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这个人的声音极为平淡，语气也相当公式化。
“是的，你们是？ ”
“我们是大阪高等法院的法官和书记官。由于上诉人申请，要针对已故佐佐木庸平先生的胃部切除标本重新进行病理检查，因此麻烦您将标本交由本院保管。”
财前这才发现，两人中的其中一人就是这次官司的陪审法官，站在两人身后的就是关口律师。
“什么？ 切除部位的病理检查？ 有什么必要这么做？ 况且我这里根本……”
“您想说，我这里根本没有这种东西是吗？ 我刚才去了医局一趟，他们告诉我，您把佐佐木庸平的标本当做今天临床课的教材呢。”
说完，关口律师立刻走到财前背后拿着标本瓶的助手前，确认瓶子上面的贴纸内容，然后立刻喊道：“法官，没有错，就是这一瓶。这就是佐佐木庸平切除的胃部！ ”陪审法官和书记官快步迈向助手。
财前挡在助手前怒斥道：“岂有此理！ 这个切除胃部的标本是第一外科制作保管的，我断然拒绝拿出校外！ ”
陪审法官说：“上诉人担心被上诉人有消灭证据的可能，因此申请证据保全，法院也同意受理此事，所以非得交出不可。”
“为什么？ 为什么还得重新检查这个胃？ 没这个必要，如果非做不可的话，也得通过我方的律师处理！ ”财前坚持拒绝交出标本。
“这是法院的扣押命令。”
陪审法官不让财前有反驳的余地，从助手那儿取走标本瓶，扬长而去。
财前面色苍白地走进教授室，当即拨电话到国平律师的办公室。国平一接起电话，财前劈头就说：“刚才法院派陪审法官和书记官来，出示扣押命令，扣押佐佐木庸平的胃部切除标本……”
“什么？ 他们拿扣押命令？ ”国平连话都说不完整了。
“吓得说不出话来啦，你这样怎么当我的律师啊？ 我要你立刻要回证物！ ”
“可是，法院一旦出示扣押命令扣押证物，就不可能轻易要回了啊……”
“怎么可能！ 想尽一切办法，一定得要回来！ ”
“这个……了解。总之，我会尽快查明他们为什么要扣押佐佐木庸平的胃部标本，到底是由谁负责鉴定，等一切查个水落石出再说。请给我一些时间。”
国平仓皇挂断电话。财前一放下话筒便仰倒在主管椅上，临床课堂上的疲惫顿时袭来，眼底有一股灼热的刺痛。财前替自己量了脉搏和血压，并无异常，但还是希望尽早回家休息，却又无法在国平回复之前返家。他心浮气躁地躺到贵妃椅上。
这时电话响了。
“国平，怎么样？ ”财前迫不及待地问着对方。
“国平？ 不是啦，是我，岩田重吉啦。不说废话了。关于逼迫重藤教授弃选那件事，经过我和锅岛兄多方交涉之后，终于说服地区医师公会，也勉强取得了医疗机关设置审议会的许可。今晚总算安排近畿医大的冈野理事长一起进行最后谈判。
所以，今晚非要你参加不可。”
“不过，官司那边发生了重大变故……”财前说明了刚才的扣押事件。
“没关系。那今晚就由我和锅岛，以及辅选参谋叶山教授出席好了，你就负责摆平官司相关事宜吧。”岩田说完，立刻挂断电话。
财前精疲力竭，脑海中突然浮现里见说过的话，要不要考虑放弃学术会议选举？现在还来得及啊……但是一切都太迟了，事到如今，只能借助岩田他们的力量赢得选举，带着学术会议会员的头衔，挑战下一次的开庭了。电话声再度响起，这次是国平打来的。
“关于扣押证物的事，我已经查清楚了。原告打算鉴定胃切除部位的病理检查是否充足，而鉴定人并非国立大学的教授，而是近畿癌症中心的病理科主任都留利夫。法院为了保存证物，扣押了胃部标本，因此我们无法要回，但还是得想办法让财前教授您参与鉴定。所以等你那边工作一结束，我们立刻开会讨论对策。”
鉴定人是否为国立大学教授并不是重点，对财前而言，可怕的是，里见任职的匠畿癌症中心竟然派出病理检查科主任担任这次的鉴定人。
民事第34号法庭内，笼罩着一股前所未有的紧张气氛。佐佐木庸平的胃部标本曾经保管于浪速大学第一外科，在上诉人的申请下，法院突然发出扣押命令，由近畿癌症中心病理科主任重新进行病理检查。此事在医界引起相当大的反响，因此此次开庭，有多位知名学者前来旁听，鹈饲医学部长亦首次于上诉审中露面。
旁听席上，大家交头接耳。
