嘉和这一年长得高，十三岁的男孩子，有模有样了。绿村拍拍他的肩膀，说：〃好孩子，读书了吗？〃
〃再一年要去报考师范了。〃他说。
〃不当老师，读师范干啥？〃
〃我跟嘉平说好了，去师范，读书不要钱。〃
〃你这个孩子，你家没钱，你大舅有。供个孩子读书，还供不起吗？〃沈绿村感叹了一声。
嘉和低着头，面孔就白了，此时他痛恨自己对人说了〃钱〃字。因此口气变得生硬：〃我和嘉平商量好的。我们自家的事情自家来管。〃嘉和边说边往外面跑，边跑边说，〃妈你放心，我一定把爹拖回来。〃
嘉平正站在门外石径上，拿着一根三节棍，砰砰喷喷地玩。叶子坐在院子里那架老紫藤绕起的座架上，边看边鼓着掌。
绿村问：〃嘉平，你怎么不和你大哥一起到吴山叫你爹回来？你们一起去，你爹就更动心了。〃
谁想这孩子，收了棍，一本正经地说：〃就算把他唤回来，又有什么？这么大的中国，有多少人在抽鸦片，要改变他们，就得从根本上做起。〃
绿村真没想到，小小一个男孩，竟然说出这样一番议论时局的话来。
〃怎么，你想学林则徐虎门销烟？〃
〃那是七十年前的事情，我想学黄兴、李烈钧，把袁世凯打下台，孙中山当总统，国家强盛了，列强就不敢给我们鸦片了。没了鸦片，像我爹这样的人，就自然而然戒了烟。〃
〃那要等到什么时候？〃绿爱朝儿子白了一眼，心里却充满了自豪和慰藉，到底是自己生的儿子，别看愣头愣脑，却是真有见地的。
沈绿村却皱起了眉头，说：〃这是从哪里听来的？你们学堂敢教这个？〃
〃是我自己想的。〃嘉平拉着叶子，说完了这句话就跑了。
沈绿村对妹妹说：〃你得管管他，否则日后给你闯祸的，不会是别人。〃
绿爱无精打采地织着手里的毛衣，说：〃我哪里还有心思管他，我一天到晚想着的是怎么样拆东墙补西墙。〃
沈绿村站了起来，他已经完全没有了刚才来路上盘算好的那一腔兴致。在忘忧茶庄，他是弄不到什么可以拿到美国去的东西了，他拍了拍手里的白手套，说：〃小妹，实在不行，你带着孩子回娘家吧。〃他又想了想：〃把茶庄变卖了，总比给他们抽光了要强。另外，把嘉和也给带上，我看这个孩子，倒是比嘉平更能助你一臂之力。〃
〃你不等他回来了？〃
〃你都不相信他了，我和他又隔了一层，还能相信他？〃
沈绿村这么说着，心里多少有些遗憾，爹的这笔投资没弄好，在嫁女儿上亏本了。
嘉和在吴山圆洞门见着的是一幅奇异的场景。嘉草正靠在右边山墙上呜呜地哭，两只脚并拢，两只手平伸开，手背上放着两个小酒盅。嘉草的头顶上，也放着一只大瓷碗，嘉乔正站在旁边的凳子上面，手里捧着个酒瓶，咕喀咕略地往里面倒水，倒得满满的。水又往嘉草脸上流，嘉草一边哭，一边又不敢动弹，嘉乔还在旁边斥着她：〃不准哭！不准哭！〃
嘉草一见大哥进来了，哭得更响，两只手往下压，一只酒盅掉到了地上，嘉乔立刻在她耳朵上狠拧了一下，且骂道：〃小娘生的丫头片子！嚎什么丧！〃
嘉和简直不敢相信自己的耳朵，这么复杂的下流话，嘉乔是从哪里学来的？而且骂得还那么地道！再一看，妹妹哭成这个样子，又不敢动弹，眼睛盯着大哥，嘴巴一抿一抿的，只盼他来解救。
