“谢谢您，先生。”陈面对伊文思坐下。一个穿白色制服的服务员主动递上一大杯才压制的桔子汁。
“一个标致的女人，”陈指着女钢琴手说，“要是她的演奏同她的长相一样动人就好了。”
“我觉得弹得挺好的！”伊文思这时才仔细地打量坐在他旁边的人。他外表整洁，穿一身定制的西服，内穿白衬衫，系一条朴素得体的领带。傍晚既潮湿又闷热，但他没把领带松开。伊文思却敞开衬衫领。“不管怎么说她下了功夫……”
导游9点按约来到金龙饭店，接待、照料贵宾伊文思。他却没有在大厅里等待，也没有坐在咖啡厅的灯柱下或紧靠的早餐室里。
半小时后还不见伊文思的人影，旅行社的那位沈戈平先生就去服务台查询。
主任郭宏滨当然认识导游、每个领队和译员，他摆出一副令人不解的面孔。
他说：“伊文思先生有一次晤谈，我不便打扰。丁志同在他那儿……”
“丁志同？”沈戈平望着这位主任发呆。“伊文思先生同他有什么可谈的呢？”
“我怎么知道？丁让我把他从早餐室喊去的，现在他们正坐在空荡荡的酒吧间里。”
“谈些公事吗？”
“你问这些太出格了。”
沈像喝了醋似的脸都走了样，客客气气地道了声谢，又回到大厅，坐到一张沙发上。
丁志同想从一个还未来过中国、昨天才到K市的英国人那儿得到什么呢？沈认识丁已经很久……丁是公安局机要处处长，受理谋杀、贩毒、团伙犯罪等特殊案件。伊文思先生跟这些有什么关系？难道伊文思根本就不是什么伯明翰的工厂主？这么说，他是负有特别的使命来中国的，把自己伪装成一名诚实可靠的商人。
沈戈平心里很不安，他考虑要不要给自己的办公室挂电话，告知这一十分神秘的会晤。要是丁志同关心起我们的一个客人，那我们该加倍警惕，好生注意，因为丁是K市对付罪犯最杰出的能手。于是，沈自言自语：得机灵些，装做啥也没看见，啥也没听到。
公安局丁处长离开饭店，从沈戈平身旁走过。沈发觉他脸上露出沉思的神情。伊文思不一会儿也从酒吧间出来进入大厅，看上去他神色慌张，停在厅中央四下张望找他的导游。这有些不对头，沈心里在想，随即从座位上跃起。一个兴致勃勃来K市游览秀丽景色的人怎么会有这副模样？
沈戈平和颜悦色地走到伊文思跟前。“您是伊文思先生？”他问道。
“是的，我就是。”伊文思面露喜色。“您是旅行社的？去机场接我的不是您。”
“我们英语科的人很多，先生。我叫沈戈平。今天我们游览K市，明天去风景点。”
沈戈平和伊文思走出饭店上了车。
傍晚，沈戈平把伊文思送回饭店，伊文思十分疲惫。沈客客气气地向他鞠躬道别：“明晨9点去风景点。”
“明儿见，先生。”
第二天早晨，伊文思起床刚洗漱完毕，服务台来电话。
“有人等您，先生。”
“已经来了吗？”伊文思看了一下表。“还有将近一小时呢。”
“这我不清楚，只是有人让我通知您，他们在大厅等您。”
咔嚓，电话挂上了。
伊文思乘电梯下楼去大厅。他正想拐弯进早餐室，两名穿灰西服、系领带的先生迎面朝他走来。他们衣着端庄，虽不引人注目，但给人风雅、颇有修养的印象。
“您是伊文思先生？”那个年纪较大的先生十分亲切且彬彬有礼地问道。
“我就是。”伊文思回头看了看。“我以为是沈戈平先生来接我呢。我们要去风景点。”
“安排没有任何变动。我们很荣幸，送您去风景点。”
“你们是旅行社的？”
“是的。”年纪较大的那个咳了一声，另外那个个子较小的男人欲笑犹止。
“我同沈先生约定9点出发。”伊文思望着自己的表说，“现在才过8点。”
“我想，这样我们就不用匆匆忙忙了。”那个雅致的男人摘下墨镜。他有深褐色的眼睛，不知怎么伊文思觉得他目光冷淡不讨喜。“我叫屠克伟。”他指着那个小个子说，“这是沙振兴……一个专家。我们可以信赖他。”屠克伟指指大厅的那扇玻璃大门。“先生，我们可以走了吗？”
“我还没进早餐呢，先生，”伊文思数叨着答了一句。“我饿了。”
“途中我们可以在一家好饭店停下，您一定想看看中国人是怎么进早餐的。总有一碗热汤、大米饭或面条。哪天不先喝上一碗热汤，那这天就会不太称心如意。我们走吧！”
