剑与禅:宫本武藏(下册)- 第42部分

寅之助这才回头：　

〃沼田，你说佐佐木小次郎来了吗？〃　

〃是的。刚才我看到他进门了，马上会到这里。〃　

〃没想到他这么快就来了。人质真管用。〃　

〃怎么办？〃　

〃什么？〃　

〃该谁出去？怎么跟他打招呼？他独自一人前来，胆子够大了。我们要有万全的准备才行，否则他若有什么举动，可就不妙啊！〃　

〃请他到武馆中央，我会跟他打招呼。大家在一旁戒备，不准出声。〃　

〃嗯，我们这些人够了。〃　

荷十郎看了一眼周围的弟子。　

龟井兵助、根来八九郎、伊藤孙兵卫等人增加了不少气势。况且还有将近二十人的门徒。　

这些门徒刚才已经知道事情的经纬。在某客栈空地被小次郎杀死的两名武士，其中一人便是滨田寅之助的哥哥。　

虽然寅之助的哥哥不是一个好人，在武馆名声也不好，但是他被杀，小野派的人对佐佐木小次郎仍然非常愤怒。　

不能坐视不管。　

尤其是滨田寅之助，师事小野治郎右卫门之后，与龟井、根来、伊藤等人同是皂荚坡的名将。小次郎在客栈纸门上写下不逊的留言，并公开示众…寅之助如果坐视不管，岂不有损小野一刀流的名声。因此他暗中一直留意事件的发展。　

碰巧昨夜发生了一件事。　

寅之助和荷十郎等人不知从何处抓来了一个老太婆。同辈们听了原委之后，都拍手叫好：　

〃抓这个人质太好了。用她来钓小次郎，实在是个高明的策略。等他来了，我们要把他打得落花流水，削去他的鼻子，最后把他绑在神田川的树上，晒晒太阳。〃　

小次郎到底来不来？今天早上大家还议论纷纷呢！　


大部分的人都猜小次郎不会来。但是刚才荷十郎说：　

小次郎进门来了！　

〃什么？来了？〃　

在场众人顿时脸色如土。　

滨田寅之助的手下立刻向广大的武馆两旁站开，咽着口水等待。　

大家都在倾听武馆门口的动静，等着小次郎上门来。　

〃喂，荷十郎！〃　

〃嗯？〃　

〃你确定看到他进门来了？〃　

〃是呀！〃　

〃这时候应该走到这里了呀？〃　

〃却没看到人。〃　

〃太慢了。〃　

〃奇怪？〃　

〃是不是看错人了？〃　

〃不可能。〃　

大家坐在地板上严阵以待。这会儿才意识到紧张的心情使得身体疲惫不堪。就在此刻，窗外传来草鞋声。　

〃各位！〃　

有个门人从窗外探头进来。　

〃嗯！什么事？〃　

〃不管你们怎么等，佐佐木小次郎不可能会来这里的。〃　

〃可是荷十郎刚才明明看到他进了大门。〃　

〃因为他直接走到主屋，也不知他如何进了门，正在客厅和主人谈话呢！〃　

〃咦？和主人谈话？〃　

滨田寅之助听了非常惊慌。　

如果要追究哥哥被杀的事，那么就会查出哥哥不轨的事迹。因此，寅之助向师父小野治郎右卫门禀报这件事时，尽量说得好听。尤其不敢提及昨夜从滨海街的草原抓来老太婆当人质的事。　

〃喂！你说的是真的吗？〃　

〃谁会骗你，如果你不相信，可以到主人的客厅去看个究竟。〃　

〃糟了！〃　

大家听到寅之助惊慌失措的声音，更恨得牙痒痒的。不管小次郎到师父治郎右卫门的住所做什么，也不管小次郎是否玩弄诡计、笼络师父，大家不是都应该义不容辞与他堂堂对决，指出他的罪状不可吗？　

