萨丹说，她马上就走，但是被娜娜留住了。萨丹真蠢！
博尔德纳夫已经同意录用她，这事演完这场戏就可以定下来。萨丹有些举棋不定。 这里人多，不像她生活的圈子。 不过，她最后还是留下来了。王子正由一道木头小楼梯上往下走时，听见一阵奇怪的声音从斜台那一边传来，像是有人在低声谩骂，还听到顿足的声音。原来是发生了一场纠纷，吓坏了等待上场的演员。刚才米尼翁又同福什利开玩笑，他以亲热为借口，对福什利拍拍打打。 他还想出了一个小把戏，用手指头轻轻地弹着福什利的鼻子，说这是为了不让苍蝇落在上面。 当然这种玩笑演员们看了非常开心。米尼翁对自己成功的一招感到得意忘形，他又突发奇想，伸手打了新闻记者一记耳光，一记真正的耳光，而且打得很重。这一次，米尼翁开玩笑开得太过分了。当着这么多人的面，福什利不能含笑忍受这样一记耳光。 于是两人翻了脸，个个脸色铁青，满腔怒火，彼此扑向对方，抓住脖下的衣服，扭打起来。 接着两人在一根布景撑架后边的地上滚打着，并彼此谩骂对方是拉皮条的家伙。“博尔德纳夫先生！博尔德纳夫先生！”舞台监督惊恐万分，跑来说道。博尔德纳夫说了一声“失陪”
，便跟着舞台监督跑过去。他看见在地上的是福什利和米尼翁，就做了一个愤怒的手势。
确实，他们选择了一个好时机，王子殿下正好在布景的另一边，整个大厅都听得一清二楚！更糟高的是罗丝。 米尼翁来了，她气喘吁吁，而这时恰巧是该她上场的时候。 火神已经念了台词，下边就应由她接下去。但是，罗丝却愣在那儿，看着丈夫和情人在她的脚边撕打，互相掐脖子，揪头发，用脚踢，礼服上满是灰尘。 她的路被他们挡住了。 在扭打中，福什利那顶该死的帽子差点被扔到舞台上，幸亏被一个布景工人一把抓住。 这时，火神胡诌了一些插科打诨的台词，以引观众开心。 罗丝呆站在那儿，眼睁睁地瞅着两个男人。“别再看了！”博尔德纳夫在她耳边恼羞成怒地低声说，“走吧！走吧！……这些与你无关！你误场啦！”
博尔德纳夫把罗丝一推，她从两个男人的身上跨了过去，走到舞台上，在台前脚灯的照耀下，出现在观众面前。 她真不明白他们二人为什么要在这地方殴斗。她身上打着哆嗦，脑子里嗡嗡作响，她向着脚灯走去，脸上浮现出钟情月神的甜蜜的微笑。 她开始唱二重唱中的第一句，嗓音是那样热情奔放，观众立即报以热烈的掌声。 布景后边两个男人扭打的声音还可以隐隐约约被她听到。 他们还一直滚到了舞台的檐幕旁边，所幸的是他们在布景框架下面殴打的响声被音乐淹盖了。“他妈的！”博尔德纳夫终于把他们拉开了，他怒不可遏地咆哮道，“难道你们不能在你们自己家里打吗？
你们明明知道我是不喜欢这样……你吗，米尼翁，我的话你要听，呆在这里，在院子这一边；而你，福什利，如果你不呆在花园那一边，你就会被我赶出剧院大门……嗯？就这样说定了，一
个呆在院子一边，一个呆在花园一边，否则的话我就不准罗丝带你们到这里来。“
