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自然灾害的端倪，其实这个时候就已经开始显现了。不久之前还高喊着“总路线、大跃进、人民公社”摇旗呐喊的人们，很快就明白了，牛皮不是吹的，火车不是推的，泰山不是垒的，共产主义也不是吆喝吆喝就能实现了的。每天，海燕从幼儿园大班回到家，总要嚷嚷着小肚肚饿，让秋千听她肚肚里咕咕的叫声。秋千的肚子已经摇摇欲坠了。她再怎么一心为公，也总不能眼睁睁地看着孩子忍饥挨饿呵。中药房里堆着几只大面袋，里面装的是加有防风、大腹皮、杜仲、黄柏等中药，和炒熟了的黄豆一起磨成的粉。说白了，那是药，只有浮肿病人才能享受到的救命的药。为了海燕，也为了肚子里的孩子，秋千几经挣扎，最后母性还是战胜了“党”性。
《秋千女人》第二章（6）
下午三点多，秋千就去幼儿园把海燕接出来了，领着她回到中药房。反锁上门后，秋千转着圈子，想为海燕找个藏身的地方。看来看去，还是递药的窗口下面，那张桌子底下最保险。窗子外面的人们看不见，秋千和海燕都能安心。秋千扯了条麻袋掷在桌子底下，哄海燕道，宝宝乖，坐到那儿去。海燕看看秋千，以为妈妈要同她做什么游戏，果然很乖地钻到桌子底下，乖乖地坐到了麻袋上。秋千瞅一瞅窗口，见并无一人，就拉开抽屉，把平时用的小饭盒端出来，一躬腰塞到海燕的小手里，说，别吱声啊，吃！
原来妈妈要她钻到桌子底下来，不是要和她玩什么游戏，而是给她好东西吃呀。海燕欢呼了一声，打开饭盒，一股炒豆的清香杂和着一丝中药的怪味，扑鼻而来。海燕抓起小勺，再也顾不上别的。小嘴巴一下子被填满了。怕她呛着，秋千赶紧喂了她一口水。海燕大口小口地吞吃，有时噎着了，就自己端杯子用水冲一冲，很快吃成了满脸花儿。秋千在一旁瞅着瞅着，心里一酸，就落了泪。浅浅半盒的炒豆粉不一会儿就见了底。海燕意犹未尽，秋千却不敢再给了。用毛巾擦净了小脸儿，海燕才从桌子底下钻出来，快活得像只小巴狗，头发在秋千的肚子上拱来蹭去。海燕的头发随秋千，软软的，有点自来卷儿。秋千摸着这颗软软的小脑瓜儿，心里真是熨帖。
秋千嘱咐海燕，去西药房跟莲子阿姨说，让她下班以后到中药房来一趟。海燕答应了一声，随即放了个小屁。秋千忍不住笑起来，她好久没有这样单纯而开心地笑了。又拿食指在脸上划，说，丢！海燕已经知道害羞了，这时候小脸儿一红，犟嘴道，就不丢！转身开了门，出去了。
下班时间过了好一会儿，王莲子才过来。这就是她的心细之处了。她的两个儿子都正是长个子的阶段，一个赛一个地能吃能装。这个时候，生活就显出了它本来的无情和窘迫。王莲子已经不止一次，跟着厂子里那些大姑娘小媳妇们，挎着筐去后山上挑菜了。挑回来的野菜过了水，攥成团子，再滚上些粗豆沫儿，扣上笼屉一蒸，就着些捣好的蒜泥，俨然已是人间美味。
秋千见了她，一把拉进门里，也不说话，把一只纸盒往她布兜里一塞，就推着她往门那儿送。王莲子略一愣怔，就明白了。那只纸盒不算大，却沉甸甸的。她眼眶一红，也一声不吭地拔腿就走。心里，连给秋千跪下的心思都有。
