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弥桑黛奉上鸭蛋和狗肠，外加半杯酸柑汁兑的甜酒。蜂蜜招来了苍蝇，但一支熏香蜡烛即将它们赶走。她发现在如此高处，苍蝇不像城里其他地方那样讨厌，这是她喜欢金字塔的又一个地方。“我得采取措施对付苍蝇，”丹妮说，“纳斯的苍蝇多吗，弥桑黛？”
“纳斯有很多蝴蝶，”小文书用通用语答道，“再添些酒！”
“不，我很快就得上朝。”丹妮喜欢上了弥桑黛，金色大眼睛的小文书虽然年轻，却十分睿智。她也很勇敢，如此才能在恶劣环境中生存。她希望有一天可以看看传说中的纳斯岛，弥桑黛说“和平之民”制造音乐而非战争。他们不事杀戮，连动物都不伤害；他们只吃瓜果，不食血肉。侍奉和谐之神的蝴蝶精灵们守护着岛屿，以抵御外敌。无数征服者曾航向纳斯，妄图带去血与火，结果却纷纷病死。然而贩奴船前来劫持时，蝴蝶精灵却没帮他们。“有一天我会带你回家，弥桑黛。”丹妮许诺，若我向乔拉许下同样的诺言，他还会出卖我吗？“我发誓。”
“小人甘愿留在您身边，陛下。纳斯将永世长存，而您对小……对我恩重如山。”
“你对我也很好。”丹妮执起女孩的手，“来，帮我更衣吧。”
姬琪和弥桑黛给她洗澡，伊莉摆出衣服。今天她穿紫色锦绣长袍，系一条银腰带，头戴碧玺兄弟会在魁尔斯送的三头龙王冠，此外，银色凉鞋的跟高得令她担心会摔倒。等着装完毕，弥桑黛奉上一面银镜，好让她看看自己的模样。丹妮默默凝视自己，这是征服者的脸庞吗？她自己觉得仍旧是小女孩的脸。
还没有人称她为征服者丹妮莉丝，但将来也许会。征服者伊耿用三头龙赢得维斯特洛，而她凭借一群阴沟鼠和一根木桩在不到一天的时间里夺取了弥林。可怜的格罗莱，她知道他仍在为自己的船而伤心。如果舰只可以相撞，为何不能撞门呢！想到这里，她令船长们将船靠岸，卸下桅杆当攻城锤。蜂拥而上的自由民则拆开船身，制造遮篷、龟盾、弹石器和云梯。佣兵们为每根冲城槌各取了一个粗俗的名字，“米拉西斯号”，就是原先的“戏谑约索号”，它的主桅撞破了东门，他们管它叫“约索的命根子”。激烈的战斗残酷而血腥，持续了大半个白天，一直进行入夜。刚巧在木头快要断裂之前，“米拉西斯号”的铁制船首像，一张小丑的笑脸，撞入城门中。
丹妮本想亲自率部队出动，但军官们认为，即使是男子，这也属于疯狂行为。她的军官们从不赞成她做任何事，她只好留在后方，穿件长锁甲，坐于银马上。然而城陷的声音，她在半里格之外都听得到，防御者们挑衅的呼喝刹那间化为恐惧的哭喊。那一刻，她的龙齐声咆哮，为黑夜填满火焰。她知道奴隶们起义了，我的阴沟鼠咬断了他们的锁链。
最后的抵抗被无垢者粉碎后，洗劫也自然而然地随之发生，这时丹妮方才入城。死尸高高地堆在残破的城门前，自由民花了近一个小时才为她的银马清出通道。“约索的命根子”及用来保护它的、覆盖马皮的木制龟盾被弃置在门内。她骑过废墟和破窗，穿越砖头街道，排水沟里堵满僵硬肿胀的尸体。兴高采烈的奴隶们在她经过时举起血手，高喊“母亲”。
