只见绛仙扮了王十朋走上台来，做了几出，也不见他十分伤感；直到他媳妇做玉莲江，与女儿的光景无异
，方才有些良心发动，不觉狠心的猫儿忽然哭起鼠来。
此时的哭法，还不过是背了众人，把衣袖拭拭眼泪，不曾哭得出声；及至自己做到祭江一出，就有些禁止
不住，竟放开喉咙哭个尽兴。
起先是叫：“钱玉莲的妻呵，你到那里去了？”哭到后面，就不觉忘其所以，“妻”字竟不提起，忽然叫
起“儿”来。满场的人都知道是哭藐姑，虽有顾曲之周郎，也不忍捉他的错字。
藐姑隔着帘子，看见母亲哭得伤心，不觉两行珠泪界破残妆，就叫丫鬟把帘子一掀，自己对着台上叫道：
“母亲不要啼哭，你孩儿并不曾死，如今现在这边。”绛仙睁着眼睛把舟中一看，只见左边坐着谭楚玉，右边
坐着女儿，面前又摆了一桌酒，竟像是他一对冤魂知道台上设祭，特地来受享了一般。就大惊大骇起来，对着
戏房里面道：“我女儿的阴魂出现了，大家快来！”通班的戏子听了这一句，那一个不飞滚上台，对着舟中细
看，都说道：“果是阴魂，一毫不错。”那些看戏的人见说台前有鬼，就一齐害怕起来，都要回头散去。
只见官船之上，有个能事的管家，立在船头高声吆喝道：“众人不消惊恐，舱里面坐的不是甚么阴魂，就
是谭老爷、谭奶奶的原身。当初亏得晏公显圣，得以不死，所以今日来酬愿的。”那些看戏的人听了这几句话
，又从新掉转头来，不但不避，还要挨挤上来，看这一对淹不死的男女，好回去说新闻。
就把一座戏场挤做人山人海，那些老幼无力的，不是被人挤到水边，就是被人踏在脚底。
谭楚玉看见这番光景，就与妻子商议道：“既已出头露面，瞒不到底，倒不如同你走上台去，等众人看个
明白，省得他挨挨挤挤，夹坏了人。”藐姑道：“也说得是。”就一齐脱去私衣，换了公服。谭楚术穿了大红
圆领，藐姑穿着凤冠霞帔，两个家人张了两把簇新的蓝伞，一把盖着谭楚玉，一把盖着藐姑，还有许多僮仆丫
鬟，簇拥着他上岸。
谭楚玉夫妻二人先到晏公法像之前，从新拜了四拜，然后走上戏台，与绛仙行了礼。行礼之后，又把通班
的朋友都请地来，逐个相见过去。
绛仙与同班之人问他被救的来历，谭楚玉把水中有人引领，又被大鱼负载而行，及至送入罾中，大鱼忽然
不见，幸遇捕鱼人相救，得以不死的话，高声大气说了一遍，好使台上台下之人一齐听了，知道晏公有灵，以
后当愈加钦敬的意思。
众人听了，惊诧不已。众檀越闻知此事，个个都来贺喜。
当日要娶藐姑的富翁，恐怕谭楚玉夫妻恨他，日后要来报怨，连忙备了重礼，央众檀越替他解纷。
谭楚玉一毫不受，对众檀越道：“若非此公一激之力，不但姻缘不能成就，连小弟此时还依旧是个梨园，
岂能飞黄腾达至此？此公非小弟之仇人，乃小弟之恩人，何报之有？”众人听了，啧啧称羡，都说他度量宽宏
。
藐姑对绛仙道：“如今女婿中了进士，女儿做了夫人，你难道还好做戏不成？趁早收拾了行头，随我们上
任，省得在这边出丑。”绛仙见女儿、女婿不念旧恶，喜之不胜，就把做戏的营业丢与媳妇承管，自家跟着女
儿去享荣华富贵。
谁想到了署中，不上一月，就生起病来，千方百药医治不好，只好得叫女儿送他回去。及至送到家中，那
病体不消医治，竟自好了。病愈之后，依旧出门做戏，康康健健，一毫灾难也不生。这是甚么原故？一来因他
五行八字注定是个女戏子，所以一日也离不得戏场，离了戏场就要生灾作难。可见命轻福薄的人，莫说别人扶
他不起，就是自家生出来的儿女，也不能够抬举父母做个以上之人。所以世间的穷汉，只该安命，切不可仇恨
富贵之人，说不肯扶持带挈他。
二来因绛仙的身子终日轻浮惯了，一时郑重不来，就如把梅香升作夫人，奴仆收为养子，不便贱相要露出
来，连他自己心上也不觉其乐，而反觉其苦，一觉其苦，就有疾病生出来。
所以妓女从良，和尚还俗，若非出自本意，被人勉强做来的，久后定要复归本业，不能随主终身也。
却说谭楚玉到任之后，做了半年，就差人赍了五百金送与莫渔翁，叫他权且收了，以后还要不时馈送，决
不止千金而已。
谁想莫渔翁十分廉介，止收一百两，做了十倍利钱，其余四百金尽皆返璧。