〃怕什么？我们去看那边的情况。〃　

龟井兵助和根来八九郎两人走到武馆门口，穿上草鞋，正要走出去。　

住所似乎发生了事情。有位姑娘脸色惊慌地跑了过来…是阿光。两人止步，馆内的人也全跑了出来。听完她的话之后，大家都大吃一惊。　

〃大家快来呀！伯父和客人拔刀相向，在院子里打起来了。〃　


阿光是治郎右卫门忠明的侄女。传说是一刀流的师父弥五郎一刀斋之妾所生，由他扶养长大。但不知是真是假。　

这个女孩子长得白皙姣好，亭亭玉立。　

阿光又说：　

〃我听到伯父和客人在房里大声吵架，跑过去一看，他们已经在院子里打起来。万一伯父有什么意外，怎么办？〃　

龟井、滨田、根来、伊藤等人听了都惊慌不已。　

〃啊？〃　

他们来不及问个仔细，就赶紧跑了过去。　

武馆与住所有一段距离。到住所之间，隔着一道围墙，有一扇竹编的中门。像这种隔墙，另有独栋住宅的建筑，是一般城郭生活常有的格局。大一点的武士家还加盖部下和食客们住的房子。　

〃哎呀！门锁住了。〃　

〃打不开吗？〃　

门徒合力撞开竹门。走进环抱后山约四百坪的院子里，看到师父小野治郎右卫门忠明正握着平日用的行平刀，眼神微向上瞪着对方，摆出架势。离他一段距离的地方，佐佐木小次郎高举着〃晒衣竿〃，态度傲然，目光如炬。　

众人倒吸一口气，看得目瞪口呆。四百坪大的庭院里，似乎拉着一条无形的绳子，令人无法越界。　

〃……〃　

门徒慌张赶来，却只能远处观望，大家急得毛发竖立。　

对峙的双方之间，戒备森严，不容别人从中插手。无知蒙昧的人也许会丢石头或吐痰，但受武士教养的人并不会如此。　

〃啊？〃　

他们受到森严的剑气所感动，一时间忘了仇恨，只在一旁观看。　

然而这种忘我的情形只维持了片刻时间，大家立刻回过神、恢复原来的心情。　

〃哼！〃　

〃过去相助。〃　

两三个人跑到小次郎背后。　

〃别过来…〃　

忠明大声叱责。　

他的声音异于往日，带着一股冷然的霜气。　

〃啊！〃　

这几个人只好后退，手握着刀在一旁观看。　

不过大伙儿互使眼色，只要忠明一有点落败的迹象，便群起围攻小次郎。　


治郎右卫门忠明还相当健壮。大约五十四五岁，头发黝黑，看来只有四十几岁。　

虽然身材不高，但腰杆笔直，手脚修长，全身富有弹性，一点也没有老化现象，看起来也不算矮小。　

小次郎与他对峙，尚未出招。不，应该说他无机可乘吧！　

但是，忠明一开始举剑与小次郎对峙时，便感到一股压力。　

这个家伙……　

　




