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“禁锢十字：光牢！”
话音刚落，半空中突然落下一把又一把的十字刀刃，将那些靛蓝色神父团团围住，随即只见那些十字刀刃上闪起一道电光，一道道闪电般的圣力将所有的十字刀刃联系起来，仿佛监牢般将那些神父困在其中。
“怎……怎么回事？”一位神父望着身旁流窜的仿佛闪电般的能量，表情显得非常惊慌失措。
感受着那些闪电般能量所蕴含的圣力，一位执事急忙喊道，“不要动！大家都不要动！不要动就不会有事！”
事实证明他的猜测是正确的，智天使普朗菲特没有再理会那些神父，而是将注意力放在了对面的能天使厄娅身上，先是用一个【灵魂锁链】禁锢了对方行动，随即又用【升灵】与【圣堂之力】提升了力天使狄菲尼迪的力量。
只听熊的一声，狄菲尼迪实体化的长剑与长矛上燃起了一层熊熊燃烧的白色圣焰，而相反的，能天使厄娅不但受到了禁默、无法在吟唱那足以令人失魂的身躯，此刻就连行动都受到了限制，三下两下就被狄菲尼迪打得身形涣散，也难怪，毕竟能天使不像力天使那样擅长肉搏战。
但是……
这就是上位天使的力量么？
佐伊·利尔的嘴里有些发苦，他之所以敢与索斯叫板，无非就是自信能天使厄娅的特殊能力，而事实也证明，无论是索斯还是力天使狄菲尼迪，都无法承受那种精神上打击，一度落于下风，但是这个智天使的出现，却在十几秒之内将风向扳了回来……
通晓者：普朗菲特，不愧是圣·查尔斯·乔治的圣痕力量！
其实不光是佐伊·利尔，就连索斯自己也有些惊异于通晓者普朗菲特的力量，虽说以前也尝试着召唤，但毕竟那只是在教廷内的训练，当然比不上实战。
望着那紧闭着嘴唇的智天使，脑海中再一次地闪过圣·查尔斯·乔治这个名字的熟悉感，索斯轻轻甩了甩脑袋，将那些莫名其妙的熟悉感抛之脑后，再一次以看似慵懒的姿势坐在那张完好无损的椅子上，望着佐伊·利尔淡淡说道，“闹剧该结束了吧？佐伊·利尔地方主教？”
望了眼那两个步步紧逼的天使，佐伊·利尔不甘心地叹了口气，随即望着索斯冷笑说道，“别得意，小鬼！你的行为已经构成了犯罪——毁坏地方教会，同样是对神的不敬！这种行为绝对可以看成是叛逆！”
“那又怎么样？”戏谑一笑，索斯忽然沉下脸，淡淡说道，“打开要塞大门——我一开始就说过，这不是命令，更不是请求，你可以当作是威胁！”
“你在威胁一位地方大主教么？就算你曾经是枢机主教，也没有权利过问地方教会的内务，就算是到了宗教裁判所……更别说你现在已经不再是枢机主教了，你没有资格命令我！”
“是么？”冷笑一声，索斯站了起来，朝着佐伊·利尔走去。
“你……你想做什么？”佐伊·利尔的脸上不由得露出几分惊慌，下意识地退后两步，强自冷静地说道，“不但破坏地方教会，还打算加害地方主教的我么？我劝你收手，如果你敢这么做，你也绝对不会有什么好下场的……”
“放心吧，我不会杀你的，”带着几分嘲讽笑了笑，索斯缓缓走到了佐伊·利尔面前，冷笑着说道，“但是教训教训你还是可以……唔，应该说我相当的乐意——至于宗教裁判所，也许会到那接受审判的不只是我呢，你说对么？佐伊·利尔地方主教？我相信那个新任的枢机主教此刻对你应该是相当的不满哦，一位枢机主教现在证据确凿的情况下弹劾一个地方主教，应该不难吧？”说着，索斯伸出右手在佐伊·利尔的脖子处比划了几下。
虽然明知道对方不敢杀害自己，但是佐伊·利尔仍然感到自己的脖子有种凉飕飕的感觉，他猛地一挥手打掉了对方的手臂，死死盯着对方，喘着粗气说道，“你这是威胁……”
“你傻的么？我不是说了好几次了么？你难道以为这是请求？嘿！”
带着浓浓的愤怒盯着索斯，佐伊·利尔低着头思考了一会，眼中的狡猾之色一闪而逝，沉声说道，“好！我会下令打开了要塞大门，但是是否要收拢那些帝国难民，需要由城内的民众一同表决！”
“唔？”
“阁下不会不知道吧？阿拉贝尔附近驻扎着超过两万人的十字军，再加上城内的两万人居民，原有的食物只够维持这四万人的口粮，如果再收容那些帝国难民……哼！没理由让主的子民挨饿，反倒去接济那些异教徒——当然，如果你能说服城内的民众……哼！”说着，他望了一眼索斯，抢先说道，“这是最后的底线，如果阁下不同意，那么就只好请宗教裁判所定夺了！”
