肮ご砹炊越邮躍AT的兼并方案，整个厂区一片非议之声。
平川机械一厂兼并的事就这么搁浅了。这让邱同知很失望。SAT的方案提出后，郑杰明背地里送给邱同知一千美元，还许诺说，只要他全力帮忙，把兼并搞成功，SAT公司将聘他为SAT机械公司总经理，给他不低于六位数的年薪。也正因为如此，邱同知才没去找陈忠阳的门路，从这个破产的厂子调走。
郭怀秋一死，邱同知认为兼并的机会可能又来了，他半夜往陈忠阳家跑，就是想听听陈忠阳的意思。陈忠阳自始自终都是兼并方案的支持者。陈忠阳从另一个角度看问题，认为被SAT兼并之后，首先，平川机械一厂二千多工人的后路问题解决了；其次，28层的国际大厦立起来了，经济欠发达的平川有一座标志性建筑，形象上也好看；再次，国际大厦的建设、管理、使用，至少可以再解决三五千人的就业问题，从长远看是有利的。
然而，郭怀秋和束华如不听陈忠阳的，具体管事的副市长严长琪又是党外人士，也只能听书记、市长的，陈忠阳和他一谈，他就摊开手苦笑，口口声声说自己是个打工的……
放下电话，望着窗外办公楼下越聚越多的人群，邱同知陷入了深思。
现在看来，陈忠阳这个老滑头是用不着机械一厂这张牌了，真正想用这张牌的恐怕也只有他邱同知了。想到被工人们闹得急了，新书记吴明雄和陈忠阳也许会拍板接受SAT的方案，那么，他就算工作不力，被市委免了职又算什么呢？只要能到未来的SAT机械公司去做美国方面的总经理，挣那六位数的年薪就成。万一两头落空也不怕的，最终总还有陈忠阳垫底。这个老书记对平川机械一厂的事可是说过不少不三不四的话的，他若一口咬定陈忠阳为了个人的政治目的，暗示、支持他操纵工人闹事，他陈忠阳说得清么？
十五层的时代大厦位于市中心的中山路上，是落成没多久的全市最高建筑物，东眺龙凤山，西望故黄河，北面隔着内环路，正对着平川机械一厂一片灰暗破旧的厂房。当顶层缓缓转动的旋厅将华义夫老先生的目光送向北方时，老先生的眼睛一下子睁大了，在坐椅上欠了欠身，指着平川机械一厂一片灰黑的房顶困惑不解地问：“这种黄金宝地上怎么还会有工厂呀？”
时代大厦老总陈晶笑着说：“要迁走的，市里正和美国的SAT公司谈判，由SAT公司远东部在这里盖一座大厦，二十八层高哩。”
亚太公司董事长柏志林说：“这事好像还没定下来吧？听说SAT的那个假洋鬼子郑杰明心太黑，想趁着现在经济滑坡，机械一厂发不出工人工资，狠勒咱市里一把。”
华老先生来了兴趣：“咋个勒法？”
柏志林说：“工厂准备迁往国际工业园，让出的这块黄金宝地差不多等于白送。市里自然不干，可又没和SAT翻脸，现在还悬在那里。”
华老先生点点头，不做声了。
华老先生的女儿华娜娜却说话了，问柏志林和陈晶：“你们二位咋没想到把这块黄金宝地搞过来？既然等于白送，那么与其送给美国人，就不如送给我们中国人了。”
柏志林苦苦一笑说：“华小姐，你又不是不知道咱中国人的毛病：从来都是宁予外人，不予家奴。当年我们蒋委员长不是这么干的么？现在大陆不少官员还是这么干。”
华娜娜问：“他们为啥要那么干？”
柏志林说：“好对上面吹牛呀！报表数字往上面一报，看，我们又引进了多少外资，改革开放成果累累。”
陈晶说：“也不能完全这样讲，市里也有市里的难处。这块地就算白送给我，我也不敢要。为啥？我没钱盖这座二十八层的大厦呀！为这座十五层的时代大厦，我欠下的贷款就得还十年了。”
华娜娜说：“你们真是太没生意头脑。可以先卖楼花嘛，既能在国内卖，也能在港台海外卖，三分之一的楼花卖出去，建设资金不就有了嘛！”
柏志林插上来说：“是的，我们亚太公司正想联合国内几家公司这样做，许多工作已经开始着手进行了。如果可能，我很想听听华小姐更具体的建议。”
华娜娜似乎想建议什么，华老先生却用意味深长的目光将华娜娜制止了。
也恰在这时，负责陪同华家父女的市台办白主任陪着副市长严长琪进来了，大家更不好深谈下去了。
正是一月一次的平川工商界老总聚谈日，旋厅里的人很多，寒暄应酬之声此起彼伏。严长琪和白主任走出电梯后，与熟人一路点头打着招呼，来到了华老先生父女面前。