他回到王子面前时，王子问他出了什么事。“哦！什么也没发生。”他神态镇静自若，喃喃说道。娜娜站在那里，身上穿着一件裘皮大衣，一边等着上场，一边同这几位先生谈话。 缪法伯爵又上来了，他想从两个布景架之间，再看舞台一眼。 舞台监督对他做了一个手势，他知道走路脚步要轻些。 一股炎热的空气从舞台上空吊布景的地方降下来，这里显得很宁静。一片强烈灯光照耀着后台，只有几个人在低声说话。 他们停留在那里，即使走动也蹑手蹑脚。 管煤气灯的工人一直忠于职守，呆在装备复杂的煤气灯光控制板旁边；一个消防队员倚在一根撑架上，脖子伸得长长的，想看看演出；在高处的一张凳子上坐着拉幕工，一直守在自己的岗位上，一副忠心尽责的样子，他对演出的戏一无所知，他在等铃声一响，就去拉幕绳。 在这让人窒息的空气中，在这轻轻的脚步声中和窃窃私语声中，舞台上演员的声音传到这里，变得十分古怪而又沉闷，失真得让人难以置信。 另外，再过去一点的地方，就是乐声嘈杂的乐队的另一边，好像阵阵巨大的呼吸声传来。这是全场观众的呼吸声，这种声音有时变大，甚至有时变成喧哗声、笑声和掌声。 在这里观众虽然看不见，却仍然知道有观众，即使大厅里一片寂静时，也会有这样感觉。“好像有哪扇门窗没关上，”娜娜突然说道，她把皮大衣裹紧，“你去看看，巴里约。我保证，有人打开了哪扇窗户……
人在这里简直能被冻死！“
巴里约向她保证，说他是亲手关上门窗的。 窗户上有玻璃打碎了，这倒很有可能。演员们总是对穿堂风怨声载道。丰唐说得好，煤气灯把这里照得又闷又热，加上阵阵冷风吹过，呆在这个窝里，不得肺炎才怪呢。“你们也穿得袒胸露背试试看，会有什么感觉。”娜娜气乎乎地说道。“嘘！”博尔德纳夫小声说道。在舞台上，二重唱的每句唱词被罗斯唱得那样优美动听，观众的喝彩声淹没了乐队的伴奏声。娜娜一声不吭，沉着脸。这时，伯爵冒冒失失地钻进天幕后边的通道，巴里约连忙拦住他，告诉他说那儿有一块空隙，能让观众看见的。 他看见的是布景的背面和侧面，布景架的后面糊着一层厚厚旧海报，在舞台的一个角落里，埃特纳火山的一个岩洞陷在一座银矿里，舞台的最后边有火神的炼铁炉。 涂有浓重色彩的金属板被悬挂下来的布景照明灯照着，就象着了火似的。 若干装着蓝色玻璃和红色玻璃的布景撑架，利用精确的反差效果，使反射的灯光就像熊熊燃烧着的炭火；在舞台上的最里边，一道道瓦斯灯光闪烁着，黑岩石的岩坝被照得清清楚楚，就在那里一道用实物制成的缓坡上，坐着扮演天后朱诺的德鲁阿尔老太太，她的周围亮光闪闪，酷似节日夜晚放在草丛中的一盏盏小油灯，她被灯光照得睁不开眼睛，昏昏欲睡，呆呆坐在那里等待入场。这时，发生了一阵骚动。西蒙娜正在听克拉利瑟讲故事，她突然叫道：“瞧，是拉特里贡来了！”
果然是拉特里贡来了，她的鬓角上烫着鬈发，神态很像一位伯爵夫人去拜见她的诉讼代理人。 她瞥见娜娜后，径直朝她走去。“不，”她们之间三言两语后，娜娜说道，“现在不能。”
老虔婆把脸一沉。 普律利埃尔这时从那儿经过，同拉特里贡握了握手。 普律利埃尔和娜娜激动地打量着她。 拉特里贡迟疑了一会儿。接着，她做了一个手势，叫西蒙娜过来。随后，她们开始了简短的对话。“可以，”西蒙娜终于说道，“再过半个钟头。”
