于耳目，轻暖足于身，肥甘足于口，再吞并天下，使万国来朝，夸耀他的名誉，尊重他的身体。像始皇自尊自大，以为超过二帝三王以上。并采取六国精英大修阿房宫，掳掠六国的子女玉帛以实其内，求肉身上的娱乐就是了。不知道仗兵威权势畏人，人虽不得不畏惧，然一旦失了，就譬如老虎失了爪牙，人就不怕了。像拿破仑盛时列国无不畏惧，随后失了兵威在孤岛囚死，谁还怕他呢？独有君子神武，神武不杀不怒，而民威于铁钺，人见了没有不尊敬的，说出话来人没有不信仰的。自然就声名扬溢于天下，自有天爵良贵，比这兵刑的威武强着万万倍呢！
黄真人云：所谓威者，乃纲常名教之天理，所最难犯者。使知慎独于衾影，畏天威于隐微，自然天锡纯煅眉寿无疆。诗曰：“畏天之威，于时保之。”若天威俨在咫尺，而戒慎弗懔且明，致令伦常澌灭礼义消亡。则天良无存天罚不贷。而凶灾不免性命难全，是乃民不畏威而大威至矣。夫唯自爱其生之理，自保其天之良而不稍厌。诗云：“敬天之怒无敢戏豫，敬天之愉无敢驰驱也。”天监厥德，俾尔炽而昌，俾尔寿而臧，实有与天地同为悠久者焉。是以不厌，非圣人其孰能之？古帝王恭己无为，懋昭大德日就月将，洗心涤虑。精参造化之妙，洞晰本来之天，唯自知耳。至若德业文章，外之所著，圣人绝不以之表见于人。且朝乾夕惕重道守身，一息不离乎仁。他如名位声华人之所尊重者，圣人绝不以之足贵。虽圣人自知自爱之端，亦凡人共知共爱之端。特凡人知之而必见之，爱之而必贵之。那么圣人自知不自见，自爱不自贵。其慎幽独而不敢炫耀于人，重保养而不敢矜尚于世，岂凡人所可同日语乎？夫亦云去欲取理，尽人合天，以至超凡入圣绝类离群，而成亿万年不朽之神者。皆由此自知广居之安，自爱长生之乐，一于此不二于彼，而民自迁善而不知为之耳，舍此乌能若是哉？此言无狭所居，其所居必大。无厌所生，其所生者必长。
然用功之际，元神识神不可不知。夫人受气之初，从父母媾精时，结成一点黍珠。此时氤氤氲氲，只有一团太和之气，并无一点知识。然而至神至妙极其尽变，作出天下无穷事业出来，都由此一点含灵之气之神。从无知无识而有知有识，从无作无为而有作有为，莫非由此而始。此时天人一理物我同源，体用兼赅显微无间，故曰元神，此是天所赋畀的。到得血肉之躯既成，十月胎圆，呱的一声婴儿落生，此时识神始具。夫元神者，先天之元气，天地人物一样都藏于太虚中。一抵人身，则隐伏于人身虚无窟子之内，此是天所赋者。修行人欲成大道，岂可著空著色以求之哉？唯有一无所知一无所有，扫除一切尘氛，而个中消息自现灵妙自生，至若识神，乃人身精灵之鬼，劫劫轮回种子。必要五官具备百骸毓成，将降生落地时，然后这精灵之魂魄方有依附。古人谓后天识神，因有形魄而生者，此也。此元神识神大分别处也。但有生之后，元识两神交合一处，有时元神用事，识神退听。则后天之意气虽动，要皆由仁义礼智而发为喜怒哀乐，识神亦化为元神者此也。有时识神用事，元神隐没不见。虽仁义礼智之见端，亦皆变为私恩私爱私憎私嫌，元神亦化为识神者此也。总之为口耳一身起见者，皆是识神。一到识神用事，焉有光明正大，可以对天地质鬼神的事业出来？唯混混沌沌之中，忽焉一感而动，此时天理纯群，毫不夹后天识见。如能稳立脚跟端然行去，即纯乎天理而无一毫人欲之私。吾故教人于无知无觉时寻玄关一窍，良以此时与天地一体，与虚空一致。能从此处把握行将去，则天地之生生，不难自我而为生生。虚空之变化，不难自我而神变化。此时一觉，诚为天地人之根源，修士不从此下手，又从何处以为仙圣之阶哉？要之，无思无虑而出者，元神也。有作为见解自色身中出者，识神也，二者大不想侔。既明得元神生于虚无，识神生于色身。我于是正本清源，务令内外三宝守中，不许一知一见从有形有象有思有虑而出。如此操持如此涵养，久久尸魄之灵，皆化为清净元神而出，八万四千毫毛亦转为护法灵神。此所谓化识为元，转阴成阳者此也。此在人实力于虚无一边，不要为色身起见着想，得矣。
第七十三章 任为
太上曰：勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两这，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，（纟单）然而善谋。天网恢恢，疏而不失。