严长琪笑眯眯地握着华老先生的手，热情地说：“欢迎，欢迎，华老先生，从某种意义上说，我们可以算同志了。”
白主任介绍说：“华老，我要特别说明一下，我们严副市长是民革———就是中国国民党革命委员会平川市负责人，他父亲严文将军曾带着手下的一个整编师在民郊县起义，建国后做过我们省的民政局长。”
华老先生挺惊讶：“哎呀呀，想不到，真想不到，严文兄的公子也做了副市长了。”继而又摇头苦笑，“当年，严文兄一起义，我可就惨喽，连夜就跑呀，先是汽车，后来是马车，过了大漠河，又辗转一个多星期才到了省城，把个平川市府的牌子挂到了一家小旅社里。小旅社的名字现在我还记得，叫‘大方旅馆’。”
严长琪笑道：“你肯定在大方旅馆里把家父骂得不轻。”
华老先生说：“可不是么？我们都骂严文兄叛变附逆，还幻想着老先生创造奇迹，国军大捷，早日还府平川哩！没想到，就此一别竟是四十二年，我这个当年本省最年轻的市长，也已七十有二，成了十足的老朽了。”
说罢，老先生抚着下巴上稀疏的胡须，唏嘘不已，感慨万千。
严长琪说：“家父后来也提起过您，说您终还不是旧官场上的党棍政客，在平川做市长时，还是想为老百姓干点事的，想重修钟鼓楼和东坡亭，为此，还和警备司令大吵过一场。是不是？”
华老先生说：“可不是么。为修钟鼓楼和东坡亭，我备了一部分石料、木料，全被他们拖去建地堡工事了。老先生那时要消灭共产党呀，要决战呀，哪容得你好好做事情？到了台湾，我这个丧失了城市的市长变得一钱不值，痛定思痛，才被迫弃政从商。”
故乡逢故人，华老先生情绪激动。
喝着清茶，望着旋厅外的景色，华老先生开始谈古论今。
“我们平川真可以说是个战乱不已的古城了，春秋战国时代，屡兴屡灭；楚汉相争之际，战尘蔽日；三国鼎立之时，烽火连年；元代、清代，两次遭屠城惨祸；到了近代，先有中日两国的会战，后有国共两党的决战。从古打到今，打得这座三千年古城连古城墙都没有一堵。说起来真让人伤心呀。”
“42年前离开平川时，我记得很清楚，老东门外响着轰隆隆的炮声、枪声，十里长的中山路上满是国军溃兵，龙凤山下一片大火。我当时就想，这个城市又完了一次。”
严长琪提醒说：“华老呀，不但是战乱，咱平川还有一害呢，就是黄水呀。”
华老先生点头道：“对，对，有史可证的黄河改道，黄水淹城就有五次。”
陈晶插上来说：“就在建这座时代大厦时，我们发现，这座城下还有两层被埋在下面的旧城遗址。后来，文物部门让我们移位，让出遗址位置，准备日后发掘。”
柏志林也插了上来，毫不隐讳地说：“要我看还有一害哩，那就是解放后无休无止的运动。你斗我，我斗你，一个个斗红了眼，斗昏了头，就从没好好搞过城市建设，四处灰蒙蒙、脏兮兮的，直到今天也没有从根本上改变过来。”
台办白主任有些害怕了，出于职业上的谨慎，忙说：“改革开放后总是好多了嘛！我们不能急嘛，路总要一步步走，饭总要一口口吃。”遂又把脸转向严长琪，“是不是呀，严市长？”
严长琪笑了笑，没做声。
华老先生也不好多说什么，便把话题岔开了，转而问严长琪：“令尊大人现在可在平川？若在，哪日我去看他，和他老兄叙叙旧情。”
严长琪说：“家父去年在省城过世了。”
华老先生叹了口气：“太遗憾了。”
一阵默然之后，严长琪问：“听说华老的华氏集团实力雄厚，华老是台湾数得着的几个财团董事长之一，是不是？”
华老先生微笑着，未置可否。
严长琪又说：“华老何不在平川家乡投点资呢？我们搞的国际工业园计划专开个港台投资区哩。”
华老先生仍是微笑，不说话。
这时，华娜娜说话了：“严市长，国际工业园昨天白主任和曹市长陪我们去看过了，坦率地说，目前还不具备投资办厂的条件。家父说了，日后条件成熟，华氏集团是可以考虑的。家父建议你们在工业园内尽快上一个大型火力电厂，同时，解决工业用水和道路问题。”
严长琪说：“这些问题我们都知道，也想尽快解决，可主要是没有资金。”
华老先生突然开了口：“电厂，华氏可以考虑投些资。电业经营本来就是我们华氏的主业。我们华氏在台南，在台中，在大马和泰国投资的所有电厂大都很成功。如果国际工业园能把水和路的问题解决，这个电厂也许会有前途。”
