“财前教授，你终于来了。刚才，他们告诉我飞机晚点半个小时，我还在担心呢。手术将从下午1 点半开始，你可能累了，先休息一下吧。”他指着位于铺着厚实地毯的宽敞房间一角的沙发说道。
“在日本时，我经常连续站着做两三台手术，旅途的劳累根本算不上什么，我们现在就开始吧。”
财前此刻根本不想休息，他情绪激昂，希望早一点动手术。
“是吗？ 那我们先看患者的病历和x 光片。”波尔夫教授把桌上的病历和x 光片放在财前的面前。
D ·约瑟夫 书籍销售业 男 52岁主诉 吞咽困难，胃部有膨胀感目前症状 无法摄取正常饮食，目前摄取流质食物既往病史 胃炎财前凝神细看病历，又看了各项检查结果，并没有特别需要注意的事项。他看了一眼读图机上的食道和胃部的x 光片，发现食道下方的后壁上有一个拇指大的阴影。
“这很明显是食道癌，要立刻做食道·胃吻合手术。”
说完，波尔夫教授带财前往二楼的手术室。推开手术室的大门，一位40岁左右、看起来像是护理长的护士正拿着手术衣恭候财前。财前洗手消毒后，换上蓝色的手术衣，戴上手术帽、口罩和橡胶手套。波尔夫教授也换上了蓝色的手术衣。
“那我们去手术室。”
正当波尔夫教授要率先走进手术室时，护理长小声地对他说了句什么。
“太好了！ 财前教授，今天刚好汉堡大学的马拉教授来我们心脏外科，听说你要施行观摩手术，便说要到观摩室观摩。”
汉堡大学的马拉教授是著名的心脏外科专家。
“这真是我意想不到的光荣。”
财前随着波尔夫教授走进手术室。手术室有着挑高的天花板和洁白的墙壁，像玻璃密室般透明发光，其中的一面墙由整面玻璃构成，这面玻璃墙其实是电视远隔操作室观察手术的大屏幕，另一侧夹层楼面的玻璃屋就是观摩室。财前抬眼一看，马拉教授正坐在第一排正中央。财前缓步走向中央的手术台，努力使自己的情绪平静下来。病人已经送了进来，三位助手、两位麻醉医师和四位护士一起恭敬地迎接财前。波尔夫教授转过身来告诉财前：“这五位医生和护士是协助你这场手术的工作人员，第一助手是我研究室的副教授德克多·库兹。”
担任第一助手的德克多·库兹立刻代表所有工作人员致意：“衷心感谢！ 非常荣幸能担任财前教授手术的助手。”
今天首次见面的这位外科医生操着一口德语，蓝色手术帽下闪着一双蓝眼睛，他将担任自己手术的助手。财前惯有的自信不禁产生了些许动摇。
“手术的准备工作都已经完成了。”一名护士说道。
财前看了一眼躺在手术台上的患者，已经全身麻醉的患者白色的肌肤上闪着金色的汗毛，陷入深度昏睡状态。财前做了次深呼吸，调整了一下自己的情绪，问了两三个有关患者的麻醉状态和全身状况的问题，抬头看着无影灯。
“请把灯调到可以从右下方照到患者上腹部的角度。”
无影灯的照射角度会影响到手术能否顺利进行，因此，财前慎重地提出要求，请助手移动无影灯。第三助手向隔着玻璃的操作室示意后，无影灯开始向右斜方移动。
“就停在这个角度，全面照射！ ”
患者的上腹部在灯下一清二楚。财前调整至操刀者的最佳位置，手术室内安静得仿佛一切都停止了，三位助手屏息等待财前的第一刀。在一旁观摩的波尔夫教授也注视着财前的手。装在无影灯内的摄影机开始转动，发出“吱”的声音。财前的眼神瞬间变得锐利精悍，刚才的疲劳感顿时烟消云散。
这是我在国外的第一场观摩手术，无论如何都要成功！ 财前伸了伸手指。
“手术刀！ ”
刀影在灯火通明的灯光下一闪，财前已经一口气剖开了患者的上腹部正中央。
如此利落的第一刀令周围发出一阵惊叹。这声惊叹彻底放松了财前的紧张感，立刻找回平时的自己。患者的脂肪层比日本人更厚，手术区域比原本预计得更深、更窄，他直接将双手伸进渗着鲜血的腹腔，仔细检查癌细胞是否转移到腹部器官或腹膜上。如果癌细胞转移到相邻的器官或腹膜上，手术的难度就会增高，也需要耗费更多的体力。所幸并没有发现转移的现象，癌症只发生在食道下方。
财前将所有精神都集中在右手食指和中指上，从胃部朝食道的方向详细触诊，当来到第三狭窄部后壁附近时，摸到了坚硬的肿瘤。他指尖一用力，将食道后壁转到前面，立刻看到一个灰色的如拇指大的肿瘤。
