将近黄昏时，见到美奈子快步踏着校园草地过来的倩影，修一突然兴起跟她结婚的念头。
美奈子是个优秀的研究员。作为浅仓教授难得的助，凡事都依赖她。娇小玲珑的身材。 完全不化妆的脸。 大眼睛正是她细致的脸上最有魅力的所在。笑的时候意外的露出小酒涡，变成一张天真无邪的孩子脸。
真看不出是文学部第一名毕业的才女。修一想起有份女性周刊，用彩页介绍过一流大学的首席毕业生，看过美奈子那张差答答的头部照片。
美奈子从秋田县到东京参加大学考试，之后一直单独住小公寓。这点跟修一一样，修一的故乡是九州。不过，修一上没父母下没兄弟，从小被叔父抚养长大。他以升学为由上京来，目的是为求自由和独立。
那天，修一请美奈子上法国餐厅，吃地道的法国菜。修一不太讲究吃，即使身在法国时，没钱上高级餐馆，通常以热狗或汉堡包填肚皮。一袭灰色连衣裙的美奈子，使他忘掉从前的苦日子。饭后一面喝咖啡，修一突然说：「愿不愿意跟我一起生活？」
美奈子瞪大眼睛，用意外的神态望着修一。
「________ 你在开玩笑吧！」
过了一会儿，她才开口说话。「你在法国时，常用这些话来骗女孩子？」
「哦，她们不懂日文！」
「你在作弄我______ 我回去啦！」
「走之前，告诉我你的答案吧！」
「可是，你太突然了！」
「没办法。我也觉得突然，可是真的那么想！」
美奈子不禁笑起来。「________ 你真是怪人！」
「来，走吧！」
「你不听答案？」
「没有说不，就是是啦！」
其后，修一带她去阿佐谷自的公寓。第二天，美奈子迁出自己的公寓，带著一个大行李箱搬进修一的寓所。
「确实，那边附近有个货车司机被杀！」
美奈子听他说起家庭教师的事时这样说：「你不觉得危险吗？凶手还没捉到哪！」
「我又不是去开货车！」
「还有。 。 。 负责去教几个人？」
「不太清楚。 。 。 哦，呷醋啦！」
「你这个人，对女性太温柔！」美奈子有点酸溜溜的表情。
她的担心不是没理由。修一不是运动员型，可是个子颀长，轮廓深刻，称得上一表人才。后来修一答应每周未回东京陪她，她才安下心来。
路边餐室就在前面不远。跟东名高速公路一带不同，这间餐室有点像咖啡室，建筑新颖而爽朗。
停车场上没有别的车。进去面，只有一名像店主人的中年男子，坐在柜台里边无聊地翻报纸。
修一到柜台上，叫了一杯咖啡，在这等那个电话中的女人来迎接。店主人在慢条斯理地磨咖啡豆。
「上哪儿？」
「不晓得，我在这里等人来接。 。 。 知道峰岸家吗？」
店主人用对物品估价的眼光看着修一。
「好像来得太早是吗？」
「没关系。」
咖啡的香气飘过来。
「你知不知道，附近发生过凶杀案？」
「嗯。被害的好像是货车司机的样子。」
「是啊，来了好警察，麻烦得很。」
「捉到凶手没有？」
「还没有。」
「会不会是盗匪干的？」
「好像什么也没被偷。脖子被剃刀类的东西割断，流了好多血！」
修一不禁打了个寒颤。
「有段时间这里严重地关门闭户。现在淡忘了。不过，肯定凶手就在附近走来走去，怪不舒服的！」
「就是嘛！」
修一在想别的心事。出来迎接他的会是怎样的女人？
店主人把咖啡倒进修一的杯里，突然说：「刚刚你不是提起峰岸家？」
「哦。」修一有一瞬的疑惑，「是的。怎样」
「他要去那儿？」
「你认识这家人？」
店主正想开口时，新的客人进来了。