“法院真是诡异。怎么可以在毫无预警的情况下，突然仗着证据保全的名目扣钾标本瓶呢？ 又不是刑事案件，简直是侵犯大学的尊严啊，岂有此理！ ”
“而且被上诉人一方申请让财前教授参与病理检查，结果竟遭驳回呢，这样鉴定怎么可能公平？”
大家纷纷批评着法院的不公，有一些医生甚至朝着里见以及近畿癌症中心的胃癌研究团队露出鄙视的眼神。其中惟有大河内教授不顾周遭的喧哗，保持超然的态度，白发瘦削的他一动也不动地坐在旁听席前排。他曾在第一审、第二审中担任原告的鉴定人，鉴定佐佐木庸平的解剖报告。
“起立！ ”
法警要求起立之后，三位法官入庭就坐，接着宣示开庭。
上诉人律师关口压抑着兴奋的情绪，起身发言。
“审判长，本上诉人律师针对手术前胸部检查的争议点，思考若医生在手术前发现转移灶，手术后应该进行什么样的检查？ 在这一个论点上，如果院方能够基于病理组织学，针对切除胃部进行详细的检查，便可证明手术前的胸部阴影可能是癌细胞的转移灶。然而财前被告却疏于检查，因此手术后也未能发现癌症已经转移至肺部，最后更导致严重的误诊，本人愿在此证明被上诉人的疏失。已故佐佐木庸平先生的胃部，虽然由被上诉人一方进行过病理检查，但我方对于该检查方法与结果存疑，因此我方也请鉴定人重新进行检查。此次检查结果与被上诉人所得的结果相比出现极为重大的出入。因此本人在此申请讯问此次的鉴定人，都留利夫博士。〃关口发表上诉人的主张，并申请讯问都留病理科主任，被上诉人律师河野和国平神情凝重、一脸不悦，但上诉人已经事先提出申请，因此法官立即准许讯问。
都留进入庭内，站上证人席。法警将放有标本瓶与组织标本、显微镜的推车推到证人台旁。
“本人发誓，秉持良心进行科学鉴定，不隐瞒任何事实或添加不实，将真实陈述鉴定所见。”
都留结束宣誓后，在担保书上签名盖章。这时被上诉人席上的财前，怒目注视着佐佐木庸平的标本瓶；另一方面，将共贩所的生意交给长子，赶来出庭的佐佐木良江坐在上诉人席上，盯着标本瓶，想着自己丈夫的胃，最后竟然变成这样一块肉片。
“我方请都留鉴定人进行的鉴定事项有两点：一、针对疑似有转移灶的胃部切片，进行病理组织学检查时，需要哪些检查事项？ 二、佐佐木庸平的贲门癌是否确实是早期癌症？ 首先就针对第一个鉴定事项，请都留博士发表意见，胃部切片为什么需要进行病理检查？ ”
“今天正好身在法庭，我就以法庭当作比喻。临床医生时常将病理检查说成是法官或最高法院。因为遗体需要经由病理解剖，才得以追究正确无误的死因，或是通过彻底的病理检查，才得以获得正确无误的诊断。事实上，以癌症为例，严格来说，需要通过病理组织学的检查，确定真正的病变之后，才能算是最终的诊断。也就是说，即使是经验丰富的临床名医，以肉眼诊断仍难免有若干误诊。因此，手术后进行病理组织学检查，有时候才发现原来不是癌症，而是良性肿瘤；反之也可能是进行癌，这都不是罕见的例子，只表示手术前的诊断是有限的。本近畿癌症中心也有资料佐证，100 例以肉眼诊断为早期癌的病例中，有5 例是良性溃疡，3 例是胃炎，18例是进行癌。将良性疾病误诊为癌症也就罢了，但如果把进行癌误诊为早期癌，将是攸关患者性命的重大问题，因此不论是大学医院或是一般诊所都需要进行手术后的病理检查，这是医疗的基本原则。”
都留发表着自己的看法，黝黑的脸庞显得格外严肃。
“所以说，病理检查的结果，将可能左右手术后的治疗方法，是吗？ ”
关口说着，以余光看了一下财前，财前有别于以往，在被上诉人席上摊开记事本，详细记录着都留的每一句话。
“没错，即使在手术前诊断为早期癌，表明不会有转移的危险，但如果病理组织学的检查推断可能已经转移至肺部或肝脏，就必须立即以抗癌剂治疗，如果切除片内仍有癌细胞残留，就得再度进行手术。因此切除胃片的病理检查，是手术后的重要诊断依据。”
“如果在手术前已经判定癌症有可能转移，或是判定没有转移可能，这两者的病理检查内容是否有所差异？ ”
“本近畿癌症中心，不论是早期癌或是进行癌，都会将标本的病变部分以3 毫米大小做连续切片，再进行绵密的检查。我们认为这样才不会导致手术后误判，是最理想的检查方法。但这通常耗时一周或是更久的时间，需要相当的劳力和时间。