“癌肿瘤只发生在食道下方，所以，要进行食道·胃吻合手术。”
说着，财前瞄了一眼时钟。2 点40分……现在才正要施展自己的高超技术！ 财前在心中下了决定，务必要在3 小时内完成手术。
“要先切除胃。尖头手术刀！ ”
他一把接过尖头手术刀，将胃从横膈膜割了下来，并将包住食道的厚厚一层横膈膜环状切开，伸入指尖，缓缓拉出食道。
“用食道钳子夹住下方。”
助手一个不留神，没有用钳子夹住黏滑的食道，笨拙的大手伸了进去。财前皱了皱眉。如果在日本，他早就一脚踹开助手，但眼下却不能这么做。他一言不发地抢过助手手上的钳子，亲自握住了钳子。他目测着肿瘤边缘上下4 厘米的地方，毫不犹豫地挥刀一划，切除了癌症的部分。即使是手法相当熟练的医生，也需要用手指触诊肿瘤后，决定好切离线，最后才敢动刀。财前大胆的手术方法让三位助手和波尔夫教授惊讶得瞠目结舌。
“准备剖开胸部，手术刀！ ”
财前切完病灶后，马不停蹄地又在胸部划了一刀，将食道上方拉了出来。他小心翼翼地将大动脉和心脏推向侧面，以免不小心割伤。然后再将手术刀放在纵膈膜上，仔细割下食道。割完食道后，只剩下这次手术中最困难的食道和残胃缝合的工作了。
财前又做了次深呼吸。护士站在背后，为他擦去额头和脖子上即将滴落的汗珠。他用大拇指和食指夹住悬在腹腔内的胃的底部，必须将之拉至食道割断的地方再进行缝合，但如果拉的技巧不当，胃的小弯侧就会卡到，无法拉至食道的位置。
财前将胃底部夹在大拇指和食指中间，划了一道弧度拉到食道的位置，用钳子夹住两端，然后迅速缝合。他的手指仿佛自有生命一样，奔放而灵巧地缝合着食道和胃。
财前的额头上渗出豆大的汗珠，眼睑上也沾满了汗水。再加把劲，只要缝合完毕，就只剩下将排压状态下的内脏放回原位，并将剖开的胸部和腹部缝合。
“手术结束！ ”
时钟指向4 点26分，手术花了2 小时56分钟。结束的那一瞬间，仿佛水珠忽然“啪”的一声滴落般，掌声打破了手术室的宁静。
“太精彩了！ 这种速度简直让人难以置信！ ”
“简直像变魔术一样！ ”
围在财前周围的助手和波尔夫教授的感叹声不绝于耳，仿佛决堤的洪水。夹层观摩室内的观摩者也为财前的手术鼓掌喝彩。坐在第一排的汉堡大学马拉教授也站了起来，为财前鼓掌。财前满脸汗水地向马拉教授行注目礼，并感谢助手和波尔夫教授在手术上的大力协助，内心感到满足无比。他不禁想为自己初次在外国举行观摩手术，就获得如此圆满成功而欢呼。
波尔夫教授和汉堡大学的马拉教授，为财前高高举起大杯装的慕尼黑啤酒：“向财前教授高超的手术技巧表示敬意，干杯！ ”
醇厚的啤酒冒出白色的气泡，财前的眼中闪着掩饰不住的喜悦。
“彼此彼此，教授提供我做观摩手术的最佳场所，我还不知道该怎么表达内心的感谢。而且，你们还特地邀我共进晚餐，不胜感激！ ”
在慕尼黑这家著名的特格尔斯多贝餐厅内，财前边环顾着这家洋溢着古典风情的装潢豪华的高级餐厅，边回应着两位教授的赞扬。
波尔夫教授说道：“在我们看来，今天的手术，再熟练的医生也需要4 个小时才能完成，但你身在国外，而且这些助手都是你不熟悉的，在这些不利条件下还能够在2 小时56分钟完成，实在太了不起了！ ”
头发花白的马拉教授注视着财前的脸：“如果只是比速度，或许还有人可以和你一较高下，但像如此动作迅速而刀法准确的手术，我还是第一次见识到。”
“全拜波尔夫教授安排了优秀的工作人员所赐，况且接受观摩手术的病人的病症也刚好适合我的手术方法。”财前以典型的社交辞令谦虚地回答道。
“不，你太谦虚了，是你的手术太高明了。不过，我在挑选接受观摩手术的人选时的确费了一番工夫。在我的科里，病人分为三大类：第一类是经济比较困难的病人或是患有罕见疾病的病人，这些人的住院费、治疗费完全免费；其次是健保的病人；再次则是自费病人。以前，做观摩手术的病人通常都是从免费或是健保病人中挑选，但因为这次是财前教授的观摩手术，所以也将自费病人纳入考虑了。在我们挑出适合的病人、与对方交涉的过程中，那位自费病人表示，既然是这么优秀的日本教授，就愿意接受观摩手术。”波尔夫教授一边用叉子叉着熏猪肉，一边说道。