＇字解＇ （纟单）是缓，恢是大，疏是稀。
＇章解＇ 勇于果敢好胜的就杀人，勇于不敢以柔下自处的就活人。这两样或有利于人或有害于人，是人所知道的。天厌恶勇敢杀人的，谁知道他的缘故呢？因此圣人还以勇敢为难。天的道不和人争，却善于得胜。不说话却善于感应。不用招呼就自然来，虽甚舒缓却善于谋。天的网恢恢然甚大，虽甚稀疏，却没有遗失。
＇演说＇ 江圣云：生杀是天的大权，圣人体天行道，赏罚大公无私，即是代天生杀。不然要是杀人自肥害人自利，那么天要生他，人竟然就杀了他，天安得不痛恶人的敢于杀人？必以为弱肉强食是天演的公例。且天无声无臭，也不能赏罚人。不知天虽不说话，却自然有报应。他的报应虽似宽而实至严，丝毫都不错，人没有能逃出去的。因为天道是自然的，凡人事上自然的报应，皆是天道的作用。没有人使他这样，就像有人使他这样。天的赏罚这样严，人何必好杀人呢？
黄真人云：古诗云：“维天之命，于穆不已。”人盗天地之气以为丹，即盗于穆不已之天命。此命在天即清虚之一气，在人即太和之一气。唯由平旦直养，至于浩然充塞乎两大，即反本复命，上下与天地同流矣。养之唯何？一在于死妄心，死妄心贵于刚，刚则不屈于物而令正气常伸。一在于生真心，生真心贵于柔，柔则能悦诸心而令浩气常凝。此两者一往无前，奋其果敢之力者，死机也。逡巡不前甘为懦弱之材者，生气也。勇于敢则杀，勇于不敢则活，此退为进基负为胜本。易曰：“日中则昃，月盈则蚀。”天地盈虚与时偕行，或利或害往往与世相反，故人之所喜，天之所恶也。且夫天何所恶哉？好生者彼苍天之心，有时不用生而用杀。尚德者上帝之意，有时不用德而以刑。此间生中寓杀，杀中有生，其意深微，有非人所能测度者。所以天之所恶，孰能知其故？是以圣人知福为祸基，柔为刚体。酌经权而用其中，忘利钝而守其正，不与凡人争利害，唯于一己辩从违。至于降灾赐福惠吉迪凶，虽圣人犹难测其微矣，况一般无知者乎？
夫上圣之道亦天道也，圣人纯任自然而进退升降，自运转于一身之中。天道无为自然，而生长收藏常流行于太虚之表。所以不与万物争强而修短频临，究无一夫之能傲，是不争而善胜矣。不与下民言礼而祸福所及，卒无一地之所逃，是不言而善应矣。虽其中或迟或速或重或轻，暗中自有权衡，有不由人谋者在。故曰：“不召而自来，（纟单）然而善谋。”任他才智过人奸巧绝世，而肝肺洞见，虽张皇掩饰有何益乎？天网恢恢疏而不漏，洵不诬也。遏欲贵果，不果则人心放纵人欲缠绵，故勇于敢则杀，杀人心也。存理贵柔，不柔则凡气暴躁元气动摇，故勇于不敢则活，活元神也。然死人所以活神，害中有利。活神方能死心，利中有害。或利或害，两者相济，人心易死，道心易生，顾其中有天道焉。天有好恶，刑与德并施生与杀共用，人或知之矣。而具生机之中，伏活机于死机之内，世人未易窥测焉。天之所恶，孰知其故哉？圣人身同天地，知恶之正所以好之。且非恶无以成好之，此中循环妙用，虽圣人犹难之。然而圣之道亦即天之道也，天不与凡民争是非，而发育万物，无、有不荷其煦妪而驾而上之者。不于凡民言感孚，而阴阳迭运，无有不相为默契而悖而驰之者。盖天人一道，寂然不动感而遂通，化何神也！物我同源，廓然大公，物来顺应，措何当欤！至人以无思无虑之真，默运神功于生杀之舍，暗袭天机于造化之宫。入水府造金乡，踵希夷绝视听，杀者生之，生者杀之。初不知其何者以相胜相应，如子母夫妇不召自来，不谋自合，如此其感孚之捷而神速耶。至灾祥祸福贞淫，天网恢恢，诚无有逃脱之者。以虚空即道，道即天，不能逃虚空，即不能逃天。人不违道即不违天，天庥不于以滋至哉？
第七十四章 制惑
太上曰：民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手者矣。
＇章解＇ 民人并不怕死，怎么治国的专拿死恐吓他？要是使民人常怕死，这些作怪异不法的，我得着拿住杀了他，谁还敢再为不法的事？乃越杀越多，可见民不怕死了。且说民犯了罪，常有司法的以公法杀他。竟有代司法的以私意杀他，这譬如不知规矩还代大匠斫木。代大匠斫木，少有不伤了手的。
