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侍卫将宋长月拖到檐下，早有人拿来了一条长凳，就有两人要将宋长月按在凳上，宋长月冷冷地道：“放开我；我自己能上去！”他冰冷的语气，自有一股凛然之气。两个宫人不由得松开了手。宋长月慢慢伏在凳上，棍子立即就打了下来。宋长月用双臂紧紧扶住凳子，双目微闭，只听到棍上打在肉上的声音，和行刑宫人报数的声音。二十棍很快打完了，宫人收了棍，异香立即走过来，想去搀扶宋长月。
谁料宋长月双眼一睁，血红的眼睛中仍是寒光闪烁，吓得异香连退了几步：“侧皇夫——”宋长月看了她一眼，嘴角微微上翘；似笑非笑：“按规矩我是不是还要进去谢恩？”他漫不在乎的语气让异香吸了口冷气：“大人，你还好吧？”宋长月语气轻松地道：“我很好！这二十棍挨得值！带我进去谢恩吧！”异香不敢多说，立即叫两个宫人一边一个，挟着宋长月去向金露谢恩！
进了殿内；金露面色冰冷地坐着；宋长月在宫人的帮助下；勉强跪下；朗声道：“罪臣谢陛下棍责！”金露眼睛扫到宋长月背部鲜血染红了衣服，哼了一声：“这下你知道厉害了吧！按你的罪行，应该处死，但念在你初犯的份上，免你一死。免去侧皇夫的名位，改为侍酒！今天就搬出揽月宫，去冷荷院居住吧！”宋长月行了个礼，朗声道：“谢陛下！”
眼看宋长月被带了出去，金露低声对亲信道：“去把最好的金创药送些给异香！”亲信心领神会，转身跟了出去。没过多久回来复命。金露问：“送去了？”亲信低声禀报：“药送去了。但宋侍酒一见异香拿出来，立即却抢了过来，丢在地上摔了个粉碎！”金露怒道：“他竟敢如此！”亲信低头道：“宋侍酒要我转给陛下一句话。”金露恨声道：“他还有什么话好说？”亲信低声道：“宋侍酒说，这顿打挨得值！”金露惊异地道：“他什么意思？”亲信不语，金露默默想了一会，轻轻挥手道：“你退下吧！此事不要和任何人提起！”
自由的渴望
宋长月被安顿到了宫中一个偏僻的小院落，现在他的身份已经是个卑贱的侍酒，所有用度全部都变得粗糙起来，而且按照皇家规矩，没有女皇的召见，他只能在每月一次的朝见中远远地看见一回女皇，而他身有残疾，连这个朝见都免了。望着这个简陋的院落，宋长月微微一笑，这就是他的牢笼！自他被贬至此后，也有几人来看望过他，都是女皇的男宠们，平日自己的地位要远高于他们，他们对宋长月其实早就不服气，但是现在宋长月已经成为宫中地位最低的侍酒，他们怎能不得意地来示威一下！宋长月并没有回避，每次都大大方方地让他们进来。在这里他的生活用度，只能勉强应付他本人和几个仆人的生活必需，当然没法再像在揽月宫那样招待他们，每到此时，总能听到那些人的讥笑和冷语。连几个跟着他从揽月宫搬来的仆人，对这个获罪的主子，也是多有埋怨。
异香一直对宋长月不满，但是这段时间跟着他住在冷荷院中，渐渐地，倒对这个主子有了几份佩服。任何人到了他现在的这个处境，都会难堪，抱怨，但是宋长月一直一副云淡风清的样子。相反，没有事的时间，宋长月甚至教他们几个仆人写字读书。面对其他人的讥诮，他从不反驳，甚至连脸色都不变一下。
异香心里非常清楚，那天小公主落水的事，根本与宋长月无关。那天她服侍宋长月在花园赏花，忽然听到有人喊小公主落水。刚推着宋长月出来，就看到如月公子一身是水的抱着小公主。宋长月一见，马上要异香推他过去看看，见小公主溺水后昏迷，就立即指导他们进行急救，大家忙了好一阵，小公主才哭了出来。本来以后此事就这样了了，没有想到，太后派人来问小公主是怎么落水的，如月公子却一口咬定是宋长月推小公主落水，而苏醒过来的小公主，也指证是宋长月推她入水。异香虽然见过不少宫中的阴谋，但也没想到，连这么小的孩子都卷进了阴谋中。但是宋长月一声也没有分辨，相反当女皇亲自向他求证时，他竟毫不犹豫地承认是他所为，弄得女皇无法不处置他。异香至今也弄不明白他到底是怎么想的。
