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【什么是太极？】
“太极”，这个词每个中国人都知道，可它到底是什么意思，就不是每个人都清楚了。
“太极”之说来自“十翼”里的《系辞》：“是故《易》有大极，是生两仪。两仪生四象。四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业。”这里写的是“大极”，以前“大”、“太”、“天”经常不分，所以“大极”就是“太极”。
《系辞》的这段话很经典，通行的大体上解释是：“太极”是指天地未分时的混沌状态，后来混沌中生出了两仪，两仪生出四象，四象生出八卦，八卦可以判断吉凶，能预知吉凶了就可以做大事、成大业。
这样看来，“太极”一说倒很像宇宙大爆炸，和现代科学很合拍。至于两仪和四象到底是什么，这就怎么说的都有了。有人说两仪是阴和阳，四象是老阴、老阳、少阴、少阳，嗯，很有道理，能够自圆其说。也有人说，两仪是天和地，四象是金、木、水、火。——有人会觉得奇怪：怎么只有金、木、水、火呀，土呢？是啊，土呢？可凑上土不就成五象了么！
——这是有说法的，大意是：土的身份特殊，居中，管理四方，所以，虽然四象里边不提它，其实每个象里都有它。嗯，也算说得过去吧。
还有人说：两仪是昼和夜，四象是一年四季。
还有人说……说法很多了，谁都有道理。
那么，哪个说法才是正确答案呢？
不知道。但我们得先搞清楚一点：所谓“太极”，这个概念在《易经》里是根本不存在的，只是《易传·系辞》里提出来的，而《系辞》里的这段话到底该怎么讲，这是一笔糊涂账。如果非要我说，我觉得牟宗三的意见很值得参考，他说：“这几句话就像上章‘大衍之数五十，其用四十有九’，拿一套数学表现宇宙开发变化一样，二者作用相同。‘是故《易》有大极’，从太极这里说起，下生两仪，两仪生四象，四象生八卦，这种演化最单纯，毫无道理，没有多大意义呀！所以，只能把这种话看作一套symbolism，就像以数学表现宇宙变化一样，不能看成是真的，讲哲学问题不能拿这个做根据呀！”
其实“太极”以前还另有讲法，有人说它就是“天”。
——很奇怪吧，居然有这种解释！那么，这么讲有没有道理呢？《庄子·大宗师》里讲什么是“道”，说“道”这个东西“在太极之上而不为先，在六极之下而不为深”，在庄子这里不但有个太极，还有个六极，不知道和大学英语考试有没有关系。
专家研究，觉得“在太极之上而不为先”应该是“在太极之上而不为高”，“太极”就是指天，“六极”就是“六合”——李白诗里说“秦王扫六合”，武术里有个六合枪，彩票有六合彩，六合的意思很复杂，但最早应该是指天地四方，也就是上下左右前后，引申为天下世界。那么，问题又出现了：既然“六合”已经包含了“天”的意思，前一句里的“太极”就不应该是指“天”。费解吧？太极到底是什么？不知道。
汉朝人搞过不少“纬书”，这是和“经书”呼应的，有“经”还要有“纬”么。这里边就有人写道：“天地未分之前，有太易，有太初，有太始，有太素，有太极，是为五运。”看看，天地未分之前还不止一个太极，有五个东西呐，太极排名最后。
到了宋朝，理学先驱周敦颐搞了个著名的《太极图说》，在太极前边加了个无极，认为是无极生了太极，太极又生了后面那些东西的。学说不断发展，越来越让人看不明白，后来好像还有人在无极后边加了个馒头？！
哎呀，真的无解吗？
其实我倒觉得有个线索。大家把这句话再反复读上几遍：“是故《易》有大极，是生两仪。两仪生四象。四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业。”现在来推理一下：如果太极是指宇宙未开之前的混沌状态，那么，“是生两仪”先当它是分了天地吧，天地又生出金、木、水、火——到现在为止，这是在描述宇宙的诞生，生出来的都是“物质”，各种物质，按这个逻辑往下推，四象应该生出八种物质才对，然而，四象生出来的却是八卦，是八个算卦的符号？！
逻辑上讲不通了，上下文串不下来了！
有人可能会说：“如果上下文意思连贯的话，那么所谓八卦应该也是物质，所以，这里的八卦说的肯定是八卦的具体象征物，也就是天、地、雷、风、水、火、山、泽，这不也是地球上的主要物质么，很合理啊。”