沙振兴一手紧握方向盘，启动马达，另一手按一键钮，后门悄悄地被拴上，伊文思被关在车里面，但他没察觉。沙确实是个出色的司机，两个半小时后车子到了风景点的入口处。屠克伟和伊文思下了车。在通往这个天然公园入口处的大街上，有一长排带有顶棚的货摊，那儿琳琅满目啥都有，从木雕乌龟——长寿的象征——到手织的华丽的壁毯；从色彩斑斓的T恤衫到精美的玉雕，还有大理石小工艺品，凡旅游者要买的纪念品应有尽有。伊文思拿起照相机摄下这熙熙攘攘的场面。
屠克伟朝坐在车里的沙振兴暗暗做了个手势，他马上把桑塔纳车开到围墙阴暗处。
伊文思也给屠克伟照相。屠克伟不能阻止他摄影。但伊文思不知道，屠克伟至今没留过影，也永远不会留影……他现在拍的那卷胶卷是不会被冲洗的。
“现在该去进早餐了。”伊文思高兴地看看表。10点半。他还从来没这么迟进过早餐。
他们朝饭店走去，屠克伟却突然跑去购游览券。屠克伟挤到窗口买了票。
“我们走吧！”他回到伊文思跟前说。
伊文思边看边摄影。他们现已进入不对旅游者开放的地方。
他们来到四周是千年古岩的小广场，屠克伟止步。沙一直在伊文思背后，这时，他把双手插进裤袋。伊文思才察觉，他们没走通常的路，他擦去眼上的汗水，四下环视。
“我们迷路了？”他问。
“没有。”屠克伟的声音硬邦邦的。伊文思惊愕地望着他。
“我们迷路了……”伊文思说着，像是在劝慰。
“是的。”
“没关系……我们往回走！”
“不！”
“我该怎样理解这句话？”伊文思用湿手帕凉了凉颈脖子，但连湿气也是热呼呼的。“你打算干什么？”
伊文思下颏紧缩。他喜欢英国式的幽默，但这未免太过分了。“这是一个荒谬的玩笑，屠克伟先生！”
“在我们这儿人们常说：‘告密者手里提着脑袋。’用刀砍头这一古老的传统已被废弃，但这句话的含义依旧存在。”屠克伟一阵沉默后回答。
伊文思直摇头。“我不懂您的意思。这同我们来这儿游览有什么关系？”
“您大叫大嚷，这儿没人能听见……要是您死在这儿，也就永远销声匿迹。”
“我的先生们！”伊文思提高了嗓门。“我不得不说……对你们的旅行社我没什么过不去的，可我没想到会受到这样的待遇。”
“您错了……我们不是旅行社的。”
片刻后，伊文思才明白他听到了什么。他困惑地重复着：“什么？你们不是旅行社的？”
“是这样。”
“那究竟是怎么回事？您是谁？”
伊文思往后躲避，撞到身后的沙振兴，屠克伟朝伊文思冷酷地瞟了一眼，见这个英国人一下子惊呆了。伊文思清楚地感到，沙已把枪口对着他。
“你们疯了还是怎么的？”伊文思声音沙哑地说，“你们要干什么？”
“要您的命……”
“您是个疯子！”伊文思大叫起来。“一个疯子！要不您认错了人。”
“您还记得，伊文思先生，前天您在饭店里有来客。那晚，有位名叫陈兆铭的先生坐到您的桌旁，同您聊天，谈起我们那位迷人的女钢琴手。”
“这就是犯罪？”
“后来陈先生给您一个小包，请您回国时带往香港。”
“是的。有个男子会在那儿等我。”
“不错。您是怎么回答的？”
“我说过，我要考虑考虑……”伊文思感到在冒汗。当时的情景又在他眼前重现：一个衣冠楚楚的人客客气气地求他带个包。他产生了怀疑，这包为什么不邮寄呢？难道要我把什么东西走私出境？于是，他当时就回答：“让我夜里考虑考虑，我们明天再说吧。”他们又喝了一杯白兰地酒，这位文质彬彬的陈先生就走了。
“您并没有考虑，”屠克伟的语气中略带指责。“您随即打电话报警，次日晨您同处长丁志同先生碰了头。”
“是这样。”
“他准跟您说了，在要您带往香港的包中是海洛因。您想必向他描述了一番陈先生……因此，我们不得不立即把陈先生送往上海。”
“是吗？”伊文思直打嗝儿。他咽喉干渴，说每个字都带沙沙声。他想后退，但身后沙振兴持枪紧顶着他的背。“我……我觉得我有责任这样做……”
“谈起责任，那我们就好说了。我的责任是叫您为这一告密付出代价。我们曾信任您，您见到了陈，后又把他和他有求于您的事报告了警方。我说过：告密者手里提着脑袋。伊文思先生，您得死……”
“这简直荒谬极了！”伊文思突然吼了起来。
