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抱柴的人弯下腰身，从柴垛最底下费劲地抽出一抱柴棍来，都是胳膊肘粗细的干柴。他直起腰转身要走时，就被一个人轻微的咳嗽声吓住了。抱柴的人环顾了一下周围，没发现有人啊，怎么就有咳嗽声呢，而且那声音非常清晰。
抱柴的人在雨雾里站住，他仔仔细细地往周围看。
抱柴的人终于看见了站在旁边一个柴垛下面躲雨的那个人。
他是透过雨幕隐隐约约看见的，竟还是个女人。
室韦村有百来户人家，清一色住的是木刻楞房，整个村子被一条沙土路分割成了两部分，东、西和南都是山，只有北边是河套，而河套的身后则是更多的水。
真是美呀，有很多叫不上名字的小兽都来这里冬眠，在河套附近的草窠子里，或者披了雪的山坳的背阴处。
村里人都知道麦苗的家。麦苗的家在村子的最北边，她家的窗子竟然也向北开着，从窗子里往北看就是黑黢黢的大山了。麦苗不是一般的女人。这是村里人的话，村里人的话不假，他们都是挑实在的话说。麦苗是个年轻的女人，因为结过了婚，身材才越发的诱人，走起路来袅娜着，真就跟随风舞着招人怜爱的即将成熟的麦苗似的。
室韦村人都知道，麦苗跟大生是青梅竹马的一对，大生当兵走时两个人正是如胶似漆地热恋着，让麦苗记得真切的是，那个冬天的夜晚，大生从乡里领回了军装，在村子北边的河套附近的燕麦垛里，大生把麦苗抱在怀里，俩人浑身都跟着了火般，要死要活地就把那事做了。可大生走了三年，却给麦苗打回一封信来，说他在部队结婚了，娶的是副政委的闺女。大生的爹娘来找过麦苗，要带着她去部队找那忘恩负义的家伙算账，被麦苗拒绝了，麦苗说找他能顶什么用，强扭的瓜不甜的。
之后，有人看到麦苗一个人在河套边待了整整一天。
吓得麦苗的哥哥也在暗中盯了一天。
让村里人想不到的是麦苗从河套边上坐了一天之后，回家便收拾了行李，坐汽车去了城里。麦苗是要先步行到乡里，再坐长途汽车到县上，然后转乘火车去了省城。打此之后，麦苗竟走了整整两年的时间。麦苗回来的时候，怀里就多了个孩子。麦苗一只手抱着，另一只手提了个红色的提包，真是既疲惫又怪异。
当时室韦村的人都说麦苗瘦了。还有人说麦苗虽然瘦了，但却比在村里时清秀了许多。邻屋的人便迎过去帮麦苗提行李。麦苗就跟她娘说，三伯家的表哥在吧？叫上他吃过午饭套车去镇上的火车站一趟，取行李。麦苗的表哥果真就在后晌去镇上拉回了另外两个包裹和一台黑白电视机。室韦村的人就都睡不着觉了，他们都挤在麦苗家房子里看节目。电视信号不是很好，画面上雪花多，却没有谁愿意离去，因为那毕竟是村子里的第一台电视机。直到一连看了两天后，才有人问起孩子的事来。麦苗竟爽快地说，她嫁人了，孩子叫豆豆，他爸爸在城里盖大楼呢。
麦苗便在村子里安顿了下来，麦苗跟娘一起犁地种燕麦，套爬犁砍烧柴，渐渐地就将豆豆拉扯得会走了。
抱柴的人叫木祥。
雨渐大的时候，他将在柴垛旁发现的那女人带回了家。
木祥让女人进屋里坐下，又给他倒了碗热水。趁女人捧着碗喝水的当口，木祥去外屋地将灶上生了火，再往锅里续了水。木祥再回到屋里时才问女人，怎么就躲到了’河边的柴垛旁？
女人长得不算太美，却眉眼分明，一看就知道是城里人。木祥是去过城里的，他去的是县城，县城里的女人是村里人没法比的，无论是皮肤还是身材，都可以让木祥一眼就能够分辨出来，拿书上的话说叫一目了然。
女人好像有些冷，刚进屋时浑身抖着，嘴唇也打着颤。喝了木祥给她倒的水之后，便安稳了下来。女人回木祥的话说，她是从德仁县城里来的，是来寻亲的。
木祥插话说德仁县城在哪儿啊？自己怎么就没听说过。
女人说是旁边的外省里的，那儿产胡核桃是有名的。
木祥还是分辨不出来德仁县城在哪儿，他索性就不问了。木祥想管它在哪儿呢？反正地图上是有的。他就问女人缘何隔山跨水的来他们这荒僻的室韦村里寻亲，要寻的亲戚是哪一个呀？
对木祥一连串的问题，女人只是说了一句话，她姑夫叫王富海。
木祥听后脱口便说室韦村哪有叫王富海的？你是不是记错地方了。想再说什么也没说出来，就又给女人添了些水后，转身去外屋淘米做饭了。
外面的雨大起来，木祥掌了灯，俩人开始坐下来吃饭。