是个劲敌，他全身为之紧绷。　

难道是善鬼再世！？　

他甚至这么感叹。　

善鬼…自己与善鬼交手之后，很久没有遇过如此霸气的剑风了。　

当忠明还年轻，名字还叫神子上典膳的时候，善鬼与他同是伊藤弥五郎一刀斋的门下，是个残暴可怕的师兄弟。　

善鬼是一个船夫的儿子，没受什么教养，但天性强悍。后来连一刀斋都拿善鬼的剑没办法。　

师父年老力衰，善鬼踩在师父头上，自称一刀流是他自创的流派。一刀斋眼见善鬼的剑逐渐走向残暴之途，担心将成为社会的祸害。　

〃我这一生，错在培养善鬼。〃　

师父如此感叹。　

〃我一看到善鬼，体内邪恶的部分全部会为之跃动，因为我如此痛恨他，使我几乎像个魔鬼。因此我一看到善鬼，就连自己都讨厌起自己来了。〃　

师父也曾如此述怀。　

然而对典膳来说，因为善鬼的存在，使他有了前车之鉴，不断砥砺自己练好剑法。终于在下总的金原与善鬼比武时，把他斩了。因此一刀斋将一刀流的认可和秘籍传给典膳。　

现在…　

看着佐佐木小次郎，使他想起了善鬼。　

善鬼虽然武功高强，却没有教养。而小次郎不但武功高强，更有符合时代的锐智和武士的修养。这些优点全部集中在他的剑上。　

忠明凝视着小次郎。　

不是他的对手。　

他内心终于放弃与小次郎对峙的念头。　

对柳生，一点也不卑躬屈膝，对但马宗矩的强大实力，也不买他的账…然而今天却不一样…面对佐佐木小次郎这个年轻人，忠明真心感到自己的剑法已老耆。　

我快跟不上时代了。　

有人说：　

追赶前人容易，　

超越后人困难。　

他从未如此痛切的觉悟到这句话。自己曾与柳生并驾齐驱，历经一刀流全盛期。然而随着岁月变迁，正要开始安养晚年的时候，没想到社会上已经出现如此优秀的麒麟儿。这个小次郎，简直令人惊叹不已。　


双方处于胶着状态，始终保持同样的姿势。　

可是小次郎和忠明，体内已经消耗了惊人的生命力。　

他们的发根渗出汗珠，喘着鼻息，脸色发白。双方的剑看似一触即发，却还是保持最初的姿势。　

〃我输了！〃　

忠明叫了一声。接着刀和身体向后退了回去。　

也许这一句话，对方并未听清楚。只见小次郎的身体跳向空中。同时挥出〃晒衣竿〃，引起一阵旋风，像是要把忠明切成两半，结果忠明的发束被旋风卷起的同时，亦被切断。　

忠明肩膀一个闪躲，手中的行平刀亦向上挥去，正好把小次郎的袖口切去了五寸，飞到空中。　

〃这太没道理了。〃　

门徒的脸上燃烧着愤怒。　

忠明刚才分明说了：　

〃我输了！〃　

可见双方志不在打架，而是比武。　

然而小次郎竟然趁此空隙，攻击对方。　

既然他如此罔顾比武道德，门徒也不能再袖手旁观。大家的情绪已经化为行动。　

〃哼！〃　

〃别动！〃　

大家就像雪崩似的向小次郎涌去。小次郎像只鸟般迅速移动位置，以轻功跳到庭院角落一棵大枣树下。身体半掩在树干后面，他两眼骨碌碌地转动，大声怒斥：　

〃看到胜负了吗？〃　

小次郎一副胜利的姿态。　

〃看到了。〃　

忠明在另一方回答。然后又叱责门人：　

〃退下。〃　

说完，收起刀鞘，走到书斋檐下，坐了下来。　

〃阿光！〃　

他呼叫侄女：　

〃帮我束好头发。〃　

说着，用手把散乱的头发抓在手上。　

阿光帮他扎绑头发，这才喘了一口气。她注意到忠明的胸膛闪着汗珠。　

〃随便扎就好。〃　

从阿光的肩膀可看到小次郎。　

〃拿水给那位年轻的客人，并请他回到刚才的座位。〃　

〃是！〃　

然而忠明却没回客厅，他穿好草鞋，看着门徒。　

〃大家集合武馆。〃　

下达命令之后，自己先走了。　


这到底是为什么？　

门人无法理解。尤其是师父治郎右卫门忠明竟然对小次郎大叫一声…我输了。这太意外了。　

无敌小野派一刀流的名声，因为这句话而一败涂地。　

大家脸色发白，有的强忍着愤怒的泪水，直盯着忠明。　

集合武馆…大家听到这个命令，二十几个人赶紧到武馆，排成三列坐在地板上。　

治郎右卫门神情落寞，坐在上座，望着大家的脸，久久才开口：　

〃我年纪大了，跟不上时代潮流。〃　

他又继续说：　

〃回顾自己走过的路，师事弥五郎一刀斋，打败善鬼的时候，是我剑法的全盛时期。在江户拥有门户，列席将军家的兵法教练，世人夸称我们是'无敌一刀流'，'皂荚坡的小野家举世无双'，就在这个时候，我的剑法也开始走下坡了。〃　

