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公爷曰：“说得有理。”即传吴府到公府议事。
吴府闻召即至，公爷将前事说了一遍曰：“今命你同汪道，往刘镇处理会。”刘镇听汪道到，即出来迎接入内堂坐下，汪道、吴府将千岁言语一一告知。刘镇曰：“本帅若是骨肉之冤仇不报，贪取侯门公府之女为媳妇，岂不被潮州众官与人民耻笑？亦非丈夫的所为。”言罢，叹口气曰：“贤弟呵！你的冤仇不知何日能得雪了？”说毕泪下。汪道与吴府观看刘镇，满面忿气腾腾，不允和息。二人起身向刘镇再行一礼曰：“启大人，公爷望大人可看康亲王老千岁之面，允其和息。”汪道与吴府再用善言相劝，刘镇听着汪道、吴府一番言语，心中寻思，康亲王当初在天子驾前，一力保举，恩未有报，决为进京辞职，公府千岁必然受累食罪。再思再想，左右为难。又见汪道、吴府殷殷懃勤，恳恳相劝，遂说曰：“既蒙二公相劝，本帅承命听从。”汪道等见刘大人依允，喜不可言，即起身告退，回复公府千岁，将刘镇依允和息之事禀知。
千岁听说，眉开眼舒，转忧为喜。起身回进府内，就将前事，向嫂嫂告知。便取花红锦绸一副，写出姊姊庚帖，出堂坐定，双手捧着庚帖，送与汪道、吴府收起。说曰：“请二位老先生而为大冰人，将庚帖送入帅府，与刘亲翁大人收启，本公这边命人调理刘二爷与吴勇诸事。”汪道、吴府领命回至帅府，将王姑庚帖送交刘镇收入后，自己取出一双玉环与汪道、吴府二冰人收起。饭宴已毕，送过公府，允为收贮。千岁起身入府内，将玉环送与姊姊，沈鸾花接过回入闺阁。公爷出堂，设席款待二位冰人。饮毕告退，各回本衙。
不表。
只说公府将进义与吴勇二人棺柩送入桥头宁波寺内安置，立了灵位，择定日期，召数十名僧人，在寺中建三日夜无边功德，布置事毕。公爷命众文武官员到宁波寺中行礼祭奠。
刘二爷公府内，命将邓光明、于国琏两个奸奴，扮为孝子，各头戴三渠冠，身披青麻服，腰束麻皮带，手执哭丧杖，足履多耳草鞋。公爷先命他二人到宁波寺，执杖跪在寺门，迎送众文武。邓、于二个，虽是奉了千岁之命，来至寺中，那有跪迎众官之礼？二人坐于寺门内，一边饭茶，谈说闲话；平明之后，汪道、吴府众文武李大厅、张城守各武职，两班齐到宁波寺前，闻刘镇已到，各出寺门迎接。又报千岁车驾已到，众文武官员分为左右两边相迎。邓、于二人慌忙起身，手执哭丧杖，跪在寺门前阶下，迎接公爷车驾。
沈千岁进寺，到宾厅当中坐定，文武参礼已毕，依位坐下，知客僧进香茗，领罢，公爷起身同众文武到刘进义灵前，命将祭礼摆开，公爷欲行礼拜祭。刘镇双手扶住言曰：“亡弟何样人，安敢受千岁一拜？”沈千岁命文武官奠祭，刘镇一旁还礼。
众官祭毕，回到客堂上坐定。刘镇拜谢千岁，又谢过文武官，礼罢。公爷起身先回，邓、于二人手执哭丧杖，跪在寺门，送千岁。
刘镇观看二仇奴跪他，降头就脚蹋起掩，从二人头上面过，邓、于二人，心中忿怒。心想：这刘猴子，你今日当众文武面前，又如此羞辱，使我体面何存？我等若是在潮州为官，不除杀刘猴子性命，亦非堂堂大将。仇恨愈结愈深，见千岁回归，邓、于亦回归去了。汪道众官等告退，一拱而别，各各回衙。
