「片山兄！」
在会场的接待处，片山哑然呆立。因石津刑警他那比人大一倍的身体，仿若门神般挺立在那里。
「你在干甚么？」片山问。
「接待。上头的命令，没法子──」
「你的表情不像没法子哦。」
「是吗？」石津的表情才缓和下来。
「咦，石津，你也来啦？」
见到晴美时，石津似乎怀疑自己的眼睛。这名目黑警署的刑警对晴美一往情深。
「晴美小姐！你要……出场吗？」
「我只是来看热闹的。」
「是吗？如果晴美小姐出场的话，其他人没有出头的希望了。」
「这样说的只有石津罢了。」晴美笑。「盛况空前咧。」
实际上，片山也吓一跳。尽管是「选美会」，却是警方办的。他以为会做得很低调，不料会场是设在酒店的宴会大厅，而且电视台新闻部也全体出动来采访，会场布置得十分华丽隆重。
「现在的总监喜欢排场啊。」片山苦笑著，在来宾名册上签名。
「晴美，你也签个名字吧。」
「好吧，哥哥，你用签名笔？我用毛笔好了。」
「你想别树一帜呀──喂，石津，栗原科长来了没有？」
「还没到吧。因我一直在这儿，没见到他。」
「奇怪……」
因他开的是跑车，早该先到才是。
「福尔摩斯也得签名才是。」
晴美一把抱起福尔摩斯，帮它在前肢涂上一点墨，又在记名栏上按了一个梅花的记号。
「欢迎光临。」
石津脸青青地鞠了个躬。他的块头大，也有胆量，却有畏猫症。
「进去吧。」片山催促晴美。
大型宴会厅的正面被设计成舞台，前面是评审席。后面排满椅子的是一般招待席。
「坐前一点嘛。」晴美对一屁股坐在最后一排的片山说。「那边看不清楚的。」
「没有关系啦。」片山坚持。晴美耸耸肩。
「别管哥哥。来，福尔摩斯。」
「喵。」
晴美迳自跑去前面了。片山悠闲地盘起双臂，想著会场多豪华，不知花费多少租金之类的事。
环视四周，见各地警局的署长和面熟的同行们，穿得像艺人般时髦，摄影师和记者等蜂拥而上，深觉总监的宣传目的已充份达到。
那是谁呢？片山的视线停留在一个人身上。廿五、六岁左右，是普通上班族的类型，很忧郁的样子，显得份外瞩目。如果有机会的话，好像要吃掉甚么人的表情。
那是犯罪者类型咧，片山想。片山对自己的判断毫无信心可言，因而并不认真相信。
石津走过来说：「时间快到了，还没见到栗原先生哦。」
「奇了。他和我一起出来的。」
「前面不见人吗？」
「我在这里，晴美他们去了前面。」
「那么，我也去前面看看。」石津兴高采烈地跑去前面了。那是他可爱的地方。
终于司仪宣布比赛开始，先是警察总监站在麦克风前面致辞。他的态度极之亲切，就像歌艺节目的主持人般穿上燕尾礼服。
记者阵频频按动镁光灯。
呜呼，希望不被大众非议说警视厅浪费金钱就好了。
有人急步走来。
「你是片山先生吗？」
「是的。」
「请到评审席来。」
「发生甚么事？」
「栗原先生没来。对不起，请你代替他当评审员。」
片山瞠目。
「不可能的事！我不去。」
「没法子呀。搜查一科没有其他人在呀。」
「可是──」
「你不来就没法开始了。来吧！」
片山被半拖半拉地带到舞台正面的评审席去。
「坐吧。这是记分表。」
「怎么做才对？」
「这里不是有号码吗？下面一栏是十分为满分，只要填上分数就可以了。」
「话是这么说，但我──」
「来，开始啦。」
灯光打在舞台上，音乐响起，片山的抗议声完全听不见。
片山只好死心。他的位子在最边端，旁边是搜查四科的科长。算了，随便偷看旁边的写分数好了，他想。
手头上有资料的复印本，出场者的姓名和所属部门等全都记录在内。
找到 井律子的名字。好像是刚才在巴士上遗失了口红的那位美女。
叫关香子的，是那个用奇怪眼神看 井律子的女子吧。
出场者总共十八名。在巴士中惊鸿一瞥之余，似乎以 井律子最美丽出众。
全体参加者先一同上台。不显眼的制服打扮。不过，当逐一介绍时，就有适合她们的制服，穿上制服时凶巴巴的、以及不协调的女子也有。
片山也因见惯了穿制服的女警而处之泰然。
记分栏是以「给人感觉亲善与否」为评分标准。
令人惊讶的是，资料显示，那叫 井律子的女子当女警才不过半年，却已显得很熟练的样子。美人毕竟占便宜吧！
片山也适当地给了分数。
其后，选美会以单调的方式进行著，观赏人士开始觉得乏味起来。
当然了。怎么说，这是警视厅的宣传活动，总不能载歌载舞。
「如何？」四科的科长悄声搭讪。
「呃……」
「我觉得十一号好。你呢？」
「不太清楚……」
「下面有好戏看了。」科长咧嘴一笑。
「是不是做倒立？」
「傻瓜。她们穿泳装出场咧。」
「泳装？」片山瞪大眼。「……是那种下水的泳装吗？」
「并不是穿去洗澡的。」他说。「大家都有运动来锻炼身材，状态应不错的。」
「原来如此……」