“如果在日本施行一台像今天这样的手术，你可以得到多少医疗报酬？ ”马拉教授问道，西方人向来直话直说。
“我1 马克也拿不到。”
“为什么？ ”他满脸愕然。
“我是国立大学的教授，算是国家公务员，不管施行怎样的手术或是多少台手术，都只领取国家规定的薪水。尤其在日本，国立大学医学部教授的职务是以教育和研究为重，从事诊疗的工作也是以此为目的，所以个别的诊疗并无法得到额外的报酬。”
“哦……我们这里可以将在职医院15％的病床用于自己另外收费的病人，诊疗费用由教授自行决定。日本的教授有这样的权限吗？ ”
“没有。我们国立大学的教授是国家公务员，没有像您所说的特别权限。而且，也禁止自行开设诊所或私下看诊。”
“那么，那些一定想要让你诊治的特别病人该怎么办？ ”
“他们必须到大学附属医院的门诊部挂号，付规定的1 马克10芬尼（ 约100 日元） ，只要我当时在门诊，就可以为他诊治，这就是日本的保险医疗制度。”
波尔夫教授和马拉教授面面相觑，一脸的难以置信。
“日本美其名日‘教育’和‘研究’，根本就是把医学人员当做廉价劳工！ ”马垃教授突然愤愤不平地说。
“对不起，我的话太失礼了。今天见识了你优秀的技术后，我想推举你为德国外科学会的名誉会员。”
“什么？ 德国外科学会的名誉会员……”财前反问道。
“对。所以麻烦你把以前发表过的论文摘录译成德文后，寄到德国外科学会。”
财前的眼中满溢感动：“这么高的荣誉，我实在太高兴、太感激了！ 真不知该如何表示……”
说完，财前深深地低头道谢。
第十六章
财前去德国两个星期了，佐佐木庸平的身体状况却愈来愈差，并断断续续地发生呼吸困难的情形，面容憔悴。昨天晚上，他又再度出现呼吸困难的症状。虽然护士给他注射了镇静剂和强心剂，并用垫子垫在他的背部，让他上半身保持坐姿，努力使他的呼吸保持顺畅，但他的模样仍然痛苦不堪。
佐佐木的妻子良江从昨晚起就完全没有合眼，一脸惨然，她担心地看着在镇静剂的作用下昏睡的丈夫。虽说手术成功了，但至今已过了3 个星期，他的身体非但没有康复，还被各种症状折磨得愈来愈衰弱，她的内心有种无法承受的不安。万……·光想到这里，就让她眼前一片漆黑。自己一个女人家，又毫无才干，该怎么养活大学一年级的长子、高中二年级的长女和初中二年级的次子？ 更要怎么掌管雇用了43名员工的布料批发店？ “咚咚”，传来轻轻的敲门声，来人不出声地推门，良江立刻知道是小叔子佐佐木信平来了。信平把门打开一条缝走了进来，站在门口看着病人，当他发现病人睡着时，便朝良江使了个眼色。良江蹑手蹑脚地走近信平，以免吵醒病人。
“大哥的情况怎么样？ 有没有好一点？ ”
信平语气沉重地问道。这一阵子，他每天都会来看大哥。
良江对他摇了摇头：“不仅没好，昨晚开始，呼吸困难的发作间隔愈来愈短了，虽然每次都靠镇静剂平息下来，但他的身体很衰弱，现在也是靠3 个小时前打的镇静剂才睡着。”
“主治医师怎么说？ ”
“他昨天住在医院，一直过来观察，今天早晨也来看过，但还是说不清楚，也搞不懂究竟是怎么回事。”
“动手术的医生呢？ 他到底什么时候才回来？ ”
“我也不知道，但听说要一个月之后……”
她的话还没说完，就有人从外面推门进来，是主治医师柳原。
“情况怎么样？ ”
他看了看庸平枕边的温度计，测量着脉搏。庸平微微睁开凹陷而无神的眼睛，随即又无力地闭了起来。
“体温37．2 ℃，脉搏97。脉搏有点微弱，但呼吸困难的情况似乎好了一点。”
“但一再发生呼吸困难，会不会有什么问题？ ”良江不安地问道。
弟弟信平也说：“医生，怎么会拖这么久？ 而且，我大哥的身体现在也衰弱得很了。”
柳原眨着眼镜下的一双小眼睛，说：“这不是问题。再继续观察一下，如果还是无法稳定的话，会采取新的处置方法……我还要去其他病房查房，有什么问题再和我联络。”
柳原落荒而逃般地离开病房。
柳原查完所有自己负责的病人所在的病房后，走向第一外科医局。一路上他回想着刚才佐佐木庸平的病情。财前教授的贲门癌手术十分成功，手术后一星期，只有痰卡在喉咙的现象，并无其他异常，之后的一