木祥焖了大米干饭，原打算掺一把小米的，想家里来了客人就没掺。他用房檐上的腊肉炒了一小盆泡好的茄子干，又切了一小碗卜留克咸菜。
女人是饿了，大口地吃进去三碗米饭。女人吃完后跟木祥说你们黑龙江的大米真好吃。木祥就有些神采飞扬地说，可不是吗？水质好，做熟了吃起来才香。女人说大哥你慢慢吃，不急着洗碗。女人的话让木祥在心里笑了一下，木祥想好像她是这屋里的女主人似的，就没吭声。女人喝了口碗里的水后，又跟木祥说，你老婆呢？她没在家吗？木祥说你咋就知道咱有老婆呢？女人用手指了指靠北墙一只木柜上的梳妆镜笑了。木祥想女人都很敏感，她们会很快发现她们女人家用的东西。木祥说去娘家瞧病人去了。
待木祥吃完饭，女人便麻利地收拾桌子，舀水洗碗。木祥只好帮着往下捡盆碗，抹桌子。然后站在女人身边说，咋就能让你们城里人干这粗活呢？女人边洗碗边说，瞧兄弟说的，城里的女人就不洗碗做饭了，城里人也得生活呀。
两个人收拾停当后，木祥就从仓房的偏厦子里拿出水靴和水裤，遮了草帽准备往外走。被女人拦了。女人说还要出去吗？木祥说是，得去帮北川起鱼。女人说那我怎么办？ 木祥愣了一下后说，你就歇下吧，我要天亮才能回来呢。女人便扯了木祥的衣袖进到屋里，从一个背包里拿出两张钱来，说我只能付这么多，在你家住两夜行吗？
木祥从炕上将女人的那两张钱抓起来，重新塞回到女人的背包里，说咱乡村也不是啥好地方，住两夜就住两夜，还好要你钱，客气个啥？
木祥拿手指了指被垛说，自己铺被吧，中间的那床是新浆洗过的。
木祥出门时，外面的雨竟小了些。
整个室韦村的房子，都是木刻楞式的。
整个村庄呈一字型排列在大山脚下，随河套而居，民房极有特色。那些典型的房子经了岁月的洗涤，都染上了灰黑的斑迹，打远了看，河流黑色的肌肤，像是将一座座房子浮起来了似的。有些飘摇又固定。渗透一些无声的言语。
房子多是用原木垒成，每根檩子都刷了松油，按每面墙壁垒起，有棱有角，规范而整齐。木刻楞都是手工搭建，盖房时只使用斧头和锯子，不用铁钉而是用木钉，轮到哪家盖房子了，全村人都会视为大事，要择黄道吉日，要放鞭炮，要吃大锅饭，然后家家出壮劳力赶来伸把手。男人是都会木匠活的，盖房子的手艺自不必说。他们先打地基，用石头，地基形成的布局就是房子的户型，然后在石头上一层层的垒木头。一般来说，要在墙的四角，原木的端头上，用斧头刻出锲型，使木头之间相互契合、咬住，让叠垒的原木稳固不倒塌。房子的第一层铺完后，原木上要铺些从森林里捡来的苔藓和松针，再往上铺第二层原木，这样苔藓等就被压在了原木的缝隙中，不透风还保暖，也可防虫防腐蚀。
房子是要用桦树皮盖顶的，这才是真正的木刻楞房，墙垒好后用大泥勾缝，很结实耐用。室韦村人都住了几代了，他们就是在这样的纯朴民居中生活着。
其实，室韦村只是个有上百户人家的村屯而已。村子旁是很活泛的河套，据说离额尔古纳河真就不远了，像是再往上走就能找到源头。村子里一些采蘑菇的人曾经顺着河套往上游走过几回呢，可走着走着就被大山挡住了。尽管没有找到河的源头，但还是有人发现了从上游分出来的几条内河。
之后，他们就发现了那河里欢蹦乱跳的鱼。
室韦村也就渐渐地有了鱼亮子和打鱼的人。比如村长德顺，比如北川和刘二福。他们起先是用桦皮船，后来就用木头船，在河套里搭草窝棚，捕河里的活鱼，攒足了拿篓子背到县集上去卖，总会欢天喜地的换些票子回来。
那些河套说白了就是几条河汊子，曲曲弯弯的纵横交错，里面深深浅浅地长满了苇草和野柳丛，都是栖息鱼的好地方。每网下去，都会捞上来一些鲢鱼、草根、川丁子和牛尾巴之类的，鱼新鲜又肥，很能卖上价钱。
几年过去后，村长德顺就不亲自下河打鱼了，德顺将整个河套的滩地进行了规划，设了鱼点，要打鱼得跟村里签协议书，交承包款。德顺是村长，一手遮天，将鱼点包给谁他一个人说了算。
放开捕捞了几年以后，鱼也就不多了，很多人也跟着放弃了这条活计，另谋划别的生路。但北川还打，他依旧跟村长德顺签了合同，包了黑瞎子滩鱼点，干得津津有味。而北川跟木祥又是好朋友，木祥就经常去滩上转转，间或帮北川起网。
