位教授因自己的职业自我形象毫无掩饰地暴露在诸多同行面前，因而产生了一种急剧的焦虑和恐惧，当这种恐惧发展到一种极端时，导致了两位心理学家的失态。这种事件的发生简直是对教授本人的一种嘲弄，也可以理解为一种无意识的幽默。
由此可见，在演讲中增强自信是必不可少的，这种自信建立在演讲水平
的基础之上，但很大程度上取决于人的心理承受能力和调控能力。关于如何在演讲中增强并建立自信，我们将在谋略和技巧中加以详细介绍，这里我们只是想首先强调，缺乏自信，你无论如何也不可能成为一名优秀的演讲家。
（风阁1996：9—19）
二、征服听众
演讲的功利目的非常明确，它需要“征服听众”，让他们的心随着你动，大脑随着你转，脚步跟着你走。
然而要取得这种“征服”的效果，既不能不学无术，粗俗低劣，也不能靠愚弄弱智，言不由衷，或者以混淆视听、欺骗蒙蔽的手段来达到目的，而要靠真情实感、科学精神和艺术魅力来感染公众。
鲁迅先生曾告诫“捣鬼”的人说：“捣鬼有术、有效，然而也有限。”
美国第16 任总统林肯也曾告诫过政治骗子说：“你可以在有的时候欺骗所有的人。你也可以在所有的时候欺骗有的人。但是你决不可以在所有的时候欺骗所有的人。”
尊重听众是征服听众的一个前提条件。在听众面前，无论是有意还是无意，若是只顾显示自己，必然会遭到听众的反感，而受到冷遇。当你站在听众面前发表演说时，你就会像陈列在橱窗中的商品一样，自己的各种人格层面，都会一览无余地呈现在别人面前，而且是一种毫无自知的流露。只要你怀有一丝一毫的骄傲之心，就会带来无法收拾的后果。此时你决不能妄自尊大，应谦虚谨慎地向听众表示你的诚意。这样，听众才不会小看你，相反还会认为你是一位诚实坦白、值得信赖之人，你的演讲即能在一种融洽的氛围中进行并取得成功。
孔子从不以他渊博的知识炫耀于人，而是以包容一切的博爱精神来感化别人。由此可见，古往今来，“尊重”都是能够“征服公众”的一个重要条件。
自尊心与安全感是人的共性。作为演讲者，必须懂得这个简单的道理，并采取相应的措施。
美国缅因州所选出的议会议员艾德是。S。马斯基，当他在美国法律协会演说时，就曾采用了低姿态的技巧：
今天早晨，当我得知彼要求演说时，真是惶惑不已，惴惴不安。这是什么原国呢？第一，因为我知道在座的各位，都具有法律专业知识，在行家面前班门弄斧，不知道该怎样谈这个问题才好。第二，在这样的早餐会上讲话，我无法充分准备，说错什么话会使我难堪。第三个原因，就是演说主题尚未确定。我想和各位讨论的，是作为一个人民公仆，到底对人民有什么影响力的问题。既然我从事政治活动，那么人民中间自然对我有两种不同的对立意见。而面临着这种困惑，我像迷途羔羊，不知该从何说起。
马斯基议员以此作为前言导人正题，发表了他无懈可击、非常成功的演说。
马德勒。E。史蒂文生，也在密执安州立大学典礼的致词时，采取了低姿态：
让我以如何有价值地度过人生为题发表演说，实在不合适。因为我连怎样有效利用演说这20 分钟时间，都说不清楚，怎敢妄说人才呢？所以，我下
面的话，将要说些什么，我也不知道。
在人们的自尊心得到满足的条件下，两位先生的演讲得以较好地进行下去。
其次，要征服听众，就应有卓越的演讲才能，这是根本性条件。因为不管你是多么谦虚，如果你的演讲本身不行，那说再多的好话也是白搭。然而，什么样的演讲才能被称为卓越的演讲呢？
中国西汉文学家刘向在《说苑。善说》中说：“夫谈说之术，齐庄以立之，端诚以赴之，坚强以持之，譬称以谕之，分别以明之，欢欣愤懑以送之，主之，珍之，贵之，神之。如是则说常元不行矣。”
应该说这是对卓越演讲的一个最早的、最切中要害的见解。
上述这段话的大意是：演说的艺术包括很多方面。确立演讲的主题要严肃认真、深思熟虑。站出来演讲时要抱定正确真诚的态度。对于自己认为正确的东西，不但要有勇气说出来，还要顽强地坚持，充满自信。为了把事理说得生动形象、明白易懂，演说时要善于使用比喻、讲道理要条分缕析、是非分明。演讲活动不但是理智的活动，也是情感的活动，要爱憎分明，它通过理智和情感的交流来影响听众，所以演讲时应感情充沛，以感情带动声音。
这样，演讲就会像珍宝那样可贵而神奇了，也就会对听众生强大的影响。
刘向的见解十分难能可贵。他已经抓住了最重要的东西。卓越演讲的标志，概括如下十点：
（1）有识有胆，见解新颖；（2）有感而发，志坚心诚；（3）尊重听众，有的放矢；（4）逻辑性强，无懈可击；（5）文情专一，布局得体；（6）文理畅达，讲究修辞；（7）善用比喻，生动形象；（8）以简驭繁，言简意赅；（9）以情带声，声情并茂；（10）仪态端庄，从容不迫。（风阁1996：38—39）
如果你能较好地掌握以上十点，那么可以说你的演讲就有了征服听众的较大把握。
要使演讲征服听众的第三个条件是对客观因素的把握，例如对环境、音响、时间的恰当运用和调整。你不能让大家在站立的条件下听你发表长篇大论直至深夜；同样你也不宜在音响条件不好的情况下仍然依赖麦克风口若悬河。客观条件瞬息万变，优秀的演讲者会灵活地处理各种情况，并变不利为有利，最终成功地达到演讲的目的。