嘉和气得上去一脚把嘉乔那凳子端了，然后拎了仰面掉在地上的嘉乔，狠狠揍了两屁股，嘴里骂道：〃我叫你欺侮妹妹！我叫你欺侮妹妹！〃大
嘉乔被打得也哇哇直哭起来，嘴里只求说：〃大哥别打我哥别打我，以后不敢了！〃
〃说，是谁教你的坏勾当？〃
〃干爹带我去茶行，那里的人教我这样玩来着。〃
嘉草丢了碗，一头扑到大哥怀里，抬着小脸告状：〃大哥哥，小哥给我吃笃栗子！头上一块块，痛！〃
嘉和摸上去，果然头发里疙疙瘩瘩的，气得又要打嘉乔。嘉乔却早已躲到了一边：〃大哥我不敢了，大哥我不敢了。〃
〃大哥哥，小哥把我头发也剪掉了。〃
嘉草转过头，果然，后脑勺上短了一截头发，齐齐的一小撮发根，贴着头皮。嘉和把手又高高举起来，嘉乔就往后院子跑，边跑边叫：〃妈，妈，大哥打我，大哥打我！〃
嘉和抱着嘉草走，厢房门虚掩着，嘉乔推门进去，见爹和妈一人一头，靠在床榻上，正过烟病呢。
嘉乔就去拖妈的脚，说：〃大哥来了，打我呢。〃
小茶披头散发地坐了起来，发了一会怔，才对男人说：〃唉，你是爹，你管。〃
杭天醉说：〃该打！该打！我不管。〃
正说着，嘉和抱着嘉草进来，冲着小茶就吼：〃你还是个当娘的？你看他把我妹妹欺侮的！〃
小茶过了烟痛，胆气也就上来了，说：〃你这是跟谁说话？你是谁身上掉下来的肉？〃
〃你还好意思说这话！有像你那样当娘的吗？〃嘉和怒吼起来。
小茶吓了一跳，借了，然后便哭了起来，说：〃我的命怎么那么苦啊，生个儿子都不叫妈啊……〃
杭天醉烟痛足了，坐起来，说：〃我看看……·〃
不看犹可，一看来气，伸出一脚，把嘉乔踢出老远。这一脚真踢痛了，嘉乔哭着往他妈怀里扎，小茶和他立刻就哭着抱成一团。
杭天醉这才问大儿子干什么来了。听说沈绿村让他过去商议明年去美国送茶叶的事情，听也不要听：〃美国有鸦片吗？不去！〃
儿子固执地站着，不肯走。天醉生气地说：〃还不快回去告诉你大舅，就说我不想见他。〃
儿子还是不动。
父亲说：〃一会儿天黑，小心人贩子拐了你去。〃
儿子突然直直地跪了下来，说：〃爹，我求你回去。〃
杭天醉吃了一惊，拉起了儿子。心绪茫然，眼泪却流了下来，说：〃儿子，别学你爹的样，爹是完了。〃
嘉和看着这个尘污满室的烟熏火烤的房子，一跺脚，抱着嘉草就走出了圆洞门。
小茶一见嘉草被嘉和抱走了，这才着了急，大叫着：〃天醉，天醉，你还不快追，你就回去一趟吧……〃
嘉乔见大人大喊大叫，更害怕了，大哭大叫起来，抱着小茶的一双脚，缠着不让他妈走。杭天醉看着这大人哭小人叫乱成一团的样子，这才懒懒地套上了鞋子，摇摇晃晃地往外走去了。
使杭天醉感到意外的是，他没有见到他不喜欢见的沈绿村，却见到了久未见面的日本友人羽田。
同样是一个初冬的浓暮时分，羽田这一次却穿得完全欧化了。西服、领带，还留起了漂亮的仁丹胡子，头发抹得光光的，亮可鉴人，与面如焦土的杭天醉一比，年轻得多的杭天醉竟然还老出了一截。羽田见了老朋友突然这副模样，吃了一惊，他立刻就明白了，杭天醉染上了恶习。