华娜娜很吃惊：“爹，您咋说变就变了？”
华老先生冲着女儿笑了笑，没做任何解释。
严长琪则大喜过望：“华老此话当真？”
华老先生点点头：“我这次来平川，就是带着投资的想法来的。老夫我是平川人嘛，又在四十二年前做过旧政府的平川市长，现在老了，就算不赚钱，也总要为家乡尽点力吧！”
严长琪握着华老先生的手，连连说：“好，好，华老，谢谢您，我代表平川市政府谢谢您，您老是在我们最困难的时候支持了我们呀！”
华老先生很严谨，马上声明说：“哦，严市长，你先不要忙着谢我，目前还只是意向，真正作出投资决定，恐怕还要有个过程。”
这时，旋厅的方向再次转到了北面，华老先生又看到了平川机械一厂那片破旧的厂房，遂用漫不经心的口气问：“严市长，这片厂子和美国的SAT公司谈好没有？国际大厦什么时候开工呀？”
严长琪一怔：“华老对兼并这家机械厂有兴趣么？”
华老先生点点头：“说白了，我是对这块黄金宝地有兴趣。在同等条件下，我想优先取得它的使用权。”
华娜娜看出了父亲的意图，忙说：“我们华氏集团目前正向宾馆业扩展，如果能把对电厂的投资和对国际大厦的投资一并考虑，华氏方面可能更容易接受些。”
严长琪想了想说：“好吧，你们华氏先拿出个意向书，市府将根据你们的投资意向书，在最短的时间里给你们一个答复。”
华老先生说：“好，我返台后马上派一个洽谈组过来，我女儿娜娜不走了，就代表华氏集团负责在平川的所有投资事宜。”
时代大厦老总陈晶和亚太公司董事长柏志林都愣住了。他们直到这时才发现，华老先生可不是个迂腐的老朽，这个精明过人的老头子已盯住了平川机械一厂这块肥肉。
亚太集团是全市最大的一家民营科工贸一体化公司，董事长柏志林在平川可谓大大有名。五年前，柏志林取得了经济学博士学位后，在平川工学院任过半年副教授，后来就办了留职停薪手续，拉着王书生、李同林、林娟三个大学同学，集资十万元，想成立一家私人合股的实业公司。当时，工商局对私营性质公司的审批很严格，柏志林几经周折也没把执照办下来，便在无路可走的情况下，投书省报，引发了一场关于“对博士生办私营公司应该怎么看”的讨论。
一种观点认为，柏志林等四人均为国家花钱培养的博士生、大学生，毕业后不用学到的知识本领为国家服务，却去开私营公司，为自己赚大钱，无论是从道理上讲还是从道义上讲，都是说不通的。因此，这种私营公司根本就不应该批准成立。
另一种观点则认为，在当前的中国经济中，私营成分比例还很小，而且又大都是素质不高的个体工商户，真正意义上的私营企业家还没出现。因而，政府从政策上应该鼓励像柏志林这样高素质的博士生、大学生杀进民营企业领域。这家公司不但要批，还要尽可能给予支持。
后来，省委书记钱向辉看到了有关这场讨论的内参，当即在内参上批示说：“我们有些同志的目光是不是太狭隘了一点？这些博士生、大学生开办一家民营公司就不是为国家服务么？我看未必。他们如果把公司办好了，既解决了一部分人的就业问题，又活跃了地方经济，国家还可以收到税款，有什么不好呢？当然，我们也要加以引导。柏志林等人文化水平和素质都比较高，又有专长，我看，可以鼓励他们向高科技方面发展，政策上给予扶持。请学东同志考虑一下，让他们试一试，天塌不下来。”
看到钱向辉这个批示后，当时的平川市委书记谢学东马上召见了柏志林，和柏志林谈了两个多小时，建议柏志林将实业公司改为高科技公司。柏志林十分愉快地接受了谢学东的建议，三天后，在工学院后门旁一间30平方米的平房前，将“亚太科技实业发展公司”的牌子挂了出来。
科技发展公司的牌子挂出后，柏志林以进行科技咨询装潢门面，并没真的去搞什么科技项目。在最初一段穷困的日子里，柏志林把主要精力投入到了公关活动上，竟和北京一家工业防腐研究所挂上了钩，一举拿出公司全部资金的百分之六十———六万元，以亚太和那家研究所的名义，在平川承办了工业防腐技术研讨会。研讨会结束后，公司账上只有三千元钱了，一家防腐专业杂志的老总又跑来要赞助，柏志林大笔一挥，又批了两千元。同伴们都很吃惊，以为柏志林