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她认定自己看穿了他。
陈大贵发现秋蓉不如以前贤慧了，她慢慢变成一个成天骂男人没出息的那类家庭妇女，怎么看也不像是傍着自己的小情人了。秋蓉现在也找了份小工，帮两条街外的一家小饭馆洗盘子，那家饭馆懒洋洋地开在街角，周边垃圾成堆，苍蝇四散，那厨房卫生就别提了，秋蓉每天不但要受累，还要受熏，回到家要骂骂咧咧洗半天才能把身上的“臭油烟味”去掉。她的不满是对生活的抗议，是对陈大贵的挑衅。终于有一天他们爆发了大规模的争吵，秋蓉毫不出人意料地骂陈大贵欺骗自己，用谎言骗取了自己的青春，并一一列举他曾于哪年哪月许过什么诺言，而这些承诺现在不过是一句空话；陈大贵当然会讥讽说如果不是遇到他，她秋蓉洗盘子的生活会提前十年，而且也指出，她曾说过“跟着你就是要饭我也愿意”这样煽情的话，而现在呢，还没到要饭的地步呢，已经不能共患难了！
贫贱夫妻百事哀。何况还不是夫妻，只是一对逃难的男女，都觉得自己为对方付出太多，而所得甚少。他们应该是有感情吧？这么多年了，可是一遇到真真切切的风风浪浪，忽然就觉得，那点感情实在不算深厚，像装米的米缸子，一舀，很容易就见了底。
他们的争吵越来越多了，不吵的时候就什么也不说。
有一天，陈大贵提前从外面晃荡回来，正看到楼下一个角落里，瘦小的二皮和高胖的秋蓉竟搂在一起亲嘴。
快过春节了，余淑娟忙着筹备店里面的各种庆祝活动，新品上市啦，新年折扣啦，附送礼物啦。她站在总柜台前，正把手里一叠单据用计算器啪啪啪地敲了个总数，听迎宾小姐惊喜地欢声叫道：“余总，你看谁来了？”
余淑娟抬头看去，她失踪八个月的丈夫陈大贵竟站在面前。陈大贵倒是没怎么瘦，可是憔悴了，脸上的皮肤松弛多了，像是经了些风霜，表情还有些拘束似的。可是一看他带着羞怯的眼神，她知道他是回来了。
这么一来，余淑娟也有些慌乱，大庭广众的，太多话不方便说，又不能不说，她也有一点生分地、然而也是喜悦地上前说：“回来了？”
“……哎。”陈大贵垂下眼皮。
“你……受苦了。”老婆竟然体贴了一句，差点让陈大贵掉下泪来。两人在这里像初次见面的情侣，矫揉造作地温馨起来。周围的人来来往往，可他们俩像是被围进了一个小圈子，私自进行着汹涌的情感交流。
余淑娟一边派人给陈大贵倒茶，一边让他去办公室坐，忽然发现陈大贵的眼光在四处搜索。她心知肚明，找了个身边没外人的时机，几乎是耳语地对陈大贵说：“陆勇早走了，走了大半年了。”陈大贵心里一惊，算算，陆勇走的时间差不多就是余淑娟捉奸的时间。也许从那时起，余淑娟就想把这个家庭的步伐调整到正常轨道上来了。她根本不是真的要把陈大贵怎么样，就是提醒他而已。
陈大贵不知道自己应该哭还是笑。
中午，雅雯正好从学校放假回来，一开门就愣住了。她迎面撞上父母坐在一张桌子吃饭，两个人和和气气，还带点温馨的样子，雅雯瞪了他们一眼，一点笑意都没有。
“雅雯，你爸回来了，吃饭，吃饭！”余淑娟乐孜孜地拿了空碗去厨房给女儿添饭，雅雯坐在桌旁，盯着陈大贵问：“她呢？”