转眼间麦苗从城里回来已是三年多了，儿子豆豆也会走路说简单的话了。麦苗去找了村长德顺，提了两条腊肉四瓶酒。麦苗知道肉咽酒啊的不值几个钱，但麦苗心里有数，她在撂下那两样东西后，便快速地从怀里摸出五张钱来，塞到了酒瓶子底下。那可是五张带伟人头像的票子，新崭崭的，让德顺阴着的脸平展了些。
麦苗没有多余的话，她说，就求叔一件事，从村里给孩子讨张出生证明，好去镇上落户口。
村长德顺却不动声色，闷着头连抽了两根烟卷，方说，哪天晚上去村委会说吧。
麦苗出村长家木刻楞房子后，径直去了河套，她在水边上站了许久，才回家。
麦苗想得及早办妥了这事，城里的姐妹孙英子打信来，说包工头杨大全要来找她讨孩子呢。麦苗接信后在心里哼了一声说，狗屁，想找老娘擎胜利果实，咋想的啊。你杨大全当初干什么去了？当初抛弃咱娘俩时你怎么就那么沉得住气呢。还不是你原配的婆娘好啊，让她去给你生啊。
麦苗回家后便跟娘说，一定得帮她看住了娃儿，尤其是那些个陌生的城里人，可千万不能够让他们走近娃身边。麦苗一直跟娘嘀咕了好几遍，娘才听明白意思答应下来。
在麦苗回村里三年多的夏季的一天里，她没想到的是她初恋的情人大生竟回来探家了。
大生领着自己的婆娘穿着四个兜的军装回来了。大生还是气派的，虽然人长得不怎么英俊，但身形被那笔挺的军装一衬倒耐看起来。大生带婆娘回村子的信是小桂来告诉麦苗的，小桂说大生的婆娘白净得很，穿的衣服也洋气。小桂在村里是麦苗最好的姐妹，小桂对麦苗说大生回村探亲的消息的语气是急促的，脸上夹带着羡慕的表情。可麦苗听了却没说一句话，扔下小桂一个人在屋里，而自己却端了盆脏衣服去河套洗了。
大生先是带着婆娘拜了村长德顺，给村长德顺呈上的是两瓶简装的西凤酒和一件崭新的军用棉袄，着实让德顺欢喜了一阵子。然后，大生又拜长辈，一律是送上两包点心或者几盒纸烟卷。最终才从村东到村西的拜街邻。大生到麦苗家看麦苗母亲的时候，没有带婆娘，不知道大生找了什么借口，而且还是趁天黑的光景来到麦苗家的。当时麦苗正坐在院子里的木墩上给孩子剥花生仁吃，大生就蔫不悄地进了麦苗家的院子。大生推院门时发出了吱扭扭很响的声音，很响的声音就将麦苗引得抬起头来。麦苗看到大生穿着一身绿军装很矮气地走进院子，手里拎了一个装得鼓鼓的塑料袋。麦苗就将身子扭了过去，她从黄昏暗淡的光线里看到大生从她身边走过去，大生好像要站住，但还是没有站，脚步很缓慢地走了过去，那影子长长地遗留在院子的石板上。麦苗听到娘在屋里跟大生说话，娘说咋不把婆娘带来呢。大生语气很低地说婆娘染风寒了，还有些水土不服。麦苗没想再往下听，她起身领孩子往院门外走，出院门时她还听到娘喊她回屋给大生倒水。麦苗没理会娘，狠着心拉着孩子的手去了河套。她和大生待过的那几个草垛早已经不在了，那地方被开成了田地，上面长着非常茂密的青禾。夜色下麦苗也分不清是玉米还是高粱，黑黝黝地随风晃动着搅扰她的心。附近就是河套，不时传过来夜鸟的叫唤，直到孩子有些困了，她才领着他往回走。
那天晚上没有月亮，但天也不是很黑，回到家娘跟她说大生走了好一会儿了。大生给麦苗留了一个手镯，是玉石的。给娘买了一大堆的营养晶。娘说大生哭了，大生哭着说他对不起麦苗，他到部队时心里是有麦苗的，但他干得好要提干时就遇到了一个难题，在卫生队当卫生员的小陆是团副政委的女儿，副政委找他谈话的内容就多了一项，说他女儿喜欢他。大生说他太想留在部队里干了，他舍不得脱这身军装，舍不得枪啊炮的。总之大生说他对不住你。
娘讲完了，麦苗就拿起那个玉手镯，狠狠
2007…4…16 6：10：41 涢水客
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注册：2006年11月29日第 32 楼
地摔在了石板地面上。镯子立马就碎了。在娘惊愣的当口，麦苗说不留了；留着看了心里头疼。麦苗回西屋里跟孩子睡下时，看着窗子外面的树影说，柜子里啥手镯没有，还有杨大全给她买的纯金的呢，她都没在乎过，还会在乎他大生的一个玉手镯嘛。那天晚上麦苗很久才睡着，泪水把枕巾都打湿了。
木祥冒雨赶到黑瞎子滩后，北川正在窝棚口等他呢。北川说趁着下雨多起几挂，雨天鱼欢实准撞挂子。俩人不由分说地就摇船下了水，起了三四