那一瞬间，修一觉得那人把门都塞住了。实际上那人不很高大，可是看上去十分健硕。五十多岁的年纪。第一眼看很像外国人，体形和姿势予人机敏的印象，一张晒黑而发亮的脸，浓厚的白发，在日本人中并不多见。身穿英国料子做的西装，使人觉得曾在欧洲住的样子。
男人在店里面的卓子坐下，对店主喊道：「给我意大利粉和咖啡，还有，可否惜悦报纸？」
店主把报纸递给男人到回来后，修一说：「关于刚才的话。 。 。 。 」
「啊，果然下起雨来了！」
店主望望大门，转身背著修一，开始弄热煎锅，显然表示不想再谈刚才的事。为什么？因为那人的关系？修一再往他的桌子瞄多一眼。男人似乎没有修一存在的样子，自顾自看报。怪人一个。摆出一副大政治家的风范，看来大概搞错地点啦！
外边下著大雨。修一看看手表。下午四点多。说好火车抵达时间，该来的时候了。他把剩余的咖啡一口气喝完，喘过气来时，入口处的的门打开，一个女人的脸映入眼廉。
细长的眼睛。 薄唇。 陶瓷一般有光泽的白肌肤，脸上没有任何表情。修一的直感告诉他，就是电话中的女人。美丽而木然的脸。三十五六岁，穿开襟黑色漆皮雨衣，右手支撑着门扉，左手深入口袋里。
「上田修一先生吗？ 」 清澄的声音。「我是峰岸纪子。来迟了，对不起。」
「不，没关系。」
「我们走吧！」
结帐时，修一飞快的瞟那男人一眼。那人同个时候低下头去看报纸，显然刚才在注视自己。
峰岸纪子开一部红色的阿法罗密欧跑车。两人避着雨急忙跳上车去。
「我的车怎办？」
「待会我叫家里的工人送回去租车公司。」
车子立刻开出公路，转进细窄的林间小道。纪子沈默著凝视前方，一路上不说话。事实上，道路十分弯曲，一寸的误差可能就会撞到路边的树。特别是下著雨，视野不良。但是，纪子开车很稳，反射神经敏锐，也许是走惯了的关系。
「_______ 你开得很好！」车子走上直路时，修一说。
纪子轻轻一笑，没有答腔。车窗外边已经暗下来，修一心想，地点相当偏僻。发生凶案的地点会不会在附近？
纪子看着方说：「那是我的家。」
透过灰色的雨雾，眼前终于出现一幢被厚厚石墙围著的双层黑砖洋房。在烟雾一般的雨中，这幢房子看来□实。 庄重又有奇幻感。砖瓦的壁面攀著无数的藤蔓，像一堆纠缠的乱发。附近没有人家。大概谁都想像不到，在这座山林深处会有如此一幢神秘的洋房。
大门开著。车子穿过门柱入前院，弯过中央一座矗立着阿佛洛狄女神像的圆形喷水池，直驶到玄关前从屋顶伸廷的盖顶停车处，上下车不怕雨淋。
「请把！」
修一下车后，纪子往玄关的大门方向挥挥手。修一一踏步走，门扉立刻往里面打开，出现一名比他高一个头。 体格健壮的彪形大汉。五十左右，秃头，细长的脸木无表情，穿件不太合身的黑西装，让人感觉力气很大，像个怪物。修一觉他可以担当科学怪人佛兰肯斯坦之类影片的主角。
「小姐回来啦！」
「唔。这位是上田先生。」纪子对怪物说。
「正在等着。」
「谢谢。 。 。 」
「岛崎，先生的车摆在路边的餐室，他送回车站去吧！」
「是。」
那叫岛崎的男人转向修一。「请把钥匙给我。」
修一从口袋掏出车钥匙递给男人后，纪子说：「请到客厅去。」
有如走进外国电影的舞台布景。玄关里面是个大厅，深处有道宽楼梯，画出弧形引上二楼。大厅挂着水晶灯，旁边摆著富有时代感的丈长挂钟，楼梯下面矗着希腊式的雕像。
。 。 从家具和摆设来看，洋房的主人该是在外国生活很久的人。