陈大贵有些理亏地低声回答：“我把你给的那些钱给她了，算是……了断。”
雅雯的眼光像块抹布，轻描淡写地把她爸那张涨红的脸抹了一下，嘴角浮起一丝蔑然的笑意。一切又回来了，他们又是和和美美的一家人，在同一张桌前，在同一盏灯下，各自扮着笑脸，演着没人看的戏。
陈大贵忽然对女儿的沉默感到心虚，额上有了汗。但什么意外也没发生。余淑娟把碗端过来的时候，雅雯只盯着桌上的菜，淡淡地说，吃饭，吃饭。
责任编辑 楚风
被雨淋湿的信
尹德朝
那个男人一直跟随着，这让萧秀娥越来越感到恐慌。看来今天他不仅仅要在JG歌舞厅里搅黄她的生意，一定还有更大危险藏于其中。萧秀娥认识他，他叫杨季民，是她中学时的一个同学。五年前夏季一个炎热的夜晚，发生在溪县一中校园里的流氓事件曾一度与这个男生有关，受害者萧秀娥虽未被强奸，却被惊吓得神智不清，魂飞他处。当时18岁的她，在一片嘈杂声中滥用了自己的主观推测，把这个正向她倾吐爱慕的男生扯进了施暴者的名单，于是导致这个男生被学校除名。那一年，他们正处在高考的节骨眼上。
就在萧秀娥走进大学校门的第二年，她被告之，男生及他的家长要重新清算溪县校园那笔旧账，因为流氓事件非那个男生所为。告诉这一消息的人，绝非仅仅向她传递某种危险和事情的真相，更深刻的含意暗示着她萧秀娥的恶毒：一个男生的大好前程，就这样随随便便地被一张信口雌黄的破嘴断送了，而那个人，带着那张破嘴水袖一拂，风光无限地走进了大学的校门。
如此令人作呕的事情，阴霾不散地拖进了萧秀娥的大学生活，根源在于溪县一中校园里的流氓事件仍在不断发生，案件最终告破，方才有了那个男生冤案的澄清。
据悉，作案者为看守校门的马姓老头，五十余岁，瘦小精干。最后一次作案非常凶残，正是在萧秀娥强奸未遂事件的第二年夏季，案犯将一女生强奸后残杀并藏尸于床下，尸体发臭才引起人们注意。此人归案后对所犯罪行供认不讳，另将一年前萧秀娥强奸未遂案一并供出。案犯供认，女生萧秀娥之所以奸杀未遂，只因其作案时听到了走廊里的脚步声。萧秀娥惊出一身冷汗，庆幸那个脚步声让她躲过一劫。
结案后，萧秀娥的同学们哗然一片。时逢中秋，同学们大多回溪县过节，聚会时，唯独少了男生杨季民和女生萧秀娥。整个话题都围绕在对萧秀娥的指责和对杨季民的同情之中。刚刚融入大学生活的萧秀娥，热情陡然熄灭。那段时间，萧秀娥彻夜难眠，因为，当她把那个夜晚的脚步声和男生的敲门声连在一起想象时，再一次让她惊出一身冷汗，他隐约觉得，她恩将仇报了。
不测的命运就这么如此巧合和繁杂，泥沙俱下之中，脆弱年少的萧秀娥又怎能够耳聪目明地辨明是非？然而，萧秀娥是一个善良的孩子，善良的人就不会无动于衷，她深深地陷入到强烈的自责之中。她想立刻回家，向那个蒙受冤屈的少年深表歉意，请求能够得到他的原谅，如果他愿意，必要时，甚至不惜以身相许赎清过错。她想，这样不仅少了旁人的指责，深深的愧疚也得到了宽慰，化尴尬为玉帛，皆大欢喜嘛。然而，她想得过于纯真简单了。就在她向学校请了假，准备动身返乡的那一天，姐姐一瘸一拐风风火火地从家乡跑了过来。姐姐扑过来，一把抓住她的胳膊，上气不接下气地说：“快躲一躲吧，杨季民和他家里的人，一大帮子要进城来找你。”