大金字塔前的广场上，弥林人绝望地挤作一团。晨曦之中，伟主大人们看上去毫无伟岸之像。被剥夺了首饰和流苏托卡长袍的他们，显得十分卑微，老人们阴囊萎缩，皮肤斑驳，年轻人则顶着荒谬可笑的头发。他们的妇女要么肥胖软弱，要么干瘦得像陈年竹竿，脸上则挂有道道泪痕。“我要你们的首领，”丹妮吩咐他们，“交出他们，余人宽恕。”
“多少！”一个老妇人抽泣着问，“要多少人您才会饶恕我们！”
“一百六十三人。”她回答。
她把他们钉在环绕广场的木桩上，互相指着旁边的人。下令时，她心中充满炽烈狂暴的怒火，感觉自己就是一条复仇的真龙。但事后，当她经过柱子上那些濒死的活人，听见他们的呻吟，闻到肠子和血肉的恶臭……
丹妮皱起眉头，放下银镜。这是正义，是的，我这么做是为了我的孩子们。
觐见室在下面一层，高高的天花板，紫色的大理石墙，充满回音。这里虽然庄严，却极阴森。原有的王座，将镀金木头雕成精致而凶猛的鹰身女妖。她凝视良久后，下令将它劈成柴火。“我不要坐在鹰身女妖的膝上。”她宣布，取而代之的是一张简单的乌木长椅，虽然实用，弥林人却认为不合女王的尊严。
血盟卫们在等她，浸过油的辫子里银铃轻响，他们还戴着死人的金银珠宝。弥林的富裕超乎想象，连佣兵们也个个心满意足，至少暂时如此。房间的另一端，灰虫子身穿无垢者的朴素制服，尖刺青铜盔夹于腋下。她至少可以依靠他们几个——或者说希望如此——外加布朗·本·普棱，壮实的布朗·本头发灰白，面容饱经风霜，她的龙对他十分钟爱，还有他边上金光闪闪的达里奥。达里奥，本·普棱，灰虫子，伊丽，姬琪，弥桑黛……丹妮望着他们，寻思哪一个接下来会背叛她。
龙有三个头，全世界我还有两个人可以信赖，假如能找到的话。到时候，我不再是孤身一人。我们三个一同对抗全世界，就像伊耿和他的妹妹们。
“城内真如表面显示的那么风平浪静吗！”丹妮问。
“确实如此，陛下。”布朗·本·普棱回答。
她很高兴，同所有陷落的城市一样，弥林遭到野蛮的洗劫，但在彻底占领城市之后，丹妮决定停止暴力。她颁布命令，杀人者将被处绞刑，抢劫者失去一只手，强暴者则切下阳具。如今，八个杀人犯挂在城墙上，无垢者们送来一大桶血淋淋的肢体和软绵绵的红色蠕虫，弥林终于恢复平静，但能维持多久呢？
一只苍蝇在脑袋边嗡嗡作响，丹妮恼怒地挥手赶开，可它又立即回来。“城里的苍蝇太多了。”
本·普棱哈哈大笑，“没错，早上我的麦酒里就有苍蝇，我还吞了一只。”
“苍蝇是死者的报复。”达里奥微笑着抚摸中间那支胡子。“死尸孕育蛆虫，蛆虫诞生苍蝇。”
“那我们得赶紧处理尸体，从下面的广场开始。灰虫子，你愿意负责吗！”
“女王下令，小人遵从。”
“带上麻袋和铲子，阿虫。”布朗·本建议，“那些家伙烂透了，正零零碎碎地从柱子上掉下来，爬满……”
“他知道，我也知道。”丹妮想起自己在阿斯塔波的惩罚广场里感受到的恐怖，我制造了同样强烈的恐怖，但他们应有此报，残酷的正义才是正义。
“陛下，”弥桑黛说，“吉斯人把受敬重的死者埋在自家住宅下的地穴里，若您把骨头煮干净，送还他们的亲人，将是一项善举。”