按下不表。
只说于代子回转本衙之后，心里忖思：刘镇今日宁波寺中，当百官文武面前，如此羞辱我等，想一计策，将他谋害；想到旗巷挑水柴脚夫，皆是潮人，召他到署内吩咐曰：“本总命你明日，到西北木栅内，强买铺户货物，后来将军还欲重用。你等成功之后，管教你等各都有升赏。”脚夫曰：“启将军，我听说刘镇木栅内，每日命军兵在街上稽查，若是强买铺户货物，我等岂不有罪？”于代子曰：“不妨，他纵把你等掠到帅府，刘进忠见我等系公府之人，安敢发落，决定送还公府，千岁处都是本总担承。”众脚夫领命，先赏他酒肉。
明日那六、七脚夫，来到西北栅内铺中买物，强取免钱，大声叱曰。铺户家曰：“自刘大人设立木栅以来，平定安静，到今都是两平交易，因何见有这等人？”内有人认得说曰：“这几个亡命畜生，是本处人，投在旗巷担水，劈柴脚夫，胆敢如此乱为，列位不可错放，痛打一常”众人听见，吼叫一声，把六、七个畜生揪住，提起拳头就打。幸逢巡街老将来到，究明情由，向众铺户言曰：“众人何必淘气，此畜生送至帅府，见大人自有定夺。”众人曰：“说得是。”抢至帅府，刘镇即召中营守备崔荣榜入帅府。刘镇曰：“本镇严禁街中强买经纪物件者，究治重罪。这些棍徒敢来弄法，今着落你审问明白，造成文卷，各重责四十重棍，往知府请枷，各发在大衍黉角两处栅门，饿毙示众，以安街市；如有私进饭食者，与犯人同罪。”
崔守备领命退出，带领六、七个畜生，回到本衙，依刘大人所命施行，遂枷了六、七天，众畜生俱已饿死。旗奴闻风丧胆，不敢滋事。
且说把总飞熊是夜在房中安卧，睡至鸡鸣时候，偶然醒来，掀帐下榻，披衣烹茶，步出庭前，仰观星斗，只见东方南新出一星，长约数尺，恰似扫帚模样，明亮异常，光华万里，杀气直冲斗牛。吃了一惊，心中骇异，有分教：潮州城里翻为虎窟狼窝，大街黉角变作尸山血海。
毕竟飞熊可知吉凶？且听下回分解。
第八回 杨飞熊观星谋叛 余兆奇进表复明
话说当下杨飞熊观见这颗新星，心中骇异，思忖良久，亦知其祥。立听城楼更点，已打四更三点，此星至天明方消。见者非只一人，候至平明之后，命人去请詹把总过街商议。
詹把总名顺字兆奇，异号詹四郎。这日在署内闲坐，见杨把总有请，遂即起身至杨署中，与飞熊接入内厅，序坐茶罢。
飞熊曰：“弟有一事欲与仁兄商议，请入房内，退去左右。”
向詹把总曰：“启兄台，小弟夜来观看天文，仰观星斗，见东南方新出一星，长有数尺，宛然扫帚一般，明亮非常，光华万里，杀气腾腾。”兆奇曰：“天上若出此星，不知吉何吉凶？”
飞熊曰：“天出恶星，乃是不祥之兆，天下必有大乱。”兆奇曰：“虽是如此，未知应在何处？”飞熊曰：“星出东南方，依我之见，属在粤东，应于潮郡。”兆奇曰：“眼前潮州，继至安辑，民庆重生，安有变乱道理，未知谁人举事？”飞熊曰：“依弟所论，应在大人起动干戈，未知仁兄岂肯相助大人成功么？”兆奇曰：“兄长此言差矣！大人一片爱人之心，矜恤百姓如子，怎肯离乱？”飞熊曰：“岂不晓公府中人之猖撅，邓、于二人之虐众，旗军屡屡取败我辈，侯雄被于国琏所杀，二爷与吴勇又被邓、于二人毒打身亡，潮州人民百姓，被公府旗奴欺凌，残忍受屈，莫此为甚。今天出此星，应在大人行事。今日小弟请仁兄同入帅府，劝大人举事，未卜仁兄尊意如何？”