萧秀娥并不感到惊愕，泰然自若道：“那好呀，我也省下回家的路费了，咱们就在这里等他吧。”
姐姐声色俱厉：“你不要命了？人家是来拼命的。咱们得赶快躲一躲。她的姐夫亲口对我说要在你身上讨回他小舅子的清白，还说……”
“过讲了吧，我要当面跟他道歉，我不讲清楚，他们当然要找我理论，我不是故意陷害他的，再说，那都是校保卫部门推断的。”
“……你是讲不清楚的，秀娥，姐姐求你了。”姐姐哭起来，“姐就你这么一个亲人了，为了你，姐这条腿都快要废了。杨季民的姐夫说得好狠……”
萧秀娥提高嗓门，再次打断姐姐的话：“他们怎么说是他们的事，咱该要承认的错误，就要当面承认，躲避只能说明咱们心虚，还算是人吗？”
姐姐浑身发抖，上前就是一巴掌，直打得萧秀娥眼睛金星四冒，待她回过神来，看见她姐姐的脸色灰青，晕坐在地上，她慌忙把姐扶到床上：“姐你这是怎么了？姐……我不说了，你说，姐你醒醒……”
姐姐慢慢醒来，抱着萧秀娥哭起来：“秀娥呀，人家是要你小命来的，你还当什么好人呀……姐就你这么一个亲人了，你可不能抛下我不管呀……”
萧秀娥忙问：“他的姐夫怎么对你说的？”
“……他姐夫是咱溪县的一个公安，说解决你的办法一文一武，文的是上法院告你诽谤，判你坐牢；武是撕了你的嘴，破相……”
萧秀娥被姐姐劝住了，静下来一想，面对一个饱受耻辱大好时光都被一个错告耽误了的人，你萧秀娥的道歉又是多么的天真幼稚，微不足道，甚至都有一点兔死狐悲。杨季民的前程不可逆转，损失不可弥补。更何况，如今面对的已不是一个蒙冤的男生，而是一个承受灰暗天日很久的男人。他的家人一大帮子扑将过来一点都不足为怪。什么事情都有可能发生，随便谁都能把瘦弱的萧秀娥撕个粉碎。躲一躲吧。躲过他们一时的冲动，也许会要好一点。可是，躲，又能往哪儿躲呢？
萧秀娥由深深的自责转入了深深的恐慌和惧怕，那段日子姐姐成了萧秀娥的贴身保镖，两人形影不离，生死相依，神经每时每刻都紧绷着，校门口一有什么动静，她们就心惊胆颤得要死，就好像是两个躲避追杀的逃犯。然而，时间一天一天过去了，一个月过去了，两个月也过去了，都到了年根了，一切认定要发生的事都没有发生，一点迹象都没有。弄来弄去，像是姐妹俩给自己制造的一场虚惊，萧秀娥的学业落下了，内分泌失调了，人更削弱了，生活整个儿乱了规律，平静的日子被搅得一塌糊涂。姐姐跟她一张床挤着也不能再挤下去了，别说同宿舍的女生不高兴，学校的管理制度也不再允许了。更要命的是，下学期萧秀娥吃什么，学费哪里来？上学的所有费用，都是姐姐从水库里一锹一锹挖污泥挖出来的。姐姐不挖泥，陪着她，就要坐吃山空。姐姐要走了，姐姐还要挖泥去。其实，严格来讲，萧秀娥的风险并没有完全排除，但是姐姐也必需离开这里了。
送姐姐的那天，她咬牙要给腿不好的姐姐打辆车，被姐姐拼命拒绝了。两人为了省下几块钱走了三公里路。姐姐的脚跛得更加厉害了。把姐姐送上车后，她一个人长时间坐在候车室的长凳上，迷惘而呆滞地看着车流人流从眼前晃过，越加觉得她的大学生活远比她想象的暗淡得多，她似乎预感到她的不幸依然在继续，梦中向往的好光景，就像她的家人那样一个接一个地离她而去。
