文章的具体内容不甚了解，但连续不断的宣传给他留下了这么一个印象：生命之神是品质优异的产品，枫城日报对它也是肯定的。如今突然来了个一百八十度大转弯，说生命之神有质量问题，告诫消费者慎服，他感到突兀、惊骇。他的第一个反应是，这一切可能吗？是真的吗？会不会弄错了？
大李越想越感到恐惧，他担心某个环节出了差错，害怕自己受到连累。因为心里紧张，他一时竟没了便意，提上裤子三步并着两步从厕所跑出来，开始找清样。
按规定，照排车间往印刷车间送胶片时，必须同时送去一份有总编辑签字的清样，以便印刷时核对，避免出现差错。以往小孔都是按这个规定执行的。但大李找这一期的清样，却没有找到。他找遍了整个车间，确信没有清样，便给小孔打电话：“昨晚送胶片时，你把清样送过来了吗？”
小孔回家后久久没有睡着，天亮时分，他估计报纸已经印刷完毕，送往发行中心，心里踏实了些，才迷迷糊糊睡下。突然接到这个电话，他心里掠过一丝不祥的预感，脑子顷刻间清醒了，支吾道：“清样？让我想想，哦，可能忘记送过去了。”
大李不满地说：“这么重大的事情怎么能忘？这是制度，不坚持制度，出了问题怎么办？”
小孔没有辩解。他并不是真的大意、糊涂，相反事情的经过他非常清楚。这一期清样上内容与胶片上的内容不一致，他担心印刷车间的人发现破绽，有意扣下清样，没有送往印刷车间。这样的安排，也是中午同姜沙白商量后决定的，目的是避免节外生枝，保证计划顺利实施。
他满不在乎地说：“哪有什么问题，你别吓唬人了。”
大李不安地问：“头版陶永那篇文章，是曾总同意刊发的吗？”
小孔说：“那当然，清样上有他的签字！”
“你敢肯定？”
“当然肯定，版是我们排的，有什么文章我还不知道？”
大李还是不放心：“你赶紧到报社来一趟，把清样送过来。这个程序不能少，否则领导知道了，要剋我们的！”
小孔想尽量拖延时间，懒洋洋地说：“大李，你饶了我吧，我刚睡着一会儿，现在就别折腾我了，上班后我再补送行吗？如果领导要剋，让他剋我好了，我承担全部责任！你也累了，赶紧回家睡觉吧，何必那么较真？”
大李勉强表示同意，心里却感到疑惑。在他印象中，小孔工作一向认真、细致，从未出现这样的差错，即使偶尔有一点点小小的疏忽，他发现后也会不计困难立即想办法纠正。今天他怎么跟平时判若两人？挂下电话，他又拿起报纸细细重读一遍，越看心里越感到担心。
犹豫一下，他拿起电话拨通曾牧野的号码，不安地说：“曾总，打扰你休息了，有件事情想跟你核实一下……”
曾牧野已经起床，正穿着背心短裤在阳台上锻炼，听罢他介绍情况，惊讶地说：“我审读清样时，版面上根本没有这篇文章。谁换上去的？”
大李战战兢兢地说：“我也不知道，交给我什么胶片，我就按什么胶片印刷。”
“报纸在哪儿？”
“邮局已经拉走，估计在发行中心分发。”
曾牧野道：“我马上去发行中心，你在印厂待命，不许回家！”说罢他匆匆挂下电话，穿上衣服出去了。
几乎是在同时，姜沙白家的电话铃也响了，是小孔打来的：“姜总，大李已经对陶永的文章产生怀疑，估计很可能报告曾总。怎么办？”
姜沙白果断地说：“我马上去报社，你叫陶永也来！”
他快步下楼，骑上摩托车奔往报社。走到印刷车间，大李惶恐地迎上来，他不知道姜沙白与这起事件的关系，连忙报告：“姜总，这期报纸出了差错，曾总已赶往发行中心！”
姜沙白看了看表，心里骤然紧张起来，这个时候邮局发行中心还没有把报纸往外发，如果曾牧野要求他们中止发行，报纸还是送不到读者手中，将意味着计划半途而废，前功尽弃。他顾不得多想，立即跳上摩托车，奔往发行中心。
凌晨是发行中心最忙碌的时刻。来到那里，只见偌大的停车场停着一辆辆邮政车，还有一辆辆邮递员驾驶的摩托车。邮递员们正在捆装报纸，准备送往各地。平时的发行中心忙而不乱，紧张有序，今天这里却有些混乱，一个黑影在院子里来回奔跑，一边焦急地大喊：“停止发送，停止发送！这一期枫城日报全部收回，重新印刷！已经送出的，立即追回！”
这正是曾牧野的声音，他果然想中止报纸发行！
发行中心主任是个经验丰富的中年男子，问：“曾总，我们都已经装好车，又要卸下来，耽误时间又费时费力，这损失谁来补？”