出乎佐伊·利尔的意料，索斯几乎想都没想就答应了。
而与此同时，在阿拉贝尔城外，新任的枢机主教邦·哈姆斯沃思正在劝说那些十字军不要将那些帝国难民驱赶到更远的北方。
对于佐伊·利尔几乎没有什么震慑力的枢机主教身份，在这些十字军士兵身上倒是得到了极好的体现，在邦·哈姆斯沃思亮出身份之后，那些十字军士兵不觉产生了几分迟疑，毕竟枢机主教是地方主教更高的存在。
一方是教廷中央的枢机主教，一方是直接管制着他们的地方主教，那些十字军士兵很是为难。
就在这时，神圣要塞阿拉贝尔的城门打开了，地方主教佐伊·利尔黑着脸宣布了他与索斯的商议。
这让邦·哈姆斯沃思又惊又喜，连带着那数千的帝国难民都欢呼起来。
“喂喂，别高兴地太早了，”来到了邦·哈姆斯沃思那身前，望着他脸上惊喜的表情，索斯泼着凉水说道，“佐伊·利尔只是同意打开要塞大门，如果你不能说服城内的民众，这里帝国难民还是只能留在这里——这种耍嘴皮子的事，你自己去解决吧！”
“什、什么耍嘴皮子！”新晋主教不满地嘀咕一句，随即好奇问道，“可不可以透露一下，你是怎么说服他的？”
只见索斯冷冷一笑，举起右手捏了捏拳头。
邦·哈姆斯沃思顿时瞪大了眼睛，难以置信地说道，“你……你不会是威胁他吧？这太疯狂了，你一定会因为这件事进宗教裁判所接受审判的！”
“当言语无法沟通时，武力是最直接也是最好的办法！”下意识地说了一句，索斯这才想起这是阿格斯的原话，脸上顿时罩上了一层冰霜，冷冷说道，“少废话，赶紧去完成自己的那部分——如果你无法说服城内的民众，哼！”
“放心，放心，”望着索斯脸上的冷意，邦神父讪讪一笑，随即望了一眼那些露出期望眼神的帝国难民，微叹说道，“不管是什么人，只要仍然保存一颗向善的心，便是主的子民，又有什么教廷、帝国之分呢？为了这些无助的人，我会说服他们的！”说着，他望了一眼黑着脸的佐伊·利尔，小声提醒道，“做了这样的事，那家伙一定不会善罢甘休的，你要小心，你现在可不再是枢机主教了，带罪之身又做出了这样的‘恶行’，教廷那些枢机主教不会看不到的……”
“少废话——那种家伙我还不放在眼里！”
确实，从某种角度说，此刻的索斯眼中，只有一个人，那就是阿格斯！
在随后的半天里，邦·哈姆斯沃思带着那几千帝国难民进了阿拉贝尔要塞，而索斯则一直坐在城外的一块石头上闭目养神，直到城内忽然想起了一片冲天般的掌声，他绷紧的脸庞才稍稍缓和了一些。
“哼，那家伙还算是有点本事嘛！”淡淡笑了笑，索斯站了起来，望向遥远的北方。
他思考着贝拉与阿吉两姐弟口中那黑色铠甲的不死骑士……
还有艾伦、斯考特他们……
还有狄娅……
第十八章笼罩着帝国的黑暗
——新历407年，初夏，萨洛尼亚——
神圣要塞阿拉贝尔发生的闹剧，最终还是传到了教廷中枢，毕竟宗教对于这个国家的控制力是绝对的，无论是什么样的情报，最终都会传输到这里。
为此，枢机主教内奥米·梅特门特、加里·韦普林顿、贾斯珀·沃伦纳以及另外三位从各教区赶来的枢机主教们召开了紧急会议，针对于索斯……不，是沃尔蒙·克莱斯特在阿拉贝尔的恶劣行径作出处分。
“太过分了，简直是太过分了！——根本没有作为神职者应有的素质，我强烈要求对沃尔蒙·克莱斯特作出处分！不能再容忍这样的家伙败坏教廷的名誉！”原本就与索斯发生过冲突的内奥米·梅特门特大主教更是抓住了这个把柄不放，毕竟他从一开始就不看好那个小鬼，当初只是看在教皇陛下的命令才忍气吞声，如此恐怕也是按捺不住了，毕竟阿拉贝尔是坐落在他所管辖的教区之内。
“梅特门特大主教请别激动，说是与教廷为敌，这说得有点严重了吧？”同样属于枢机主教的加里·韦普林顿大主教倒是站在了索斯的一方，坐在会议桌旁拿起一张资料瞥了几眼，微笑说道，“你看，报告上并没有出现任何伤亡，不是么？——你总不会以为那个孩子只有这点能耐吧？他有手下留情……”
“话是这么说，但是阿拉贝尔地方教会却因为那个家伙造成非常巨大的损失，而且当时有许多民众看到了，难道那些民众不会认为这是教廷的内部矛盾么？这种舆论一旦传开，势必会对教廷的威信造成无法挽回的伤害！——各地区教会是联系民众信仰的直接存在，任何毁坏教廷建筑的举动，都可视为与教廷为敌！”
