美丽的女神来到人间后她对于自己的未来不是满怀信心而是似乎充满了惆怅。
酒巴里有一些拥挤，严冬和祁雨亭注意到进来小坐的几乎都是成双结对的，而且年龄都不太大，他们在这里很亲热地搂腰抱脖子，一点都不回避别人的眼光。严冬此时很羡慕这些年轻人，他想自己从小学到大学都没有碰过女同学的手，别说搂腰胞脖子了。
整个酒巴里的名画全都是有关维纳斯的，有意大利著名画家波提切利的《维纳斯的诞生》和《维纳斯与马尔斯》，意大利著名画家提香的《镜前的维纳斯和两个小天使》，意大利著名画家委罗内塞的《马尔斯与维纳斯》，德国著名画家克拉纳赫的《维纳斯》，荷兰著名画家斯普朗格的《维纳斯与阿多尼斯》，西班牙著名画家委拉士开兹的《镜前的维纳斯》，法国著名画家布歇的《向维纳斯撒娇的丘比特》和《拿起丘比特之箭的维纳斯》，法国另一位著名画家达维特的《维纳斯与被三美神解除武装的马尔斯》和安格尔的《阿纳底奥曼的维纳斯》，比利时著名画家德尔沃的《熟睡的维纳斯》。这里把全世界所有能够表现维纳斯美丽的东西几乎全都复制了。
严冬和祁雨亭找了一个四周有绿色植物包围的小间坐下。在这个小间的墙壁上挂着一幅法国人布歇的画《拿起丘比特之箭的维纳斯》，画中的维纳斯侧卧在一张舒适的大床上与丘比特嬉戏，丘比特的箭囊被她抢夺去并高高地举起，还从中拔出一支箭来。丘比特伏在维纳斯的身边，撒娇地想要回他的箭囊。
祁雨亭右手托着腮，头略略歪着，两眼看着严冬，微笑地说：“我怎么一说，你就猜出今天是西迁节呢？”
也许是酒巴环境的缘故，从祁雨亭的眼中，严冬看到了温柔的色彩，那是一种让他感到自己突然变成少年的色彩。
“记得我们第一次在昆仑饭店见面时，我曾说我去过你的家乡伊犁，我对锡伯族本来就充满了好奇，离开新疆后又恰好遇到你这个锡伯的后裔，所以我就特别注意看一些有关锡伯族的书籍。看书本来就是我平时生活的一大组成部分。”严冬回答得非常自然。
“那你了解我们有多少呢？我在公司里这么多年了，还没有一个人像你这样对我们锡伯人有如此浓厚兴趣的，甚至有很多人对我们锡伯族一点都不了解，或者根本没有兴趣了解。”
严冬发现祁雨亭在说这句话的时候，眼睛里放出了一种奇异的光，直射向他，一闪而过，这种眼神与第一次见她时那种淡淡忧伤的眼光是无法相比的，直是判若两人。
严冬并没有直接回答祁雨亭的话，而是看着布歇的画，对她说：“这幅画里有一个很深刻的暗示，布歇以维纳斯逗引丘比特为一种象征的手法，来表达维纳斯对爱情的追求。因为丘比特是爱情的播种者，凡是被他的金箭射中的，就会在心中产生爱情。”
祁雨亭说：“是啊，柏拉图曾说过：美是不可能逐步完成的或从非美中产生的，美只能自我完成，它是无法比拟的。”
严冬接着说：“这幅画里有一个特俗的地方，你看。”他指了指画的下部“画家为了烘托气氛，在画的下面又画了一对正在吻着的鸽子。虽然有一点俗，但却增强了情景的双关性。”
祁雨亭说：“想不到你对西洋画挺会欣赏的。难道说你对文艺复兴时期的大量名画会像了解北海一样吗？”
“对不起，算我神侃。今天我们只谈你们的节日。”严冬发觉酒巴的服务生一直微笑着站在他们俩的身旁，等待他们点菜单。
“雨亭，想吃点什么？”在这种优雅、恬静的氛围中，严冬很自然地改变了对面前这位美貌同事的称呼。
祁雨亭注意到严冬对她称呼的改变，不是“小祁”，也不是全名，而又是自然而然地就叫了她“雨亭”。这分明是严冬刻意的丢失。她的脸略微的一红，她知道自己喜欢他刻意地丢失掉她的姓，因为她从心底里知道：严冬是因为十分在意她，才这样叫她的。
严冬见祁雨亭没有说话，就对服务员说：“小姐，对不起，你看我们只顾神侃了，让您站半天，真不好意思。”
“没关系，只要你们高兴，我站多久都可以。只是怕站久了，耽误二位讲话。来这儿的客人很少有像您二位这样，这么会鉴赏名画的。”服务生是一位典型的南方女子，生得小巧玲珑，说起话来细声柔语，并不是嗲声嗲气的，很是好听。
于是，严冬和祁雨亭各自点了自己喜欢的点心、饮料等。
10
严冬很放松地打开了话匣子，说：“其实我对锡伯民族的了解不算太多。在你面前，我是不能班门弄斧的。”