曾牧野说：“一切损失由报社负责，你们的加班费我们也会出。但必须马上收回报纸，一张也不能外传！”
发行中心主任疑惑地问：“为什么要收回，这期报纸到底有什么问题？”
曾牧野不愿解释：“有什么问题你们不要多问，反正必须收回！”
邮递员们看着发行中心主任，等待他做决定。大家有些不满情绪，小声嘀咕着什么。发行中心有自己的工作规则，几点之前必须报纸送到订户手中，有明确规定。谁早完成任务，谁就可以早点休息。谁耽误了时间，谁就要遭到处罚。清晨是最紧张的时刻，为了尽早完成工作任务，他们一向争分夺秒，不愿意有丝毫延误。倘若报纸装了又卸，无疑将浪费大家许多宝贵时间，他们谁都不想这么费力折腾。不过发行中心也有他们的纪律，如果上级下令收回报纸，大家再不乐意，也得服从命令，立即执行。
发行中心主任环视大家一眼，勉强说道：“既然曾总亲自赶来了，而且承诺补偿损失，大家就辛苦一下，把今天的枫城日报找出来，堆回原处。”
停车场里顿时响起一片叹气声，有人狐疑地问：“这期报纸到底怎么了？”
正在这时，大院里响起一阵马达轰鸣声，姜沙白骑着摩托车冲了过来，激动地喊：“等一等，不要收回，这一期报纸一定要送到读者手中！”
众人怔住了，发行中心主任很快认出他，吃惊地说：“姜总，你也来了？这期报纸究竟怎么回事，你们两位老总，一个下令收回，一个不让收回，到底是收还是发？”
姜沙白抽出一张报纸，快步站到台阶上，展开报纸大声说：“这一期报纸刊登了一篇揭露生命之神的文章。同志们，请你们认真看一看，这篇报道是真实的，是我们记者冒着生命危险了解到的真实情况！我们有充分的证据证明，生命之神有明显副作用，对人体健康有不利影响，有人服用后甚至已经死亡！但现在还有很多人仍在服用，他们的身体健康、生命安全面临着严重威胁，而他们自己却毫不知情！情况已经到了非常危急的地步！我们一直想揭开生命之神的真相，但有人却千方百计阻止我们，试图掩盖真相，如果真相继续掩盖下去，会有更多的人受到伤害，甚至死于非命！老百姓有权利了解真实情况，我们也有责任把真相告诉消费者。这一期报纸必须和读者见面！”
大家纷纷找出枫城日报，借着晨曦快速阅读着。院里光线不够亮，大家看得很吃力。但就在这时，不知谁按了一下开关，四周刹时亮起了几盏雪亮的照明灯。人们借着灯光，迅速看完了陶永的文章。一时间许多人发出嘘嘘感叹，显然被报纸上揭露的内幕所震惊。
曾牧野一看这阵势，气急败坏，站到台阶上指责姜沙白：“我什么地方亏待你了，你居然背着我移花接木做手脚？”
姜沙白平静地说：“曾总，我们只是尽了一个新闻工作者应尽的职责！”
曾牧野恼怒地说：“你是不是想让迟书记撤我的职？你好夺我的权？我没什么对不起你的地方，你干吗在背后捅我刀子！”
姜沙白说：“我们还是多考虑老百姓吧，没什么比老百姓的生命安全更重要！”
曾牧野忿忿“哼”了声，转身冲邮递员们大声呼喊：“我是总编辑，枫城日报社的法人代表，第一责任人，有关报纸编辑、发行问题，我说了算！你们必须听我的意见！现在我要求你们，把报纸全部收回，立即收回！”
邮递员们依然在议论着陶永的文章，谁也没留意他在说什么。
发行中心主任走到姜沙白面前：“姜总，这些情况真实吗？”
“完全真实！”姜沙白坚定地说，“生命之神的背景想必你也知道，如果没有充分的证据，我们怎么敢登这样的文章？刊登这篇文章是冒很大风险的，但为了枫城百姓的利益，风险再大我们也认了。报纸已经出版，读者能否见到，就看你们的了，希望你们以百姓利益为重！”
曾牧野也挤到发行中心主任面前，急切地说：“不要听他的，马上收回报纸！”
发行中心主任一时沉默了。
邮递员们看着他，焦急地问：“怎么办，头？时间不早了，是收回还是发送，你快下令吧！”
发行中心主任抬起头，目光炯炯地扫视大家一眼，突然大声命令：“继续送报！尽快送到读者手中！”
顿时，汽车、摩托车马达轰鸣，车灯闪亮，邮递员们驾着车子，徐徐驶出大院。曾牧野大惊失色，快步跑到大院门口，站在马路中间挥手高喊：“停车，不能送，快停车！”
车队暂时停了下来。