“您不可能再生还，伊文思先生。您已见过我的脸，只有经精选的少数几个执行特种任务的人才能见我。要是我不把您杀了，也就丢了我的脸，因为您知道我的真实姓名。为什么要在一个快死的人面前隐姓埋名呢？高佬已决定处死您。”
“谁……谁是高佬？”伊文思结结巴巴地说。
“您听说过‘三合会’吗？”
“三合会？没有。这是什么组织？”
“这是一个勇士情谊会，遍布世界各地，目的是秘密统治这个世界。到处有我们的骨干、办事处和分支机构，无论在美洲、欧洲，还是在亚洲或澳大利亚。每个地方小组都有负责人。伊文思先生，我就是这儿三合会的首领，这下您认识我了……这还不足以构成杀您的原因？”
沙振兴毫不迟疑地把枪对着伊文思的颈脖子，扣动扳机，短促清脆的枪声消失在岩石丛中。
“这一枪真妙，振兴，好兄弟，可靠又听话，但你是个危险的目击者。沙，让菩萨拥抱你吧。”
突然，屠克伟从上衣口袋中掏出枪来，沙还没反应过来，胸口就挨了一枪，蜷缩着倒向石柱，身子没碰地就死了。
第一部 第01章
汉莎航空公司在香港机场的贵宾休息室是间狭长的房间，不易找。连汉斯·拉特诺夫也花了20分钟才找到休息室的门。入口处旁有一键盘，他按了下给他的房间号。
此刻，他坐在沙发椅里，喝着混有少许伏特加的橙子汁，啃着自助餐桌上的饼干。他还得等上一个多小时才有继续飞往K市的班机。飞往香港的夜航途中，机上放了场很有趣的电影，讲的是美国黑手党。之后，他又喝了半瓶法国勃良第葡萄酒，接着把座位朝后一翻睡觉了。所以，他现在才翻阅起在法兰克福机场买的那份德国画报。
这是他第三次来华旅行。
临行前拉特诺夫同内科医师弗赖堡博士道别。他俩上的是同一所大学，所以在大学学习时就结识，成了亲密的朋友。弗赖堡是血液循环系统病理方面的专家，拉特诺夫则成了一名公认的民族学和人类学学者，写过几本书，主要是游记和旅游小说，文笔生动，扣人心弦，到处很受欢迎，因为它们栩栩如生地向读者再现了那个所描写的国家。作为民族学学者，他经常作学术旅行，因此他见多识广。他写的《菲律宾神医的秘密》成了一本畅销书。他继承了姑妈的一幢布置华丽的别墅和一些现金，加上他写书得的稿酬，这样他可潜心于他的研究。四年来，他在精心从事一个新项目，研究中国南方的少数民族，在那儿生活着24个民族，他们各自保存着自己的文化。
“注意身体，汉斯！”弗赖堡博士告别时说。“可别爱上了一个迷人、苗条的中国女人！”
“这是我的私事。我说的是，如果真的如此的话。”
“巴尔巴拉死了有12年了。汉斯，你身心受了创伤。”
拉特诺夫的妻子巴尔巴拉，12年前在一次普通的胆囊手术后死去。拉特诺夫无法从这厄运中恢复过来。在过去的12年中他从未同其他女人有过风流韵事。
“你没有别的话可说吗？”拉特诺夫这时有些恼怒。
弗赖堡博士笑了笑，给自己和拉特诺夫斟了一杯存放20年的法国白兰地陈酒。“干杯，为了你和你的那些原始民族的健康干杯！”
“你简直一无所知！已没有什么未开化的人了！”拉特诺夫把杯中的酒一饮而尽。“作为医生，你还有什么忠告？”
“是的，在中国别酗酒！据说他们有一种烈酒，叫什么茅台。别去碰它！记住你患有血流阻塞症。”
“别说了！”拉特诺夫把酒杯朝桌上一放。“那就……5星期后再见。你作为医生，到那时是不能指责我什么的。”
“再见，汉斯。”
弗赖堡博士拥抱他的朋友。
这是两天前的事。拉特诺夫此刻坐在汉莎贵宾休息室里，边看画报，边喝着第二杯加伏特加的橙子汁。休息室的服务小姐给他送上两小包饼干，他点头谢谢。她是个披着棕色长发的俊俏、有曲线美的姑娘。
“您飞往哪里？”她问。
“乘龙航班机去K市。”
“那您还有一个多小时。想吃点什么吗？”
“不，谢谢。我呆会儿在飞机里吃吧。”
服务小姐又离去，坐到休息室后面的小桌旁。K市……我也去过那儿，她想。永远是春的城市。一块真正美丽的国土。
拉特诺夫向后仰靠，座位发出格格的响声。飞抵香港后他的确感到有些累。
见鬼，58岁还不老，得振作振作精神，汉斯。有句老话：只要自己感到年轻，那就是年轻的。我觉得自己精力充沛。
我会向所有人证明，汉斯·拉特诺夫还是健壮的。
K市国