相比较于王莲子，秋千的日子算好的了。中午排队打饭的时候，经常有人站着站着就晕倒了，马上被送进厂医院，注射上一支葡萄糖。为肚子里的孩子着想，秋千上班的时候，会时不时地趁抓药的间隙，挖上一把炒豆粉揿进嘴里，再喝一口清水吞下去。家里，李伯朗也不时拿回来些粮食，有时是一小袋玉米米查儿，有时是几斤小米，一把大豆。秋千问他，他只说是从辽阳老家收罗来的存粮。有这些不时到来的存粮接济着，尽管不多，但日子也就这样对付了下去。
自从发生了秋千打胎事件之后，李伯朗时刻提高了警惕，既要警惕秋千故伎重演，又要警惕她发现新的破绽。反正从那以后，看门的大爷再也没有叫住秋千，给她看那些暧昧的信件。秋千现在自顾不暇，哪还有心思和精力去查证什么呵。
饶是这样，秋千肚子里的孩子还是没能保住。在孩子生下来之前，一切看上去都是好好的，胎位很正，胎儿发育良好，秋千的身体和精神状态看上去也不错。到了临产期，因为不是头胎，秋千也有了经验。刚一见红，秋千就自己挎上个小包袱去了妇产科，小包袱里是她平日里备下的手帕、尿布和小棉被、卫生纸，都是用高温消毒了的。刚一破水，秋千就进了产房。孩子也挺顺当地生下来了，正如李伯朗预期的那样，是个男孩。可是，孩子一生下来，后脑勺那儿就是凹的，而且凹进去很深一块儿，是被某种硬物生生挤出来的。接生的大夫一声叹息，望着秋千摇摇头，说，可惜，活不成的。
果然，孩子还没来得及哭一声，就死了。秋千的脑袋尖锐地痛起来，仿佛有一百只钻头同时在她的脑壳上打孔，钻探，令她无法思想，更无法成眠。李伯朗更是捶胸顿足，紧紧抱着死去的婴儿不撒手。这已是他失去的第三个儿子了，这是他第二次直面自己骨肉的消亡。李伯朗想不明白，他究竟做了什么孽，要遭受这样的天谴？他先后拥有过三个女人，为什么三个女人都不能为他留住一个儿子？！种子是好种子，地也是好地，只是没有赶上好天时。他就不信这一辈子就种不出个儿子来。他才三十刚出头，他还有得是时间精力，只要耕作，就会有收获。为了儿子，李伯朗还就豁上了。
秋千被李伯朗送回辽阳老家坐月子。直到这时她才得知，李伯朗的头胎儿子早已夭折的事实。秋千突然觉得，李伯朗是个挺可怜的男人。李伯朗临走时，特地把两位老人叫到外间，说了好一会的悄悄话，想必是拜托老人多加照料的意思吧，秋千也不会往深里想。
《秋千女人》第二章（7）
日子清静了，秋千的脑袋慢慢地又可以想事儿了。肚子里的胎儿，后脑勺怎么会被硬物所伤？她分析了一万种的可能，每一种可能又被一一推翻，变成了不可能。最后，只剩下一种可能了，那就是：是她，是秋千自己，亲手杀掉了自己的儿子，尽管她是无意的。或者，那竟是天意。
那是临近预产期的时候。谁都知道，坐月子是件需要时间和毅力的事情。为了能有个安生又清洁的月子，有个礼拜天，秋千将大炕上的被褥全拆洗了，那是一床大褥、两床大被外加一条大床单。秋千在灶间烧了大锅的热水，守着一只大木盆、一块搓板和一只棒槌。搓板就顶在她高高隆起的腹部，使她弯腰搓洗的动作，看上去又艰难又滑稽。有一瞬间，肚子里轻微的声响令她停止了动作；接着，就是胎儿的一阵拳打脚踢。秋千在围裙上擦一擦手，在腹部抚摸了好一会儿，胎儿才又重新安静下来。秋千还乐呵呢，心说，小子，长大了准是个调皮蛋儿。现在想想，事情就是在那一瞬间坏了的，孩子的后脑勺，就是被洗衣板生生给挤坏了的呵。
