“以本案的病例，虽然在解剖结果中发现是癌性肋膜炎，但从临床的角度，你当时对病人的死因有没有产生什么质疑？ ”国平感受到法庭内的紧张气氛在急速升温，以更镇定的语气问道。
“老实说，我对病人突然死亡感到十分惊讶。”
“哦，突然死亡……一般来说，癌性肋膜炎的发展过程是怎么样的？ ”
“在初期的阶段通常没有症状，但不久就会出现咳嗽和血痰等症状，以及胸水积聚，并发癌性肋膜炎。像佐佐木先生那样，只积聚了490CC 的胸水，就立刻发生肺虚脱、急速死亡的病例极为罕见。”
金井的证词比第一审时更加偏袒财前，旁听席上的东和里见不禁面色凝重起来。
“照这么看来，病人在心脏功能不全导致死亡之前，除了癌性肋膜炎以外，也可以认为是其他疾病吗？ ”
国平探出身子问道，审判长也仔细聆听着金井的回答。
“也可能是术后肺炎。病人在手术后一星期至10天左右，曾经有术后肺炎常见的发烧和呼吸困难现象，这和病人的急速死亡应该不无关系。”
财前将手术后第一周出现的发烧和呼吸困难症状诊断为术后肺炎，于是金井乃妙地将之和患者急速死亡相结合。
“我没有问题了。”
国平瞥了一眼一旁的河野律师，满意地坐了下来。
“现在由上诉人一方进行反对讯问。”
关口律师站了起来：“金井副教授，在已故的佐佐木庸平先生接受手术的两天前，财前教授总会诊时，你有没有参加？ ”
“是，我当时随行了。”
“随行……原来如此。听说教授总会诊时就像诸侯出巡的仪仗队一样，你也随行了。可不可以请你告诉我，在佐佐木庸平先生的病房里，各位随行医生的位置排列？ ”
“嗯，你突然这么问，我也……”
金井不经意地说出“随行”这两个字，立刻被关口抓到了语病，他显得有点慌张。
“靠病床的右侧，柳原医生站在床头柜的位置，中央是财前教授，然后是我。
佃讲师和安西医局长站在病床左侧，其他医局员的位置我就不记得了……”
“不，只要知道你站在财前教授旁边就够了。当时，财前教授曾经接过主治医师柳原拿出来的x 光片，对着窗口的光线看，你站在教授旁边时，看到的情况怎么样？ ”
“和财前教授的意见完全相同……”
“请你谈一下你自己的意见。”关口坚持要金井表达自己的意见。
金井沉默了片刻，说：“左肺下叶有一个像小指头般大的阴影，由于患者过去曾经罹患过肺结核，所以，理所当然认为是肺结核的疤痕。”
“你既然强调理所当然，就代表除了肺结核的疤痕以外，不可能是其他的问题。
刚才，你说你的意见和财前教授的看法完全相同，也就是说，财前教授也认为除了肺结核的疤痕以外，没有其他的可能性。”
法庭内响起了一阵骚动，金井教授像掉进陷阱的猎物一样，显得局促不安。
“不，不是这样的。教授是说，虽然他认为是结核的疤痕，但也不排除是癌细胞的转移灶。”
“对谁说的？ ”
“对谁……对包括柳原在内的所有人。”
金井乱了方寸，态度和主讯问时截然不同。审判长一直盯着金井。
“金井副教授，你在财前教授出国后，曾经会诊过两次，看到病人的体力持续衰退，难道你没有想过，那个阴影可能是癌细胞的转移灶？ ”
“虽然并不是完全没有考虑过，但我在刚才已经说过了，在我会诊时并没有发现任何异常。而且，柳原医生也向我报告，在手术一周后，也曾经有过发烧三十八九度的情形，癌性肋膜炎虽然会有呼吸困难的症状，但不会有高烧的初发症状，所以，我判断为术后肺炎。”他否定了关口的追究。
“但你能够断定癌性肋膜炎没有发烧症状吗？ 在内科学的权威著作《内科学大系》中记载，胃癌也会引起相当程度的高烧。”
关口指着一本厚厚的书，继续追问。关口对医学知识掌握的丰富程度j 阳充满自信的态度，和第一审时判若两人，坐在被上诉人席上的财前诧异地注视着关口。
金井张口结舌，吞吞吐吐地说道：“这我知道。但我不是癌症方面的医生，我没有资格发表超出我专业的意见。”
金井好不容易才让自己脱身。他刚才还一直强调是术后肺炎，但这一番说辞显然削弱了自己证词的说服力。
“我没有问题了。”
关口回到座位时，神态比国平更加自若。
“财前教授总会诊开始了！ ”