西蒙娜正向化妆室走去时，布龙太太又拿着一些信件走来走去，便递给她一封。 博尔德纳夫见拉特里贡来，很是生气，低声责备女门房不该放她进来；这个女人！偏偏在这个晚上来，他对这件事特别恼怒，因为王子殿下今天晚上来了。布龙太太她尖声怪调地回答道：她怎么知道王子来了呢？拉特里贡老虔婆跟这里的每个女人都做交易，经理先生遇到过她不知多少次了，对她却从来没有说过一句什么。 这时博尔德纳夫骂出一些难听的粗话，拉特里贡呆在那儿一声不吭，目不转睛地打量着王子。 她这个女人，一个男人是否好色一眼就能掂量出。 微笑从她那蜡黄的脸上浮现。 随后，她从对她毕恭毕敬的小娘儿们中间慢悠悠地走出去。“一会儿就来，是吗？”她掉过头来对西蒙娜说道。西蒙娜看上去很烦恼。 一个青年写来的那封信，她原本答应今晚与他相会。 她草草写了个便条递给布龙太太，里边写道：“今晚不行，亲爱的，我有事情。”但她心里仍然很不放心，怕他看了条子还会等下去。因为在第三幕中她不上场，
她想还不如马上离开一会儿去见见他，于是就请克拉利瑟去看看那个青年走了没有。 克拉利瑟要到第三幕快结束时才上场，所以就下楼了，这时西蒙娜赶紧走到回她俩共用的化妆室。在楼下布龙太太的酒吧里，在那里一个扮演冥王的配角演员独自饮酒，他身穿一件大红袍，上面用金线绣着金光闪闪的装饰。 看来女门房经营的小生意一定很兴隆，因为在这个地窖般的角落里，洗脚县的楼梯脚下湿漉漉的。 克拉利瑟下楼梯时，那虹神的裙子被她撩起，生怕裙子的下摆拖在油垢的梯级上。当走到楼梯的转弯处时，她小心地收住脚步，向门房室里伸长脖子张望一下。 果然不出她所料，拉法卢瓦兹这个傻瓜不是还呆在那儿，坐在桌子和炉子中间的椅子上吗？
他装作见到了西蒙娜，溜走了一会儿，然后又回来。再说，男人们总是坐满门房室里，他们戴着手套，衣冠楚楚，态度温顺，极有耐心地等待着。 他们一边等，一边神态严肃地互相打量着。 布龙太太把最后送来的几束花已经送走了，所以桌子上只剩下一些脏盆子。 只有一朵凋谢了的玫瑰花掉在那只黑母猫旁边，母猫缩成一团睡在那里，几只小猫在那些先生们的腿下狂奔乱跳。 克拉利瑟一时间真想把拉法卢瓦兹赶出去。 这个傻瓜不喜欢动物，这就看出他的为人。 胳膊肘已被他缩起来，生怕猫会碰到他。“他会缠住你的，你要当心！”冥王说道。 他可是个爱开玩笑的人，他一边上楼梯，一边用手背揩着嘴唇。这时，克拉利瑟丢掉了让拉法卢瓦兹出丑的想法。 她看着西蒙尼的信被交给了那个青年。 他到前厅的一盏煤气灯下
面看信：“今晚不行，亲爱的，我有事情。”他看后显得很平静，大概对这样的话早已习以为常了，接着他便走了。 不管怎样，他还算是知趣的人，不像其他男人，坐在布龙太太的破椅子上，在这间灼热、奇臭的玻璃大灯笼般的屋子里呆死等。 堂堂男子汉们就呆在这种鬼地方！克拉利瑟很反感地上楼去了，她穿过舞台，轻捷地走上楼梯，一步跨三级，回化妆室给西蒙娜回话去了。舞台上，王子单独与娜娜呆在一起，同她谈话。 他一直没有离开她，眯缝着眼睛瞧着她。 娜娜眼睛不看他，脸上堆满微笑，点点头就表示同意他的话。 缪法伯爵正在听博尔德纳夫详细讲解绞盘和鼓筒怎样操作，突然，他内心一阵冲动，扔下博尔德纳夫，走过来想打断王子和娜娜的谈话。 娜娜抬起头来，就像对王子殿下笑的那个样子，对他莞尔一笑；不过，他的耳朵总是竖着，注意听台上的台词。“我觉得第三幕最短。”王子说道。 伯爵在场，他觉得有些不大自在。