〃……〃　

门人还抓不住师父话里的重心。　

虽然大家一片静肃，但脸上仍露出不平、困惑的表情。　

〃我想……〃　

忠明突然出声，并张大眼睛说道：　

〃这是人的通性，也是随着岁月年老力衰的征兆。在这段岁月里，时代不断迁移。长江后浪推前浪。年轻的一辈开拓了新的道路。这是个好现象。因为世界是不停地在变化呀！可是，剑法却不允许如此。我们必须追求百年不朽的剑道。〃　

〃……〃　

〃譬如，拿伊藤弥五郎师父来说，不知道他现在是生是死，毫无消息。但是，当我在小金原斩死善鬼的时候，他立刻授给我一刀流的绶印。并从此隐居山林，继续探求剑、禅、生、死的道理。祈求能登上大彻大悟的山峰。比起师父，我这个治郎右卫门忠明比他老得还快，今日竟然失败，简直无颜面对大师父弥五郎。以往我从未如此深切地自我反省，现在感到后悔不已。〃　

徒弟们已听不下去。　

〃师、师父！〃　

根来八九郎坐在地板上说道：　

〃您说自己输了，但我们相信师父您的武功不可能输给那个年轻人的。今天的事，是否另有隐情？〃　

〃隐情？〃　

忠明笑了一下，摇摇头。　

〃真剑对峙，分秒必争，怎么还会有隐情？我不是输给那个年轻人，而是输给不断变迁的时代。〃　

〃可，可是……〃　

〃好了。〃　

他沉稳地阻止根来继续讲下去。又重新面对大家：　

〃那边还有客人在等我。我就简单地向各位说明我的希望。〃　


〃从今以后，我将自武馆引退。也打算从世上退隐下来。但不是隐居。我想效法师父弥五郎入道一刀斋，到山林寻求各种道理，以期在晚年能有所大悟。这是我第一个希望。〃　


　




治郎右卫门忠明向弟子们表白自己的心意。　

因为弟子之中的伊藤孙兵卫是自己的侄子，所以托这位侄子照顾儿子忠也。而且也会向幕府陈情，说明自己即将出家遁世的意念。　

〃这是第二个心愿，要拜托各位了。〃　

另外他又对弟子们说：　

〃我败给年轻后辈佐佐木，心里一点也没有恨意。可是，别处已有他这种新进之秀，而小野武馆竟还未出过俊秀之才，我感到非常羞耻。也是因为门下弟子大部分家世背景良好，有很多人是幕士，所以经常借着权势，高傲自大，常以一刀流自夸，才不容易进步。〃　

〃师父，恕我插嘴，我们绝没有如此骄傲怠惰……〃　

龟井兵助用颤抖的声音说着。　

〃住口！〃　

忠明瞪着他，语气充满为师者的威严。　

〃弟子的怠惰，就是为师的怠惰。我自己感到很惭愧。这点我自己会有个了断。我并不是说你们全体都很骄傲怠惰，但有少部分的确是如此。你们必须扫除这个恶习，好让小野武馆成为充满活力、做事堂堂正正、孕育时代幼苗的地方。要不然，忠明引退，促进改革的努力，就变得毫无意义了。〃　

他沉痛的说辞充满诚意，点点滴滴渗入弟子们的肺腑。　

在座的弟子都垂头丧气，听着师父的教诲，也不断地自我反省。　

〃滨田！〃　

忠明叫道。　

滨田寅之助突然被叫到名字，吓了一跳。　

〃在！〃　

他抬头