病房护理长的声音透过扩音器传遍走廊，刚才还嘈杂不休的病房一下子寂静无声。护士们在敞开的病房大门口排成一列。总会诊原本应该是昨天上午进行，但由于大阪高等法院开庭的关系，所以延到今天下午。
擦拭得一尘不染的长廊上，出现了总会诊的大队人马。在病房护理长的引导下，财前一只手插在白袍口袋里，刻意挺起厚实的肩膀走在队伍之前。金井副教授、佃讲师、安西医局长各退一步尾随在后，除了门诊的医局员外全员到齐了。三十几位医局员按照年资的先后顺序，排成两列跟在安西医局长身后。昨天的法庭上，关口律师在讯问财前一方的证人金井副教授时，曾经提到教授总会诊时这种像诸侯出巡一样的仪仗队伍，但领在队伍最前方的财前教授丝毫不以为意。昨天开庭时，金井副教授无意中使用了“随行”的字眼，被关口律师抓到了语病，曾经显得狼狈不堪。此时的他，似乎也已完全忘却昨天的尴尬，只有位于队伍中间位置的柳原有点不太自在，快滑落的眼镜后面，一双眼睛一直低垂着。
总会诊从南侧的个人病房开始，正当财前举足迈向第五问病房时，佃讲师上前一步，站在金井副教授身旁，朝财前说了一句：“教授，下一位是您执刀的安田太一先生的病房。”
对佃来说，这原本是自己初诊的病人，却因带着商工会专务理事的介绍名片而成为财前教授的特诊病人，所以，他特地上前提醒财前。财前听到后，脸部肌肉不由得抽动了一下。第一次证人讯问才结束，自己好不容易才松了一口气，没想到第二天就必须为长相酷似佐佐木庸平的安田太一看诊，令他内心百般不悦。
财前一踏进病房，主治医师立刻恭敬地迎接财前教授。财前教授站在病床右侧的中央，医局员前后左右地将他团团围住。照顾病人的家属似乎被眼前的阵势吓着了，下意识地缩到墙角。
“情况怎么样？ ”财前既没看着病人，也没有看着主治医师。”这是病历。”
主治医师毕恭毕敬地递上病历。这名病人的主治医师是在医局抄读会时担任记录，手术时担任第一助手的江川。幸好，他因贲门癌而接受全胃摘除手术后没有发生任何并发症，一切情况良好。财前瞥了一眼病历，拿起纱布，检查病人腹部的伤口。刚拆线的手术伤口只留下些许的结痂，愈后情况十分良好。
“饮食方面正常吗？ ”
因为是财前的特诊病人，主治医师江川显得特别紧张：“很正常。没有消化障碍，两天前就已经开始吃稀粥了。”
“是吗？ 那很好。”
财前说完，正转过身准备尽早离开安田太一的病房时——“医生，财前医生……”
安田太一在病床上叫着，一伸手抓住财前身上白袍的袖子。财前不假思索地甩开病人的手。他产生错觉，以为是佐佐木庸平抓住自己，但他的动作太粗暴了，安田太一和所有的医局员全都一脸错愕地看着他。
财前急忙挤出一个笑容：“你这么突然抓住我的手，吓了我一大跳。怎么了？ ”
他努力以温和的声音问道。
“医生，刚才吃完午饭后，我的肚子很痛。”安田太一夸张地扭曲着脸。
“为什么没有立刻告诉主治医师？ ”
“我本来想告诉他的，但主治医师上午只来过病房一次。护士们说，他在准备总会诊，正在忙。所以，一直找不到机会告诉他。”
“是这样吗？ ”财前转过头，瞪着站在床头柜旁的江川。
“对不起。其实我是在帮忙学术会议选举的事……”
他才说到一半，财前就劈头斥责他：“我不想听你狡辩！ 我平时不是经常告诉你们，诊治病人是医生的头等大事，身为主治医师，要随时把握患者病情的些微变化，不容许有丝毫的大意！ ”
然后，他从护理长手上接过听诊器：“哪里痛？ ”
“肚脐上面。”安田太一摸着肚脐上方说道。
财前突然担心，会不会是癌细胞转移，导致了癌性腹膜炎？ 他握着听诊器的手渗出了汗水。
“医生，要不要紧？ ”
财前没有回答他，将所有听觉都集中在听诊器上。
“医生，你说手术成功了，真的没有关系吗？ ”
“病人别说话，保持安静！ ”
财前喝斥道，然后，继续侧耳倾听，只隐隐约约地听到“咕噜、咕噜”的声 ．音，这是肠胃蠕动过烈的征兆。到底是单纯的蠕动过烈，还是手术后肠阻塞，或者是癌性腹膜炎？ 但在手术切除贲门癌时，完全没有发现任何癌细胞转移到其他器官的现象。以目前的症状，不可能是在手术后第八天发生癌性腹膜炎，最司能的就是肠阻塞。