预感就是这么灵验，就在萧秀娥大学读到第四年，供养她上学的姐姐，瘫痪在家乡一座水库的工地上。姐姐拄着双拐来省城找她。萧秀娥辍学了。
似乎是从父亲被蛇咬死的那一天起，萧秀娥便霉运不断。她忘不掉七年前的那个炎热的夏季，溪县的天空数月无雨，水稻干成了枯草，树上的知了叫得比杀猪还难听。姐姐匆匆跑进村小学的校门前，那间土坯教室被她一双嗵嗵而来大脚震得沙土撒落。姐姐的嘴张得很大，费了很大劲才把秀娥这两个字喊出来，姐姐的嘴里呼出一股股血腥气味，嘴唇的颜色比土还难看，嗓子在急速奔跑中已被干燥的空气吸干了水分，听上去就像一部早期的无声电影。半天萧秀娥才听明白，父亲在乡里修水库的时候被毒蛇咬了一口，人已经被抬进乡医院了。她讨厌姐姐，在萧秀娥整个成长的记忆中，姐姐总是慌恐不安地活在人间，总是从她的嘴里蹦出一个又一个不幸的事件，总是在她的学校门口出现，每一次出现，都会给萧秀娥带来一个又一个的噩耗，她简直都怀疑这一切都是姐姐一手制造。父亲的生命是萧秀娥能否读书的命运所系，于是她疯了一般往医院跑。她找遍了医院所有开着的房间，最后在太平间里找到了父亲。父亲的身体又黑又紫，整个人就像撒了发酵粉的面团，肿胀成一个巨大的皮鼓，姐姐说，在赶往乡医院的路上，她听到父亲的身上的衣服不断发出开线的响声，钮扣像锅里的炒豆，一个一个地蹦落到床板上。其实，乡亲们抬的是一个早就死去多时的人。姐姐又说，急着去村小学喊她是因为父亲死前一直都在喊萧秀娥的名字，姐姐说，她知道父亲想要对她说啥，他要对萧秀娥说：“好好念书。”
就在埋了父亲的当天夜里，母亲突然神经失常了，她握着一根竹竿，没日没夜地在草丛里找，在水里找，在山洞里找。找什么？找蛇。她的眼前已经是一个蛇的世界。她喊叫着，挥舞着竹竿，疯癫的样子像是不把天下的长虫消灭干净，她就不会安静。
为了撑起这个残破的家，让妹妹把书读下去，姐姐接了父亲的活儿，那年她二十岁，待字闺中。大旱把水库干透了，挖水库就是把水库的臭泥挖出来，臭泥是田里的上等肥料。姐姐就一锹一锹地挖，夏天在蚊虫肆虐的臭水里挖，冬天在霜雪冰碴里挖，一挖就是十几个小时，挖出一分一角的钱供萧秀娥上学，供整日找蛇的疯母亲看病。白嫩的腿变得又瘦又黑千疮百孔。就在萧秀娥考上高中的那年秋天，找蛇的妈妈淹死在村后的池塘里。
和很多穷孩子一样，为减轻就学压力，萧秀娥读书以外的头等大事就是打工挣钱，县里有两家商场和一个早市，萧秀娥就在那里做一些小商品推销的活。周末，学校里的孩子都回家看爹娘了，她没有爹娘无家可回。傍晚，她一个人窝在空荡荡的校舍里读书，平时并不觉得学校有多大，此时，学校真是又空阔又安静，置身于其中的感觉就像是被世界遗忘似的。好在繁重的功课抵挡了幽静带来的惧怕，好在她心里始终装着一个愿望，一定要好好读书，考上大学，在城里找到一份挣钱多的工作，告慰九泉之下的父母，报答供养她读书的姐姐。这个愿望就像一个坚硬的壳，死死包裹了萧秀娥的心，硬壳给了她安全