兆奇曰：“大人若不从兄所言，弟与兄食罪非轻，那时怎么区处？”飞熊曰：“仁兄这个不怕，只凭小弟三寸不烂之舌，说动大人，自然听从。”兆奇曰：“既然如此，弟愿赴帐前听点。”
飞熊闻言大喜。二人起身同至帅府，将手本投进，刘镇见詹、杨二把总到来，即传二把总入见，问曰：“今日你等同入帅府，有何公事？”杨飞熊曰：“启大人得知，小把总有一机密大事，欲禀知大人，请大人屏退左右之人，方敢禀上。”刘镇听说，实时叫退左右。飞熊观两边随役之人退出，禀曰：“启大人得知，小把总夜来仰观天文，看视星斗，见东南方新出一星，长约数尺，与扫帚相似，明亮光彩杀气腾腾，直冲斗牛，阴精金碧，万里无霞。”刘镇曰：“上天若出之星，乃系国家不祥之兆，边防四界必有变乱，但不知应在何省？”飞熊曰：“启大人，依小把总之论，这星出在东南方，应于粤东，属在潮郡。”
刘镇闻言，怆惶失色，吃了一惊，说曰：“潮州升平世界，朗朗乾坤，此时人民安乐，百姓和畅，况兼年盛世，哪有离乱之理，有谁举事？”飞熊曰：“若依小把总之论，正应在大人行事。”刘镇听着杨飞熊之说，怒从心上发，气向胆边生，两道神眉直竖，一双虎眼圆睁，大叱一声曰：“好大胆的匹夫，敢在本帅面上言说这等不忠不正的括。”詹兆奇、杨飞熊见大人出吓言，各退立南边。刘镇坐在堂上，怒尚未息，杨飞熊进前长揖曰：“大人宽其虎威，小把总等今日进帅府者，原非别事，我观大人有四大症病，故入帅府，来献良方调治四大病源。”
刘镇曰：“二位先生请坐，本帅既有四病症，请先生指教。”
飞熊曰：“启大人，一者，二爷奉双亲之命，到潮州任中探兄，因游赏八景，路过湘桥，却被邓、于二奸奴毒打死于外地，大人冤仇不报，贪图爵禄，稳坐臯比，岂不被潮州文武官员所笑？众百姓所讥？此乃病之一也。”刘曰：“先生呵！非是本镇无为，雪海之仇不报，无奈王侯之家，虎视耽耽，难以作对。未知二者，何病症？请问其目？”飞熊曰：“二者，千总吴勇、把总侯雄，系大人标下将佐，无辜受邓，于二奴所害，死得含冤，大人身为主帅，不能与二将雪恨报仇，使吴、侯二人死于非命，此乃病之二也。”刘曰：“先生，岂不知公府之事，千岁年轻，听信邓、于二贼之言，本镇无奈他何！不晓得三者，何病症也？再望表示。”飞熊曰：“三者大人一片爱恤人民之心，是平素的意念。乡间良家子弟，入城买溺粪者，误人旗巷，却被旗妇所禁，虽有应该的，亦有不应该的。被旗妇谋死者有八十余命，尸藏瓮内。若父母生他单身者，使他爹娘靠谁丧终？岂不香灯无祀？大人为民父母，不与人民伸冤，此乃病之三也。”刘曰：“先生之言，说得有理。又不知四者，何病？”飞熊曰：“大人位居一镇之尊，谁不钦仰，但今城中，玉容粉面、俊俏子弟往来出入者，被旗奴所欺，铺户市镇，经纪人民，皆被旗奴强买强取，大人不能安于市镇，平却道路，此乃病之四也。”刘镇曰：“先生所论，四者之事，各言至理，未知今日先生所进，是何良方？请其指示。”