「因有这一项我才出席的。」四科科长双眼发亮。「穿最小布料的泳装出场的人，我给她十分。我是这样决定的。」
好过份的评审标准，片山想。可是泳装嘛……片山开始头痛了。
「好了，到了最后的环节啦！」司仪扯高嗓门。「请观赏警视厅之花，美貌女警们的泳装姿态！」
看来记者阵也在等看这环节的样子，摄影师们哄然蜂拥而上。
「那么，从一号开始！」
舞台旁边的门打开，一号出场者登场了。片山瞠目──是超比坚尼的泳装。
全场哗然。似乎是个年轻女子，不在乎露出修长大腿，还作出各种撩人姿势。镁光灯闪个不停。
片山移开视线，看看四科的科长。他张口呆望著，评分用的原子笔从手掉落……
真是的，怎么搞的？
接下去是二号、三号，都是大胆性感的泳装。片山只飞快地望一眼，便马上低下头去，写下分数，然后一直闭起眼睛。
四科科长好像忘了给分数般，挺起身体看得入了神。
假如他被人拍进镜头的话，岂不是成为负面宣传？片山想。
「接下来是八号？」司仪说。
片山也抬起头，因为八号是 井律子。
舞台旁边的门一直不开放。
「──八号，请。」司仪再喊。
可是，门还是不开。
在干甚么呀……等得不耐烦的摄影师们闹嚷著。
片山盯住那道门。门开了一道缝，有说话声泄漏出来。
「哎呀！」
尖锐的悲鸣响彻会场。片山站起来。
门开了，会场负责人脸青青地冲出来。
「遇害了！在里面被杀了！」男人喊。
一瞬间，会场鸦雀无声，片山觉得危险。
他必须先发制人。片山踢掉椅子，冲向舞台。跑到半路，在磨得滑不唧溜的舞台地板上栽个筋斗。
作为刑警，片山的意图是符合身份的。
换句话说，这群记者阵的摄影师及记者们绝不会放过采访眼前发生命案的机会。
所以他担心，万一他们一齐涌入现场的话，任何证据都会被搞得乱七八糟了。
很不幸地，他的预感命中了──片山的预感，通常只有坏的才会应验。
摄影师及记者们一窝蜂冲上舞台，涌向通往休息室的门去。
「第三章」
「最好的宣传啦。」根本刑警苦著脸说。
片山也有同感──警视厅小姐选美凶杀案！
「究竟科长去了哪儿？」根本发牢骚。「总监心情不好，拿我发脾气的话可受不了！」
「奇怪。去了哪儿呢？」片山也拧头。
「不可能是科长杀人潜逃了吧！」根本自暴自弃地说，当然是开玩笑的。
「好过份啊。」晴美走过来。「桌子椅子都乱七八糟的。」
「线索也是。」根本的表情简直想吃人。「那些王八摄影师们，全以阻差办公逮捕！」
这间休息室，平日可以用作举行简单的派对的场地，相当宽敞。除了往舞台出入的门外，另一边还有一道出走廊的门，休息室内没有窗。
房间中央是空的，摆了一张桌子和五、六张椅子。
然后，房间的南侧做成临时的更衣室，用遮帘隔开。
由于参赛者是一个一个进去更衣，按次序出场的关系，没必要预备每人一个的独立更衣室。
左右各有四间，总共可以让八个人同时更衣。
井律子是在最靠近走廊那边的门，从那道门看是左边的更衣室被杀的，她似乎正在换泳装的时候被杀，因上半身还裸露在外。
乳房之间有很深的刺伤伤口，流血量相当少。托福，片山不至于闹贫血。
桌椅现在全都被推倒了，就如暴动后的惨状。
「喂，南田还没到吗？」
根本不耐烦地叫嚷时，往舞台那边的门打开，南田施施然走了进来。
「从哪里进来的？」根本说。
「迟到了，对不起。刚才我在舞台上表演独脚戏咧。」那个有点像贫穷哲学家或称思想型流浪汉的验尸官正经地说。「听说女警被干掉了？」
「是啊。」
「我知道凶手是谁。」
「谁？」
「用吊车把车吊走的疯癫司机。」
「总之，请你诊察一下尸体吧。」
见到尸体，南田连眉头也不皱一下。对他而言，那是「工作」而已。
「当场死亡吗？」根本问。
「好像是──干嘛在这种地方穿泳装？」
片山向他说明选美会的事。南田愤慨地说：「干嘛不叫我？我想看活著时的裸体呀。」
「好不「尽责」。」根本苦笑。「其他还有甚么？」
南田再一次弯身往尸体上面看。
这时，福尔摩斯走过来。南田当然也熟悉它。
「发现甚么了吗？猫君。」
福尔摩斯走到更衣室的角落，开始用前肢去扒。
「甚么呢？」根本和片山也走过去。
「──掉了一件奇怪的东西。」南田捡起一片像是著了色的小纸屑。
「是甚么？」
「好像是颜料。」
「颜料？」
「唔。凝固了的。喂，你们怎不去其他更衣室搜查看看？」
根本和片山把其他更衣室全都搜查一遍，但没找到类似的颜料碎渣儿。
「这里没有涂颜料的痕迹哦。」南田把它放进信封，交给片山。「可能是凶手的。」
「大概是黏在凶手的衣服上，掉下来的。」
「可能。凶手是画家，还是漆匠……哎，都差不多啦。」南田说出一句让画家听了会生气的话。「对了，你们的老大怎么哦？」
「失踪了。」根本耸耸肩。
「哥。」晴美说。「瞧，栗原先生──」
栗原还是西装打扮，从舞台那边走进来。