“有咕噜的声音，很可能是手术后的ileus（肠阻塞） ，要充分注意kranke（ 患者） 的状态，知道了没有？ ”
他话中混杂着德语，严厉地叮咛着江川，然后，转头对安田太一说：“手术的情况很好。手术后，有些人会因为体质的关系产生胀气。如果感到不舒服，请随时告诉主治医师。”
当财前取下听诊器时，看到在病床斜对面，站在安西医局长身后的柳原，正目不转睛地注视着自己，两个人的视线相遇了。柳原的视线似乎透露着从头到尾看透了此时财前的内心动摇的情绪——财前想要在不引起任何人注意的情况下，赶快离开这里。财前厌恶地转过头，快步走向下一间病房。
第一外科两个楼层的病房总计有120 张病床，即使平均每个病人看两三分钟，一整个下午的总会诊最多也只能看一个楼层，看完最后一间病房时，已经快6 点了。
“今天的总会诊就到这里，剩下的东侧病房明天上午10点开始会诊。”
财前对所有医局员说完后，又命令道：“佃和安西到教授室来一下。”然后在医局员的鞠躬目送下，走进了教授室。
一走进教授室，财前立刻倒向窗边的贵妃椅。
“教授，您今天好像很累。”
“对，最近一直在处理委请官司的鉴定人和商量学术会议选举的事，实在太忙了。”
财前重重地叹了一口气，坐直了身体。
“你们怎么让选举专属人员以外的医局员帮忙做学术会议选举的事，到底是怎么回事？ 这不是让我为难吗？ ”
他指的是刚才知道的安田太一的主治医师江川的事。
， “真的很抱歉。由于目前正把教授为学术会议选举紧急出版的《消化道疾病诊断治疗集》寄给各个有投票权的人，包装和写地址的工作量庞大，光靠我们这10个人实在不够，所以……”安西战战兢兢地说道。
“那就要好好教育医局员，别在病人面前提什么学术会议选举这些扯我后腿的话。这不管对我研究室负责人的身份，还是候选人的身份，都会造成很大的困扰。”
“对不起，都怪我督导不周，我会马上提醒全体医局员注意。”佃满脸歉意地说道。
“那就去做吧。我现在要去讨论学术会议选举的事，这里就交给你们了。”财前站了起来，准备出门。
佃和安西回到医局，医局内冷冷清清的。除了学术会议选举的专属人员以外。
只剩下七八位医局员正在整理研究资料，或是翻阅着专业杂志。
“搞什么，那些家伙都走了。”安西难以置信地说道。
一位正在抄写各有投票权的人地址的医局员，抬起头说：“大家都赶着去兼差，那几个一直在说，原本4 点就该结束的会诊拖到那么晚，让他们很为难，也有些人为了连续两天都要会诊而抱怨不已，一回到医局就作鸟兽散了。”
“最近这批新进医局员真是太不长进了，不好好尽义务，只想享受权利。明天总会诊之前召集全员在医局内集合，我要好好教训教训他们。”
佃愤慨地说完，便要求值夜班的医局员也帮忙包书，自己则开始仔细核对寄发名单。
走廊上传来一阵慌乱的脚步声，医局的门被推开了。
“财前医生在哪里？ ”安田太一的主治医师江川上气不接下气地问道。
“怎么了？ 那位病人有问题吗？ ”佃察觉到事情非同小可。
“是。15分钟前发生腹部胀气，连续呕吐了两次胆汁。我立刻前往教授室，但教授不在。而打电话去教授家里，家里也说他还没回家……”主治医师显得手足无措。
“教授刚才说要商量学术会议选举的事，我打电话去扇屋或他岳丈的财前妇产科诊所看看。”
佃用选举专线电话打到扇屋，但财前没去那里。他又拨通财前妇产科医院的电话，财前教授也不在那里。
“对了，可能和辅选参谋叶山教授在一起，我打电话去妇产科医局问问看。”
安西打电话到妇产科医局：“什么？ 叶山教授去东京出差了？ 没搞错吧？ 是吗？对不起……”
佃和安西互看了一眼，其他医局员也发现事态严重了。昨天才完成第一次的证人讯问，万一找不到财前教授，就大事不妙了。佃和安西显得十分紧张。
在帝冢山庆子的高级公寓中，财前仰躺在床上，充血的双眼望着天花板。
“最近你怎么变得那么脆弱？ 既然这么担心官司的事，干脆和解算了。”
庆子躺在沙发上，一双大眼睛闪着母豹般的光芒。
“你别胡说八道，官司一定会赢。我只是太累了，而且，学术会议选举情况进展得不如预期那样好。”财前的声音中充满疲惫。
“学术会议选举原本是你新的野心，