飞熊曰：“启大人得知，今日天出此星，这是天数注定，应在大人行事，潮州干戈动起，除却邓、于二奴，扫尽公旗，缴去公府离潮。那时潮民安静，官民同乐，一者二爷冤仇可报，二爷虽死亦含笑于幽冥；二者邓、于二贼得以斩却，将佐的仇恨可雪，吴勇、侯雄纵死在阴府，岂不感大人之功；三者尽除旗奴鞑妇，城南马路上八十余冤魂可仲，众冤鬼亦冥目甘心，莫不感大人之恩；四者公旗尽缴去，潮内外安息，玉容女子，俊俏子弟，出入往来无碍，铺户经纪之人，两平交易，道路可平，市镇可安，众百姓自当报大人之德，户户户祝，家家焚香，大人堂堂正气，威振乾坤，潮郡万民钦仰，望祈大人应天行事。”刘镇听报条条冤情，心忽思虑曰：“先生，可思平南王镇守广东，管下雄兵数万，潮若有举动，平南王得报，领大军一到，你想潮城有几多军兵乎？如何拒敌？我等外无救援，内没积谷，孤城难守，那时悔之晚矣！”飞熊曰：“大人岂知平山王吴总制据镇云、贵，眼前攻取湖广省荆州、襄阳两府城池；况福建靖南王耿千岁斩杀福省总督范荣，及抚院陈复，反清为明，据住福省一派地方；又有藩王郑千岁攻败赤毛番，置为东都，立明主永历年号，恢复大明江山，各处纷纷该保大明反悔地方，大人何不降于东都郑藩王？或事福建靖南王？倘反潮州，旗军征剿，可往东都取讨军马相助，或到福建诸兵，改围两处，自然拨有军兵至潮迎敌，此乃外有救接；况大人恩及各邑，德布全城，潮州大事一举，岂无贤才奇异之人到来相创？安无富翁之家相助粮米？这是内有谷积，望大人为之。”刘总听着杨把总一番言语，如刀截菜，心中踌躇未决，向杨把总曰：“既如此说，本帅未有决意，二位且回，明日再来商议。”杨飞熊、詹兆奇二人领命退出，各回本衙。不题。
只说刘镇是日行思坐想，进退未决，及至黄昏，跟役进上晚膳，强饭数杯歇息，是夜不能安枕枕延至更深，方才欲睡。
蒙胧之间，听见有人叫声：“兄长呵！须听杨把总之言，应天行事，雪海冤仇，正合人心，你弟阴魂不远，暗中自当助你。”
又听着二人声音，齐说：“大人呵！可与我等除杀仇人，这是顺应天时，邓、于二仇人之性命，皆合丧在潮州也。”刘镇在睡梦之中，句句听得明白，骤然心醒，被内堂更鼓声响动，起坐于卧榻上。看时帐幔外，残灯未灭，只见帐前立着三个人影，中间一少年，散发披肩，七孔流血，两边站着二人，满身鲜血淋漓。刘镇视见，怆惶吃惊，掀开帐幔；忽然一阵阴风吹起，三人不见。刘镇下于卧榻，坐在椅上，心中思忖，这个冤魂非是别人，定是我弟进义与吴勇侯雄三人。叫一声：“贤弟呵！望你三人灵魂，在阴府之中安享。你兄定欲杀除邓、于二奸奴，扫尽公旗，与你等报仇雪恨，邓、于二贼不除，亦非堂堂大丈夫。”意中决定，及至平明时候，命堂官梁乘龙传詹、杨二把总至帅府。
詹、杨闻召，即来帅府，进入内堂参见大人。刘镇曰：“昨蒙二公指教，本帅今已意决，依先生之言行事。”说毕召稿房徐光进内堂。徐光字奇亮，在镇署当稿公，闻大人召，即至帅府内，见刘大人赐坐茶罢，刘镇将杨把总之言，一一向徐稿公说了一遍；又将夜间自梦之事，逐一说明。飞熊等在边，听大人说出夜间所梦中所见之事符合，各都欢喜。
刘镇即命徐光造降表一道，修文书一封，命詹把总明日往东都进降表与文书。即日起