谭楚玉做到了瓜期之后，行取进京，又从衢、严等处经过，把晏公庙宇鼎新一番，又买了几十亩香火田，
交与檀越掌管，为祭祀演剧之费。再到新城港口，拜访莫渔翁。莫渔翁先把几句傲世之言，挫去他的骄奢之色
；后把许多利害之语，攻破他的利欲之心。
谭楚玉原是有些根器的人，当初做戏的时节，看见上台之际十分闹热，真是千人拭目、万户倾心，及至戏
完之后，锣鼓一歇，那些看戏的人竟像要与他绝交了一般，头也不回，都散去了。可见天地之间，没有做不了
戏文，没有看不了闹热，所以他那点富贵之心还不十分着紧；如今又被莫渔翁点化一番，只当梦醒之时，又遇
一场棒喝，岂有复迷之理？就不想赴京去考选，也不想回家去炫耀，竟在桐庐县之七里溪边，买了几亩山田，
结了数间茅屋，要远追严子陵的高踪，近受莫渔翁的雅诲，终日以钓鱼为事。
莫渔翁又荐一班朋友与他，不是耕夫，就是樵子，都是些有入世之才、无出世之兴高人，终日往还，课些
渔樵耕牧之事。
藐姑又有一班女朋友，都是莫渔翁的妻子荐与他的，也是些能助丈夫成名，不劝良人出仕的智女，终日往
来，学些蚕桑织纡之事。后来都活到九十多岁，才终天年。只可惜没有儿子，因藐姑的容貌过于娇媚，所以不
甚宜男；谭楚玉又笃于夫妇之情，不忍娶妾故也。
卷二 老星家戏改八字 穷皂隶陡发万金
诗云：
从来不解天公性，既赋形骸焉用命。
八字何曾出母胎，铜牌铁板先刊定。
桑田沧海易更翻，责贱荣枯难改正。
多少英雄器阮途，叫呼不转天心硬。
这首诗单说个命字。凡人贵贱穷通，荣枯寿夭，总定在八字里面。这八个字，是将生未生的时节，天公老
子御笔亲除的。
莫说改移不得，就要添一点减一画也不能够。所以叫做”死生由命，富贵在天。”当初有个老者，一生精
于命理，止有一子，未曾得孙。后来媳妇有孕，到临盆之际，老者拿了一本命书，坐在媳妇卧房门外伺侯，媳
妇在房中腹痛甚紧，收生婆子道：“只在这一刻了。
老者将时辰与年月日于一合，叫道：“这个时辰犯了关煞，是养不大的。媳妇做你不着，再熬一刻，到下
面一个时辰，就是长福长寿的了。”媳妇听见，慌忙把脚牮住，狠命一熬。谁想孩子的头已出了产门，被产母
闭断生气，死在腹中。及至熬到长福长寿的时辰，生将下来，他又到别人家托生去了，依旧合着养不大的关煞
。这等看来，人的八字果然是天老子御笔亲除，断断改不得的了。
如今却又有个改得的，起先被八字限住，真是再穷穷不去；后来把八字改了，不觉一发发将来。这叫做理
之所无、事之所有的奇话，说来新一新看官的耳目。
成化年间，福建汀州府理刑厅，有个皂隶，姓蒋名成，原是旧家子弟。乃祖在日，田连阡陌，家满仓箱，
居然是个大富长者。到父亲手里，虽然比前消乏，也还是瘦瘦骆驼。及至父死，蒋成才得三岁。两兄好嫖好赌
，不上十年，家资荡荆等蒋成长大，已无锥之地了。
一日蒋成对二兄道：“偌大家私都送在你们手里，我不曾吃父亲一碗饭，穿母亲一件衣。如今费去了追不
转了，还有甚么卖不的东西，也该把件与我，做父母的手泽。”二兄道：“你若怕折便宜，为甚么不早些出世
？被我们风花雪月去了，却来在死人臀眼里挖屁。如今房产已尽，只有刑厅一个皂隶顶首，一向租与人当的，
将来拨与你，凭你自当也得，租与人当也得。”蒋成思量道：“我闻得衙门里钱来得泼绰，不如自己去当，若
挣得来，也好娶房家小，买间住房，省得在兄嫂喉咙下取气。又闻得人说：衙门里面好修行。若遇着好行方便
处，今几声不开口的阿弥，舍几文出手的布施，半积阴功半养身，何等不妙？”竟往衙门讨出顶首，办酒请了
皂头，拣个好日，立在班逢底下伺侯。
刑厅坐堂审事，头一根签就抽着蒋成行杖。蒋成是个慈心的人，那里下得这双毒手？勉强拿了竹板，忍着
肚肠打下去，就如打在自己身上一般，犯人叫”阿哟”，他自己也叫起”阿哟”来，打到五板，眼泪直流，心
上还说太重了，恐伤阴德。
谁知刑厅大怒，说他预先得了杖钱，打这样学堂板子，丢下签来，犯人只打得五板，他倒了十下倒棒。自
此以后，轮着他行杖，虽不敢太轻，也不敢太重，只打肉，不打筋，只打臀尖，不打膝窟，人都叫他做恤刑皂
隶。
