事情很清楚，郭怀秋虽说在平川留下了一个烂摊子，可也留下了一份未来得及交接的政治遗产。这份政治遗产除了权力，还包括班底。肖道清没有能力对付平川这个烂摊子，却有得天独厚的条件接过郭怀秋的大部分乃至全部政治遗产，且又表现得如此迫不及待，势必要引起束华如和陈忠阳的极大不满。
吴明雄看得清楚，束华如嘴上虽然不说，心里却明白他将面临着什么。如果省委真让43岁的肖道清出任市委书记，那么，束华如就将在肖道清接受郭怀秋政治遗产的同时，背起历史和未来双重的政治包袱。干好了，成绩算肖道清的；干不好，责任必然是束华如的，因为他是两个班子的市长，难辞其咎。而肖道清这个按计算机标准程序选拔上来的年轻干部，却又绝不是能做一把手的材料，干好的可能性微乎其微。束华如和肖道清的合作，不但对束华如可能是一场悲剧，对平川地区也可能是一场悲剧。束华如大事不糊涂，终于忍不住把他推了出来。
而陈忠阳呢？出于对郭怀秋班子和肖道清势力的双重不满，断然不愿看到郭家班子和肖家班子的新合流。陈忠阳58岁，马上要到二线去了，不可能再盯着一把手的位子。他惟一的选择就是推动省委各方面的关系，争取外派一个书记，甚至再外派一个市长。真能如此，吴明雄决不怀疑陈忠阳和这个外来班子合作的真诚性。陈忠阳将在离开平川政治舞台的时候，把自己在平川30年的经营交给他们，同时，为自己的晚年留下一条宽阔的退路。
因此，对今天发生在机械一厂的事，吴明雄便怀疑陈忠阳的影响力。陈忠阳不是一般的人物，进常委班子，做市委副书记都比他要早得多，在云海市工作多年，有一批以云海籍干部为主体构成的新老班底。机械一厂党委书记兼厂长邱同知就是他的手下干将。厂里出事时，邱同知竟在外面和人喝酒。找到他和他谈话时，他还硬得很，明确说：“不但市长无能，我看市委书记也无能！七万人待业就是无能的证明！”吴明雄气得要死，却也拿这个邱同知没有办法。他心里很清楚，邱同知嘴里说出的就是陈忠阳要说的话。
果然，陈忠阳进门一坐下，寒喧了几句，就直言不讳地问：“吴书记，你觉得咱平川还能再让一帮无能之辈继续折腾下去么？”
吴明雄笑道：“也不好这么说吧？咱们可都是市委班子的领导成员呀。无能的责任，咱多少也得分担一点吧？”
陈忠阳气呼呼地说：“要分担你分担，我可不分担！你心里其实比我还有数，在谢学东手下，在郭怀秋手下，我们想干的事能干得了么？谢学东在任上干了什么？抓了个厕所问题，还好意思满世界吹，今天竟成了省委副书记。郭怀秋根本就是个书呆子，只会照搬书本，上传下达，机遇一次次丧失。闹到今天，咱平川要什么没什么，人均产值全省倒数第一，人均占有道路全省倒数第一，三资引进、外向型经济全省倒数第一，贫困人口近100万。是不是？”
吴明雄说：“这都是事实。可要知道，咱们平川历史上就是经济欠发达地区，3000年古城，打了人2500年仗，加上黄河水灾，底子确是太薄呀。”
陈忠阳不高兴了：“明雄老弟，咱们今天交交心好不好？就算过去我们在工作上有些误会，可面对今天这种局面，为了对未来负责，咱们两个当初一起跟老省长搞水利的老同志、老朋友能不能开诚布公地好好谈一谈？”
见陈忠阳提到了老省长，吴明雄没话说了，认真地想了想，笑了：“好，那我们就来一次青梅煮酒论英雄吧！不过有一个前提：这次谈的全是个人意见，而且出门不认账。”
陈忠阳点点头：“好，咱就出门不认账吧。”
吴明雄这才站起来，在客厅里踱着步说：“老陈，你的观点我基本赞同。平川确是丧失了几次大发展的机会，人家经济过热，咱这里从来没热过。而一搞经济调整，我们又首当其冲，大批工厂开不出工资。底子薄，基础差，市财政基本上就是吃饭财政，谁在台上也不敢搞大动作。比如说水的问题，都知道要从根本上解决，非得上南水北调工程，可谁也拿不出这笔巨款。再比如说路，90年代了，咱的道路水平还是70年代，甚至60年代的，制约我们的经济发展，也卡人家的脖子呀。”
陈忠阳问：“你认为肖道清当书记，能领着我们大干一场么？”
吴明雄摇摇头：“这我不知道。”