倒还是杭天醉见了老朋友，十分高兴，而且吸足了痛，他现在也能够抵挡一阵了。所以眼睛又亮了起来，拉着羽田的手说：〃哎呀，我的东洋老兄，你把女儿扔在这里，自己跑到哪里去了？光收到你的信，知道你在东京什么里干家家元习茶道，莫非一个茶道，还需要花费那么些工夫。还是珠光说得好：须知茶道，无非是烧水点茶嘛。〃
羽田恭恭敬敬地坐在太师椅上，微微一笑，说：〃杭先生，烧水点茶固然是平常事平常心，但最难却又在这里。人，最不容易活得平易啊。〃
杭天醉心里有愧，神经就容易过敏。羽田这几句话，原来也未必有心，但听者却以为是实有所指的，不免就面带羞色起来。心里又想着不能冷场，便寻着话头说：〃先生这次回中国，是否重整照相馆啊？〃
这下轮到羽田面有沮丧了，说：〃杭先生此言，照中国人的说话，是哪壶不开提哪壶了。〃
〃此话怎讲？〃
〃拱定桥日租界的情况，莫非你就一点不清楚？〃
〃听说是极为繁荣的。〃
〃岂止是极为繁荣，恐怕是过于繁荣了一些。烟馆、妓馆，都开到我照相馆头上来了。更可笑那些妓女，嫖客拉得不够，竟到我这里来勾搭，真岂有此理！〃
杭天醉看着羽田先生的尴尬样子，笑了起来，说：〃不过叶子也的确是需要一位新母亲的了。〃
羽田摇摇头，说：〃后娘养的孩子，苦哇，这个，东洋、中国都一样的。我是决计不再结婚了，这次来华，就是想把女儿接回东京，继承我的事业，从事茶道。〃
杭天醉很吃惊：〃叶子要走？住在这里不好吗？〃
〃照中国话说，叫梁园虽好，非久留之地。再说，你们也艰难哪。〃
杭天醉讪讪地笑，抬起头说：〃说来也是，自家孩子都带不好的人，怎么还配带别人的孩子？〃
〃千万别这样说。〃羽田站起来点头哈腰，〃无地自容的，当是我羽田。〃
两个男人同时为自己的不负责任感到内疚，继而满腹心事地沉默下来。婉罗及时地生起了白炭炉子，火红瓦壶黑，水响了起来，一直悄悄站在旁边的叶子，双手端上来一只黑色茶盏。天醉嗅了一声，两个男人同时说：〃是免毫盏啊……〃
想来他们接下去不可能不浮想到数年前的那个茶与革命的夜晚，心潮有了几分起伏，却又觉得不好意思，便克制住了黄昏中油然而生的关于岁月和别离的伤感，再一次地悄无声息了。
嘉和与嘉平陪着叶子，坐在门口。嘉平叭喀叭喀，互击着他的三节棍，问：〃叶子，你真的要走了？〃
叶子点点头，一副要哭的样子。嘉和生气地指责嘉平：〃你叭喀叭略地敲什么，心不烦？〃
嘉平和叶子都很吃惊，他们从来没有看见过嘉和用这样严厉的口气说话。
〃兔毫盏送给你们了。〃叶子想了想，说。
〃送给谁？父亲、嘉平还是我？〃嘉和依旧有些生气，不悦地问。
〃我们还是'石头、剪刀、布吧'！〃嘉平又要赌运气了。
嘉和站了起来，他感到失望。还有无法言传的，他自己也说不上来的那种实际上应该被称之为离愁别绪的忧伤。
客厅里的男人们被别离的生疏控制着了，也是为了打破这沉默吧，杭天醉问：〃明年巴拿马的万国博览会，你听说了吗？〃
谁知羽田一下子站起来，说：〃你也听说了？〃
〃沈绿村还让我弄点好茶叶，一起上美利坚呢。〃许是为了迎合羽田的话题，或者，因为残存的虚荣心依旧还会作怪，天醉竟用了这样一种口气叙述此事了。
〃哎呀，那我们明年5月，就要在旧金山见面了！〃羽田大喜，说，〃我作为日本代表团茶道成员，也将出席这次赛会。你我二国，少不了就有一番较量呢。〃羽田微笑着说，口吻在客气中透着一丝矜持。