不错，这么解释确实合理，可问题是，再下面那两句“八卦定吉凶，吉凶生大业”，这可就没着落了！如果八卦在这里指的是“天、地、雷、风、水、火、山、泽”八种物质，那怎么“定吉凶”，又怎么“生大业”啊！
所以，如果让这段话合乎逻辑的话，八卦必然要和前边的太极、两仪、四象是同样性质的东西，而八卦又明确是能够“定吉凶”的，所以必然不会是指象征物而言，那么，如果是：太极生阴阳（是谓“两仪”），阴阳生老阴、老阳、少阴、少阳（两仪生四象），然后这老少阴阳又生八卦（四象）生八卦，八卦可以定吉凶，定了吉凶就可以生大业。嗯，这就合乎逻辑了。但这么一来，太极就不应该是指宇宙创生之前的那个混沌原点了，而应该是和阴阳八卦一样性质的东西，还是牟宗三说的有道理：“只能把这种话看作一套symbolism，就象以数学表现宇宙变化一样，不能看成是真的。”
还有一种解释也是合乎逻辑的，就是把八卦解释成“八节”，也就是春分、夏至等等八个主要节气，这样一来，太极生的两仪就是寒和暑，再生出来的四象就是一年四季，四季再分出八个主要节气，从八个节气定吉凶、从吉凶成大业。
有人可能觉得奇怪：“节气能定什么吉凶呢？”——当然能定了，中国可是个农业国家，古时候农业技术不发达，靠天吃饭，能够掌握天时才能保障粮食的收成，如果不懂天时，错过了播种时机，可能整个一年都得饿肚子。所以，懂得天文历法的人在那个时候自然是最吃香的，应该拿高薪，甚至会做管理者。嗯，如果这种说法成立，往回一推的话，所谓太极指的就是“一年”。那么“大极生两仪。两仪生四象。四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业”也就是一年分寒暑，寒暑分四季，四季分八个节气，八个节气决定粮食适合什么时候播种，知道粮食的播种时机了才能获得大丰收。
还有一种解释也是能够自圆其说的，是说这段文字讲的是蓍草占卜的大体步骤。可以联系一下前文讲过的算卦方法那部分，那么，太极也就是那四十九根蓍草，生两仪就是把这堆蓍草分成两堆，四象就是再除以四，最后求出八卦，查看卦爻辞来预知吉凶。
这些说法都能讲得通，到底信哪一个就看你的口味了。然后，太极再往前推，不是无极，而是“《易》有太极”，这句话怎么理解呢？发挥你的想像力好了。
图－45 一个圆圈，这恐怕是最简单的太极图了。左边那张图是说“易”字的来历，上边是日，下边是月，这也是一桩众说纷纭的无头公案。《勿轩易学启蒙图传通义》 ＇宋＇熊禾述 影印国家图书馆藏清抄本
【河图、洛书、太极图】
如果这世上还存在着什么比《易经》更加神秘莫测的东西，那一定就是河图、洛书和太极图了。这几件东西啊，从古到今，不知难倒了多少绝顶聪明的脑瓜。很多人都试图破解它们的秘密，说这套东西蕴涵了宇宙全部的奥秘。
有兴趣吗？想搞明白吗？
反正我是不去费这个劲的，成千上万顶尖的聪明脑瓜都破解不了的秘密如果能让我解开，那真是没天理了！所以，我只是在这里简单介绍一下，当然，我也会在介绍的过程中稍微谈一些自己的粗浅的、含糊的、不成熟的、未经任何证实的、小小的、可有可无的看法。
先说说河图和洛书。
《系辞》里说：“河出图，洛出书，圣人则之。”这里的“河”是指黄河，“洛”是指洛水，这两条河繁衍出了河洛文明，中心地带就在现在和河南省。
传说在伏羲时代，黄河出了图，就是河图；大禹时代，洛水出了书，就是洛书，伏羲仿照河图创作了八卦，大禹仿照洛书作了“洪范九畴”。这样看来，河图居然还是整个《周易》的源头。
有的传说比较具体，说黄河里的图是龙马背上的图案，洛水里的书是一只大乌龟背上的图案。这也不知道是否可信，反正我以前只知道这世上有龙猫，不知道有龙马的。
可传说归传说，文献归文献，这河图和洛书那么神奇，可到底什么样子，却从来没人见过。这就像江湖传说有两部绝顶的武功秘籍，得之可以练成盖世神功，可千百年只是传闻不绝于耳，到底谁真见过了，不知道！
一直到了北宋初年，有“华山老祖”之称的神奇道士陈抟召开记者招待会，隆重公布说自己发现了千年之秘——河图、洛书。
