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问题在于，还有一种生财之路比照场子来得更快，那就是卖摇头丸之类的毒品。毒品开始在城市中泛滥，许多百万巨富因为吸毒一文不名，又有多少英雄因为吸毒成为狗熊。马建刚和李鸣后来都警告我，你玩什么都可以，决不能碰毒品，否则必死无疑，我一直谨尊此条，不敢雷池半步。据我所知，徐军之所以没能翻船也在于他从来不沾毒品。
其实关于吸毒，高启已经为我们上了活生生的一课。许多人都认为，高启是参加地下赛车出事故撞死的，其实我知道，他真正的死因是因为吸食毒品。毒品就是城市饿狼最为卑劣的利牙。
可惜的是，当我们知道高启吸毒时，他已经不能自拔，还险些连累了我。我与陆德明达到成协议，每天向供鱼，这使我的货每天都能稳妥地走掉三分之一，另外高启还向我介绍了其它几家酒楼，这已经差不多占了我营业额的三分之二。如果照这样下去，我不久就可以还清所有的欠款了，包括任红霞的一万块。
但是问题出现，这也再次让我认清了江湖险恶，陆德明开始几个月都能及时付清我的款项，但后来他开始拖欠，说是一个月结一次帐，天天结算很麻烦的。我有些犹豫，因为我小本生意，资金周转不畅，如果一个月结一次帐很可能转不过来。陆德明拍着自己的胸脯说，务必你还不相信你老叔我，我这大的生意会短你几个钱吗？我想也是，就点头同意了。
谁知这就是我生意彻底崩溃的开始，还差点让我跟高启翻脸。后来，我对那些动不动拍胸脯承诺的人十分反感，轻诺必寡信。
高启这天来催我还钱，这让我十分为难，我的经营状况不是很好，有大笔的钱压在几个酒楼中，同时我也欠几个供货商的钱，5000元虽然不是太多，但他要拿走对我而言却是斧底抽薪。我向说明现状，让他等几天与陆老板结了帐了马上还给他。他却有些不耐烦起来，匆匆忙忙地开着摩托车走了。
几天后我找陆老板结账，谁知他说你的钱已经结了啊。我说别开玩笑陆老板，我拿了钱还要还给高启呢。陆老板却拿出一张纸来，上面赫然写着“今收到德明酒楼付肖水生鲜鱼款12560元整”。收款人竟然是高启。
我拿着纸发愣，陆德明嘿嘿笑说，不然你问问高启啊，我陆德明可不会骗你们小子辈的。我感觉到事态严重，马上打电话给高启，可是他的大哥大竟然关机。一阵凉意击来，我结结巴巴地对陆德明说，可是这是你欠我的款项啊。
陆德明嘿嘿笑着说，你跟高启不是穿一条裤子的兄弟么，告诉你，我这人出来混这么多年就是讲一个是非分明，你的钱我已经付了，如果你要继续跟我做生意，就把鱼放下，不想做，你可以拿走。
我匆匆忙忙赶到高启的车行，但见车行冷清，只有二个小工百无聊赖地坐着，我问他们，高启呢。他们说我们还要找他呢，我们的工资都没给我们。
我赶到高得富的服装店，高得富正愁眉苦脸地坐着。我喊他高叔，他才慢慢抬起头来看我，然后马上老泪纵横。我说怎么回事啊，高启呢。
高得富说别提那个败家子，就是一个混蛋，他偷拿了家内的钱去赌去抽去玩女人，我前世是造了什么孽啊，生了一个老大不争气，又生了这么一个败家子哦。我差不多听出了大意，那时，其长子高明因为抢劫罪还在牢房中服刑，高启本是他希望所在，谁知道高启竟然染上了毒瘾。
高启染上毒瘾在朋友圈中影响巨大，他不只是自己吸毒，更严重的是王婷竟然也染上了毒瘾。高启一直与高得富不和，便自己在外租了一套房子住，后来王婷与他同居，当然在王婷与他同居之前，是更多的女孩子在高启那儿留宿。关于高启与王婷的爱情或许是一个凄美的传奇，约10年后，听说作家边峰实在没事做了，到处打听他们的故事，说是整成一部电影剧本，叫什么《倾城之恋》或者《江城故事》什么的。还说什么要拍出90年代那个时代的青春爱情，并极力劝我投资拍摄，并许诺让我在其中演一个卖给高启毒品将其拖下水的坏蛋。边峰对我说，你都不用演，往那一站就是你了。我警告他如果再扯蛋，我就叫兄弟们打断他的腿。他哈哈一笑说我不懂得炒作，没有市场意识；我则说，我有钱不如多包几个小姐。他又说，这你就不懂了，如今流行制片人包养小明星，包明星不比包小姐有档次些？