秋千心里那个悔啊。第一次，她觉得对李伯朗不起。无论如何，是她造成了那个无法挽回的后果，令他失去了儿子。痛定思痛，秋千决定要好好调理身体。她还年轻着呢。留得青山在，不怕没柴烧。
秋千坐完了月子，回到厂里，头一件事儿，就是去接海燕回家。一个月不见，海燕的小脸儿变得焦黄。秋千上前一把儿搂住，叫了声“宝”，心都要碎了。海燕又见到了妈妈，高兴得不知该如何表示，找遍了身上的口袋，才从裤兜里摸出了两块糖，剥掉其中一块的糖纸，就往妈妈嘴里塞，边塞边说，妈妈吃糖，是小关阿姨送给我的。秋千刚含住糖块，听了这话，又吐了出来，躬下身子问，小关阿姨来过？海燕说，是呀。小关阿姨是半夜里来的。早晨天不亮，爸爸就打开窗户，把小关阿姨从窗口送出去了。秋千问，小关阿姨来的时候，还有走的时候，你都看见了？海燕说，看见了。爸爸以为我睡着了，其实我的耳朵还醒着呢。小关阿姨一来，我就睁开眼睛了。小关阿姨看我睁着眼，就送给我糖吃，还叫我不要告诉你。
秋千听了，脸色为之一变。就在这一瞬间，她所有的叹息和对李伯朗的愧疚，全都化作乌有。就在回程的长途车上，她还想着要为李伯朗生儿子的事呢，她有多么傻呀。只要不是碱包，哪一块地不长庄稼？离了她苏秋千，李伯朗照样养得出儿子。瞧他耕作得多勤奋呀，一歇也没歇地紧着忙活哪。李伯朗那张英俊的小白脸，此刻就在秋千眼前晃来晃去，脸上那种又痛苦又快活的神情，搅得秋千头晕目眩。秋千打开久违了的房门，照着那盘大炕啐了一口，就上炕开箱子，往外找她和海燕的换洗衣裳，又挑了两床新褥子新被，打成了个大包袱。当天，秋千就领着海燕，搬回当年的集体宿舍去了。
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事情到了这一步，婚是必然要离的了。这不光是春草的极力主张，更是秋千的惟一选择。按说，婚姻大事自己做主，看过《刘巧儿》的都知道。可一旦动开真格的，李伯朗第一个不愿意了。李伯朗三番五次找到组织，要求组织做秋千的工作。组织具体是什么，秋千也说不清楚，反正这一次，组织派人找她谈话了。她只清楚，组织和李伯朗一样，不愿意她离这个婚。
组织上派来和秋千谈话的这个人，就是人事科的孙科长，工会的孙主席。这件事情，不知怎么的有点让秋千别扭。孙拴柱一副公事公办的口气，连说话的语调也那么“组织”。组织的意思是，既然关雎已经被发配下去了，李伯朗的态度又很诚恳很明确，是想一心一意地和秋千过日子，她苏秋千还闹腾什么呢？本来嘛，就连关雎上次怀的小孩子，到底是不是李伯朗的，谁都不好说，组织上也不能下定论，这事儿，就算过去啦。组织奉劝秋千，凡事不能太任性了，得饶人处还是且饶人的好。组织上都没有处分李伯朗，也是相信他的诚意，给他一次改过自新的机会嘛。组织上都给了李伯朗一个圆脸，她苏秋千也不要总给人家长脸看，是不是？
秋千很相信组织，也很愿意依靠组织。早在分到这家工厂之初，她就向组织递交了入党申请书。听了这些话，秋千以为组织上还有许多实情不了解。她希望组织上了解实情，能体恤她，帮助她，起码不要误解她。她就把海燕看到的种种说了。她以为，只要说出了实情，组织就不再会难为她。谁知孙拴柱听了，只是不以为然地付之一笑：小孩子家家的话如何能当作证据？我劝你还是收了离婚的心。别说组织上不同意，就是组织上同意你离，立马离，它也得有这项职能这项权力批准呵。