这时，两个人来到曾牧野身边，一左一右夹着他的胳膊，将他拉到一边，冷冷说：“曾总，你站错地方了，这里不是人行道。车那么多，你还是靠边的好，免得蹭到你。安全要紧啊！”
曾牧野回头一看，竟是陶永和小孔。他愤愤甩脱他们，板着脸厉声斥喝：“你们干了什么？小心我开除你们！”
陶永和小孔淡淡一笑，没有言语。
在他们说话的时候，司机们一踩油门，车队从他们身边隆隆驶过，快速驶出大院。曾牧野想阻拦，但看到浩浩荡荡快速驶过的车队，怎么也不敢再往马路中间站。
车队很快远去，隆隆的马达声在曾牧野心头久久回荡。他望了望朦胧晨曦，心里涌起一股恐惧。
第十五章余波激荡
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散发着油墨清香的报纸终于送出去了！
枫城日报因为过于严肃呆板，读者平时并不特别爱看。今天这期报纸却大不相同，报纸还没送到读者手中，好些人就已知道上面有爆炸性新闻，不等收发室分发，就主动上前索取。有的人尽管事先不知道消息，但一看头版那个醒目的标题，便把报纸紧紧拽在手中，一口气把文章读完。生命之神是家喻户晓的产品，很长时间里，枫城的媒体对它都是一片赞歌，骤然间出现这样一篇揭露性的文章，而且放在一版显著位置，非常引人注目。一时间人们争相传阅，议论纷纷。被人们冷落多时的枫城日报，受到了读者前所未有的关注。
以前，枫城日报放在办公室里往往没人理睬，什么时候来找它都在。今天的报纸送到各个单位，却始终上不了报架，这个读者看完，马上就被另一个读者抢走，传来传去，好些单位的报纸竟传得不知下落，使一些人想看而看不到。到别处去找，别处的情况也大都如此，很难找得到。后来有人想出一个办法：复印。于是乎，各单位的复印机轰轰转动，复印出一份份《专家紧急呼吁》，有些单位没有复印机，人们便拿到街头复印，使得街头的复印店生意空前兴隆。没有看到报纸的人，就靠看复印件过瘾。
一篇千把字的报道，像一颗重磅炸弹，在读者中激起巨大波澜。
人们震动了！枫城震动了！
姚小琪一大早就去枫叶集团上班，没有看到报纸。她不知道陶永已经把生命之神的秘密捅了出来。但她一到枫叶集团，就感到工厂里气氛异常。
平时，枫叶集团的大门口只有一二个保安把守，今天却站着四五个保安，每个进入公司的人员都遭到检查，只有本公司员工才允许入内，几个外单位来联系业务的人员，想进去商谈业务，结果被保安粗暴地拒之门外。在厂区，每个车间门口都有保安看门，办公楼和车间周围，还有不少保安在游弋、巡视。看得出公司几乎所有的保安都被动员起来，派到了各个岗位。保安们个个神色肃穆，如临大敌。工厂里弥漫着紧张的气氛。
姚小琪潜入枫叶集团这么久，还是第一次遇到这种情况。在她印象中，有一次上级某个领导前来视察，公司增派了不少保安维持秩序。那个领导据说是北京来的某位重要人物，市里主要领导亲自陪同，还跟着几个警察。但即使如此，公司调遣的保安也远没有今天的多。今天难道又有重要人物要来视察？姚小琪觉得不像。因为有领导视察，公司的保洁员会提前突击打扫卫生，整治环境。今天没有人突击打扫。厂区好几个地方堆放着杂物，明显有碍观瞻，但无人清理。另外，每逢有高层领导光临，公安局都会派出一些警力，提前来到这里，维护公司内外的交通秩序，检查厂区的安全保卫情况。但今天没有警察。从这些情况看，保安云集不是因为有要人到访。
这段时间生命之神销势良好，工厂也开足马力生产。厂里对员工的作息时间做了严格规定，七点五十分之前必须到岗，各就各位做好准备，八点钟流水线准时启动。凡迟到者，轻则罚款，重则开除。姚小琪每天都起得很早，匆匆吃些早点，就往公司赶。车间里的工友们来得也很早。
今天大家同往常一样，来到车间后就换上白大褂，站在各自的岗位上，做好工作准备，等待流水线启动。八点钟，流水线却没有启动，静悄悄地躺在那里。八点五分、十分，流水线依然没有启动。
人们嗡嗡议论，不明白怎么回事。问车间主任猪头，他也不清楚。
等到八点一刻，刘助理在车间门口喊：“各车间注意，今天暂时停工，所有人员一律不许离开，原地待命，听候调遣！”
姚小琪更加感到疑惑，心里明白，一定出大事了。
又过了十几分钟，刘助