这可是爆炸性新闻，举国上下炸开了锅，当然了，有信以为真的，也有满腹质疑的。质疑者以儒家人物居多，结果论坛上整天硝烟弥漫，马甲满天飞，陈抟的主页还被黑了。
陈抟玩的这是真的么？确实可疑。我们回顾一下易学的流传：《系辞》里不过泛泛一提“河出图，洛出书，圣人则之”，没具体讲，《论语》里孔子伤感地说：“凤鸟不至，河不出图”，也没有什么具体解释。而在孔子以后、陈抟以前，那么多研究《周易》的专家，根本就没几个人直接解释过这个问题，有谈到的也只是一带而过，而且，就连一带而过的说法都各不一样。
但陈抟到底胜利了，后来，河图、洛书又经过大儒朱熹的推广，终成经典，还生发出了伏羲先天八卦方位、文王先天八卦方位等等说法，后来谈《周易》的书里就经常会把河图、洛书和八卦方位也大大地画上去，这也算是那个时代的绘本了。
图－37 河图、洛书图片。《易经解》 ＇宋＇朱长文撰 影印湖北省图书馆藏明崇祯四年刻本
图－38 河图、洛书图片，配上了方位和五行。《勿轩易学启蒙图传通义》 ＇宋＇熊禾述 影印国家图书馆藏清抄本
图－39 河图，这个图案就朴素多了。《周易旁注》 ＇明＇朱升撰 影印首都图书馆藏明刻本
图－40 洛书《周易旁注》 ＇明＇朱升撰 影印首都图书馆藏明刻本
图－41 伏羲八卦次序 《易经解》 ＇宋＇朱长文撰 影印湖北省图书馆藏明崇祯四年刻本
图－42 伏羲八卦方位 《易经解》 ＇宋＇朱长文撰 影印湖北省图书馆藏明崇祯四年刻本
图－43 伏羲六十四卦方位 《易经解》 ＇宋＇朱长文撰 影印湖北省图书馆藏明崇祯四年刻本
图－46 伏羲六十四卦次序 《易经解》 ＇宋＇朱长文撰 影印湖北省图书馆藏明崇祯四年刻本
图－44 文王后天八卦方位次序图 《易经图释》 ＇明＇刘定之撰 影印上海图书馆藏清乾隆二十八年崇恩阁刻本
我们如果在古籍里看到“图书”这个词，不要以为这就是现代的“图书”，看到“图书之学”，也别认为是古代的出版研究或者图书馆管理学，这里的“图”和“书”之间应该加个顿号，它们分别表示河图和洛书。
当河图和洛书之学成为经典之后，虽然质疑的声音很微弱了，却也不绝如缕。
换了我一样觉得可疑，这河图和洛书怎么凭空就出来了啊？来源在哪里啊？一个文字都没有，数列而已，什么意思啊？不会是陈抟忽悠大伙儿吧？
是啊，如果两张办公桌就可以忽悠十三亿人，为什么这位陈抟老祖就忽悠不了全国人民呢？
直到清代，终于有人找到有力的线索了。
这个人叫做胡渭。胡渭说：“我给陈抟正正名，他那河图、洛书应该不会是自己拍脑门儿瞎画的。”
——哦，看来是真的了？
胡渭说：“也不是真的，他是把汉朝人对《周易》的一些注释文字用图的形式给表示出来了。也就是说，他在变相抄袭汉朝《周易》学者的研究成果。”
胡渭的帖子才在“新语丝”贴上，马上就招来一顿批评：“小样的胡渭，自己出不来什么像样的学术成果，成天就知道举着棒子砸人，我把你……”（省略号代表的是胡渭一家上到祖爷爷、下到重孙子的所有亲属。）
这也难怪，从陈抟到胡渭，宋、元、明、清好几个朝代下来，河图、洛书之学早已成了不少人吃饭的家伙，哪能让人轻易去碰啊！
但胡渭没有足够的证据也不敢随便说话，他根据汉代大儒郑玄对一段《周易》纬书的注释，什么“每四乃还于中央”，什么“合于十五”等等，捉摸捉摸，自己画出图来一看，嘿嘿，分明就是陈抟所谓的洛书，或者河图。
——咦，到底是洛书还是河图啊？什么叫“洛书，或者河图”啊？
这是一笔糊涂账。当时陈抟同时公布了河图和洛书，但到底哪个是河图，哪个是洛书，越说越乱，在宋朝就搞不太清，所以我们看历代河图、洛书的图片，有拿河图当洛书的，有拿洛书当河图的，到底谁是谁，早已不知道了。
事情到胡渭这里也还没有结束，现在又有了一些不太充分的考古证据，把河图和洛书的起源追溯到了五六千年前，推测这两个东西可能和天文历法有关。
再来说说太极图。
阴阳鱼的太极图在中国可谓家喻户晓，是东方神秘智慧的象征。诸葛亮的形象就经常有衣服胸口处画个太极图的，可事实上，诸葛亮那时候还没这东西呢。
宋朝周敦颐做过一个太极图，还写了一篇《太极图说》，这是儒家学术史上重要的一笔，但是，周敦颐的太极图和我们熟悉的阴阳鱼完全不是一回事。
阴阳鱼的图案，如果从传说上看，可以追溯到南宋（也不算很早哦），真正看得见、摸得着的是在明