过了两个多月，这天，宋长月忽然头疼发作，痛得几度昏过去！女皇不在宫中，异香不敢耽误，连忙去禀报皇夫楚辞。异香到了楚天宫门口，但是她没有资格求见楚辞，求了半天，也没人理她。异香只能在门口远处等着。好不容易，楚辞要出宫去军营办公，刚一走出楚天宫的大门，忽见一个宫女冲了出来，跪在楚辞面前，楚辞微一皱眉，他虽然在宫中地位高贵，却从来不管宫中的事务，他身边的从人一看，马上去拉那个宫女。那宫女一边挣扎，一边口中高喊：“楚元帅，你救救宋侍酒吧！”楚辞听到“宋侍酒”三字，马上道：“放开她，让她过来说话！”楚辞一发话，那几个从人马上放开手，那宫女连忙冲到楚辞面前跪倒道：“楚元帅，宋侍酒病发，已经昏过去好几次啦！太医院我去不了，只能到这里来求您救宋侍酒一命啦！”楚辞一挥手道：“不用再说啦！马上叫人去太医院传人！”对异香道：“带我去看看！”异香点点头，连忙带着楚辞往冷荷院走去。
当天晚上，金露回宫，当晚就到楚天宫，一进楚天宫，却没见楚辞出来迎接她。金露有些吃惊，楚天宫的总管立即跑上前来，禀道：“今天宋侍酒的身边的宫女闯到楚天宫来，说宋侍酒病发，楚皇夫就去了冷荷院，至今未回！”金露一听此话，心中一震，已经近两个月没有见过宋长月。他的毒又发作了吗？金露正要起身去冷荷院，忽然听到一阵人声，远远的楚辞带着人回来了。楚辞见到金露，马上上前行礼，他神色肃然。金露一见楚辞，脱口就要问宋长月的病情。楚辞看了看周围人多，向她使了个眼色，金露马上明白，立即咽下到了口边的话，和楚辞一起进了内殿。等众人退下后，金露急不可耐的问道：“他还好吗？”
楚辞没有回答，只是给金露倒了一杯茶。金露按住楚辞的手，急道：“他怎么样啦？你说话啊！”楚辞冷冷地道：“你还在乎他的生死吗？”金露道：“我怎么可能不在乎！他的毒是不是又发作啦！”见楚辞脸色不好，金露一下跳了起来：“朕去看看！”“站住！”楚辞的声音不大，却有着无法抗拒的威严。金露第一次听到他用这种语气对自己说话，不由停下了脚步。楚辞黑着脸道：“你如果想要他马上就死！你就去吧！”金露怔了一下，回眸看向楚辞。楚辞看到她眼光中的肯求，终于叹了口气：“他的毒已经控制住啦！暂时没有危险。但是，他的状况很不好！太医说，他内心郁结，照这样下去，没有多少时间啦！”金露眼露惊慌：“不会的！”楚辞脸色仍很难看：“陛下，臣求你看在宋长月也是一个英雄的份上，就放他一马，让他出宫吧！”金露道：“不行！他不能离开皇宫！”楚辞冷冷地道：“那你就看着他这么慢慢的死！你已经用楚家困住了我，还不肯放过宋长月吗？”金露道：“辞哥，你怎么这么说！我是真心喜欢你们，要把你们留在身边的！”楚辞冷冷一笑：“喜欢？！你的喜欢就是把我变成一个没有自己意志的傀儡，把宋长月变成一个手足全残的废人！”金露呆住。
楚辞接着道：“宋长月说得并没有错，在金吉的确没有他的容身之地。你就不能放他一条生路吗？”金露道：“不是我不放过他，是他自己做得太过份。如果不是我保他，现在真不知会怎么样？”楚辞正色道：“陛下难道真的相信，宋长月会是一个暗害小孩子的人吗？”金露不语，过了一会才道：“我知道他不是那种卑鄙狠毒的人，所以听到母后传来的口信，还亲自去问他。可是他——眉头都没有皱一下就承认是他干的！”楚辞冷冷地道：“他说是他做的，你就相信了？”金露怒道：“那你要我怎么样？我是女皇，必须处事公正。他如果冤枉，可以对我说，为什么要承认！”楚辞叹了口气：“也许他的傲气注定是不能在宫中生存下去的！”
天色已晚，楚辞冷然道：“陛下今夜到别处休息吧！臣要休息啦！”金露呆了一下，“你也要赶我走！”楚辞冷冷地道：“如果陛下不走，臣马上就出宫回军营去休息！”金露眼中终于涌出两道泪水：“你也这样对我？”楚辞冷下心肠；冷冷地道：“臣还有军务要处理！告退了！”金露眼见楚辞向门外走去，没有开口阻拦。
出了楚天宫，金露回了自己的宫中。
当夜金露心如刀绞，悄悄起身，独自一人，没有目的地在宫中乱走，不知不觉间，已经到了冷荷院门外。这段时间，她经常在半夜潜到这里，但每次走到这里，她就不敢再往前走一步，贬了宋长月一方面是出于群臣的压力，而更重要的是，她深深感到宋长月对她的威胁，他可以不费力的影响她的心境，她的判断，而宋长月的内心，她却没有一点把握。做为女皇，这样的人留在身边，实在是太可怕啦。但是，她也不舍得放他离开。只要想到宋长月还在宫中，她知道他就在她身边，心中就有塌实的感觉，她怎么舍得放他离开！但是今天楚辞的话深深的刺入了金露的心，连从来不对自己说不的楚辞，也为了宋长月而与她反目，金露忽然发觉自己除了皇权，在感情上已经变得一无所有，一直以来，楚辞是她心中最坚强的支持和堡垒，虽然和他在一起没有和宋长月在一起时那种灵魂深处的战粟的感觉，但却让她觉得稳重和依靠，如果连这都失去，她还能做什么？