“事实上并没有您说得那么严重，对么？”大主教加里·韦普林顿微微一笑，随即望着对方玩味说道，“而且据我所知，事情的起因是阿拉贝尔地方教会拒绝容纳帝国难民吧？我还听说，当地地方主教佐伊·利尔……诶，说起来，他是你的直系下属吧？虽说没什么大不了的，不过一位地方主教无视枢机主教的身份，这好像更加不合常理吧？”
“呃……”内奥米·梅特门特脸上的怒意一滞，带着几分不情愿，端起茶杯淡淡说道，“一个一个都没有作为枢机主教的自觉，那个小鬼是这样，那个邦·哈姆斯沃思也是这样，擅自插手其他教区的内务，这让地方教区怎么开展教务？另外，除去身份不谈，我倒是也不觉得我的下属有向那两个家伙行礼的必要，佐伊·利尔为教廷把守阿拉贝尔，兢兢业业二十多年，这份资历，就算是放眼萨洛尼亚，也找不出几个……”
“你的意思是，教皇陛下的决策有误么？”加里·韦普林顿淡淡说道。
“是前教皇陛下！”皱眉更正了加里·韦普林的话，内奥米·梅特门特微微叹了口气，换了一种语调，低声说道，“确实，我不得不说，马利兹是一位优秀的管理者，当初他被选为教皇时，我心中多少还有几分不服气，这点你们以前也有过吧？人之常情……但是，在他继任的几十年中，我渐渐改变了最初的想法，那个男人是天生的领袖，但是，就算是这样的他，也会犯下错误！——从一开始，我就不承认那个帝国小鬼担任枢机主教的职务，这简直就是胡闹！——不光如此，你们各位也看到了，马利兹一次又一次地容忍那个小鬼，甚至把自己的圣痕力量也传承给了那个小鬼，这些我都不说什么，但是，作为教廷最核心的力量，他竟然将‘钥匙’都给了那个小鬼……你们各位看到了，那个小鬼心里根本就没有什么教廷，也没有什么作为枢机主教的自觉，我强烈要求派出缉捕队伍，逮捕沃尔蒙·克莱斯特，回收‘钥匙’……”
“好了好了，”打断了内奥米·梅特门特的话，大主教贾斯珀·沃伦纳笑呵呵地说道，“小孩子胡闹，您也别太在意了！——您不是不知道，那个孩子的强大，什么样的缉捕队伍才能制服他呢？枢机主教组成的队伍么？放心吧，虽然我与那个孩子接触不深，但是我相信马利兹，哦，是前教皇陛下，那个孩子不会做得太过分的，至于钥匙……本来钥匙是由历代教皇掌管的，这次的情况有点特殊，但是至少钥匙在那个孩子手中是绝对安全的，不是么？比起这件事，我们现在更重要的不是选出新任的教皇以领导教廷么？哎呀呀，代理教皇理事评议会虽然好，不过毕竟只是应急措施啊，现在的情况是，我们连圣裁官和暗牧师都无法调动呢……”
“这个主要是……”加里·韦普林顿好似是想解释什么，但还没等他说完，大主教贾斯珀·沃伦纳笑着摆了摆手，正色说道，“除开国籍的身份不谈，那个孩子……不，是沃尔蒙阁下，关于他的资料我近年来也了解到一些，如果说这个世界当真已经无法在阻挡黑暗势力的侵入，那么我们教廷迟早需要沃尔蒙阁下力量的一天，远古意志，那可是神阶的存在啊，教廷能掌握这股力量，那可是非常幸运的事，我可不认为我们人类已经达到了足以对付神明力量的程度，所以说，为此感到庆幸吧，神并没有放弃我们，仍然给予我们诸多帮助！——赞美主，阿门！”
“阿门！”内奥米·梅特门特大主教无奈地叹了口气，随即一拍桌面，沉声说道，“但是不管这么说，沃尔蒙·克莱斯特的行为已经对教廷的名誉造成了妨碍，我要求将其从教皇候选人的名单中剔除，无视教廷规章的家伙，没有资格作为候选人！”
见其他三名枢机主教点点头站在了内奥米·梅特门特的一方，贾斯珀·沃伦纳大主教望了一眼加里·韦普林顿，默默地点了点头，算是对这次交涉的妥协。
“唉，好吧！”无奈地摇了摇头，加里·韦普林顿沉声说道，“那么，从今天开始，将沃尔蒙·克莱斯特从教皇候选人名单剔除！——就这样，会议终止！”
“唔！”内奥米·梅特门特大主教满意地哼了哼。
——与此同时，神圣要塞阿拉贝尔北方，帝国境内——
索斯终于再度踏入了这时隔三年的土地，当然了，对于这个国家，其实他也没多大的眷恋，无论是帝国也好，教廷也罢，对他来说都没有什么区别。
只不过……
帝国什么时候竟然变成了这幅模样？
原以为贝拉与阿吉姐弟二人以及那些村民所说的情况不过是夸大其词，但是直到亲眼望见这片充满着悲伤与荒凉气息的土