「壁炉很稀有呢！」
「用柴烧的火很好，暖度不同。当然中央系统的暖气也不错，可是房子太旧了，改装又麻烦。 。 。 」
「哪里，这房子太好啦，我喜欢这样古典派的住宅。」
「那就好。」纪子微笑，脱下外套，里面穿的是色格子套装。
「______ 谈谈工作方面的事吧！」
纪子像大公司的能干秘书一样，谈起公有条不紊。
条件正是修一所希望的。上课时间是上午十点至十二点，下午一点到三点半。当然不能在三个月内通晓语法会话，起码效率不错。上学时间可随进度廷长。除此之外，修一没有其他工作。给他二楼一个房间自由使用，周六和周日休假。
「我和妹妹周未有事外出，你一个人也许无聊一点。」
「我想。 。 。 周未可不可租车用一用？」
「哦，如果想用车，不妨用我们的。车库里有一部日产牌的地平线。」
「可是，那会使你们不方便吧！」
「没关系，现在不用了。待会我叫岛崎修理一下。
你可随意使用。」
「真不意思，这么麻烦。 。 。 」
「那里，别客气，是我们先麻烦你哪，应该的。这一带兜兜风景色还蛮不错的。」
「不，我是想借车回东京，礼拜六礼拜而已，礼拜天晚上回来。」
「每周吗？」纪子很吃惊的样子。
「是的。」
「哦。」纪子笑起来，「是不是有漂□的女朋友？
当然，请自由使用吧！不必客气。」
「对不起！」修一苦笑着搔搔头。
门开了，一名微胖的少女端着红茶杯盘进来。一身外国电影中小佣人的打扮，跟房子很配衬。乡下长大的样子，气色红润，身材健壮，看起来是个纯朴的姑娘。
「她是住在这儿的帮手昌江，有什么琐碎的事情尽管吩咐她。」
「请多指教。」昌江用地方口音说完话，立即垂下头去。
修一呷了一口红茶问道：「对啦。令尊令堂呢？」
「咦？你没有听说过吗？」
「听说什么？」
「家母在我们做孩子时代去世了。家父前年在欧洲飞机失事。 。 。 」
「原来。 。 。 真对不起。我什么都没有听说过。」
「没关系，不必介意。」
「这间房子，住着些甚么人？」
「我和妹妹芳子，现在这个昌江，以及刚才在玄关见到的岛崎。他什么都做，有时兼做车夫。」
「他开你的阿法罗密欧？」
「不，还有一部平治。实际上很少使用。」
「恕我问句冒昧的话。 。 。 」
「什么？」
「这么大的洋房。 汽车。 。 。 令尊是做哪一行的？」
纪子展露笑颜，说：「家父是个美术商，经常到欧洲。 南美。 中近东一带走动，对古典美术和绘画很有监赏力。我小时候住在东京，战争中为逃避战灾而搬来这里。」
「幸好家父的事业还蛮顺利的，留给我们一笔足够维持这种生活的财产。家父的工作现在由我继丞，不过规模很小，当趣味玩玩罢了。」
「那真令人□慕！」修一叹一口气，又问：「那么，你们想学法语，是想到法国去办事吗？」
「唔，差不多是那样啦。」纪子模棱两可的回覆。
奇异的女人，修一心想。她的微笑背后有着什么奥秘，难以测透。
「啊，妹妹来啦。」
纪子从沙发站起来。「芳子，这是上田修一先生。」
门口站着一个女子，长相和打扮跟姐姐正成对比。
灰毛衣黑裙子，一如修女的服饰。二十七八岁左右，小个子，有点矮胖，圆脸，头发随便的束起，戴著深度近视眼镜的关系，木讷的表情更加莫测高深。这两姊妹完全没有相似的地方，令修一心里暗暗吃惊。
「你的法语很好吗？」芳子立刻用尖锐的声音问他。
「我到过法国留学两年。」
「三个月，就会说法语了吗？」