金露站在夜风中，不知不觉已是泪流满面。就在此时，她忽然觉得有夜行人掠过，直奔冷荷院。金露一惊，连忙纵身跟了上去！到了冷荷院，却见院中一片安静。金露掠到宋长月的窗下，听到里面传出了两人说话的声音。
说话的是一男一女，那个极悦耳的女声道：“常月，宫外我已经安排好了，今晚就可以离开啦！”金露一震，这个声音她听见过，正是那个女刺客玉亭亭的声音。宋长月要去哪里？
而紧接着响起的男声更让她无法自持，那是她朝思暮想，却又不敢面对的。“辛苦你了！我身边的人是不是都安置好了？”
玉亭亭的声音在夜里十分好听：“院里所有的仆人都被我点了穴道，集中到右边小屋里，一会火起，风是往反方向吹的，不会伤到他们！”
虐身残心
宋长月的声音无力，但语气坚定：“好！那我们准备走吧！”
玉亭亭笑道：“不用急！还有件事要做！你看这是什么？”
屋内传出宋长月微微吃惊的声音：“这人是谁？你抓他来做什么？”
玉亭亭轻笑道：“你放心，他是个有名的采花大盗，坏了无数女子的贞节和性命，我把他抓来，给他换上你的衣服，金蝉脱壳！就算金露疑心这场大火，看到尸体也会死心的！”
宋长月淡淡道：“你想得很周到啊！”
玉亭亭得意地道：“那当然！这家伙一向自负风流，这下可风流到家啦，等他死后，说不定那个天下第一美女，会为他痛哭流涕呢。”
门外的金露听到玉亭亭的话，暗暗咬牙，但她仍忍着，她要听宋长月怎样回答。
宋长月淡淡一笑，“你倒有闲情操这些心。”
玉亭亭道：“你不会听了心里不舒服吧？ 你要不舍得离开，可以不走啊！只要你服个软，金露肯定会把你接回揽月宫！”
宋长月冷笑道：“宋长月可以死，却不可以做人的玩物。如果你不想帮我，也可以马上离开。宋长月早已不把这条命放在心上！”
玉亭亭道：“对不起！我说错了！来，我把你的衣服给这人换上！”
过了一会，又听玉亭亭道：“换好了！这家伙的身材和你相近，你有什么可以证明身份的东西，给他挂上，这才像！”
宋长月淡淡地道：“我颈间有一块宝玉，是金露送我的，你摘下给他戴上吧。看到这个，金露也该死心啦！”
玉亭亭轻笑道：“是定情信物啊！”门外的金露气得紧握住拳头，那是她自幼带在身边的护身宝玉，亲手戴在了宋长月的颈间，没想到，他竟给那个采花贼戴上！
玉亭亭拍手道：“好了！常月，这小子打扮好了比你帅呢！便宜这小子，要不是为了让他给你当替身，我才不会让他死得这么轻松！”
宋长月道：“你玩够了吗？可以走了吧？”
玉亭亭道：“好了，好了！我这就点火！”眼珠一转，又道：“等等！你的这双铁手也要摘下来给他戴上才行！”
宋长月轻轻叹了口气；玉亭亭笑道：“不会不舍得吧？放心，出去后，我给你弄一个更好的！”
宋长月无奈地道：“为了逃出这个牢笼，别说是一双铁手，命我也舍得。只是，这是文轻轻留给我唯一的东西啦！算了，给他吧！”
这番话落到门外的金露耳中，更是刺耳无比。
玉亭亭道：“都是金露害的，不能就这么放过她！你平时放药的那个小盒子呢？”
宋长月道：“在柜子里，干什么用？”
玉亭亭神秘的一笑：“自有妙计！”就听到她找东西的声音，紧接着，玉亭亭笑道：“好了！让这家伙抱着这个盒子，金露一定会拿来看，只要她打开盒子，就有她好受的！”
宋长月道：“你那些小孩子捉弄人的东西弄来做什么？”
玉亭亭一笑：“只许你弄得她众叛亲离，失魂落魄，就不许我，捉弄一下她！要不是你不肯，我才不会这么便宜她！”伸手去拉宋长月：“好了，摘下铁手给这家伙戴上，我们就该走了！”
金露在窗外听到玉亭亭去拉宋长月，忽然推门冲了进去。金露忽然闯了进来，宋长月和玉亭亭都吃了一惊，但是很快两人都恢复了平静！宋长月看着面面相对，两眼通红的两女，忽然笑道：“亭亭，看来今天你是白跑一回啦！走吧！”玉亭亭道：“长月，你老婆好凶啊！”而金露则喝道：“宋长