陈忠阳手一挥：“我看不会！这个人除了会拉帮结派，拍谢学东的马屁，没那个气魄，也没那个能力，更没有那份心！今天上午，他跑到老省长家里去了，老省长就给他出了水、路、电三道大题目，把他问个张口结舌。老省长说，咱肖书记年轻呀，还想往上爬呀，你让他把身家性命押在平川，他愿干么？”
吴明雄说：“就是愿干，也还有个能力问题嘛。”
陈忠阳道：“对，这也是咱老省长的看法。所以，老省长在电话里和我说了，想来想去，只有一个人做平川的市委书记最合适。”
吴明雄问：“谁？”
陈忠阳挤了挤眼：“你猜猜看？”
吴明雄说：“是南方哪个市的同志吧？”
陈忠阳笑而不答。
吴明雄不愿和陈忠阳猜谜语，正经说：“老陈呀，我知道你这两天没闲着，一定是缠着老省长给咱外派个得力的书记来，是不是？你一说要到我这里谈谈，我就猜到了。”
吴明雄明确说：“在这里，我可以表个态，只要有利于平川的改革开放，经济发展，谁来，我吴明雄都支持，我可不搞关门排外那一套。”
陈忠阳这才拍手笑道：“咱老省长说了，最合适做平川市委书记的人就是你吴明雄。”说罢，还学起了老省长的口气，“这个吴明雄管过农业，管过工业，管过政法，比较全面，又有能力，有气魄，可以把平川交给他。谁说他没上过大学呀？他上的是社会大学嘛，而且是博士研究生的水平嘛。”
吴明雄怔住了，愣愣地看着陈忠阳，好半天没缓过神来。
老省长这么说可是非同小可。全省各级干部谁不知道？老省长30年代在本省几个市创建过地下党组织，抗战时期领导过平川的抗日武装，建国后一直在省里工作，德高望重。老省长为人正派，敢讲真话，敢于坚持真理，颇有号召力。五年前彻底退下来了，可说话照样有人听。
更关键的是，现任省委书记钱向辉早年在老省长手下做过多年处长。
这就是说，到省城跑官的肖道清这回算是跑砸了。他跑通了谢学东，却没跑通讲原则的老省长。也许，恰恰因为他去老省长家跑，才引起了老省长的警觉，落了个鸡飞蛋打。
陈忠阳说：“老弟，你等着吧，如果没有什么意外的话，我估计这一二天省里就会找你去谈话。”
吴明雄用平静的口气问：“老陈，你认为我干得了么？”
陈忠阳说：“我看你干得了。”
吴明雄摇摇头：“只怕也难，面上的事咱先不说，就这你一团、他一伙的干部状况，就够让人头疼的了。我们俩在常委会上发生的那次冲突，好像也是因为干部问题吧？”
陈忠阳笑了：“那次就不提了，后来老省长也批评过我。我和老省长说了，我不是冲你吴明雄来的，而是冲肖道清来的。大漠的曹务平能提副市长，为啥米长山就不能做云海的市委书记？”
吴明雄说：“老陈，我也不怕你生气，认真地讲，米长山不论是能力还是素质，都比曹务平差一些。我是对事不对人。”
陈忠阳摆摆手：“好，好，老吴，咱不说它了，还是谈正经的。老省长让我带个口信给你，让你马上给他回个电话。”
吴明雄想都没想，便说：“这个电话我不打，我可没有跑官的瘾头。”陈忠阳说：“你看你这个人，这电话是老省长让你打的，你要不打，他骂娘你别怪我。”
吴明雄苦苦一笑：“我宁愿让老头骂娘，也不想自己往火坑里跳。”
老省长夜里12点打了电话来，开口就骂：“吴明雄，你这同志到底是英雄还是狗熊呀？怎么，郭怀秋倒在任上就把你吓倒喽？连个电话都不敢给我回喽？你当年带着十万民工挑河泥的劲头哪里去了呀？还敢污蔑平川，说那里是火坑！怎么？怕我老头子害你，把你推进火坑火葬呀？！”
吴明雄说：“老省长，您别发火，我确是怕人家背后议论，说我利用您的威望，到您那儿跑官。”
“你没到我这里跑官，心虚什么喽？退一步说，就算跑了也不怕嘛。只要是出以公心，真想把平川的事情搞上去，自己又有能力，怎么就不能毛遂自荐喽？！1938年，刘眼镜———就是你们大漠县委书记刘金萍的父亲，毛遂自荐去当大漠区临时书记，我就批了嘛。他一年不就给我拉起了支800人的队伍嘛。吴明雄呀吴明雄，你这人就是有个臭毛病，太清高，只有高中水平，却清高得像个洋博士。不是陈忠阳几次及时打电话过来，我都不知道平川现状糟到了这个样子喽！”
吴明雄悬着心问：“陈忠阳都向您汇报了些什么？”