〃论武力，华人暂居贵国之后。论茶、丝，东洋人怕也只有甘拜下风的份了。〃天醉轻轻一挥手说。
〃那倒也未必，〃羽田竟有几分认真起来，〃日本茶销美的数量最多，赡宫折桂，也是极有可能的。〃
杭天醉一听，不知不觉中也认真起来：〃万国赛会，又不是美利坚一国之会，怎能局限在美国一国间评定？我中华民国有四万万人民无不饮茶，且华茶远销欧美，产量之大，饮用之多，毋庸置疑，夺魁一事，当之无愧。〃
〃贵国向外售茶虽多，却以红茶为主，本国却以绿茶为本。即便贵国实有夺标之心，绿茶皇冠在日本人头上，应该是当仁不让的。〃羽田的口气，开始叫杭天醉焦躁起来。
〃岂有此理！〃杭天醉声音也响了起来，〃中国诸多省份皆土产绿茶，凭什么大奖却要颁给弹丸之地的日本，世上哪有这等的强盗逻辑？〃
这弹丸之地和强盗逻辑之语激怒了刚才还文质彬彬的羽田，致使他几乎勃然而起——自己软弱无能，却道他人强盗；自己贪生怕死，却道沧浪之水；自己自暴自弃，却忌他人图强；这就是你们华人！他几乎就要冲口而出的时候，看到了他的女儿叶子，手里捧着那只茶盏，正在点茶。他的眉眼一松，学着中国人的样子作着揖：〃老弟，言之过重了，言之过重了。用弹丸之地和强盗逻辑这样的字眼，也许不符合中国茶人中庸、平和、精行俭德的风范吧。〃
杭天醉自己也没想到他会在不经意中，突然把话题单刀直入插到了极致。现在他觉得自己也不太好收场了。但是摆着一屋子大大小小，却又不愿就此落台，便哈哈哈地笑道：〃羽田先生，言之过重，固然冒昧，却也事出有因。况且中庸平和精行俭德也不能囊括中国茶人之风范。如我想来，茶圣陆羽虽没有像千利体那样去辅助朝廷，干利体也未必像茶圣陆羽那样，葛巾布衣，叩杖击树，临溪而泣，浩哭于旷郊野外呀！〃
〃我不明白您的意思。〃
〃我父亲的意思是说，中国人比东洋人更知道不妥协。〃嘉平解释。
〃可是在我看来，日本人的确要比支那人更懂得和平。我们到贵国来开工厂、开药店、经营商业，我们把和平繁荣带给你们。中国人散漫，不团结，形不成核心，在每一个领域都是这样，包括在茶的领域。是我们，才能把中国的茶礼茶宴这样世俗的规范，上升发扬成日本的茶道精神。你们没有理由忌恨我们的超前胜利，我们大和民族，是最讲和平的民族。〃
〃我们不要你们的和平，你快带着你的和平回日本吧。〃浓眉大眼的嘉平风格与其兄截然不同。他们这番由温和亲切、感恩戴德开始的对话，发展到现在这样愈来愈尖锐，愈来愈势不两立和明火执仗的地步，是双方都始料未及的。在此之前，他们以茶会友，仿佛是没有国家的人们，而此刻，他们一个个的，都成了最最热烈的神圣不可侵犯的爱国主义者。而且，他们现在要争辩的东西也越来越大而无当，和巴拿马国际赛会几乎已经挨不上边了。
〃等我们强大起来，我们自然会欢迎你们来和平的。我们没请你们，你们自己打上门来，怎么是和平呢？〃嘉平说。
〃你说什么，等你们强大起来？〃羽田显然是被嘉平激怒了，一把拉起女儿，托住她的下巴，把她的脸拧向天醉，〃看一看吧，这就是一个中国