祁雨亭一笑，说：“没关系，你说说看。”
“我之所以要更多地了解有关锡伯族的历史，是因为我想更多更深入地了解我身边的人，以便更熟悉他们。有一部关于守卫卡伦和民族英雄图伯特带领民众开凿察布查尔大渠的民间长诗《迁徙之歌》是最令我激动的。从这部长诗中，我看到了锡伯人民是如何跋涉千里，来到祖国的西部边陲，进行着保卫祖国边疆，建设祖国边疆的。我记得当年去察布查尔时，还去了设有图尔特神像的庙中扣拜过。”
“是的，我来自这个伟大的民族，我是应该自豪的。”祁雨亭好像是在自言自语，又好像是接着严冬的话碴儿。
“我很难想像，我国任何一民族都不会像你们那样，在发展的历史上有过三次大的迁徙。”严冬的语气很庄重。
“是的，这是一个坚强的民族。”祁雨亭应和着。
严冬此时像是在给小学生讲历史课一样。
“康熙和乾隆都是中国历史上的一代圣君，锡伯族的命运与他们二人是分不开的。康熙继位不久，在打败了鳌拜，平定了三蕃之后，又面临着沙俄对大清领土的觊觎和蒙古噶尔丹的叛乱。康熙三十一年，清庭在平定了沙俄的入侵和噶尔丹的叛乱后，康熙皇帝为防止沙俄和噶尔丹再次闹事，将锡伯人调至齐齐哈尔、吉林和白都讷三个军事要地驻守。这是第一次迁徙。”
“是的。”
“现在的沈阳，当时叫盛京，是清政府的陪都，其所辖领地又是大清的发祥地，清朝的皇帝们均视盛京与北京同等重要，于是在康熙三十八年，康熙皇帝将锡伯人从齐齐哈尔、吉林和白都讷三个军事要地调至盛京以及辽阳、开原等地镇守。由此，锡伯人进行了第二次迁徙。”
“对的。”
“真正决定锡伯族命运的大迁徙是第三次，应该是在乾隆年间。”
“确实是这样！”
“乾隆二十九年，也就是1764年，驻守祖国西部边陲的清军将领明瑞上表乾隆皇帝，称伊犁守军兵力不足，并且了解到驻守盛京的兵力充足，请求皇帝调兵至伊犁。当时，明瑞有一个很重要的理由，就是驻守伊犁的兵士仍保持着兵民一体，平时以狩猎为主的生活方式，因此很适合锡伯人的生活。于是，乾隆皇帝大笔一挥就改变了锡伯人的命运，决定从盛京的锡伯人中挑选精明能牧者一千余众，均携家眷，前往伊犁。”
“于是我的先祖们就在二百多年前的今天，勇敢地，悲壮地向新疆进发了。”祁雨亭的眼睛有点湿润了。
“那真是一次伟大的西迁！当时，锡伯族西迁官兵及家属登记在册的有4295人，在西迁的途中出生了婴儿350人，加上从盛京出发时还有志愿随军西征的官兵家属405人，到达伊犁时人数为5050人。”
“我的先祖们是经历了许多艰难险阻，才到达伊犁的。他们严格遵守着乾隆皇帝钦定的走塞外的具体路线，从盛京出章武门，走克鲁伦路和蒙古路，往乌里亚苏台、科布多，越过科齐斯山后，历经一年多才到达伊犁。”
“是的，那种艰险是我们现代人难以想像的。正是因为有了这次具有历史意义的远征，才诞生了一个伟大的节日，西迁节。这个节日就像我们汉族人们过春节一样。”
“当年，留在东北的锡伯人在盛京太平寺锡伯家庙内，举行了盛大的欢送宴会。所以每年的阴历四月十八日，也就是西迁这一天，我们锡伯族人总要赶庙会，举行各式各样的纪念活动，人们常常在寺庙里团聚，然后共进野餐，回忆当年西迁的前一天东北锡伯族人与西迁大军共进野餐的情景。在这一天，我们还要进行赛马、射箭和摔跤比赛，年轻人骑着马野游，妇女和老年人三五成群地到野外踏青，家家都吃鲜鱼、做蒸肉。可惜，我们家来到北京后，很少这样过节了。尤其是今天，过节的人更少了。我真想再回家看一看，在那里过一个西迁节。”祁雨亭的话说得有些伤感。
祁雨亭说话时，严冬一直注视着她的眼睛，此时他好像又看到了他们第一次见面时祁雨亭的那种眼神。“今天不是还有我跟你一同过节吗。我会永远记住这个节日的。”
时间似乎凝固了一般。严冬不想再对祁雨亭说什么，他想让她自己好起来。
严冬的回答让祁雨亭的情绪有所好转。过了一会儿，她不好意思地看了看严冬，说：“你真是个聪明的人，对于我们锡伯族的三次大迁徙时间、经过，记得这么准。我真应该敬你一杯。”
祁雨亭叫来服务生，要了两杯葡萄酒。
“来，为你如此了解我们，干杯！”祁雨亭高兴地举起了酒杯。
“也为你这个最后的鲜卑人，干杯！”严冬也举起了酒杯。