“全是好事。待业人口超过警戒线。321家企业亏损，总额累计近五个亿。国际工业园悬在半空中，上不去，也下不来。大热天，自来水每天只供应两小时。全市经济形势还在恶化，社会秩序不稳定。今天更好，机械一厂待岗工人连无能之辈辞职的口号都喊出来了，对不对喽？”
吴明雄只得硬着头皮说：“情况确实够呛，郭怀秋书记去世也太突然。待岗工人闹事的背景，我正让有关方面查。”
“不要查喽。我看待岗工人这个口号也没大错喽，无能之辈不要不拉屎占个茅坑喽。怀秋倒在岗位上了，钱向辉同志很同情，也很难过，可也婉转地指出：两年半之前，人就用错喽！怀秋有研究生文凭，可以去当大学校长，却不能做这种决定一方兴衰的封疆大吏嘛！”
老省长口气严峻，吴明雄不便插话，也不敢插话，只好握着话筒静静地听。
“现在，又到了决定平川兴衰的历史关头，这种用人上的失误，我们不能再犯喽，也犯不起喽！今天下午，钱向辉找我和一帮老同志征求意见时，我们一帮老同志很明确地说了，我们要对平川1000万人民负责，要对2．8万平方公里的土地负责，要对未来的历史负责，像肖道清这样缺乏实际工作能力的干部，绝不能再摆到重要领导岗位上去喽！”
情况已经明朗了，看来，老省长和省里一帮熟悉他的老同志带着满腔热情和真诚的希望，向省委推荐了他。
果然是这样。
“省委要求我们推荐一个合适的人选，我们八个老同志一致推荐你吴明雄喽，还有两个你想不到的人也极力向我们推荐你喽。”
吴明雄问：“是哪两个同志？”
老省长呵呵笑着说：“是陈忠阳和束华如喽，一个现任市长，一个资格最老的市委副书记，你想得到么？！”
这倒是吴明雄没想到的。
郭怀秋去世当天，省委作出临时安排后，有些人就猜测，束华如有可能出任市委书记，而由肖道清来当市长。没想到束华如竟向老同志们推荐了他。而陈忠阳的推荐就更想不到了。一年多前，为了米长山和曹务平的任用问题，两人在市委常委会上大吵了一场，后来就不大来往了。
老省长很感慨：“这两个同志是出于公心呀！尤其是陈忠阳，和你干架归干架，该讲公道话的时候就讲公道话，难得呀！也正因为这样，才引起了省委的重视。钱向辉同志和我说，这样看来，由你吴明雄来组这个班子可能是最有利的。”
吴明雄很紧张，握着话筒的手湿淋淋的，全是汗。
老省长继续说：“现在，钱向辉同志要我老头子先问问你喽，平川地区八个县市，2．8万平方公里的地盘，1000万人口，你打算怎么搞喽？你有没有志气干一番改天换地的大事业喽？”
吴明雄讷讷道：“老省长，这事来得太突然，您让我想想，让我想想。”
老省长说：“那就好好想想喽！平川地区一多半的地方是革命老区，别的不说，仅1949年那场大决战，平川支前的队伍就是100万。现在，贫困人口也是100万。这两个100万总在我脑子里转，有时想想，彻夜难眠啊，内心有愧啊。”
吴明雄说：“这怪我们下面的工作没做好，是我们有愧。”
老省长说：“知道就行，古人云：知耻近乎勇喽。不知耻，不知愧，总强调客观因素，工作是做不好的。所以，我老头子提醒你一下，钱向辉找你谈话时，你少强调客观喽，要像当年在水利工地上一样，再重的担子也接过来，要准备把身家性命押上去！要立足于打一场90年代的大决战！”
吴明雄周身的血脉一下子热了起来，仿佛看着老省长一身泥水立在当年大泽湖的水利工地上，正目光炯炯地盯着他，给他下命令。
老省长最爱说的一句话就是，把身家性命押上去。
现在看来，他也许真要把身家性命押上去了。
彻夜难眠。
立在五楼居室窗前，面对着平川七月的夏夜，吴明雄一支接一支地抽烟。
窗外的夜空无星无月，一片漫无边际的黑暗。整座城市黑灯瞎火，难得见到几处亮点。因着夜深的缘故，远处火车站的火车吼叫声听得清清楚楚，益发映衬出四周的静寂。
没想到，真没想到，在决定平川未来历史的一个重要关头，他吴明雄已经56岁了，竟会被一批以老省长为代表的德高望重的老同志郑重推上前台，套用一句广告术语，就是“隆重推出”。既然隆重推出了，他就得在这四处起火冒烟的舞台上隆重上演。他真不知道自己将给历史留下一幕壮剧、正剧，还是一幕悲剧、闹剧。
两年多前，决定谢学东上调省城，省委在酝酿平川市委书记人选时，曾考虑过他。最终决定起用郭怀秋，除了谢学东的因素外，主要还是干部知识化的