这倒真是个问题。组织上管结婚的事，怎么就没有权力管离婚的事了呢？秋千想不通。在此之前，她就根本没想过这个事儿，她认为不用想，是顺理成章的事。谁知道组织竟没有这个权力了？秋千闷着头不吭声，心里有些慌乱。孙拴柱又推心置腹地说，小苏呵，你是个明白人，明白人就要识时务。你不是一直在积极向组织靠拢吗？现在，组织已经在考察你了，你却要打离婚。一个正在打离婚的女人，显然不利于组织进一步考察培养嘛。小苏你想想，是不是这个理儿？
《秋千女人》第二章（8）
孙拴柱人粗，这番道理倒是不粗，说得深入浅出的，说得秋千头大如斗，本来很清晰的思维又变得模糊懵懂了。秋千懵懂了，这是常有的事，她只好写信去问春草。但是春草不懵懂，一刻也没懵懂过。春草的答复很明确：只有结不成的婚，没有离不了的婚。一定要离！春草要她把事情经过写成材料，然后去找市妇联，那是咱们的娘家，娘家就是为受苦受罪的妇女撑腰的地方！
有些话，春草不愿跟秋千说得太明白。说得太明白了，也许不但于事无补，可能还会起反作用。没有比春草更了解自家妹子的了。那颗小脑袋会怎样想事儿，春草一清二楚。她只能曲线救国，不露痕迹地摆平一切。她给市妇联的战友打了个长长的电话，这个战友正是在任的妇联主席，当年部队南下时留任地方的。只过了几天，秋千就接到了市妇联办公室的电话，让她带上材料，到市妇联去一趟。秋千很惊奇，顾不得细想，就请了假，搭车去了。
又过了几天，市妇联的一纸通知下到厂里，是下到厂工会的，通知苏秋千和李伯朗一起，到市妇联办公室一趟。孙拴柱接到这个通知，思来想去总算想明白了，市妇联也是一级组织。只要是来自组织的指令，他只管执行就是了，错不到哪儿去的。于是，市妇联的通知，连同半天的事假，就如期到达了秋千和李伯朗那儿。
李伯朗不得不去。硬着头皮也得去。到了约定好的时间，李伯朗三磨两蹭的，还是找到了市妇联的办公室。刚在门口露面，就看见秋千正坐在里面掉泪呢。办公室主任是位老大姐，此时也攥着秋千的一只手，安抚性地拍打着，眼圈儿也是红红的。李伯朗心说，大事不好，凶多吉少。倒退着脚步就想开溜，谁知早被秋千看到，向大姐示意道，就是他。大姐转头一看见他，面孔立马板了起来，下巴朝他一点，道：你，进来！
李伯朗的自尊心很受伤，但还是进来了。他不得不进来。环视左右，没有多余的凳子可坐，似乎大姐就没打算让他坐下，只好尴尬地站在那里，听训。大姐问，李伯朗？李伯朗面无表情，说，是。大姐问，苏秋千要和你离婚，你知道不知道？李伯朗说，知道。大姐问，苏秋千为什么要和你离婚，你也知道吧？李伯朗说，不知道。大姐说，好，现在知道也不晚。李伯朗警惕地竖起耳朵，眼睛却盯着大姐那双踱来踱去的脚，心说，审犯人哪？！
大姐可不知道李伯朗在想什么，她也没必要知道。所以，她只管自顾自地说下去：当年你和苏秋千结婚时，隐瞒了你曾经结过婚的事实。你承认吗？李伯朗说，那是我怕伤她，才没讲。后来她也知道了。说完了，去看