两人互相对视了一下，然后轻轻地碰了一下酒杯，把酒都干了。
“你不是学理工科的吗，怎么对历史会有兴趣呢？”
“我认为，学理工科的有严谨的逻辑思维习惯，这种基本素质决定了他们更能学好文科。相反，我认为学文科的，却学不了理科，或者说想从文科改成学理科并且有所造诣是不可能的，因为从文改理，是需要很厚重的理科基础知识和时间的，这个世界上可能有一些大智慧的人从文改理而获得成功的，但肯定是非常非常的少数人，几乎可以忽略不计，或者说是小概率事件。”
“瞧你满口全是数学名词。哎，说说你的大学生活，怎么样！”此时的祁雨亭像个小孩子一样，欢快、愉悦。
严冬说：“我们刚才有关锡伯族的话题似乎严肃了些，说一点轻松的。”
两人有说有笑地在酒巴里坐了很长一段时间。
11
严冬和祁雨亭走出安静的小酒巴，沿着宽阔的中山东一路往南，向黄浦江边走去。
大上海的夜色是美丽的。街道上五颜六色的霓虹灯，远远近近，高高低低，错落有秩，层次分明，五彩缤纷，时稳时现。行在其中，仿佛漂浮在布满繁星的天空。街两旁的商店橱窗里，陈列着各种名贵的商品，红的玛瑙，绿的碧玉，夺目的钻石，锃亮锃亮的金银餐具，各式名牌服装，显示着它们的高贵与典雅。人行道上，行人熙熙攘攘，走着不同的人们，他们的服装形形色色，打扮得五花八门。上海人有夜晚逛街的习惯，往往是一家几口，倾家而出。外地人则在白天办完事后，利用晚上时间上街购物。
上海的外滩是外地游人在夜晚必到的地方。就像到了北京没有去故宫和长城，就等于没有到过北京一样，去上海没有看外滩的夜景也就等于没有去过上海。
上海外滩的闻名是从1846年英国人的占据开始的。那时，英国人在外滩以西建立起了一片英租界，由此形成了中国历史上特有的租界制度。“香车宝马日纷纷，如此繁华古未闻；一入夷场官不禁，楼头有女尽如云”是形容外滩在中外共管、中西文化混杂背景下迅速发展的典型诗句。随着洋人的进入，上海步入了一畸型发展的时期，同时也蕴育了中国前所未见的新文明的出现。鸡尾酒、自鸣钟、电灯泡、电话、吕宋烟、城市电车、洒水车、赛马场等等纷至沓来，十里洋场热闹非凡，连康有为都惊叹道“上海之繁盛，益知西人治之有本”。
如今的外滩防讯墙上铺了彩色的地砖，装上了欧式的花园夜灯，在这里驻足，眺望黄浦江，观浦东新区的夜景是最佳的观光走廊。
站在防汛墙的高处向浦西望去，可以看到街上汽车如风如龙，飞驰而过，车后的尾灯，如无数条红色的绸带，不断地向市区的各个方向延续。
严冬和祁雨亭倚在外滩的栏杆上向浦东新区望去，那里是另一个世界，灯火辉煌，五彩斑斓。
严冬侧过脸，望着祁雨亭说：“雨亭，你觉得上海和北京哪个更好一些。”
祁雨亭笑了笑说：“其实这个问题总是围绕在上海人和北京人的心头里。我认为两个城市都很好。我生活在北京当然更喜欢北京，不过上海人很精明。这次与沪宁公司的人在一起，我明显地感觉得到上海人的工作态度要比北京人强，他们无论是男的还是女的，工作都那么认真、细致。如果我们的同事都像上海人这样就好了。”
严冬说：“你说的很对。另外，上海人还有一个特点就是崇洋，这可能与上海是中国比较早的殖民城市有关。上个世纪外国人进入上海后，西方的生活方式、制度文化等对上海的示范、吸引，以及西方宗教和教育的输入和广泛传播，使上海人从那时起就对西欲洋货趋之若鹜，购洋货、进洋行工作或出洋成为上海人普遍的生活理想。”
祁雨亭说：“另外，上海人还有一个特点就是，他们特别看重正宗的名牌商品。这可能是因为上海是个横向传导的社会，而北京是个纵向传导的社会，上海人很容易对各种事情自发地进行横向传导并很快达成一种默契或共识，从而形成了公认的选择。比如，某种商品的品质、某种服务的优劣是否合算、实惠等等。”
严冬说：“是啊，我有一个同学就是绝对正宗的上海人，非常讲究牌子，大到服装、电器、化妆品，小到巧克力、香肠等，都要认牌子。不像我们北京人，对于大部分小商品和生活服务，是碰上什么算什么，无所谓。”
祁雨亭说：“上海人就是很追求生活品质的，像刚才我们吃饭的那家档次的酒巴，据说在上海有很多，还有更高档的。