实际上，在两年前，有一些大学医院也只是剖开病变中央部分，仅制作一片代表性切片。此次浪速大学在进行佐佐木庸平先生的病理检查时，也只做一片中央部位的代表性切片。如果怀疑癌症有可能转移到胸部，就应当针对病变部分制作3 至5毫米的连续切片，进行彻底检查。但在本案当中，竟然仅制作一片代表性切片，一位癌症专家的检查过程如此草率，实在令人难以置信。”
都留和国立大学教授财前是同辈，因此他毫不客气地批评了财前。
关于这一点的检查结果又是如何呢？ ”
关口触及问题核心，旁听席上大家屏息以待，不论里见、近畿癌症中心的同事或是大河内教授，都全神贯注地倾听着。
“以肉眼观察胃部，就如同财前教授的诊断所见，这是所谓火山口形状的病型，尺寸非常小，乍看之下让人误以为是早期癌。但是这一型癌细胞容易在早期侵入血管内，过去已经有人从生物学的角度明确指出，这也是恶性极强的癌症之一。我本身也接触过这一类癌症，当时误以为是早期癌，但在手术后立即转移至肝脏。这次我把佐佐木庸平先生的胃部标本制作成3 毫米间隔的连续切片，放在显微镜下仔细观察。结果发现，病变中央部位的癌细胞确实仅止于黏膜内，但周围的一部分却穿破黏膜到达浆膜下，可以推断是扩散相当急速的癌症，这个癌细胞的性质属于未分化型，是恶性相当强的癌细胞。更重要的发现是，癌细胞已经侵入血管内，也就是说已经出现血管侵袭的现象。”
都留的鉴定报告针针见血，引起旁听席上一阵哗然，财前则脸色发白。
关口立刻接着问道：“您的意思是，佐佐木庸平先生的癌细胞，早在手术前就已经扩散到全身，而转移到肺部的癌细胞，当时已经形成肿瘤了，也就是说，第一审以来大家误以为这个贲门癌只是局部性的早期癌，然而事实上已经恶化得相当严重了。那么，如果院方当时能够确实进行详细的病理组织检查，应当可以发现肺部转移的现象，是吗？ ”
都留十分肯定地说：“我认为这是相当有可能的。因为只要发现癌细胞流向血管，首先会怀疑癌细胞是否转移至肝脏，其次就是肺部。”
“谢谢您宝贵的意见。我的讯问到此结束。”
关口面色潮红，使尽全力将讯问引导至有利于上诉人一方。
“被上诉人需不需要讯问证人？ ”
审判长看着河野、国平律师问道，国平立刻起身说：“本案的胃部病理检查已在两年前于第一外科执行完毕，如今却在未经被上诉人的见证下，擅自重新检查，实在令我方感到错愕，因此我方无法全面采信都留鉴定人的意见……”
国平情绪激动地批评都留，关口立刻反击：“审判长，刚才被上诉人律师的言词不仅侮辱都留鉴定人的人格，更侮辱了批准鉴定的法院，我方要求对方立即收回！”
“国平律师，请注意发言。”
审判长严厉地纠正国平，但国平对于未获准见证一事耿耿于怀，他坚持不收回刚才的发言，更强硬地提出要求：“我方认为都留鉴定人的意见仅止于单方面的意见，我请求在庭内由财前教授亲自确认鉴定内容，其后的讯问也由被上诉人本身来进行。”
“都留鉴定人，您愿意吗？ ”审判长询问都留鉴定人的意愿。
“没有问题。为此我已经准备了彩色照片、组织标本等资料。”
都留答应之后，财前挟着刚才的记事本，走到证人台旁，他不理会都留，擅自拿起组织标本。
都留说：“请使用这一台显微镜观察。”
“不，我也准备了一台，我要用自己的显微镜。”
财前断然拒绝都留，接着拿起自己准备好的显微镜，开始详细观察起好几十片标本切片。凝重的沉默包围了整个法庭。
不久，财前从显微镜上抬起了头。
“如何？ 对我的看法有没有什么意见？ ”都留直视着财前问道。
“没……”
都留的鉴定报告完美无缺，无从批评，财前感到一阵晕眩，但他还是反问都留：“你做出这些鉴定资料花费多少时间？ ”
“一个星期。”
“这是法院判定用的鉴定事项，您为此一整个星期都在进行这项鉴定，当然可以在短时间内完成。那么请问，通常这么多的鉴定事项需要多少时间呢？ ”
“通常大约也能够在一个星期内完成。”
“那么两年前又是如何呢？ 当时，不论是检查方法或是设备都不齐全，我认为需要花费10天以上。”财前执意追问有关检查时间的问题。
“我想想看，那样大概需要