寡妇们照样会诅咒我，“就这么办。”丹妮招呼达里奥，“今天早上有多少人求见？”
“有两个人请求沐浴您的恩泽。”
达里奥在弥林夺得一整柜的新衣服，为与之相配，他重新染了三叉胡须和卷发，染成鲜艳的深紫色。这让他的眼睛看起来几乎也成为紫色，仿佛是失落的瓦雷利亚人。“他们昨晚乘划桨商船‘靛星号’到达，这船来自魁尔斯。”
是条贩奴船吧，丹妮皱起眉头。“他们是谁？”
“靛星号的船长和一个自称为阿斯塔波代表的人。”
“我先见使节。”
来人肤色白皙，长着貂一样的尖脸，脖子上挂着串串沉重的珍珠与金丝。“主人！”他高声说，“我名叫盖尔，我带来了阿斯塔波之王，伟大的克莱昂，对龙之母的问候。”
丹妮不禁一愣，“我留下议会统治阿斯塔波，由一名医生、一名学者和一名牧师领导。”
“主人，那帮狡猾的无赖背叛了您的信任，他们策划恢复善主大人们的权势，给人民套上锁链，幸而计划败露。伟大的克莱昴揭发了他们的阴谋，用屠刀砍下他们的脑袋，心怀感激的阿斯塔波民众因为他的英勇而给他戴上王冠。”
“尊贵的盖尔，”弥桑黛用地道的阿斯塔波方言问，“这个克莱昂跟曾属于格拉兹旦·莫·乌尔霍的克莱昂是同一人吗？”
她的语气坦率大方，提出的问题却显然让使节很不安。“是同一人，”他承认，“一位伟人。”
弥桑黛倾身靠近丹妮，“他曾是格拉兹旦厨房里的屠夫，”女孩凑在她耳边轻声说，“据说杀猪是阿斯塔波的一把手。”
我给了阿斯塔波一个屠夫国王，丹妮很不痛快，但又不能在使节面前表现出来。“愿克莱昂国王英明贤治。他找我何事？”
盖尔揉揉嘴巴，“也许我们该私下里谈，陛下！”
“我和我的军官们之间没有秘密。”
“遵命，伟大的克莱昂要我宣告他对龙之母的忠诚。您的敌人就是他的敌人，首要的便是渊凯的贤主大人们。他提议阿斯塔波和弥林结盟，共同对抗渊凯。”
“我发过誓，只要他们释放奴隶，便将秋毫无伤。”丹妮道。
“这帮渊凯狗不能信任，主人，他们无时无刻不在策划颠覆您。他们征募新军，在城墙外操练；他们建造战舰，还派出使节前往西方，前往岛上的新吉斯和自由贸易城邦瓦兰提斯，以建立联盟及雇用佣兵；他们甚至派遣快骑深入维斯·多斯拉克，以图招来一个卡拉萨。伟大的克莱昂让我向您保证，无须害怕，阿斯塔波不会忘记您，不会抛弃您。为证明他的诚意，伟大的克莱昂提议用联姻来确保盟约。”
“联姻？跟我？”
盖尔微微一笑，他的牙齿棕黄腐烂。“伟大的克莱昂将会给您许多健壮的儿子。”
丹妮无言以对，但小弥桑黛替她解了围，“他的大老婆有没有给他生儿子？”
使节不快地瞅瞅她，“伟大的克莱昂的大老婆替他产下三个女儿，两名小老婆也有了身孕。但别担心，倘若龙之母许婚，他将把她们统统废掉。”
“他真高尚，”丹妮说，“我会仔细考虑你说的一切，大人。”她下令在下层金字塔内为盖尔安排房间。