据我所知，高启开始只是在歌厅吸食一下摇头丸这类的东西寻求一下刺激，只怪他一来年少多金，二来认识的朋友圈子中损友一大堆，慢慢就开始吸食大麻。那个自称跟我老爸肖老虎是过命交情的陆德明就是一个最大的损友，高启的毒品大部分就是他所供给的，陆德明其实是武汉的一个大毒枭。
我无心再听高得富的哭诉，只想着自己的那近万元钱怎么回来，不然我的生意只能是死路一条了。
十一1997年夏天，香港回归到祖国的怀抱，举国欢腾！我却在为我的鱼铺焦头烂额。高启和王婷被送去公安局安康医院强制戒毒，我和边峰去看他们，带了些香烟与水果。高启和王婷已经瘦得不成人形，特别是王婷，那个有着歌星梦想、站在舞台上光彩照人的漂亮女孩哪里还有半分影子？高启竟然厚颜无耻地说，你们帮我搞一点货进来，我真他妈的受不了。
我和边峰目瞪口呆地看着他，不明白他的思维是怎么想了，边峰骂他，你狗日的疯了。
高启还以为我们是没办法带进来，他告诉我们经验说：别怕，你们把货塞在香蕉中带进来，没事的，他们查不出来的，上次张华来看我就是这样带进来的。
我咬牙切齿地说，你被他们害了还在做梦，你是来戒毒的，不是来吸毒的。
高启大怒，说你们给我滚，他妈的是什么朋友，什么兄弟。
我和边峰面面相觑，这毒品真是厉害，摧人心志，能从灵魂深处将一个人毁掉。我们走出防备森严的安康医院，看着郊外盛开的花朵，当时还在武汉大学读书的边峰下断言说：高启没救了！
我的鱼铺生意已经处于崩溃边缘，几家以前看在高启面子上的酒楼与我断了合同，还有一家河南人开的酒楼竟然连夜关门，欠下巨额的货款一跑了之。许多供货商在他的门前破口大骂，其中一个供货商竟然晕倒在地。在众多的供货商中，虽说欠我的款项是少的，但是对我的打击却是巨大的，我本来就店小底薄。我站在喧闹的人群中感觉到浑身发软，我意识到我将连一个小小鱼贩都做不成了。
城市是一张开的大网，人如飞虫坠网中。你越是挣扎被陷得越深，但是你不挣扎也是慢慢被吞噬。我生命中最黑暗的一段大幕开始悄然拉上，而这一黑暗时刻做注脚的不是别人，正是歪嘴。
我在江城的烈日下慢慢走回市场，市场中臭气薰天，烂菜叶、死鱼、动物内脏等在太阳下的生出一种奇怪的让人窒息的怪味。我突然想明白了我其实从来就没有喜欢过这破地方，也从来不想当一名鱼贩子。我打开门，将鱼池中几条已经翻白的死鱼捞起来丢门口。歪嘴和他的表弟彭强正好走了进来，歪嘴口叨一根香烟，手持警棍。彭强则穿着花衬衫，双手插在牛仔裤袋中。彭强说我操，丢东西看到点。
我懒得理他。歪嘴见我不搭理他，用警棍敲着我的肩膀说，老子跟你说话呢，摆什么谱。我手拿一条死鱼抬起头看着他们。如果我是站在他们的角度，一定会看到我面孔僵硬，目露凶光。但是歪嘴仍然满不在乎地说，老子来告诉你，这个月的治安保护费要交了，另外还听说你差了很多供货商的钱，他们都投诉到我这儿了，老子告诉你，没钱尽快滚蛋，我们市场都是讲信誉的商户。
在这个夏天嗅哄哄的菜市场，注定将发生改变我一生的事件。我闻到自己体内的一股血腥味，脑袋猛地开始发涨，我想肖老虎的基因可能在我的身上起了作用，因此我对接下来一秒钟发生的一幕刻骨铭心：我把手上的死鱼向歪嘴的脸上狠狠丢过去，说你他妈的要就拿去，这就是老子这个月的治安管理费。
想必死鱼的味道不是很好，歪嘴和彭强有片刻的发愣，然后，歪嘴反应过来，举起手中的警棍向我的头上狠狠地打下来，他还似乎骂了一句“个婊子养的，反了天了！”
我本能地抬左手一挡，左臂一阵钻心的巨痛，然后一阵麻热，左臂就不再听使唤了。这种熟橡胶的警棍打人极其痛疼，后来我多次尝到这种嗞味，那种感觉如死过一次区别真不是太大。幸好是这一挡，不至于打要我的头上，否则我很可能被打成白痴。我捧着左臂痛得弯下了腰，接着背上又被一记重击，我扑地滚倒在地。彭强也冲了上来照我的小肚猛踢，我虾米一样缩成一团，尽量地保护自己。就在歪嘴再一次举起警棍向我头上砸下来时，我仿佛肖老虎的灵魂附体，在地上打一个滚躲过那致命一击。肖老虎在我耳边喊：起来孬种，还击。
我滚到店后一处水池边，用脚踢倒一个小鱼盒，水和十几斤武昌鱼倒在地上，歪嘴踩在一条活蹦乱跳的鱼上滑了一跤，这让我赢得了宝贵的时间。我记得池边有一把平常杀鱼用的菜刀，一摸果然还在。这把锈迹斑斑的菜刀让我杀了一年多的鱼没有杀出名堂，却让我砍人砍出了一片天空。命运有时就是这样和我们开着致命的玩笑。