过了几时，又该轮着他听差。别人都往房科买票，蒋成一来乏本，二来安分，只是听其自然。谁想不费本
钱的差，不但无利，又且有害；不但赔钱，又且赔棒。当了一年差，低钱不曾留得半个，屈棒倒打了上千。
要仍旧租与人当，人见他尝着苦味，不识甜头，反要拿捏他起来。不是要减租钱，就是要帖使费，没奈何
，只得自己苦挨。那同行里面，也有笑他的，也有劝他的。
笑他的道：“不提撑船手，休来弄竹篙。衙门里钱这等好趁？要进衙门，先要吃一服洗心汤，把良心洗去
；还要烧一分告天纸，把天理告辞；然后吃得这碗饭。你动不动要行方便，这’方便’二字是毛坑的别名，别
人泻干净，自家受腌臢。你若有做毛坑的度量，只管去行方便；不然，这两个字，请收拾起。”蒋成听了，只
不回言。那劝他的道：“小钱不去，大钱不来，我也拚些赀本，买张票子出走走，自然有些兴头；终日捏着空
拳等差，有甚么好差到你？”蒋成道：“我了知道，只是去钱买的差使，既休偿本，又要求利，拿住犯人，自
然狠命的需了。若是诈得出的还好，万一诈不出的，或者逼出人命，或者告到上司，明中问了军徒，暗中损了
阴德，岂不懊悔？”
劝者道：“你一发迂了。衙门里人将本求利，若要十倍、二十倍，方才弄出事来。你若肯平心只讨一两倍
，就是关送半卖的生意了，犯人还尸祝你不了，有甚么意外的事出来？”蒋成道：“也说得是。只是刑厅比不
是府县衙门，没有贱票，动不动是不十两半斤，我如今口食难度，那有这项本钱？”劝者又道：“何不约几个
朋友，做个小会，有一半付一房科，他也就肯发票，其余待差钱到手，找帐未迟。”蒋成听了这些话，如醉初
醒，如梦初觉，次日就办酒请会，会钱到手，就去打听买票。
闻得按院批下一起着水人命，被犯是林监生。汀州富户，数他第一，平日又是个撒漫使钱的主儿，故此谋
票者极多。
蒋成道：“先下手为强。”即去请了承行，先交十两，写了一半欠票。次日签押出来，领了拘牌，寻了副
手同去。
不料林临生预知事发，他有个相知在浙江做官，先往浙江求书去了。本人不在，是他父亲出来相见。父亲
须鬓皓然，是吃过乡饮的耆老，儿子虽然慷慨，自己甚是悭吝，封了二两折数，要求蒋成加官。
蒋成见他是个德行长者，不好变脸需索；况且票上无名，又不好带他见官。只得延挨几日，等他慷慨的儿
子回来，这主肥钱仍在，不怕谁人抢了去。
那里晓得刑厅是个有欲的人，一向晓得林临生巨富，见了这张状子，拿来当做一所田庄，怎肯忽略过去？
次日坐堂，就问：“林监生可曾拿到？”蒋成回言：“未奉之先，往浙江去了，求老爷宽限，回日带审。”刑
厅大怒，说他得钱卖放，选头号竹板，打了四十，仍限三日一比。蒋成到神前许愿：不敢再想肥钱，只求早卸
干系。
怎奈林临生只是不到，比到第三次，蒋成臀肉腐烂，经不得再打，只得磕头哀告道：“小的命运不好，省
力的事差到小的就费力了。求老爷差个命好的去拿，或者林监生就到也不可知。”刑厅当堂就改了值日皂隶。
起先蒋成的话，一来是怨恨之辞，二来是脱肩之计，不想倒做了金口玉言，果然头日改差，第二日林监生就到
，承票的不费一厘本钱，不受一些惊吓，趁了大块银子，数日之间，完的宪件。
蒋成去了重本，摸得二两八折低银，不勾买棒疮膏药，还欠下一身债负，自后再不敢买票。
钻刺也吃亏，守分也吃亏，要钱也没有，不要钱也没有，在衙门立了二十余年，看见多少人白手成家，自
已只是衣不遮身，食不充口，衙门内外就起他一个混名，叫做”蒋悔气”。
吏书门子清晨撞着他，定要叫几声大吉利市。久而久之，连官府也知道他这个混名。
起先的刑厅，不过初一十五不许他上堂，平常日子也还随班值役。末后换了一个青年进士，是扬州人，极
喜穿着，凡是各役中衣帽齐整、模样干净的就看顾他，见了那褴褛龌龊的，不是骂，就是打。古语有云：楚王
好细腰，宫中皆饿死。
只因刑厅所好在此，一时衙门大小，都穿绸着绢起来，头上簪了茉莉花，袖中烧了安息香，到官面前乞怜
邀宠。
蒋成手内无钱，要请客也请客不来。新官到任两月，不曾差他一次。有时见了，也不叫名字，只唤他“教
化奴才。”蒋成弄得局天抢地，好不可怜。
忽一日刑厅发了二梆，各役都来伺侯，见官不曾出