对王子的话娜娜没有回答，脸上表情也变了，她突然想到她演戏的事上来。 她的肩膀猛然一动，皮衣滑落下来，朱勒太太正好站在她的背后，一把接住了。 她赤身露体，把两只手放到头发上，像要把它弄平整，接着她进场了。“嘘！嘘！”博尔德纳夫悄悄示意道。王子和伯爵感到很惊讶。 在一片寂静中，传来了深沉的叹息声和远处发出的喧哗声。 每天晚上，当赤裸着女神般的身体的爱神进场时，产生的效果是同样的。 这时缪法想瞧一瞧，就把眼睛贴近一个洞眼。 台上的脚灯排成一道弧形，发
出夺目的光芒，显得昏昏暗暗脚灯背面的大厅里，似乎弥漫着黄橙橙的烟雾，在这昏暗的背景中，一排排观众的面孔显得苍白而又模糊不清，而舞台上的娜娜则显得分外清楚。 她浑身白皙，变得高大了，楼上楼下的包厢被全部遮挡了。 缪法从她的背后看着她，她的腰绷得紧紧的，双臂张开；而在地板上，与她的脚平齐的高度，露出一个提台词老人的头，那个头像被割下来似的，样子看上去既可怜又老实。 上场后她唱第一段唱段时，每唱一句，脖子就像波浪一样起伏，这样起伏向下波及到腰部，并一直延伸到裙子的下摆。 当最后一句被她唱完后，全场立刻报以雷鸣般的喝彩声，她向观众鞠躬致谢，身上的薄纱飘了起来，长长的头发披落到腰部。 缪法看见她弯着腰，撅着屁股往后退，方向正好朝向那个洞眼，他正在那儿观看呢，顿时他直起腰来，脸色变得煞白。 舞台上的一切都看不见了，只是布景的背面映入他眼帘的，五颜六色的旧海报乱七八糟地被贴在上面。 在一排排煤气灯照耀下，在一道斜坡上，奥林匹斯山诸神又找到了德鲁阿尔太太，她正在打盹。 他们在等待这幕戏的结束。 博斯克和丰唐坐在地上，下巴搁在膝盖上，普律利埃尔还没上场就伸懒腰，打呵欠。 大家都满面倦意，眼睛通红，想赶紧回家睡觉。博尔德纳夫下过命令，不准福什利走到院子这一边，于是他就一直在花园溜达，这时，为了掩饰他的窘相，便抓住伯爵，自愿带他去参观演员化妆室。缪法越来越优柔寡断，遇事拿不定主意，他用目光四下寻找德。 舒阿尔侯爵，始终不见踪影，便跟着新闻记者走了。 他呆在后台，娜娜的演唱仍能被听见，现在离开了那里，既感到轻松，又感到不安。
福什利先爬上了楼梯，这种楼梯在二楼和三楼都装有用于关闭楼梯的木头转门。在蹩脚的房屋里这种楼梯常常见到，缪法伯爵曾以赈济所委员的身份，去贫民家里走访过，他看见过这样的楼梯，上面装饰全无，破陋不堪，漆成黄色，梯级被脚上上下下踏损了，人们的手磨平了铁栏杆。 每道楼梯的平台边，贴近地面都有一扇低矮的窗户，方方正正地凹进去，看上去像是气窗。 一些悬挂在墙壁上的灯笼，发出煤气光焰，强烈地照射着这种种贫寒景物，一股热气被散发出，向上升腾，并聚积在各层狭窄的螺旋形楼梯下。伯爵走到楼梯脚下时，感到有一股炽热的气流吹到他的后颈上，热气中夹有一种女人身上发出的香味，这股香味从化妆室里随着光线和声音一起传下来的；他每上一个梯级，那香粉的麝香味，他身上梳洗水的酸醋味变得热乎乎的，他感到头晕目眩。 二层楼上，有两条长长的走廊，转弯处转得很陡然，两边的门都漆成黄色，上面有白色粗体字母号码，看上去很像带出租家具、有暗娼出入的旅馆的房间；走廊上的地砖都活动了，一块块鼓起来，