所有的胜利都在我手中化为渣滓，她心想，不管怎么做，带来的只有死亡和恐怖。阿斯塔波发生的事将很快四处传播，届时，数万新获自由的弥林奴隶无疑会下定决心随她西行，如果留下，不知会有何等命运……然而行进途中等待他们的也好不到哪里去。就算清空城内每座谷仓，任由弥林陷入饥饿，她也无法养活这么多人！前路漫长而严酷，充满未知的艰险，乔拉爵士警告过她。他警告过她许多……他……不，我不要去想乔拉·莫尔蒙，让他再等等。“带商船船长。”她宣布，也许他有好消息。
结果愿望落了空，靛星号的船长是魁尔斯人，因此问起阿斯塔波的情况时，他不停地流泪。“整座城市都在泣血，未葬的死尸在街道上腐烂，每座金字塔都成了全副武装的军营，集市里既没有食物也没有奴隶。还有可怜的孩子们！屠夫国王手下的强盗抓走阿斯塔波每位贵族的儿子，以制造新的无垢者进行交易，虽然离完成训练还需要好多年。”
最让丹妮吃惊的是她居然并不惊讶，她想起了埃萝叶，那个她试图保护的拉札林女孩，想起发生在她身上的事。我起程后，弥林也会是同样的结局，她心想。斗技场的奴隶生来接受杀戮训练，脑海中唯有好斗与蛮横，现下他们自认为是城市的主人，城中男男女女的生死祸福皆可管辖，被绞死的八人中就有两个角斗士。无可奈何，她告诉自己。“你想要什么，船长？”
“奴隶，”他说，“我的货舱装满了象牙、龙涎香、斑马皮及其他高档货，我愿用它们来交换奴隶，再去里斯和瓦兰提斯贩卖。”
“我们没有奴隶。”丹妮说。
“女王陛下！”达里奥踏步上前，“河边挤满了请求出卖自己给这个魁尔斯人的弥林人，他们的数目比苍蝇还多。”
丹妮很是震惊，“他们想当奴隶？”
“提出申请的都是谈吐文雅的好人家，亲爱的女王，这样的奴隶价值不菲。在自由贸易城邦，他们会成为教师、文书、床奴，甚至医生和牧师。他们将睡上软床，吃到美食，居住于宽敞的豪宅中。而在这儿，他们失去了一切，被恐惧与贫穷所笼罩。”
“我明白了。”阿斯塔波的故事传来后，发生这种情况也许并不奇怪。丹妮考虑片刻。“任何自愿卖身的人，都予准许，包括女人，”她举起一只手，“但他们不可以卖孩子，男人也不可以卖妻子。”
“在阿斯塔波，奴隶易手时，城邦将抽取十一税。”弥桑黛告诉她。
“我们也一样。”丹妮决定，战争不只需要士兵，也需要金钱。“以十一为额度，收取金银象牙，但弥林不需要藏红花、丁香或斑马皮。”
“谨遵旨令，荣耀的女王，”达里奥说，“我的暴鸦团将会收取您的十一税。”丹妮知道，若让暴鸦团去收，至少一半的钱财会流失。但次子团也一样腐败，无垢者虽然清廉，却未受教育。“做好记录，”她吩咐，“由自由民中会读写算术的人负责。”
靛星号船长完事后躬身请辞，丹妮在乌木椅上不安地挪动。她害怕接下来的事，但又明知自己已经拖得太久。渊凯和阿斯塔波，战争的威胁，联姻的请求，还有最重要的西进……我需要我的骑士们，我需要他们的剑，更需要他们的谏言。然而想到再见乔拉·莫尔蒙，感觉就像吞下了一勺苍蝇：愤怒、不安、恶心，她几乎可以感觉到它们在肚子里嗡嗡地飞来飞去。我是真龙血脉，必须要坚强，面对他们，我眼里的是火而非泪。“叫贝沃斯带我的骑士们上来，”丹妮赶紧下令，以免改变主意，“我优秀的骑士们。”
壮汉贝沃斯气喘吁吁地爬上楼梯，将他们带进