我当时握着那把菜刀站起来，正好歪嘴也提着警棍也爬了起来，但是第一个冲上送死的却是彭强，他叫道你这个臭狗屎还敢拿刀行凶，有本事照我的头砍。他冲到我面前想缴我的械，我根本就没有多想，武昌城最为臭名昭著的混混肖老虎那一刻灵魂附体，我挥刀便砍，锈刀在空中只运行了0。1秒钟，或者更长些，但是足够我看清楚彭强脸上的惊恐表情了，我感觉到刀刃砍在他头骨上的遇到的坚实阻力，然后他啊地一声手捂头部蹲了下去，血在同时喷射而出。歪嘴有些反应不过来，一贯以打人为生的他还不能适应自己的人被打时如何应付？而我已经向他挥起了菜刀，他本能地抬起警棍挡了一下，但仍然将他的脑门砍出了一条口子，血马上流到他的嘴巴上，这使他看起来很恐怖。歪嘴一定是看到了我赤红绝望的眼，所以在一刹那间他竟然选择了转身逃跑！他手上虽然有武器，但比起我的菜刀显然杀伤不够。我已经杀红了眼，跟着他追了出来，在门外十米处，我追上他，向他的后背又砍了一刀，歪嘴妈啊地叫了一声，居然开始喊救命。喊声惊动了市场的商户们，1997年夏天的那个中午，市场上的商户门都看到奇特的一幕：一个身警服、手持警棍的家伙满头是血地在前面跑，口喊救命。而一个浑身湿透的帅哥手持一把锈菜刀在后边狂追。
其实我在砍歪嘴第二刀时，菜刀柄因为湿滑而掉在了地上，此时如果歪嘴反击我，结果可能不一样。但是已经吓破了胆的他只顾逃命去了，我又捡起菜刀追了几步，感觉后背痛疼难忍就停了下来。回头正好又看到彭强爬出我的店门，我又向他逼过来，浑身是血的彭强扑地跪在地上喊：“水生，别杀我，求求你放过我吧！”
商户们在片刻的错愕之后开始笑了起来，他们一定明白了一个道理：黑社会也是怕死的。我向他走过去，隔壁商户的几个人喊肖水生，放下刀，不能再砍了。我突然就开始恢复清醒，明白这一刀是再也不能砍了的，几个商户抢上来夺下了我的菜刀，我却无力地软倒在地。后来我想，幸亏我没钱买新菜刀，否则一刀砍死了彭强，只怕不只是判一年二年的事了。尽管如此，彭强的头还是被缝了30多针。
同时也幸亏我身上两记被警棍打下的伤痕，让后来在法院量刑时认定我不是故意行凶杀人，而只是防卫过当。
伤心欲绝的任红霞到武泰闸市场逐一向商户们下跪，让他们证明我确实是防卫过当而不是故意行凶杀人。商户们虽然很怕，但仍然有一些商户联名向法院求情，他们一致做证说歪嘴等一伙都是横行市场的欺压商户的坏蛋，这也是我被轻判的原因之一。
这一年夏天，李鸣警校毕业，以实习警官的身份到中华路派出所工作，而我在这年秋天，正式被判有期徒刑2年，服刑地点正是肖老虎当年所在监狱——沙洋农场监狱。
十二对于边峰来说，四年大学生活是他今后的资本；对于李鸣来说，三年警校也是他的基础。而对于一个混混而言，拘留所、劳教所与监狱也他们在道上混的资本——也就是说，监狱是一个混混的大学。混混们在一起时常互相吹嘘谁进去的次数多与时间长，谁进去的次数多谁就好像谁的学历高似的，会让人肃然起敬。当然，也不是每一个人都能在监狱这所学校毕业，如高明，比如肖虎。
高明在监狱呆了几年被整得有点傻了，1997年出狱后基本成了一个吃干饭的废人，相当于读书读傻了似的书呆子，而肖虎在监狱漫长的岁月中相当于从小学读到硕士再到博士，最后干脆读成了烈士。但不可否认，有许多罪犯在监狱中确实是改过自新了，但更多的人是更坏了。
在千里汉江下游的首段右岸，有一个历史悠久的古镇――沙洋，这里是楚文化的发祥地之一，中国历史上最早的县级政权――权县就诞生其境内，震惊中外的“郭店楚简”和“中国第一古湿尸”也在这里出土；这里曾是充满硝烟的古战场，刘备与曹操大战长坂后，斜趋汉津口，南宋名将边居谊英勇抗元、血洒新城等历史故事都发生在这里。“文革”期间，曾有40余个中央国家机关、部队、大专院校、省直单位在此创办“五七干校”，而进一步加深了许多人对这个昔日滨江小镇的印象。沙洋农场（现沙洋监狱管理局）则是全国最大的劳改农场之一，整个农场分布荆门、钟祥、京山、天门、潜江等五县市，湖北省大约80％左右的罪犯被送到此。
监狱没有象国外电影中宣传的那样的黑暗，当然也不可能如政府宣传的那样阳光，高墙电网的监