＇演说＇ 江圣云：圣人以道德化天下，使人知道敬畏的根本。自然像十目所视十手所指，戒慎人所见不到的，恐惧人所听不到的。隐微处既然这样，外面上更没有犯法作乱的了。何用专恃刑法呢！且说拿刑法杀人镇压人民，人民也不怕死，因为尚严刑的时候，必系乱世，民不聊生，无所措手足，人既无生望，还怕死吗？且说用刑的，未必不玩法任情。刑法既不公道，民越不畏惧，就是畏惧也难免不坠到法网里。于是，有的甚至以犯法作乱为生机，以守法安分为等着死的，必至互相残杀，大乱就起来了。呜呼！这道之以政，齐之以刑，孔子还说民免而无耻。况说不安公法就妄杀人，是道之以滥杀，齐之以残横，天下怎么不乱呢！
黄真人云：古之治天下者，必因乎民情之所易动，而预为之防。不因人君之喜忧，唯视民情之好恶，顺其势而利导之。所以其教不肃而成，其政不繁而治。若民之灭纪败伦，于名犯份而毫无畏死之心，我以五刑之设，悬于像魏读之月吉，是徒劳其设施而无补于国计民生也，岂不枉费心力哉？唯因民之贪生而惧死，有敢为奸邪奇诡者，吾乃从而杀之。正所谓制一以警百，少惩而多诫。斯民自父训其子，兄勉其弟，不敢职为乱阶，以自戕生而就死。然杀之虽在乎上，而所以杀之亦视乎其人。唯至仁杀至不仁，则民有杀之而不怨，死之而亦甘。孟子谓唯天吏，则可以杀之也。夫天吏乃可以杀人，是常有司杀人者矣。若非天吏而以暴诛暴，是以乱治乱。不唯民乱益乱。而且代司杀者杀，犹之代工匠而运斧成风，挥斧斫轮，其能神乎技而妙于成哉？历观古今匠士，其身不能大匠而代大匠斫者，奚有不伤其手者耶。彼民不幸，不获生于有道之世，是以寇贼奸究肆无忌惮。又不幸不遇司杀之人，则启沃无从，，返还奚自，以至薄者愈薄。而厚者变薄矣，不亦大可伤乎？以畏死喻慎独，人唯慎独功深，则天人辨白理欲分明。欲寡过而未能，思免惩而不得。于此兢兢业业汲汲惶惶，省查其几微；克制其伪妄；不难欲静理存；立见本来真面。若于不睹不闻之地；平日无操存涵养之功；而于欲动情胜时；思拔除恶孽顿见性天；势必不除恶而恶愈多；愈洗心而心愈乱。太上曰“民不畏死；奈何以死惧之。”理势乃相因也。唯能慎己于幽独，既有以知欲念之非，乃克遏欲于临时，庶可以还天心之正。一念扫除一念清净，自不萌芽再生于其际。此民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢颠越不恭败坏伦常。盖以有道驱无道，犹人君抚绥万姓统驭群黎，以至仁杀不仁，以大义杀不义。自然没者顺而存者安，近者悦而远者来，不至有倒戈相向反戟相攻，而为仇为害也。学者欲去伪存诚反本归根，其必杜之以渐，守之以恒，庶几一窍通而窍窍俱灵，元神安而神神听命。所谓“人能常清净，天地悉皆归”是也。又曰：“人能一正其神，则诸邪自不敢犯。”此与司杀者杀，而杀之不怨死之亦安，同一自然之道，希有之效焉。
老子在这一章主张人道主义政治，反对统治者杀人，尤其是反对多杀人。太上老子认为，人的自然死亡是由司杀者杀的，天道之所掌管。但是残暴的人却代司杀者杀，乃人间暴虐的统治，杀人多是绝对不会有好下场的。
第七十五章 贪损
太上曰：民之饥，以其上食税之多也，是以饥。民之难治，以其上之有为也，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚也，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。
＇章解＇ 民人的饥饿，是因为在上的吃的税太多，民力已尽，所以饥饿。人民的难治，是因为在上的用有为的武力权谋，民变诈百出，所以难治。民看轻了死不害怕，是因为在上的嗜欲大开，养生命的材料太厚，力有不给所以轻死。就惟独不是以养生为重的，才是善于贵重他的生命。
＇演说＇ 江圣云：我见梁巨川先生殉道的遗笔上说：“民生因负担过重而衣食困难，四乡的人生活状况，几乎人畜平等。而城市的人谈笑欢娱，讲求精美卫生，实属可叹。”又说：“人不用奸谋诡计，就无以生存。”我以为梁先生这话与老子暗合，切中现今弊病，真是救世的正论。及至注这一章书，老子他老说的尤为真切，细看他老的大意，重在生生之厚一句上。因为民的饥饿，由于上食税之多，上食税之多，由于生生之厚。怎么说呢？国家纳税原来是供国家公用，国家用的多了，就该纳的多，这也是应尽的义务。但不说是上用的多，而说上食税之多。说上食税之多，显然是国家养了一些冗员，剥取了民脂民膏来，宫室妻妾饮食声色，养他的生了。于是上行下效，人人皆厚养其