三、选择话题
我们将选择主题和材料的准备工作统称为选择话题，即是指演讲时，应根据不同的对象、场合选择一个听众乐于接受的主题，并为己确定的主题选择相应的材料，这是演讲者应该具备的基本技能之一。下面我们将从不同角度对如何选择话题的基本方法和要求进行介绍。
1。选择听众喜欢的话题
听众怀有浓厚兴趣的话题大多为以下几种类型：
（1）满足求知欲的话题。人们对于陌生的知识领域或神秘不可及的事物总是充满了探索的欲望，于是便希望掌握各类知识，以解除内心的迷惘和困惑，充实和发展自己。这是人类生存的本能需要。
（2）刺激好奇心的话题。因为每个人都有好奇心。我们可以通过各类趣闻、名人轶事，突发事件、科学幻想、传奇经历等等内容，来激发听众的好奇心。
（3）与听众利益息息相关的话题。群众最关心的无非就是涉及自己切身利益的事情。因此，凡关系到吃、穿、住、行利益的演讲必定会受到欢迎。
不过，高明的演讲者更应该具备把间接涉及听众利益的话题转化为与听众直接相关的话题的能力。
（4）有关信仰和理想的话题。没有探索、没有理想、没有事业的生活将是一片空白。无论古今中外，人们都在为信仰和理想孜孜不倦地探索和追求着。因此，有关这方面的话题定能投大众所好，尤其是青年听众。但演讲的内容必须要重视针对性、现实性和生动性，否则将不能引起听众的共鸣，也达不到演讲的目的。
（5）娱乐性话题。平淡无稽过于严肃沉闷的内容不可能取得演讲的成功。然而若能在演讲中穿插些幽默、笑话或以娱乐性故事类为话题，就能在短时间内提起听众的兴趣，这种话题大多用于礼仪场合和出于交际的目的。
（6）满足群众优越感的话题。世界上几乎没有人不喜欢“奉承”。所以演讲者应尽量掌握听众的基本情况，以便在演讲过程中穿插一些能满足听众优越感的话题，以期收到良好的效果。（风阁1996：17—18）
查理。雷诺尔。布朗博，他在艾尔大学演讲时曾说：“对于你的话题，应先深思熟虑，然后扩大范围，慢慢地去思考，逐一将想得到的片断记录下来，目的在于固定你的想法，这样才能整理出有系统、有重点的演说题材。”
2。选择亲身经历过的话题作为演讲者，可能都有这样的体会，个人体验比理论更重要。当自己的演讲生动、激昂、富有吸引力时，其内容必定是自己最熟悉、最了解、最清楚的事物。
听众最为关心的是与其生活息息相关的现实问题，他们对空泛的理论不感兴趣，如果不了解这点，却对一知半解的真理和主义发表无意义的议论，那么，即使求救于资料、书刊，甚至课本，东拼西凑成一篇冗长而无内容的演说词，同样是无济于事的。
3。以个人的生活经验为话题演说者往往认为个人的生活经验是凡人小事，并且是特殊而隐秘的，所以不仅不值得公开发表，演说时还应尽量避免谈论个人的经验体会。而事实上，这些个人的生活经验以及富于个性的见解，才是听众最乐于倾听的内容，其所产生的反响也才更为强烈。
比如在银行职员训练班上的学员都已经有自己独特的思想、信念、经验，以及对事物处理有不同的角度与方法。可以说，这是他们贮备了数年的演说材料，他们完全有条件演讲好。然而其中一位名叫杰克逊的人却反其道而行之，他在地下火车上将无意识看到的一篇“成功尚待十年”的文章作为话题发表了演说，结果只落得言不由衷。其语调与态度生硬做作，实在让人难受。
可想而知，这篇尽是由杂志上搜刮下来的内容凑成的演说词，怎么能让听众
感兴趣呢？
杂志上的见解并不是不可以利用，关键在于你是怎样去利用它。对于你赞同的意见，你应从自身的经验中引证加以说明，对于你不赞同的那些意见也最好说出理由，将文章变成引出话题的出发点，这才是有效的利用方法。
4。从自己的矿脉挖掘主题如果上面所述的杰克逊在其演说失败后，重新将杂志上的文章认真研究，并找出自己与之相异的观点，然后从自己的亲身体验中，再寻找出可作为证明的实例。那么过了一周或者再长的一段时间之后，当他再次登台演讲时，即能胸有成竹，不再人云亦云，而且还能从他自己的矿脉中挖掘出具有独特主题的演讲，定能受到观众的热烈欢迎。
5。从自己的生活背景中寻找主题在人们组织的一些即兴演讲活动中，我们会发现让参与者说他们最感兴趣和最为困惑的话题，竟然就是“适当的话题”。其实，适当的话题就是那些从你生活的环境和人生经验中发掘出的内容，也就是给你留下的印象最深、意义最长久的经验。调查分析证明，每个人特定生活环境内的事正是听众最容易接受的话题。
凡是有关个人家庭、幼年及学校生活的回忆，都能引起听众的兴趣。因为每个人都有一个共同的心理，希望了解别人在各种处境中是如何克服困难的。
当然，若是将你过去的生活经历，像陈年老帐一般翻来覆去地叙述则没有意义了。而应将在你的经验之中，能让你长久地保持鲜明、深刻的印象，或者一旦想起来就能令人激动不已的生活片断，来作为你演讲主题材料的选择对象。
还可以谈你个人的兴趣和爱好，这样也能满足听众的好奇心，并引起共鸣。�
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